生出自惭形秽之心。
明华容乍一见她，便再无暇理会她人。静静凝视那妇人片刻，她略略垂眸，掩去过于锐利的眼神，菱唇无声念出一个名字。
——白夫人，白思兰。明府高高在上的尚书夫人，前世将她逼上绝路的罪首之一！
章节目录 012 明二小姐
正堂内，坐于首位的老夫人郭氏就着心腹杨妈妈的手喝了口参茶，抬头时不经意看到正款款走来的明华容，噫了一声，说道：“我还寻思这大丫头恐怕粗鄙，没想到规矩倒是没拉下。”
杨妈妈微笑道：“老爷既是状元公，小姐肯定错不了。”
老夫人最爱听夸奖儿子的话，满意地嗯了一声，便不感兴趣地移开了眼。长孙女又如何？能当银子使么？没好处到她跟前儿，她凭什么去疼这小丫头。
她这视线一错，恰好落在白氏胸前那领金嵌点翠珊瑚珠玉领坠上，翠色鲜明，黄金灿然，更兼做工精致，美轮美奂，一望即知价值不菲。
老夫人素来见不得好东西，当下不禁眼热，在心中暗暗骂道：这蹄子仗着自己是丞相女儿，素来对自己多有顶撞也就罢了，可气的是每逢年节送来的礼物都是些随处可见的寻常货色，似这等好东西，便只尽着她自己和两个姑娘受用，根本不送到自己面前，不将她这做母亲的放在眼里，真是该死！回头就向儿子好好说道说道，要他替自己出气。
假装没看到老夫人脸上明显的算计，明华容嘴角噙着恰到好处的微笑，规规矩矩走进正堂，眼观鼻鼻观心，对屋内的华丽陈设一概视而不见，无可挑剔地向老夫人行下礼去：“孙女拜见祖母。”
老夫人正恼着白氏，根本未将明华容看入眼中，闻言只随口说道：“起来便是。”
明华容这才起身，又向周围之人团团行下礼去。第一个受礼的自然是白夫人，待明华容跪实了后，她顿了片刻才点头道：“一转眼就出落成大姑娘了，快起来罢。以后你就在府里好生住着，缺短什么，有什么委屈，尽管来找我。”
明华容道了谢刚起身，坐在右首的一位容长脸面，样貌温柔可亲，身着靓蓝长袄并月色比甲，发间只簪了一支银钗，腕间别无饰物，通身素淡的妇人向她微微颔首：“我是你大伯母。”
明家这一支向来子息单薄，到明守靖这一代时只有一个哥哥明守承，与他同年中的进士。但在明守靖这个状元郎的光芒掩盖下，生性木讷刚毅的明守承一直默默无闻，好在上司慧眼识人，看中他个性刚直，替他谋了个言官的缺。可惜明守承实在福薄，上任第二年便忽染急症过世，留下寡妻林氏与一双遗腹子。
直到见到林夫人，明华容冰冷的心中才泛出些许温情。这位大伯母看似淡淡的不太爱说话，却是为人公道，心内明澈，是府中唯一真心待她的人。虽然她家世并不显赫，但因多年守节，颇受府内上下敬重，跋扈如白夫人，可以不将婆婆放在眼中，有时却也听得进林夫人的话。
当下明华容真心实意向她行了一礼，被林夫人搀扶起来时，想到前世出嫁时她私下提点自己将来如何与婆婆妯娌相处的心意，一时间不觉思绪翻涌。
但这些微的情绪，很快被一个娇媚的声音打破了。坐在白夫人下首，一位容颜妍好，身段丰满有致的年轻女子用手绢掩住嘴唇，含笑说道：“瞧大小姐和大夫人这般光景，倒像她们才是真母女一般。若外人瞧见，还不知怎么想呢。”
明华容闻声看去，略一回想，便记起了这人是谁。她是明守靖新纳的张姨娘，颇为受宠，也因此成为白夫人的眼中钉。张姨娘深知这点，便投靠了暗里与白夫人不合的老夫人，时常地往老人家跟前凑，送些新奇讨巧的东西，说些奉承恭维的话。老夫人很吃这一套，便十分抬举她。
白夫人傲气惯了的人，怎么容得张姨娘在自己眼皮子底下放肆。明华容记得，前世自己回府没多久，张姨娘便因偷人被活活打死抬出去丢在乱葬岗。明守靖也因此大受打击，许久没有再纳新宠。
算一算时间，离这一切发生还有五六个月吧。张姨娘压根不知道自己未来的凄惨下场，兀自娇笑着，假装无意失言般捂住口：“瞧我这话说的，大小姐明明是二夫人的大女儿呢。二夫人心胸宽宏，想必不会计较我失言吧。”
她在大女儿三字上咬得分外重，显然也是知道白夫人心中最大的遗憾，便是心仪的状元郎君已娶妻生女，她纵然嫁过来，也只是个填房。
明华容清楚捕捉到，白夫人眼中闪过一抹杀机，面上却一派平和：“你新入府中不懂规矩，我自不怪你，只是回头别在老爷面前也如此不谨慎才好。”
这话十分大度，里子面子都占尽了，尽显正室风度，又指摘了张姨娘不懂礼数。令她脸上阵青阵白，却无从辩解，便忿忿地坐下绞着帕子。
张姨娘很得老夫人欢心，见她吃亏，老夫人咳了一声，说道：“你们房里的事，还是回去再说，怎好在我老婆子面前嘀咕。”
本朝最重孝道，老夫人到底顶着个长辈名份，白夫人再不忿，也只得生受着咬牙低低应了一声：“是。”
见铩了白夫人的威风，老夫人十分快意，正搜肠刮肚准备再借题发挥一番，却有丫鬟挑帘进来通报：“老夫人，大夫人，二夫人，二小姐回来了。”
听到这话，白夫人面上霎时由阴转晴，不等老夫人开口便说道：“这孩子风寒久治不愈，需得借她外祖父家的温泉日日浸泡着暖暖身子。这次本说住上十天么，怎么提前回来了，也不知好些了没。”说着，一迭声吩咐快请。
片刻，一个明朗爽利的声音便隔帘传来：“独秀给祖母请安，给大伯母、母亲请安。”
说话间，一个窃窃的身影挑帘而入，一身明艳的红衣霎时抢尽所有人的瞩目。只是红衣虽艳，却也压不过佳人的风姿。她肌肤欺霜赛雪，细眉如柳淡笼烟黛，星眸湛然脉脉含情。挺直秀鼻之下瑶唇嫣如涂脂。五官精致得无可挑剔，笑起来一边一个梨涡，分外动人。加上天生笑语爽朗，便愈发惹人注目。真可谓人如其名，群芳独秀。
世人都道明家二小姐明独秀是世间无双的佳人，才貌双全，性情爽利大方，言笑间巧思迭出，比起其他自诩端方规矩，完美无缺的世家小姐来不知动人多少倍，是天生的解语花，顾盼倾国。惹得帝京不知多少世家子弟为之倾倒痴慕，趋之若鹜。
但明华容看着这个笑颜如花的少女，却好似看到一条毒蛇。
如果不是亲身经历，或许连她自己也无法相信，明独秀爽朗大方，娇俏动人的外表下，深藏着的是何等蛇蝎心机！正是这个口蜜腹剑的所谓妹妹，前世先谋害她腹中孩儿，又将她骗入皇宫设局诛杀！
——她们，终于又见面了！
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章节目录 013 白氏弄计
“几日不见，祖母鬓边白发又少了些呢，看上去又年轻了几岁。看来上次的养生方子果然不错，若这么着下去，只怕那些不常走动的亲戚再见您老人家都要唬一跳，说您年轻得不敢认了。”
明独秀入得房内，先向众人行过礼，便亲亲热热地偎到老夫人身边说道。被这么漂亮的姑娘巧笑倩兮地夸赞，谁也无法拒绝。纵是老夫人素来与白夫人不对盘，也不禁露出舒心的笑容：“上次给我那方子，我便知道你的孝心了，果然是个招人疼的丫头。”
得到夸赞，明独秀笑得更甜，轻盈一个转身，便如乳燕投林般扑到白夫人怀内，甜甜地喊道：“娘亲，女儿好想你。”
“你这孩子，都十四岁的人了还是这般爱撒娇，一点端庄的样子都没有。”白夫人口中虽然说着训斥的话，脸上的笑意却是掩也掩不住，显然疼极了这个女儿，只是随口说说而已。
端详女儿片刻，白夫人又担忧道：“不是说在外祖家住上十天么，怎么现在才七天就回来了？身子可好些了？大冷天儿的挪来挪去，病情别又反复了。”
明独秀娇笑道：“娘，你别担心。女儿早在准备去外祖父家时就好得差不多了，调养了这几日都已痊愈了。之所以提前回家，是为了世交之家的少爷姑娘们要到家学听课之事。虽说离定下的日子还有半个月，但也得提前准备好，别让人挑了毛病不是。mianhuatang。cc ＇棉花糖＇”
说到这里，她攀着白夫人的手臂还要撒娇，眼角突然瞥见一个人，立即“啊”了一声，满面歉然道：“你就是华容吧？对不住，我因提前回府，怕娘亲怪罪，便只顾着向她解释，一时竟未看到你。”
说着，她走过来热情地拉起明华容的手：“华容比我想像的更漂亮呢。你几时回来的？府里可还住得惯？往日里我总抱怨姐妹太少，府里太过冷清，如今你回来，可不就热闹些了。”
盯着明独秀的如花笑靥，明华容也报以淡淡一笑：“多谢妹妹关怀，日后少不得要请妹妹多加照顾了。”
即便再活一世，她也无法在明独秀的天真眼眸与明媚笑颜间看出半分破绽，她实在伪装得太好，一言一行，无不是个爽朗活泼，又不失细致的女孩在关心离家多年的姐姐。
但……明华容垂下双眸，掩去眼中的嘲讽：若是真把自己当姐姐，又为何会对自己直呼其名？很显然，明独秀与白夫人心中都抱了同样的想法，都在恨自己占据了嫡长女之位。
果然，听到明华容唤自己为妹妹后，明独秀笑意更深：“若依我说，姐姐妹妹的听起来忒俗了，不如咱们直呼其名如何？听上去别致又亲密呢。”
却不知，这话越发坐实了明华容的推断。她也不点破，依旧微笑着点头说道：“便依独秀所言。（。mianhuatang。CC 好看的小说）”
“我们家便是女儿也得识文断字，不知华容可曾读过书？”明独秀见她低头不语，以为自己猜对了，便接着说道：“母亲身边有位老妈妈颇识得几个字，华容不如先跟着她启蒙，等过个一年半载，再到家学——”
话音未落，明华容便有些害羞地微笑起来，轻声说道：“在乡下时我曾悄悄在书塾听过课，三字经、千字文、幼学琼林都是懂的。父亲命我即日起便去家学念书呢。”
闻言，明独秀有些吃惊，但很快回过神来：“既然是父亲的吩咐……”
白夫人脸色却是一沉，斩钉截铁道：“你刚回来，且不必为课业伤神，先将养一阵子，熟悉了这边的人事再说。老爷那边，我自会去回明。”
半月之后的家学听课之约，名义上那些世家少年子弟、千金小姐是因仰慕明家老师的学问而来，实际白夫人与各家夫人都心照不宣，明白这是一场相亲会。不但帝京中所有身出高贵、尚未许配的适龄少女皆受到邀请，男宾方面更是精挑细选，甚至还邀请到了最受皇上信任的兄弟瑾王宣子瑕。
瑾王年仅十七，便在朝中深受重用，可谓前途无量，更重要的是他至今未娶正妃。
自打筹备听课之事起，白夫人便打定主意要给瑾王与明独秀制造机会。对于自己的女儿，她相当有自信。世上哪个男子不爱年轻姣美，明眸善徕的解语花？并且之前白夫人已私下打听过，瑾王现在的房里人都是娇俏爽朗的女子。白夫人坚信，一旦更加完美的明独秀出现在瑾王面前，定然能令他为之倾倒。
等明独秀得到瑾王青睐，那不但一生的荣华富贵都有了保障，连带明家都能受益颇多。而且，无论是在娘家还是在明府，自己今后的地位也会更加固若金汤。
想到这里，白夫人露出几分自得的笑意，随即又不屑地瞥了明华容一眼。
这么重要的场合，务必方方面面都要做到完美，若是让这个小丫头露面，岂不是上好锦绣堆里混了块粗麻布，非但胡闹，简直不啻于当面打脸。
白夫人的神情如何逃得出明华容的双眼，不必细思，她便知道对方在打什么算盘。不过，这等相亲会她还真不稀罕，当下便装出感激模样说道：“多谢母亲关怀，女儿也想多休息几天呢。”
见她识趣，白夫人神情缓和了些。刚要说话，却听老夫人突然说道：“姑娘们上课又不像少爷们，只在上午有课，轻省得很。华容，你父亲乃一家之主，他吩咐的话儿你若不遵，成何体统！”
这话明面上是在说明华容，老夫人的眼睛却一直看着白夫人。她倒不是好心要替明华容出头，只是同样看出白夫人不情愿明华容此时前去露脸。而凡是白夫人反对的事，她郭老夫人就必定赞成，反之亦然。
闻言，白夫人眼中闪过一丝懊恼：她怎么就忘了这个老不死的总爱和她作对！若老夫人真发了话，她也不好强拦着明华容不让她去家学。
白夫人不禁心下暗怒，转头看向明华容，希望她坚持到底。不想她却将头压得低低的，一副为难害怕的模样。
——真是个上不得高台盘的东西！
白夫人又是鄙夷，又是焦急。这时，忽听明独秀说道：“我听说华容在庄子上受了刁奴的气，这次李大管家的侄子把那几个刁奴带来等发落，母亲快处置了他们，替华容好生出了这口恶气。”
处置刁奴？白夫人一愣，却见女儿悄悄向自己使了个眼色。母女连心，她岂有看不懂的，顿时心中一松，暗道女儿果然有急智，立即便吩咐丫鬟去传许嬷嬷，下命如此这般。
然后，她看向明华容，面上一派关怀，眼中却闪烁着得意的光芒：“华容，别庄山高水远，难免一时疏忽让那起刁奴欺负了你。现今儿母亲就替你讨回这个公道——竹枝，你过来，带大小姐到前头去，亲眼看着这几个刁奴是如何被杖毙的。”
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ps，白氏要玩花招了，女主会如何应对呢？
章节目录 014 自食其果
让明华容亲眼去看恶奴被行家法杖毙？
一时间，正堂内不少人的眼神都复杂起来。（。mianhuatang。CC 好看的小说）
本朝律法规定，家主对签了死契的奴仆均可杀生予夺，犯了错便是打杀了也不算犯法。各家深宅大院里，每年触怒了家主被杀的奴仆不在少数。但下令打杀是一回事，亲自观看行刑过程又是另一回事。
即便是需要借机震慑、命府中所有人都到场观看行刑的时候，施令者也很少亲自到场。
因为，眼睁睁看着一条性命逝去，和口中说出的感觉完全不同。前者血腥，后者轻飘。甚至连一些男人都受不了那场面。
当然也听说过一些特别凶悍的妇人会去观刑，但若明华容这般……
心思机敏的人想到这一层，看向明华容的目光都不禁怜惜起来：大小姐这么瘦弱，又是怯生生的，若真去观刑，定然会受到极大的惊吓。届时一生病，以她的身子骨不将养个把月绝对下不了床，又谈何去家学念书？这可不正中白夫人下怀么。
老夫人虽是贪鄙，却不若白氏这般狠毒，她发作人最狠的时候，也不过是抽耳光打板子，加上多年贫寒用不起奴仆