你坚信结局是好的，你又为何要在乎过程中的痛苦与残忍？”
“……”
“我想，这就是你父亲给我的最宝贵的礼物。他让我懂得如何成为一个真正的男子汉，他让我明白坚强和坚定不是嘴上说说，也不是心里一遍又一遍地想，而是当遇到困难时，有勇气去面对去解决，而不是一味地逃避。也许逃避比迎难而上简单、更容易做到，可是人生不是这样的，人生很短暂，容不得我们逃避，必须面对。
“所以当你父亲去世的时候，我就在想，我要把你父亲给我的这些宝贵的东西给你，尽管他没有机会这么做，可是如果我还能为他做些什么的话，这就是我唯一能够做的了。”
知乔抬起头看着周衍：“于是你来找我？”
“是的，”他微笑，“就像你说的，‘蔡家雄不会说，去找我的女儿，让她代替我’。
你父亲一直希望你能过你自己的人生，就像他也一直在坚定地过自己的人生一样。”
这一刻，知乔终于了然地明白，周衍和父亲之间那种如同朋友、师徒、父子般的感情，她也终于明白，为什么周衍说，为了父亲，他可以做任何事。
“在你看来，我父亲是一个伟大的人？”
“是的，”周衍点头，“当然也许因为他拯救了我，我对他的崇拜被加倍地扩大了。但不可否认的是，他是一个值得尊敬的人，所有认识他的人都是这样想的。”
知乔笑起来，自嘲地说：“但我老妈可不是这样想的。”
周衍只得苦笑：“爱情是一件……匪夷所思的事，不能用常理来判断。”
她点了点头，深吸一口气：“不管怎么说……谢谢你告诉我这些。”
“不客气。”
“也谢谢你一直以来对我的……宽容。”
“相信我，那比起你父亲给我的，不算什么。只不过我希望偶尔你的那些对与错，也会变得成熟起来，不再是那么得——”
“——狗屁不通。”
周衍大笑起来：“对，狗屁不通。”
昆士兰的阳光照在知乔的背脊上，温暖得有些烫人，她发现，在这样一个下午，她经受了一次人生的洗礼。
一直以来如同蚕丝般缠绕着她的痛苦与困惑消失了，她一直以为自己无法释怀，是因为无法原谅父亲。但此时此刻，她发现这无关乎原谅或不原谅，她只要知道父亲是深深地爱着自己的，一直以来都没有变过，那就够了。就像周衍说的，父亲所给予她的这种爱，足够她用一辈子，不论他是不是在她身旁。
迎着海风，周衍站起身，拍了拍手掌上的细沙，一把扯下粘贴在信箱上的他和知乔的照片：“听着，时间到了。不论最后结果如何，我们都要做我们必须去做的事……好吗？”
说完，他对她伸出手，那曾经历过许多不为人知的苦痛与快乐的手掌上，写着坚定。
“好。”
知乔也握住他的手，她曾无数次握住别人的手，但，也没有一次比这次更坚定。
十（下）
直升机从空中俯冲到地面，还没停稳，周衍就跳了下去，他转身向知乔伸出手，把她拉到地面。两人在直升机螺旋桨的巨响中冲出机场，沿着狭窄的山坡向上跑去。远远的，他们看到立于山坡顶上的身着黄色制服的工作人员，那将是他们的最后一个任务，完成之后，比赛就结束了。
“这个任务要求两名选手同时参加，一名选手乘坐单人皮划艇去对岸的岛上把任务盒运回来，另一名选手则需要回答任务盒内的问题，如果回答错了，必须重新去取任务盒，直到回答正确，任务完成。”
“我去取任务盒，你来回答问题。”知乔立刻对周衍说。
周衍看了看海对面的小岛，最后点了点头：“我想我不会让你走第二趟的。”
知乔转过身，穿上救生衣，拿起船桨向岸边的皮划艇走去。经过这么多天的比赛，她已经有些筋疲力尽，可是她很高兴，她正在做和将要做的，是她应该做的事。
她没有超乎常人的智慧，没有如大海般宽广的胸怀，但如果说她从父亲那里继承了什么的话，她想，也许就是对人生的责任感。
很小的时候，她就懂得要对自己负责，要对她所爱的生活负责。所以她始终坚持着，无论做任何事她都坚持不懈。海面上的风不大，可是驾着皮划艇独自行走于海浪之间，还是需要有一种坚定的毅力。
她想起父亲曾对她说的海的信仰，想起老妈每次吃到她做的早餐时高兴却又不动声色的表情，想起三年来始终默默地坐在她身旁的老夏、阿库以及鲨鱼，想起在夏日的午后如兄长般安慰她的冯楷瑞……她想到了很多很多，可是最后的最后，出现在她眼前的总是周衍。他常常安静地、一言不发地看着她，眼神里却透露着许多，只是过去的她从没有想到原来他与她有着这样的联系。
忽然之间，知乔发现自己竟如此地庆幸，庆幸她病危的那一晚父亲并没有急着赶回来，而是陪在他身边。他们都曾奄奄一息，最后却又都被救了回来。这是一种很奇妙的感觉，他们的相遇不是从他第一次撑着红伞出现在她面前的那一天开始的，而是……在更久更久之前，某一个人生的转折点上，他们就曾素未谋面地相遇。
小岛不远，却也不近。但无论如何，知乔知道，自己的心，已经靠岸了。
降灵群岛的夕阳在天空中的颜色是紫红色的，这是一种很特别的颜色，至少，很少在其他地方看到这样的颜色。知乔和周衍向终点奔去，沿途有许多游客微笑着对他们股掌或欢呼，但在知乔的眼里，整个世界，只有他们两个而已。
主持人今天依旧是一身白衫，嘴角的角度像是经过千万次的练习后计算出了一个精确的数字，每次面对镜头的时候，他都能恰到好处地露出那口白牙。
“恭喜你们！”他激动万分，就好像他们是凯旋归来的英雄，“经过了如此漫长的比赛之后，你们终于来到终点！”
知乔很想上去扯着他那件漂亮的白衬衫的衣领说：“别废话了，直接讲重点吧！”
可她终究没有那么做，而是和周衍并肩站在一起，又忍受了一会儿主持人的聒噪后，终于从他那口白牙中吐出几个字：“恭喜你们，最终获得了——第二名！”
知乔先是在心底叹了口气，然后转头看向周衍。后者给了她一个坦然的眼神，她也同样如此。然后，他们再一次紧紧地拥抱在一起——没有任何多余的情绪，只是两个携手走过比赛的人，庆贺彼此的胜利。
谁说第二名就是输了？在这十几天里，他们赢得的，也许是比名次更重要的东西。
她能够感觉到他拥着自己的手臂是如此的有力，她从没有比这一刻更想投入他的怀抱。很多时候，生命的意义在于不断前进，在过去的这十几天里，他们就是如此，从不间断地前进、前进、再前进。
他们到达了一个终点，但这终点只是人生路上的某一点，甚至于，这会是另一个起点。
知乔忽然意识到，即使没有赢得比赛，即使没有奖金，她也已经得到了人生最宝贵的礼物——爱、理解、以及对生活的信念。
“我会继续把节目做下去。”知乔把头枕在周衍的肩膀上，他的麻质衬衫皱巴巴的，上面汗水混合着海水，有一股咸咸的味道。
她忽然很想笑，那个常常在镜头前穿着优雅的衬衫与西裤的周衍，也有如此邋遢和狼狈的时候。
“我会继续把节目做下去，”
她又说了一遍，“也许很困难，也许要花费很多时间和精力，也许我不得不为此去做许多其他的事情……但我不在乎。最重要的是，这是我想做的事，这是我认为对的事。”
周衍轻笑了一下，看不到他脸上是什么表情，可是口吻却是温柔的：“嗯，我想你终于做了一件，无论从哪个角度看，都对的事。”
他们放开彼此，脸上还是坦然的微笑。
后来回想起来的时候，知乔发现自己已经完全不记得到底发生了些什么，她只记得眼前出现了许多面孔，工作人员、之前被淘汰的选手们、岛上的观光客……她分不清谁是谁，她只记得自己被包围了，然后很快的，那些面孔又消失了。
老夏扛着摄像机在山坡的空地上给他们拍了最后一段影片。
“对这样的成绩满意吗？”
周衍微微一笑：“谈不上满意不满意，每一段经历都会是人生的财富。”
“那么对你们来说最大的收获是什么？”
“一种理解吧，”周衍说，“对别人，对自己，对生活，都更理解。”
“知乔呢？”
知乔点头：“我的想法跟周衍一致。”
“没有赢会遗憾吗？”
“会，”还没有等周衍开口，知乔就抢着回答，“可是没关系。这不是什么大不了的事，反而会让我们更积极更努力地看待生活。”
老夏有些惊讶地看着知乔，仿佛她一夜之间长大了。最后，他欣慰地说：“无论如何，我觉得你们没白来。
我想说，祝你们今后一帆风顺。”
“谢谢。”
这一次，知乔和周衍异口同声。
知乔背着背包向山坡下走去，比起她和周衍，有两个人被更多人簇拥着，被掌声和鲜花包围——那就是谢易果和他的驴友兄弟。
远远地，知乔停下脚步看着他们。他是那么得神采奕奕，完全是一副胜利者的表情。不知道为什么，在心底，知乔却不恨他，当然也没有原谅他的所作所为。
她只是忽然能够明白，每个人心里都有一些坚持，尽管有些坚持完全违反了道德底线，有些坚持会伤害别人——但你如果告诉他们，这些坚持是不对的，是完全错误的，没有人会信服。
她能做的，只是让自己不被那些错误的坚持所伤害，或是，在受到伤害之后，灵魂不被扭曲。
晚饭过后，知乔给老妈打了个电话，她说了最后的结果，至于过程……她只字不提。电话的最后，知乔犹豫了几秒，忽然说：
“妈……”
“？”
“我想……老爸是爱我们的。”
电话那头的老妈沉默了很久，知乔甚至怀疑，她是不是还在那里，还是她早就丢开话筒投入到一直缠绕着她的数字世界中去了。然而几秒钟之后，老妈忽然开口道：
“我知道，我怎么会不知道……”
“……”
“从我们结婚那一天起，我就没有怀疑过，他会爱我一辈子。”
“那为什么……”知乔惊讶地说不出话来。
“有一天，你会懂的。婚姻不是只有爱就可以了，还需要很多其他的东西，比如责任、比如关心、比如花很多时间和精力在一起……”老妈顿了顿，平静地说，“他无疑很爱我们，但他也爱自己的工作，爱自己的信仰，鱼和熊掌是不能兼得的，他无法找到平衡，所以我们都放手了。”
知乔从没想过自己的父母是这样分手的，她一直以为其中充满了令人憎恨或厌恶的理由，她一直以为他们最后是决裂的，谁也无法理解谁。但事实并不是这样，最后的最后，也许只有无奈。
挂上电话，知乔一直沉浸在自己的思绪中。父亲的样子对她来说已经有些模糊了，他缺席了她生命中大部分的时间，可是今天，她又重新感到他一直就在身旁。
她来到海滩边，找了个长椅坐下。会不会是因为周衍？因为他说过，他想要成为父亲那样的人。
看着黑暗中的大海，知乔不禁笑了。
她一直以为自己跟老妈是两个完全相反的人，几乎没有一点相像，可是原来，她们都爱上了同一类男人。
不知道过了多久，有人在她身后轻咳了几声。
她回过头，诧异地发现，是谢易果。
“可以坐吗？”他一边问，一边就在长椅的另一端坐了下来。
知乔看着他的侧脸，总觉得他跟之前有点不同，但究竟是哪里不同，她又说不上来。也许是，之前她所看到的一直是他想要让她看到的假象，而现在，没有必要再隐瞒真相了。
“我想你现在一定很恨我吧。”他双手插袋，看了她一眼。
知乔坦然地摇头：“不管你信不信，没有。”
“那么你真是个气量大的人。”他扯着嘴角微笑。这种表情以前很难在他脸上找到，他总是一脸偏执的诚恳，尽管有点古怪，却让人放下戒心。可是现在，仔细看他的眼神，才发现其实在那朴实的黑色瞳孔下，有一道稍纵即逝的狡猾。
知乔觉得“狡猾”这个词，其实无关褒贬，很多时候，那只是……只是一个形容词罢了。
“所以，”他又说，“我应该向你道歉吗？”
“……”
“如果我道歉的话你会说恭喜我夺冠吗？”
“谢易果，”
她忽然大声说，“你想要我恭喜你夺冠那是不可能的，我永远无法认同你的所作所为。”
他看着她，一脸微笑。
“可是，我并不后悔。”
她坚定地说。
“……”他的笑容变得僵硬，眼神中带着一些疑惑。
“如果有一天真的有一部时间机器让我回去，我想我也许还是会那么做的，”
她看着他，没有眨眼，“我做了我认为该做的事，我没有违背自己的良心——那对我来说就够了。”
谢易果张了张嘴，想要说些什么，但是知乔没有给他机会。
她毅然站起身，踩着轻快的脚步，离开他、以及身后的那片海。
她知道自己不是逃离，从某一方面来说，她甚至觉得自己是胜利者。
她战胜的不是别人，而是自己。
第二天一早，随着隆隆的螺旋桨转动的声音，所有人带着十几天来的各种回忆从汉密尔顿岛出发，返回墨尔本。知乔和周衍去酒店取了寄存在那里的行李，然后搭乘当天晚上的飞机回上海。
看着机舱外如同墨水般的黑暗，知乔又再反复回忆着周衍告诉她的一切。
“在想什么？”大部分乘客都睡着了，周衍却一点也没有犯困的意思。
知乔摇了摇头，不知该从何说起。
她发现他面前的小桌板上有一张明信片，于是好奇地问：“这是什么？”
“难道你看不出这是一张明信片吗？”他幽默地反问。
“我当然知道……”
她翻了个白眼，“我是说，你也会寄明信片吗？”
“为什么不。”
“印象中你很少打电话或是发短信，甚至连电子邮件也很少发的人，却会写明信片？”
周衍轻笑了一下，额前的头发遮住了半只眼睛：“是写给蒋柏烈的。”
“……啊，”知乔错愕地看着他，“是他。”
周衍点头：“昨天晚上我也在想，自从那件事之后，他又经历了些什么，他是不是也像我一样痛不欲生，自甘堕落。不管怎么说，我忽然很想知道这些，很想再了解他，所以，我找出了他给我的名片……”
知乔看着他英俊的脸，说：“这到底是对过去的怀念，还是告别？”
“也许两者都是，人总是要回顾过去，才能长大。”
“我觉得他一定比你更早走出那段阴影。”
周衍扯了扯嘴角：“因为他本来就是学心理学的啊。”
知乔仔细地看着他的双眼，狐疑地问：“我总觉得……你好像不太喜欢他。”
周衍先是一愣，然后哈哈大笑起来，引得旁边已经睡着了的印度阿叔一阵侧目。
“不，”他压低声音，“你搞错了，事实是，恰恰相反。”
“？”
“正是因为我欣赏他，所以才嫉妒他的才能。”
“这也……勉强算是一种解释。”