天下(贰)·龙啸- 第41部分

第15章　天下大乱（2）
楚铮拍马赶来；不耐烦地说道：“哪来那么多废话；去查查他们有无赵统领的令签和信物；有则放行；无则拿下。”
　　那军官应了声是；便带人上前盘查。楚铮凝神望去；只见对面站着十几名紫衣军士；为首那人身形高挑；面目英俊；气度不凡；正是刑无舫的弟子林风玄；不由得暗骂道：“怎么是这小子；既然是来刺杀；何不找个相貌平凡点的；这么引人注目不是存心找事吗。”
　　那负责盘查的军官折了回来；道：“楚将军；这是他们所呈的赵统领的令签和信物；并无异常；但末将总觉得这行人有些古怪。”
　　楚铮将那令签和信物看了看；他当然认得这些东西；正是自己伪造的；便道：“既然令信齐全；放他们过去吧；太尉大人和兵部郭大人在等本将军呢。”
　　那军官无奈地说道：“遵命。”
　　林风玄等人走后；楚铮忽问那军官：“你是叫伍绍一吧？”他对这人有些印象；平日颇为精明强干；以后倒可大用。
　　楚铮身后一名副将笑道：“正是他。我们十一营常道将军您是五公子；下面居然还有个‘五少爷’；说的就是他了。”
　　楚铮有些不快；道：“各人名字乃父母所取；非自己所能定夺；同僚之间岂可拿此事开玩笑；以后不得再提。”
　　众人见楚铮拉下了脸；皆应了声是。
　　到了唐家所住之地；只见其府中下人个个哭丧着脸；自然是因唐孝康死了；这些人为再无靠山而忧心忡忡。
　　楚名棠和郭怀此时也已赶到；一个盛装贵妇顿时悲啼出声：“太尉大人；我家老爷死得好惨啊。”
　　楚名棠安慰了她几句；召来唐府总管和家将首领询问详情。
　　原来楚铮的十一营受到攻击后；禁卫军各营奉命到朝中重臣所住之地加强警戒；一小队禁卫军持统领赵无忌之令信说是奉命前来保护唐孝康；并有要事禀报；唐孝康便把其中为首二人带入了帐内。
　　楚名棠顿足道：“唐孝康糊涂！都何时了居然还领不相识的人进帐；这太平尚书当久了；一点警觉也无。”
　　楚铮忽见伍绍一双唇嚅嚅；显然是想起了方才林风玄一行人；不由得暗恼有聪明人当属下有时也未必是好事；只得故作失声道：“哎呀；父亲；孩儿来此途中便碰到一队禁卫军；面目颇生；只是孩儿急于赶往此地；又见其令信齐全；便未曾阻拦。”
　　楚名棠一听；道：“快些命人去拦下他们；铮儿你平日精明无比；这会儿怎么也糊涂了；这等可疑之人也会放过？”
　　楚铮忙令伍绍一等人到各营传命；若林风玄等人蠢到至今尚未离开；那休怪自己不客气了。
　　郭怀在一旁劝道：“唐孝康乃朝中重臣；对赵无忌统领的令信也应熟识；但却仍然上当；那也怪不得楚将军了。看来这禁卫军中也有秦人奸细；而且地位不低啊。”
　　楚名棠暗暗摇头；心里总觉得有些不对。若是旁人有此失误倒也无可厚非；可自己这儿子心思慎密无比；这几年来协助自己打理诸事从未有过失算；怎么会在此时出个大纰漏；莫非是他有意如此？可想来想去楚铮都无理由这般做。
　　几个人走进唐孝康帐内。只见唐孝康躺在地上；眉心处不知被何物戳了个大洞；双目圆睁；满面惊恐之色。郭怀虽平日里与唐孝康有些不合；但见他死得如此之惨心中也有些不忍；道：“想不到唐孝康竟会丧命于此地；他这一死与三年前梁上允之死一样；朝中又要动荡了。”
　　“不对；”楚名棠忽然说道；“郭怀；你有没有觉得秦人此举毫无道理；白白葬送了一百多人性命；难道只为刺杀一个唐孝康？如今不同于三年前；那时三大世家仍在勾心斗角；朝中局势不明；梁上允一死确实引起了各方骚动；可现在除非刺杀了你、我；还有方令信三人外；其他朝中大臣根本无碍大局；死一个吏部尚书我立马便可找人来代替；反而可能做得更好；如成奉……”
　　楚名棠突然灵光一闪；扭头向楚铮看去；难道是他为了让成奉之早日成为吏部尚书才勾结外人杀了唐孝康？
　　楚铮眼观鼻；鼻观心；可心里却直发毛；这世上最难瞒过的就是父亲了。
　　楚名棠又摇了摇头；自己已经和楚夫人说过了；成奉之若真为楚家效力；成为吏部尚书是迟早的事；楚铮无需如此做的。
　　楚名棠怎么也没想到；其中还牵涉了一个魔门。楚铮是利用魔门欲迁徙至赵国这一难得的机会；将原本定在几年后再做的事便提前了。
　　郭怀觉得这父子二人间有些怪异；不禁问道：“名棠怎么了？”
　　楚名棠回过神来；道：“咳；我只觉得西秦这般有些得不偿失。如这余世同；身为礼部令吏；在秦赵两国开战后所起的作用应更大一些；而不是像如今仅为了刺杀唐孝康而丢了性命。而且此番通过此人我等还知道了朝中隐藏着另一位身份更高的奸细；虽目前尚未有眉目；但迟早会水落石出。”
　　郭怀点了点头；深思道：“他会是谁呢？难道是朝中的某个侍郎；还是禁卫军中某个将军？”
　　楚铮暗暗心惊；幸亏自己早已有了后招；不然成奉之的嫌疑很难洗去；毕竟他的身世颇有问题；禁不得详查的。如今这些罪名只好暂时先让武媚娘背着了；也只有她够资格够身份再背上这奸细罪名；只是有些对不起她了；不过她身具“媚惑众生”心法；换个面目并不是难事；从此就让武媚娘这名字从世间消失吧。
　　

第15章　天下大乱（3）
郭怀又道：“天快亮了；名棠；你说唐孝康之事要不要禀报皇上？”
　　楚名棠想了想道：“皇上龙体欠佳；此事还是暂且瞒下来吧；等大猎结束后再行禀报。”
　　郭怀点点头。
　　正在这时；楚府的执事李诚走了进来；轻声道：“启禀老爷；宫里的御膳房胡总管求见。”
　　楚名棠想了想；道：“胡总管？他此次应未曾跟随皇上前来啊；怎么会来见我？”
　　楚铮暗暗握紧双拳；看来京中之事大功告成了。
　　楚名棠想不出个所以然来；对李诚说道：“有请胡公公。”
　　李诚应了声是；往门外退去。
　　不一会儿一个满身尘土的老太监跟在李诚身后走了进来；道：“参见太尉大人；郭大人。”
　　楚名棠示意道：“胡总管请座。”
　　胡有林摇头道：“老奴也不坐了；太尉大人；郭大人；此事老奴原本应直接向皇上禀报的；可皇上那看守甚严；老奴根本靠近不得；想了想还是前来向太尉大人禀报吧；正好郭大人也在此地；毕竟朝中大事还需依仗二位大人的。”
　　胡有林这番话说得没头没脑；楚名棠和郭怀二人听得莫名其妙；楚名棠想了想；突然有些不安；道：“胡公公；是不是京城出了什么事了？”
　　胡有林道：“是出大事了；储妃娘娘暗中下毒；储君归天了。”
　　楚名棠和郭怀身躯大震；相互看了一眼；此时二人才真的方寸大乱。
　　楚名棠与郭怀就算有再大胆子；也不敢将储君之死隐瞒不报；急急赶去见赵王；心里只能期望皇上能支撑住。
　　可赵王一听赵庆之死便晕了过去；太医们七手八脚将皇上救醒后；赵王只虚弱地说了一句话：“回京。”
　　大猎尚未开始便已结束；不少世家子弟还颇有怨言；却被家中长辈狠狠地训斥了一番。储君之死尚无几人知晓；但唐孝康被刺之事纸包不住火；已在官员中渐渐传开了。吏部尚书手中之权列六部之首；若不是摊上楚名棠这个强势太尉；以往的吏部尚书地位在朝中仅在相国之下；如今唐孝康一死；自认够资历的几人个个躁动不安；职位较低的官员也在紧张地观望着；毕竟他们的仕途很大程度上是由吏部所掌控。
　　当然；成家诸人也在谈论着；若在以前；成家定对此事淡然处之；本朝历代吏部尚书都是由各大世家所把持；成家在朝中毫无根基；根本无望登上此位；如今有了苏巧彤这层关系；成奉之也算投入了楚家门下；众人的心也活络起来。
　　成奉之的夫人陶允贞坐到苏巧彤身边；小声问道：“巧彤；你看老爷这次可有希望？”她与成奉之同为秦人；两人来到赵国后才结为夫妇；这么多年来也是伉俪情深；自从得知夫君背叛大秦投靠了楚铮；陶允贞不仅没反对；反而大松了口气；这些年提心吊胆的日子总算过去了；再也不用担心成家哪天会被满门抄斩了。
　　苏巧彤看了一眼成奉之；只见他正在那闭目养神；对众人的话充耳不闻；轻笑道：“姨娘；看姨父这样子定是胸有成竹了。”
　　成安礼道：“娘；这朝中势力泾渭分明；这唐孝康原本便是楚家一系；自然由楚家门下来接替；只要太尉大人同意了；相国大人也不会反对；至于皇上；只需盖上大印便可。依孩儿看；父亲大有希望。”
　　成奉之听在耳里；睁开眼道：“这吏部尚书由谁来任；需由相国大人和太尉大人议后禀明皇上；由皇上来定夺；你们在这里瞎猜什么。况且吏部尚书之位如此重要；方家难道就不动心；现在谈及此事还为时过早。”
　　苏巧彤微笑不语；此番大猎草草结束定是京中出了大事；方令信留在京中定已是焦头烂额；哪有余力争夺这吏部尚书之位。
　　方令信战战兢兢地领着留在京城的百官在城外等候；见赵王龙辇缓缓驶来；俯首道：“臣等恭迎皇上。”
　　赵王并未从龙辇出来接受百官朝拜。楚名棠走了过来；对方令信小声道：“皇上龙体有恙；欲直接回宫；就不见众臣了。”
　　方令信苦笑一声；命百官站到了官道两侧。看着龙辇经过；方令信道：“名棠；这次可要麻烦你在皇上面前替老夫美言几句了。”
　　楚名棠道：“相国大人这说的什么话；如今三大世家一荣俱荣；一损俱损；名棠自当尽力。”
　　方令信叹道：“多谢名棠。唉；此番储君被刺杀；纵观青史都没怎么见过；可老夫也是有苦难言；虽说奉命留守京城；可那宫内之事又怎能管得了。堂堂一个储妃娘娘竟是西秦刺客；关老夫何事了。老夫能做的只能将三年前负责宫女选秀的官员拿下严加审问；却无半点头绪。只知这武媚娘乃陈县人；家中只有一养父；可这养父早已不知去向；当地官员也是一问三不知；只好先把他们押解到京城再说了。”
　　武媚娘便是当年的魅女；楚名棠也是知道的；只是此女入宫后据楚铮所报渐渐起了野心；不再甘心受楚家控制。不过楚名棠也并未放在心上；一个储君妃子又能掀起多大风浪；何况她的身世来历都掌握在楚家手中；楚铮曾为楚名棠列出五六条计谋；任何一条都可轻易置武媚娘于死地。楚名棠于是不再管此事；将之交于楚铮；毕竟他这几年一直在操心对西秦用兵之事；哪有闲心管一个江湖女子的死活。可没想到就这江湖女子居然刺杀了储君；楚名棠立刻怀疑上自己的儿子楚铮；可在郭怀面前又不好问什么；返回京城的途中这臭小子又不知跑到哪去了；看来只有回府好好审问他了。
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第15章　天下大乱（4）
但毕竟武媚娘与楚家有关；听方令信说没查到任何线索；楚名棠也松了口气；铮儿这臭小子再留下什么马脚非劈了他不可。
　　皇宫的书房内；赵王双目喷火；抓起御书案的笔筒便向方令信扔去；骂道：“方令信；你是怎么辅佐庆儿的；庆儿遇害时尚不到三更；此时你应陪他批阅奏折；怎么会死在储君宫？”
　　方令信不敢躲闪；笔筒砸在了他肩膀上直隐隐作痛；心中叫屈；储君为人颇为懒散；这两年来何时见他批阅过奏折；都是由他人代笔；而此人便是那刺客武媚娘；只是皇上不知道罢了。
　　方令信看了一眼楚名棠；楚名棠有些犹豫；并非他不想为方令信求情；但赵王此刻正在火头上；谁的话恐怕都未必会听。
　　果然；赵王骂完方令信；接着骂起了楚名棠；最后连郭怀都未能幸免；言辞激烈且毫无顾忌；骂楚名棠结党营私；败坏朝纲；骂郭怀只懂领兵；不懂如何辅佐储君。三人听了面面相觑；皇上已是神智混乱；再这般下去恐怕对龙体更是有害；可谁又敢上前阻止呢。
　　幸好此时赵茗脸带面具走了进来；一旁吓得浑身颤抖的童妃登时松了口气；忙施礼道：“叶先生。”
　　赵茗上前扶住赵王道：“皇上；您累了；还是先去歇息吧。”
　　赵王呆呆地看着赵茗；突然泪流满面；道：“皇妹；庆儿死得真惨啊……”
　　除了楚名棠外；其余人都愣愣地看着赵茗那张僵尸脸；皇妹？
　　赵茗叹道：“皇兄；事已至此；还是节哀顺变吧。”转身对童妃说道：“童妃；送皇上回寝宫。”
　　童妃如梦初醒般啊了一声；忙应道：“是。”
　　赵茗看着赵王蹒跚着离去；忽觉胸口一阵疼痛；知道自己内伤又犯了；刑无舫那一掌着实不轻；可她哪有空闲静下来养伤呢。如今赵庆一死朝中大乱；皇兄又已六神无主；确定皇位由何人继承和维持朝政稳定才是头等大事。
　　赵茗转过身来；突然恢复女声说道：“三位大人；储君新丧；皇上龙体有恙；朝中大小事宜还请多费心了。”
　　方令信和郭怀还有些犹豫；楚名棠却躬身答应道：“微臣谨遵长公主旨意。”
　　方令信和郭怀都知楚名棠绝非莽撞之人；见他既然领命；便也应声领旨。方令信想道；皇上当年是有个亲妹妹长寿公主；只是二十年前突然离奇失踪；难道这叶先生就是她？
　　赵茗明白三年前自己打伤楚铮时；楚名棠便已晓得自己的身份；倒也不疑有他；对方令信说道：“方相国；你先下去吧；储君之死恐怕瞒不了多久；今日是你轮值；要好生安抚众大臣；维持京城安定；如有造谣生事；借机扰乱者杀无赦。”
　　方令信领旨匆匆离去；赵茗看着楚名棠和郭怀；心中一时感慨万端；这二十年来还是首次与这二人相见；自己容貌虽未大变；但心境已老；而这两个当年的翩翩少年郎如今都已须发斑白了。
　　赵茗缓缓取下面具；说道：“楚兄；郭兄；可还记得小妹吗？”
　　郭怀一声惊呼：“茗姑娘？”
　　楚名棠忙接口道：“怎么是你？”说完了自我感觉比较生硬；暗想这些年随着年龄和地位的改变；自己装腔作势的本事较年轻时差了许多。
　　赵茗轻笑道：“正是小妹；二位兄长当年所立誓言如今都一一实现；果然已是我大赵的栋梁之材。”
　　郭怀不禁上前一步；说道：“茗姑娘；当年你为何不辞而别？”
　　楚名棠咳嗽一声道：“郭大人；应称长公主才是。”心中不由得暗笑；当年郭怀自负是武状元；对赵茗这小丫头不屑一顾；直至被她摔了十七八个跟头才心服口服；反倒心生倾慕之意；后来赵茗突然消失；郭怀借酒浇愁颓废了许久才渐渐恢复；今日见了她；大概又想起旧事了。
　　赵茗笑道：“无妨；楚兄；这般称呼倒也自在些；当年乃师命难违；小妹外出游历了几年；因走得较为匆忙；未曾与二位兄长道别。”
　　郭怀仍固执地问道：“那既然这么多年你一直在宫中；为何不与我等相见？”
　　赵茗没想到多年未见这郭怀仍是一副牛脾气；不由得有些尴尬；暗想：有何好见的；回京后你们都已成家；再相见岂不徒生事端。
　　楚名棠见郭怀有些失态了；道：“郭大人；储君新丧；长公主将你我二人留下是为军国大事；你这些陈年往事还提他作甚；长公主想必也是有不得已的苦衷；何必再纠缠不休。”
　　郭怀愣了半天；突然长叹一声；向赵茗躬身道：“长公主；微臣失礼了。”苦涩之意溢于言表。
　　楚名棠哈哈一笑；道：“也请长公主切勿怪罪郭大人；当年长公主突然离去；郭大人心急如焚；找遍京城大街小巷；还曾立誓终身不娶也要等到长公主；皇上和微臣整整劝了他五年他才与刘家姑娘成了亲。”
　　“楚名棠！”郭怀怒目而视。
　　赵茗突然身躯微微一震；看了郭怀一眼；他真等了五年吗？可自己在外游历了两年多就回来了；怎么不知道？
　　“皇妹；你