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一座顶部作成厢型的云梯朝城墙上方升去，厚厚的车厢抵御两侧悬楼的弓矢。
厢内的宋军分成两排，前面一排用重盾防护，后面的军士则举起一杆两丈多长的拐突枪，合力攻击城头的对手。
守城一方的星月湖军士当先冲向宋军，雇佣兵和民夫也随之迎上去。
程宗扬热血沸腾，悬在腰侧的双刀似乎在鞘中鸣叫，但自己身边几十步范围内没有一名宋军。一般攻城战，争夺的焦点无疑是城门附近。
相对于城墙，城门的结构更加薄弱，而且也有门洞和死角躲避城上的攻击。但宋军争先恐后的攀援城墙，远远避开城门和城前六座堡垒的范围。
程宗扬正疑惑间，夜空中忽然传来巨大的轰鸣声。数十团火球从宋军阵地后方飞出，在天际划过一道跨越近四百步的弧线，飞向江州的城楼。
“投石机！”
程宗扬心里一沉。刚才看到那些轘辊车、云梯和巢车时，他就有所怀疑，攻城器械大都是消耗性的用品，要不被敌人砸毁烧坏，要不就是攻下城池之后自己扔掉，基本上只要结实、能动就是好的。但这批木制的器械却精致得多，结构严密，制作精良，单是那些木轮就不是普通军士能做出来。
从时间推算，秦桧提到的工匠营根本不可能从筠州赶到金明寨，并且有时间做出如此多的攻城器械和投石机。
那么只有一个解释：夏用和征调的工匠并非仅仅筠州看到的那一支——宋军正从各地调集人员，铁了心要打下江州！
投石机第一轮投掷只是校正落点，一半的火球没有飞至城墙就轰然坠落，还有一些则从城墙上越过，飞入城内。
城中的街头早已摆好盛满水的大缸，民夫们提桶执盆，不等火势蔓延就将那些扎满易燃物的火球扑灭。
只有一颗火球准确地飞向城楼，耀目的火焰仿佛撕裂长空，在夜空中留下一道火红的伤痕。
对付这种充满毁灭性的武器，只有一个字：躲。至于砸坏什么东西全看老天爷的心情。但有人不是这样想的。
正当旁边吴战威、敖润脸上变色，程宗扬准备闪避的时候，孟非卿手臂一伸，拿住城头的抓枪。
抓枪是守城专用的枪械，仅枪锋就有两尺长，锋刃两侧装有锋利的倒钩，枪柄更是长达两丈五尺。
这种武器由于过于沉重，一般都是架在城堞处，靠几人合力来攻击攀城而上的敌军。孟非卿却一把举起抓枪，凌空刺中火球。
轰然一声巨响，飞溅的火焰迸出丈许方圆，裹在燃烧物中间的巨石被贯满真气的枪锋击碎，只差了尺许，没有飞上城头，而是贴着城墙坠落下去。
城上欢声雷动，飞溅的火焰中，孟非卿持枪而立，犹如战神。
吴战威呼了口气，然后挑起拇指。“好汉子！我吴大刀服了！”
程宗扬小声道：“我早就服了。咱们孟老大活生生的天下第一猛。这么猛的男人，娶个女人我都觉得亏得慌……”
孟非卿瞪了他一眼，然后扭头望着城下，长声道：“夏用和！你麾下雄兵十万，可苷人敢与我孟非卿一战！”
惊雷般的吼声远远传开，城下数万的军士动作都为之一滞。
孟非卿一枪击碎投石机抛来的火球，这时又公然索战，声震四野，守城方气势大振，攻城的宋军阵列却传出一阵波动，不少人抬头朝城上望去，想亲眼看看这个星月湖八骏之首的铁骊孟非卿长什么模样。
距离江州两里之外的一处缓坡聚集数十名宋军将领。这个距离已经远得无法看清城上的战事，但还有些将领瑞瑞不安，因为这个距离仍在八牛弩的射程之内。
江州究竟有没有八牛弩，谁也不敢断定，但没有人肯冒这个险，毕竟他们对八牛弩的威力最为。
铁骊孟非卿的名头，不少人都听过，此时亲眼目睹这名悼匪的骁勇身手，众将的脸上都有些难看。
夏用和如夜枭般的眼睛从众将身上一扫而过，然后摇了摇马鞭。
“老了，叫不动了。擂鼓吧。”
主帅没有点将出阵，众人暗自松了口气。李宪在旁看得清楚，心下暗叹：若是任福魔下的王圭等诸将还在，与贼寇还有一搏之力。可三川口、好水川、定川寨接连三败，良将尽殁，对贼寇的叫阵只能装聋作哑了。
身前的人影轻轻咳嗽一声，李宪连忙躬下腰，低声道：“秦帅有何吩咐？”
秦翰仍然锦衣华服，被孟非卿击碎的紫貂玉瑺换了一副新的。他没有和众将一样乘马，而是用了一张交椅，斜身靠在上面，脸色显得有些苍白。若不是知道他的底细，任谁都看不出这个不起眼的太监是宋国战功最为悼着的猛将。
“不能折了士气。”
秦翰随手指了一名亲兵，淡淡道：“不求必胜，打出威风。”
那名小校二话不说，翻身上马朝江州城驰去。
夏用和捋了捋胡须，颔首道：“好一个少年俊才！”
秦翰喧宾夺主，众将的心里都有些打鼓。这会儿主帅发话，众将才参差不齐地说道：“秦帅豪勇！”
“强将手下无弱兵，哈哈……”
秦翰低低咳了两声，胸脯传来嘶哑的声音。李宪的目光落在这位大貂瑺的背影上，不禁流露出一丝敬畏。
他虽然是宫内的红人，受的宠信比这个姥姥不疼、舅舅不爱的倒霉太监高出百倍，但这会儿站在秦翰身后，他没有半点不服气。
他知道秦翰征战多年从无怨言，但历经大小百余战，身上负伤数十处，全靠功法强行压下伤势。万一他哪天倒下……
李宪低声道：“秦帅要用些茶水吗？”
秦翰摆了摆手，“不用了。”
李宪不再多话，轻手轻脚拉起锦幛，替他遮挡风寒。
连绵的鼓声滚滚传来，令人血行加速，宋军斗志越发高亢。堡垒上的贼寇被神臂弓压制，一直没有动作。伴着激越的战鼓声，宋军攻势越来越猛烈。
城外六座呈“品”字形排列的堡垒始终没有动作，而宋军也有意避开这几座孤悬在城外，又十分难缠的水泥堡垒，把它们交给后方的投石机。
战火沿着城墙迅速蔓延，校准过的投石机落点越来越准确。重达数百斤的巨石带着火光飞向江州城墙，发出巨大的轰鸣声，火光四溅。
程宗扬原本还有些担心，但水泥加固过的城堞在投石机的重击下一无所动，显示远超过砖石结构的坚固性。城前的六座堡垒更是固若金汤，任由巨石重击仍牢不可摧。
轰然一声巨响，一团火球落在程宗扬面前的城堞上，然后弹开。用油布和稻草捆扎的燃烧物迸碎开来，在冰凉的水泥面上徒劳地熊熊燃烧片刻，化为灰烬。
程宗扬捂住口鼻，避开燃烧物发出的浓烟。敖润不等表面变冷就伸手去摸城堞，一边怪叫道：“这是什么东西？看着跟抹了泥浆一样，可比石头还结实！”
“老土了吧！”
吴战威内行地说道：“这叫水泥！这东西我见得多了，结实得要命，拿锤都砸不动！我们程头儿在建康就是用这东西盖楼，里外一根木头都不用！”
“真的假的？”
敖润摸着水泥城堞道：“老程，这东西是你弄出来的？真是砸不动？”
“你别听吴大刀吹那么神。”
程宗扬道：“真要砸也能砸开，只不过费点力气。投石机一个是力道差点，另一个准头不行，要对着一个城堞砸上十几次还差不多。再则这些石头本来硬度就不够，再包层东西，砸上更没用了。”
敖润啧啧赞叹几声：“这东西哪儿来的？我怎么没听说过？”
“想知道？到我这儿来吧。”
程宗扬乘机挖角，笑眯眯道：“给你加一倍的工钱，怎么样？”
“那可不成。”
敖润大摇其头，“我们雪隼团还有这么多弟兄。石团长不在了，我老敖怎么也得把弟兄们活着带回去。”
火球击中城堞的刹那，秦翰坐直身体，一丝震惊的眼神在他精光内敛的虎目中一闪而逝。
夏用和花白的胡须在寒风微微抖动，良久吐出两个字：“坚城！”
秦翰抬起手指，身后阴影中的一个庞大身影跨前一步，浓烈的猛兽气息令周围的将领都不禁屏住呼吸。
秦翰竟然用兽蛮人作为亲卫，诸将佩服之余，隐隐还有些幸灾乐祸。
难怪选锋营只能当边军；换成禁军，让这些兽类拱卫都城成何体统？不过看到大貂档出手，众人不免有些期盼。对付星月湖那些悍匪，选锋营的兽蛮人倒是合适。
秦翰只是动动手指，吩咐道：“搬张椅子来。”
兽蛮武士拿起一张交椅放在主帅身侧。
秦翰点了点椅子，“坐。”
夏用和也不客气，踩着一名亲兵的背脊翻身下马，坐在椅中，然后摘下头盔放在一边，有些疲倦地说道：“歇歇也好。这场仗有得打了。”
李宪身为监军，在夏用和面前也是有座位的，但不好与秦翰平起平坐，在后面道：“不料江州城如此坚固，巨石重击之下，仍岿然不动。”
主帅落座，诸将也不好骑在马上，高出主帅一头，纷纷下马环立在侧。石元孙道：“石炮打上去，连个角都没崩掉，江州城怎么修的？”
李宪回头道：“张亢，你知道吗？”
张亢只是个都头，最末一等的低级武官，周围的亲兵也比他职位高些，一直在后面没有开口。听到李宪询问才拱手施了一礼，然后道：“听说用的是江州水泥。”
“水泥？什么东西？”
“末职不知其详。”
诸将低声交谈，嗡险声响成一片，谁也不知道江州水泥是什么东西。但江州城墙的坚固，众人都是亲眼看到的。
紧接着张亢又爆出一句：“末职听说，江州城外的十座堡垒都是用江州水泥，在半个月之间全部建成。”
众人又是一阵大哗。
江州城外这十座大头钉子一样的堡垒，让诸将都头痛无比；那些堡垒比城墙还高出丈许，覆盖范围更是超过四百步，几乎占了整条城墙四分之一，又呈“品”字形向前突出一百余步。
攻不下、困不住，就像卡在攻城一方喉＿里的钉子，令人无计可施，没想到居然是半个月之中造出来的。
如果不是城中的贼寇兵力不足，在江州城周围建上百余座堡垒，只怕大家连城墙边都摸不到。
投石机掷出的火球忽然停止，远远看到一匹白马如流星般驰过连绵的战阵。
江州没有护城河，那名小校放开坐骑，全速驰到城下扬声道：“选锋营秉义郎！宗泽！前来讨教！”
宋军一阵骚动。宋国武官一共分五十二阶，李宪的景福殿使就是第五阶的高级武官，而秉义郎在五十二阶中只排倒数第七，是不折不扣的小官。
城上众人神情冷漠，宋军派出这个小卒子分明是自知必输，一个小卒败了就败了，若能在孟非卿手下撑过几个回合，就足够自傲。
敖润叫道：“一个小卒也配和我们孟团长叫阵？先过我雪隼佣兵团敖润这关再说！”
吴战威倒没那么多心思：“宰你这小鸡还用得着孟帅？先试试我的大刀！”
程宗扬却一把夺过望远镜，像着火一样猛扑过来朝城下望去。“干！这么年轻！”
这位宗泽看起来只有二十岁上下，瞧他的年纪，真正的岳鹏举八成还没出生呢。
宗泽策骑朝城墙奔来，距离城墙还有数步，忽然一拨马头，接着飞身跃起。
空鞍的战马紧贴着城墙驰开，与此同时，宗泽抬脚往城上一蹬，笔直升起丈许，然后挥出长枪，枪尖在城上一点，又跃起两丈。
为了避免下方出现射击死角，城墙通常都不是直上直下，而是下缓上陡的倾斜式样。宗泽虽然利用墙体的斜面，但过人的身手仍赢得一片喝彩声。
孟非卿让开丈许一片空地，然后反手握住天龙霸戟。程宗扬见猎心喜，两眼放光地叫道：“孟老大！这一场我来！”
终于见到一个自己听说过的历史名人，程宗扬有种老天开眼的感觉。
能亲自与宗泽交手，甚至亲手打败这个北宋最后一位名将，实在是莫大的诱惑。更进一步，如果能擒下宗泽再收归己用，自己的直属营就多了一个栋梁之才。
于是宗泽跃城头，看到的不是孟非卿，而是一名笑嘻嘻的年轻人。
“久闻大名，如雷贯耳啊，哈哈哈哈……”
那年轻人像只偷吃鸡的狐狸一样，笑得合不拢嘴，“宗将军，我跟你打个赌，如果你输了就当我的手下，怎么样？”
宗泽皱起眉头：“疯子？”
程宗扬努力收起笑容，板起脸道：“对未来的主公客气一点！”
真是个疯子。宗泽也不废话，长枪一挺，一记千里燎原，枪势犹如烈火朝程宗扬的面门袭去，准备先逼开这个疯子，再与后面的贼酋交手。
那疯子双臂一张，手中蓦然多了一对钢刀，刚才还疯疯颠颠的样子刹那间消失不见，整个人如同一头突然张开铁翼的猛虎，扑向宗泽的枪锋。
宗泽这一枪充满一往无前的气势，谁知枪至中途就被年轻人钢刀后发先至地截住。宗泽双臂一震，枪锋如中铁石。
那人的双刀接连进击，一刀劈中枪锋，随即扭过腰身，另一刀侧向攻来，用刀背砍向枪身。宗泽见这人疯疯颠颠，满口不知所云，看着不太正常，刀法却是凶狠犀利。前刀余力未衰，后刀又至，如果被刀背砍中，只怕数招之下长枪就会脱手。
宗泽沉肘侧身，枪尾蓦然翻出，挑中刀背，向后退了半步。虽然化解对手的招术，自己的攻势也被硬生生逼回来。
程宗扬心下大定。宗泽虽然是未来的名将，但现在还是初出茅庐的年轻后生，枪法应变虽然不错，修为却比自己差了一截。
程宗扬抖擞精神，一手“五虎断门刀”犹如猛虎出山，使得淋漓尽致。宗泽的长枪失了先机，不出数招就被逼落下风，枪圈越来越小。
程宗扬的双刀狂攻猛进却没有痛下杀手，一门心思想着怎么磕飞他的长枪，把这支刚刚崭露头角的潜力股拿到手中。
宗泽越打越是心惊。那人刀法凶猛，一双眼睛却上一眼、下一眼地打量自己，目光中充满贪婪神色，脸上带着古怪的笑容，只差没在额头刻上“你是我盘里的菜”这几个字；那种变态的欲望足以令任何一个男人毛骨悚然。
宗泽的枪法忽然一变，放开守势，全用进手，不顾生死地以攻对攻。他打定主意，纵然玉石俱焚也不能被这疯子生擒。
这种同归于尽的打法，自己用过几次，被别人用出来还是头一遭，一时间程宗扬被逼得手忙脚乱，接连退了几步才稳住阵脚。
吴战威和敖润都紧握着刀柄，一看苗头不对就准备出手。孟非卿却松开天龙霸戟，双臂交叉抱在胸前，神态从容。
他的眼力比吴战威和敖润高出何只一筹，这个小将使出搏命的招数仍奈何不得程宗扬，胜负已无悬念。
意外的是短短两个月之间，这小子修为竟然大进。看来他只是外表懒散，背地里还是下了不少苦功。
果然，宗泽的强攻被程宗扬一一破开，双刀威势越来越足。转眼十余招，宗泽已被逼到城堞处。
程宗扬的双刀洒下重重刀网将长枪困住，片刻后身形倏然一闪，抢到宗泽身侧，一刀格开他的长枪，顺势刀柄回落敲向他的胸口。
宗泽已经退无可退。程宗扬单刀砍入枪网，将宗泽长枪逼到外围，刀柄一落便能封住他的穴道。自己费尽力气才等到这个机会，不由得心花怒放。
刀柄落下，正中宗泽的胸口。宗泽撞在城堞上，喉头一甜，几乎吐血。他咬牙将鲜�