阵后传来一阵猛兽般的低吼，一名身披铁甲、身材雄壮的兽蛮武士走过来，单膝跪在秦翰身前。
秦翰一手摩住它的头顶，过了会儿道：“东城。”
那兽蛮武士站起身，对着五名兽蛮营的裨将发出一声长嗥。五名裨将用低沉的咆哮声回应，紧接着一个营的兽蛮军立即出动，宛如兽群朝江州城东奔去。
兽蛮营的冲锋，即使同一阵营的宋军也不敢靠近；沿途的宋军纷纷避开，骑兵的战马发出惊惧的嘶鸣声，只有选锋营的人马像钉子一样一动不动。
夏用和与秦翰对视一眼，虽然不动声色，但看出彼此眼底隐藏的苦笑。有贾师宪的眼睛盯着，明知徒劳无功也不得不让将士流够鲜血。
“篷”的一声，刘宜孙重重摔在地上。他咬着牙单刀拄地，翻身跃起，靠在一辆砸毁的轒辒车后避开贼寇的弓箭。
刘宜孙的案子还没有结清，但刚刚得到消息，大绍档秦宪亲自递上劄子为刘平通匪辩诬。据说枢密院已经派人查访，并且释放被拘禁的刘平家眷。
他在牢中听说龙卫军在好水川遭遇伏击，任福、任怀亮父子同日战死。顾不得为好友伤悼，刘宜孙从牢里出来的第一件事就是找到捧日军将领，要求攻城。
捧日军左厢第一军主将曹琮不好阻拦，便把他编入军中，作为预备队。没想到战事一起，刘宜孙就到了第一线抢先攻城。
三支攻城的宋军先后受挫，进攻北门的龙卫军接连遭遇好水川、定川寨两场惨败，虽然选锋营救援及时，没有被贼寇全歼，但军中士气一直不振，这次勉强出兵只是用来牵制贼寇。
进攻东城的是刘平旧部，士气最为高昂。刘平极得军心，三川口兵败身死，众将士都念着替主将报仇雪恨。但夏用和把捧日左厢军的主力，包括折继闵的第二军都放在南城，东城只动用三个军。
江州东城没有城门，捧日军左厢三个军避开城外的两座堡垒，集中在城墙南。段强行攻城。
刘宜孙第一批攀上云梯，结果刚杀伤两名贼寇就被一名女匪从城头打下来。幸好他在中间被云梯挡了一下，没有直接跌落，不然这会儿和大多坠城的同袍一样，早已伏地不起。
本来那些凸出城外的悬楼已经让刘宜孙惊疑不定，城上贼寇使用的各种稀奇古怪的器具更是层出不穷。
他看到敌寇用来砸毁轒辒车的巨石竟然都是四棱形状，宛如放大数十倍的铁蒺藜，无论怎样扔下来都是三个棱面着地，一个棱面高高尖起。每一个棱面都长达三尺，重达数百斤。
随着攻城的赖轻车被陆续砸毁，城墙下方也多了一片石制森林。攻城的宋军不得不冒着被弓箭射中的风险，费尽力气把石蒺藜搬开，好给云梯腾出空间，靠近墙体。
守城用的滚石檑木，刘宜孙见过不少，但他从来没见过有人把石头做成蒺藜的形状。并不是没有人知道这是守城的最佳器具，但谁也不可能费尽力气把石头刻成蒺藜状。
而且那些石蒺藜都一模一样，仿佛是一个模子里倒出来的。这让刘宜孙不禁想起江州水泥的传闻：如果江州贼寇真有把水和泥混在一起做成任意形状石头的法门，只怕真应了张亢的话——江州之战，杀人盈野。
接着刘宜孙又看到更多奇形怪状的石制器械。
如长达丈许，檑木形状，两边刻槽，通体布满石刺的石磙：贼寇把这种石檑木架上云梯，重逾千斤的石头顺着梯身滚下来，将梯身压得格格作响，一路碾碎所有来不及躲避的宋军，最后还将云梯的车厢击得粉碎。
又如用长绳串起，形如铁流星的石球：悬楼中的贼寇居高临下，将成串的石球投掷下来。那些石球投入人群，几乎每击必中。刘宜孙不只一次看到宋军将士被绳索绞住，两端飞舞的石球将旁边的军士击得筋断骨折。
再如宽达丈许，镶满铁钩的石制拒马，木制的轒辒车、云梯，甚至巢车和望楼，一旦被这种拒马钩住就寸步难移，成为战场上的活靶子。
贼寇仿佛有无穷无尽的巨石，宋军一接近就开始不停地往下投掷。第一波攻击还未结束，城墙下方十几步范围内已经堆满一层各式各样的巨石。大批攻城器械被，卡在其中，动弹不得。奋勇登城的宋军将士也被早有准备的贼寇轻易击倒。
“刘都头！”
一名士卒靠近刘宜孙，“这些石头真邪门！兄弟们好不容易砸开一块，竹签和铁钩都是长在里面的！莫不是这些贼寇有妖术？”
“不是。张亢打听过，这是江州特产的水泥，跟妖术没关系。”
“水泥……水泥……”
那士卒嘀咕着，露出大惑不解的表情。
程宗扬放下望远镜道：“老大，这边算守住了吧？”
孟非卿交出指挥权后，所有军情都直接向程宗扬汇报，如果不是孟非卿亲自指点，再加上孟老大的亲信郭盛在旁协助，自己真有些应付不来。
此时围攻南城的宋军屡屡受挫，虽然攻势未减，但士气已衰。
攻城用的器械大半受损，而守城一方的布置仍然有条不紊，堡垒、悬楼、城墙构成立体防御网坚不可摧，城上的八牛弯到现在还没有动用。如果宋军再没有出奇的手段，这一轮攻势已经是强弩之末。
“还早，”
孟非卿道：“选锋营的兽蛮军出动了。”
程宗扬连忙举起望远镜，果然看到宋军阵后有些骚动。“看样子是朝东边去了。不好！宋军是声东击西，不对！是声南击东！干！宋军又增兵了！”
宋军在南门放了四个军，这时又有两个军的旗号出现在战场中，即使守城方看出宋军的调动，也无法支援东城的守军。
孟非卿道：“南门交给我，你再带些人去。”
“成！”
程宗扬立刻道：“老敖、吴大刀、臧和尚！跟我去东城！郭盛！通知崔中校的四营和六营的苏饶，准备登城！”
就在这时，一朵烟花突然在东方天际绽开，璀璨的光芒映亮夜空。
第六章兽蛮之威
东城的守军刚打退宋军一轮进攻，便看到一片黑色军队迅速逼近。
几匹战马来不及避开，四蹄发软地踣倒在地，转眼被黑潮吞没。与此同时，耳边传来一片野兽般的嚎叫声。
一名戴着上尉军衔的星月湖军士托起龙雕弓，将一枝火箭搭在弦上，然后抬手射出。
第一轮守城战，星月湖大营没有动用法师，但那支箭由匡仲玉亲手施过法，箭上的火光初时极小，飞到中途却猛然变亮，在距离地面丈许的高度飞过，映出那支军队的面目。
城上发出一阵惊叫，一名佣兵叫道：“这是什么鬼东西！”
“兽蛮人！上次雪隼团就是跟它们撞上了。”
这些佣兵还好些，虽然心惊却还有一股血勇之气，大不了把命拼上；参战的民夫却有不少人双股栗栗。
兽群中的一名兽蛮武士昂首发出一声巨吼，它的额头生着拳头大的金钱巨斑，雪亮的獠牙犹如弯刀，将那支火箭绞成数段。
火焰熄灭的刹那，几乎每个人都看到那名兽蛮武士张开血盆大口，将燃烧的火箭一口吞下，狰狞的面孔足以令成年人做噩梦。
几名民夫被兽蛮人吓得失魂落魄，忽然丢下长矛，撒腿就跑。那名上尉面冷如冰，正要下令诛杀，远处忽然传来一个声音，“临阵脱逃者！斩！”
程宗扬匆匆带人赶来，正遇到这几名被兽蛮人吓跑的民夫。
两军交锋，士气第一。星月湖军士和雇佣兵还好些，毕竟是职业军士；那些民夫虽然受过几个月的训练，终究是民间招募的丁壮，如果不立刻处理，只怕等兽蛮人攻上来，剩下的人已经一哄而散，逃得干干净净。
程宗扬一边下令，一边给吴战威使个眼色。吴战威会意，挥起大刀，一刀一个，干净例落地将几名民夫砍倒。
旁边有心逃跑的民夫顿时吓得不敢动弹，却没有注意到他出刀时声威骇人，落刀时用的却是刀背。
程宗扬快步走来，那名上尉双腿一并向程宗扬敬个军礼。
“二营一连上尉王子雄！”
程宗扬回了一礼：“这里的指挥官是你吗？”
“不是！”
王子雄朗声道：“是团部的月上尉！”
程宗扬一怔，接着看到王子雄身后那个俏丽的身影。
孟非卿将星月湖大营改组成三个团，斯明信的二营、卢景的三营和他的直属营归属于三团，分别防守东、西、南三面。至于月霜为什么不在孟非卿身边，而要下到斯明信的营里防守东城，程宗扬用脚后跟都能想出原因。
孟非卿把自己叫来是为了给自己在星月湖大营树立威信；月丫头才不管那么多，一听说自己在南门就立刻到东城。
“原来是月上尉。”
程宗扬干笑着打个招呼，不等月丫头给自己脸色看就立刻道：“斯中校？”
王子雄的回答差点儿把程宗扬吓住：“报告程少校，斯中校出城了！”
“这时候出什么城啊！”
王子雄露出一丝苦笑。斯明信独来独往惯了，营中的琐碎事务一向都由他来负责，他解决不了的再报告给斯明信。
宋军攻了半天城，只竖起几架云梯，不等他出手，守城的军士就把宋军打垮。斯明信看到守城无忧便把月霜交给他，自己无声无息地出城去刺杀宋军的将领。
程宗扬不再多问，刚才自己虽然摆足架子，当场诛杀几名逃兵、吓阻民夫逃跑的势头。
但普通人初次遇上兽蛮人那种半人半兽的怪物都不免心惊胆颤，即使真杀了逃兵，也化解不了他们的惧意。
程宗扬开口道：“敖润！”
敖润举臂张开龙雕弓。他们雪隼团就是因为与兽蛮营交手才伤亡惨重，此时仇人相见，分外眼红。
弓弦一震，发出龙吟般的弦鸣。三石的龙雕弓几乎能比得上神臂弓的射程，箭矢脱弦而出，如流星般射向那名生着金钱斑的兽蛮武士。
那名兽蛮武士挥斧劈开箭矢，忽然发出一声长嚎。
敖润只开弦一次，射的却是连珠箭，两箭前后相接，在夜色中犹如一箭。兽蛮武士劈开一箭，后箭却透过斧影正射在它额角的金钱巨斑上。
箭镞穿透坚韧的皮毛，重重射在颅骨上。龙雕弓强劲的力道使它头颅向后一仰，颅骨几乎穿透。
那名兽蛮武士拔下箭矢，咆哮着将巨斧负在背后，然后扑在地上，四肢着地朝江州城狂奔而来。
程宗扬提高声音：“这些兽蛮人也是活物！不过生着一颗狗头，面目可憎！宋军都能把它们擒来驱使，宋军又是我们的手下败将，何必怕这些手下败将的败将！它们来江州撒野是来错地方！王子雄！带兄弟们御敌，让大伙儿见识见识咱们的手段！”
众人见这年轻人胸有成竹，惧意稍去。月霜却冷冰冰道：“这是我们三团的防区，哪里要你来插手！”
这会儿跟月霜斗嘴，绝不是好主意，程宗扬连忙道：“月姑娘说得对，我们是来帮忙的。怎么打，全由月姑娘指挥。”
“那好，”
月霜直接命令道：“你去传讯。”
月丫头是看自己碍眼，想把自己支开吧？这大小姐自己伺候不起，还是让孟老大来头痛好了。程宗扬双手抱拳，凛然道：“请月姑娘示下！”
月霜面无表情地说道：“你去向斯中校传个口讯，说有兽蛮人攻城。”
程宗扬看看城下如潮水般的兽蛮人。月丫头真不客气，头一个命令就是让自己去送死。向斯明信捎个口信说得容易，哪个白痴敢去，死一百次都是少的。
臧修大声道：“报告！北门救援！”
臧和尚真会为自己解围，程宗扬立刻道：“好！我们去——”
就在这时，大地忽然一晃，传来一声沉闷巨响，将战场上响彻四野的喊杀声尽数压住。
在众人惊愕的目光下，一道裂缝忽然从远处伸来，犹如一条扭曲的毒蛇迅速向城墙蔓延，越来越宽。
裂缝从一座堡垒下方穿过，连投机石也无法撼动的水泥堡垒仿佛被一双无形的大手拧住，“卡”的一声从中裂开一道缝隙。
那条裂缝一瞬间越过六十步的距离，接着攀上城墙。用条石、砖块垒砌的墙身被无形巨力强行撕开，露出一道尺许宽窄，犬牙交错的裂口。
城墙内部的夯土从裂缝中滚落出来，旁边的悬楼摇摇欲坠；城上的民夫站立不稳，纷纷跌倒，乱成一片。
程宗扬和月霜本来面对面站着，地震一来都是身形一晃，不由自主地抱在一起。
等回过神来，月霜立刻一个耳光抽来；程宗扬也不含糊，在她圆翘的小屁股狠摸一把，然后跳开，叫道：“是地震！大家小心！”
一名民夫发狂一样叫道：“城裂了！城裂了！”
惊慌失措下，旁边几名民夫也跟着喊起来。吴战威“砰”的一拳把一个乱叫的打晕过去。“不就是地震吗？鬼叫个屁啊！”
敖润是玩弓的，目力过人，叫道：“老程！不对啊！那是什么东西？”
兽群中有一个戴着骨牙项链的兽蛮老者双膝跪地，举手向天，在它面前插着一柄用猛兽腿骨制成的白骨法杖。
它对着法杖俯首叩拜，每次叩拜，天际的残月光芒便是一黯。法杖下方的地面上，一道缝隙一直伸向二百步外的城墙。法杖仿佛正在吸收月光的力量，将缝隙不断扩大。
“裂地术！”
臧修与王子雄同时开口。臧修做了个手势，王子雄一点头，继续道：“传说兽蛮人有一种苍狼术者，天生就具有法力，能裂地断河，那个兽蛮人想必就是苍狼大巫。”
臧修补充道：“苍狼术者的裂地术消耗极大，它用过裂地术，恐怕活不了多久。”
“用不了太久，只要活过今晚，它就值了。”
程宗扬喝道：“吴大刀！补住裂缝！敖润！二百步有没有把握？”
敖润举弓瞄向那名苍狼术者，但大地不断震颤，一连三箭都没射中那名施法的大巫。
兽蛮人的奔势毫无停顿，最前方几名兽蛮武士已经攀住城墙的裂缝直冲上来。
月霜顾不得找程宗扬的麻烦，手向后一伸，喝道：“戟来！”
秋少君不知道从哪儿钻出来，双手捧着一杆长兵递到月霜手中。
那杆长及丈许，顶端是一个银亮的枪头，两侧各有一个尺许大小的半月形戟牙，却是一柄方天画戟。
百忙中，秋少君还向程宗扬打个招呼：“你刚才连胜两场，很威风啊。”
月霜握住方天画戟，戟尾一摆，险些把秋少君撞了个跟头。秋少君苦着脸指了指月霜，然后朝程宗扬竖了竖拇指，意思不言自明。
程宗扬只当没看见，喝道：“带弓的都过来！一起射！”
二百步的距离只有龙雕弓才能射到，十余张刚分下来的龙雕弓同时举起，朝那名兽蛮大巫射去。
几枝利箭射中目标，但离大巫还有尺许，它的身后忽然伸出一只手掌，掌心放出几点磷火般的微光将箭矢撞开。
“墨枫林！”
程宗扬一眼认出那名选锋营的专职法师。
兽蛮老者施术已经到了极限，城墙的裂缝虽然还在摇撼却不再加宽。就在这时，墨枫林手掌一翻，几枚银针刺进兽蛮老者颅内。
那名老者口鼻、双眼、耳孔同时滴出乌黑的血迹，它的双手握住白骨法杖，低吼一声，法力爆涨。
墨枫林昂起头露出一个残忍的笑容，忽然怪叫一声，身形像流水一样扭曲起来。
黑暗中泛起一抹寒光，一柄带翼的弯钩破开墨枫林的残影，接着悄无声息地伸到大巫颈下。
那名苍狼术者被墨枫林用邪术封住七窍，逼尽法力，对外界毫无所觉；翼钩毫不迟疑地一挑，