孟郁槐心下了然，无奈地摇摇头。
他娘的身体硬朗得很，好端端的，哪里会肝儿疼，分明是在那儿跟花小麦赌气呢！
“我去瞧瞧。”
他丢下这一句，便抬脚往后院去，将将穿过角门，打眼便看见小核桃蔫头耷脑地跪在花棚子下头。
快要满六岁的小男孩儿，相貌跟他幼年时简直像了个十足十，虎头虎脑透着机灵，只是脸上那股子倔倔的劲头，却又是像谁？
小核桃穿得像个棉包，骨朵着嘴跪在那儿。头顶的花棚子上搭了一层油布，一颗雨也落不下来，膝盖下头则垫了个软垫子——罚归罚，保护措施做得还是很到位的。
“你又犯了什么事儿？”
孟郁槐啼笑皆非。一步跨过去，皱眉居高临下道。
话音未落，就听得房中传来一个脆生生的嗓音。
“爹！”
下一刻，一个圆滚滚的小东西便从屋里扑了出来，迈着小短腿儿使劲捣腾到他跟前，一把抱住他的腿：“爹你回来啦！娘说你今天准回来，她没骗我！”
孟郁槐原还想板起面孔盘问小核桃一番，这会子却是再也绷不住，弯腰将肉呼呼的小闺女捞起来抱牢，腾出一只手挡在她头顶。贴贴她的脸颊：“柚子乖，可有惦记爹？”
又转头望向房门口，笑道：“橙子，你怎地不过来？”
门边上，还有一个小姑娘。无论年纪、容貌还是穿着打扮，与他怀中的那个都毫无二致，只是不似那般活跳，扒着门框赧然道：“我要是和柚子一起去，爹该抱不过来了。”
“谁说的。”
孟郁槐大步走过去，一把将橙子也抱了起来：“爹的力气大着呢，两个都是我的闺女。自然两个都要抱。让我瞧瞧……唔，二十多天不见，你俩越发水灵了，走在外头，爹都不敢认了！”
两个小姑娘很欢喜，嘻嘻哈哈笑出声来。小核桃歪着脑袋往这边瞟了瞟，嘴巴噘得能挂油瓶，仍是一声不出。
花小麦自屋里走出来，冲孟郁槐抿唇一笑，招招手：“别在雨里站着。仔细淋坏了她两个。柚子，橙子，先进屋里去好不好？郁槐，你也赶紧先进来换身衣裳。”
小橙子乖巧答应一声，立刻从孟郁槐身上出溜下来，小柚子却是恋恋不舍地在孟郁槐脸上吧唧亲了一下，这才蹦跳着窜进屋里。
孟郁槐整颗心都是满足，跟在两个小闺女后头进了房。前院里秦大嫂早烧好了一锅滚水，花小麦便打发他去沐房洗澡，翻出一套干爽衣裳给他换上。
此番孟郁槐出远门，却是因连顺镖局接了一单银镖生意，数目极大，对方不放心，百般请他一定要亲自走一趟岭秀府。
一年前，他已将连顺镖局从柯震武那里买了过来，如今是实实在在的东家，然而说到底，比起在镖局中坐着理事，他倒始终觉得出门押镖更为自在，幸而如今韩虎等人也逐渐稳重踏实，即便他不在时，也能将大小杂事处理得周全，他便二话不说答应下来，归来的路上日夜兼程，才终于赶在过年前，回到了家。
“这一趟还算挺顺利，路上没出岔子。”
他坐在桌边，回头对立在他身后替他擦拭头发的花小麦笑着道：“许久没走镖，外出转转，感觉还不错，往后得空，我也该多走动走动才是。顺便的，我也在岭秀府给你看了看铺子，有那么三两间挺合适。我给了当地牙侩两个钱，让他先帮忙把铺子留一阵，横竖临近过年，这时候买铺子的人也不会多。你几时得闲，咱也该拨个时间再去一趟，主意你自己拿。”
“好。”
花小麦对着镜子里的他一笑：“那边的人，饮食口味和咱桐安府差得挺多，我琢磨着，掌柜和大厨还是都在当地请的好，咱俩若是再去，少不得要在那里耽搁些时日，待我把这边的事情安顿齐整再说吧。眼下你还是先去管管你儿子——你是不知道，今儿差点把我气死，就为了他，娘还跟我吵了一架，这会子还生闷气呢！”
孟郁槐回头看看两个小闺女，见她俩坐在榻上玩得正欢，没注意这边，便将花小麦搭在他肩上的手捏了捏，低低一笑：“我刚回来，你就给我出难题？”
一边说，一边站起身走到门边，敛容正色道：“孟昭，你过来！”
小核桃在家里甚少被叫到大名，这两个字一出口，往往也就意味着他犯事了，当下脸上便是一苦，老老实实站起来，慢吞吞走到孟郁槐身前。
“你干了什么。自己说。”
“我没……”小核桃偷偷瞟了一旁的花小麦一眼，声音低得好似蚊子哼哼。
“还说没有？你到现在还不认错是吗？”
花小麦心头那一股火又窜了起来，扬声对孟郁槐道：“今日稻香园里吃团年饭，那位新来的耿师傅不是北方人吗？人家头一回在咱们铺子上过年。为了将就他，我们便特意包了饺子，结果——孟昭，你做了什么，是非要我说出来吗？你再不老实，我要去拿戒尺了！”
“娘你别……”小核桃唬得一跳，吸了吸鼻子，怯怯望着孟郁槐，吞吞吐吐道，“我下了鱼塘……”
“这么冷的天你下鱼塘？”孟郁槐倏然将眉头拧紧了。“冻着没有，可觉得头疼脑热……”
“咳咳！”
他话没说完，就听见身侧的花小麦使劲儿咳嗽了两声。
“你下了鱼塘，然后呢？”他赶紧收起一脸关切，粗声粗气地道。
“然后……”小核桃扁着嘴要哭。“然后我挖了两块湿泥上来，全都和进饺子馅里了。”
“……你是怎么想的呢？”
孟郁槐无语，揉了揉额角：“你做这事儿对你有什么好处，饺子你不要吃吗？”
小核桃摇了摇头，又不开口了。
花小麦给气得直想跳脚，悻悻对孟郁槐道：“我真是弄不懂，我是个厨子哎。生出来的儿子居然是个挑嘴的，这根本不合理啊！”
又转头怒冲冲望向小核桃：“娘同你说过多少遍，你挑嘴，这没关系，不爱吃的东西就不吃，娘不逼着你。可你怎么能糟践食材？那么大一盆饺子馅，里头有肉又有菜，足够稻香园里所有人吃一顿，你知不知道，有多少人家想吃都吃不上？”
“可是……”小核桃着急起来。“我听见芸姨说，那饺子馅油气太重了，她一闻见就想吐，可见那不是好东西，你们要是吃了，肯定会闹肚子的！”
“什么？”
花小麦闻言一愣，半天才反应过来：“你芸姨那是……”
孟郁槐掌不住笑出声来，将小核桃拉到近前：“唔，原来你是好心办了坏事？芸姨之所以闻了饺子馅的味道想吐，那是因为她身子不舒服，可你问都不问一声，就把湿泥搅和进馅儿里，害得大伙儿都没的吃，你说你做得对不对？”
小核桃垂眼想了半日，摇摇头，又偷偷看花小麦一眼。
这是……有话想单独跟他爹说？
花小麦在心里翻了个白眼，调头进了屋。这边厢，孟郁槐便握住小核桃胖乎乎的手，放软声调道：“你既是好心，为何之前不同你娘说清楚？”
“娘好凶……”
小核桃委委屈屈地低了头：“她对两个妹妹都不是这样，成天抱着哄……娘不喜欢我。”
“胡说。”孟郁槐轻拍他脑门一下，“你娘平日里怎么待你，你心里不清楚？你说她更疼两个妹妹，我且问你，柚子和橙子可有像你这样，成日闯祸，让娘给收拾烂摊子？爬树掏鸟蛋的是不是你？早前儿和铁锤一起放火烧了他家鸡窝的是不是你？跑到矮林子里逮野兔，差点被蛇咬了的那个，又是不是你？爹常常不在家，你娘既要管着铺子上的买卖，还要照顾奶奶，两个妹妹年纪又小，你是男孩子，非但不帮忙，还成天给她找麻烦，换了是你，你生不生气？”
他换了副声口，一脸严肃地道：“今儿这事，若搁在我身上，便让你直接跪在雨地里，你还说你娘不疼你？”
小核桃转头去看看花棚子下的软垫，似懂非懂地点一下头。
“去，找秦大娘给你擦把脸，然后跟你娘赔不是。”孟郁槐在他屁股上拍了一下，眼看他跑得远了，便站起身来，回到房里。
“行了，别恼了，小核桃也是好心。”他冲着坐在桌边的花小麦勾唇一笑。
花小麦委实不知说什么才好。
人都说“严父慈母”，可轮到了她家，怎么完全掉了个个儿？
……
哄好了媳妇和儿子，还有个怒火滔天的老娘，孟郁槐颇花了一番工夫，才劝得孟老娘肯从房里出来吃饭，待得全家人喂饱肚子收拾利落，孩子们也排着队地洗漱干净，已是戌时中。
小核桃大了，夜里早已习惯了自己睡，柚子和橙子两个则有秦大嫂照顾，好容易只剩下他们夫妻二人，二十多天不见，孟某人早已憋得难过，转瞬间从一个稳重踏实的好爹爹，成功化身为大饿狼，摁住媳妇狠狠地“蜜里调油”了一番。
花小麦被他闹腾了整晚，隔天便起得迟了些，直到秦大嫂来敲门，说是珍味园的潘掌柜、稻香园的文掌柜都来了，这才省起今天是年终对账的日子，忙不迭忍着腰疼将自己拾掇好，咬牙切齿拽住精神抖擞的孟郁槐，匆匆跑进前院儿。
这五年里，珍味园和稻香园都在省城开了分铺，今日便是四个掌柜领着四个账房前来，将堂屋挤得满满当当，账本在小几上堆成山。
四间铺子这一整年赚得都不少，对账是个麻烦活儿，花小麦原就是个不大能坐得住的性子，每每到了这时候便最难熬，索性推了孟郁槐跟几人相谈，自己躲到一边，有一搭没一搭地听。
下了一夜雨，今日一早便出了太阳。据说这冬天的日头是最养人的，可他们却只能窝在房中看账本……
“要不我去做些点心……”
她揉了揉鼻子想跑，还没等迈开步子，却被深谙她性格的孟郁槐给叫住了。
“你在那儿坐好。”孟某人唇边带一抹意味深长的笑，威胁似的眯了眯眼。
花小麦无奈，只得在椅子里坐定苦熬，这一熬，便直到下晌申时末。
孟老娘已经在厨房里张罗晚饭了，秦大嫂在旁给她打下手，潘平安等人陆续离开，文华仁也婉拒了孟郁槐留饭的好意，说是周芸儿肚子越来越大，最近愈加不便当，他还是守在家里，方才能放心些。
孟郁槐将文华仁送出门，蓦地一回头，突然有一瞬愣怔。
他媳妇花小麦就像终于获得自由的鸟儿一样，从堂屋里飞奔出来，同柚子两个在前院里你追我赶地跑圈儿；橙子一脸文静地坐在小板凳上，目光追着花小麦的衣裳下摆，粉嘟嘟的脸就像一朵小花，时不时发出“咯咯”的清脆笑声。
至于他儿子小核桃，则站在一边发急，顿足连声道：“柚子你往左边跑，你太慢了，你要被娘给抓住了！”
最后一丝夕阳还没有落下，给房檐镶上一条沉甸甸的金边，炊烟升起，饭食的香味在院子里弥漫开来。
孟某人忍不住勾唇笑起来。
这大概是他所能拥有的，最好的画面，无论给他什么，他也不换。
ps：
感谢书友080906005825881同学的粉红票~
原本想要分两章，后来想想，还是直接一章发了吧，其实昨晚就该发出来的，结果我突然矫情了一下，始终不想写这最后一章，抱歉让大家等……
完结了，接下来几天还会有几张番外，总之，希望大家看得开心~
VIP卷番外 一 挑嘴的娃（db365。cc）
花小麦得承认，自打她踏上“当厨子”这条路，无论是在哪个年代，她都从来没有像如今这般，整个人被深重的挫败感所包围。
她花小麦是谁？她可是整个桐安府最年轻而又声名赫赫的女大厨啊，八珍会去了两回，魁首的名头手到擒来，她的稻香园，更是饱受赞誉，每出一道新菜，便会引起潮水般的议论，就连那平日她不怎么上心的酱园子，也是人人说起都要竖大拇指。她这一身本领，怎地偏生就是对付不了一个小孩子？
坐在饭桌边，她长长地叹了一口气。
小核桃自打两岁起，便开始上桌和大人们一块儿吃饭了，也是自那时开始，花小麦和孟郁槐便发现，这孩子实在挑嘴得厉害。
鱼肉不吃，因为刺多会卡喉咙；青菜豆腐没滋味，看都不要看一眼；家里日子宽裕，饭桌上时常有些本地难见的山珍海味，然而于小核桃而言，那些个好东西竟仿佛是毒药，只要往他面前一摆，小家伙轻则调头就走，重则打干哕哭闹不休，孟老娘心疼大孙子，每每这时便跳出来回护，满口称“不吃便不吃罢”，可小核桃正长身体，长此以往，营养怎能跟得上？
别的都不说罢，单单是每日里那顿早饭，就要将花小麦折腾出一身汗来。
软嫩爽滑的蛋羹，掺了剁成茸的虾仁和猪肉，特地用炖足两个时辰的鸡汤来蒸，出锅前再滴上两滴芝麻油，撒一簇葱花，黄绿相间煞是好看。
这蛋羹是柚子的最爱，压根儿不用人催，胖乎乎的小手捧着碗，捏起小勺大口大口往嘴里塞，希哩呼噜吃了个干净，还不忘给花小麦展示一下碗底。意犹未尽伸出小舌头舔嘴唇，甜甜地撒娇：“娘，我可不可以还要一碗？”
橙子自小便文静些，却也斯文秀气地吃完了自己的那一份。偏过头去由着秦大嫂给她擦嘴，害羞抿唇一笑，点点头：“好吃。”
唯独小核桃，自打上了桌，便一直抱着胳膊不肯动换，任凭孟老娘在旁说破了嘴皮，也半点不动心，只咬定三个字——“我不要”。
其实说起来，家里的这三个孩子都算是省心的。
柚子活泼可爱，橙子恬静温柔。小核桃因为是男孩子，多少淘气了些，时不时地要闯些小祸事，却也很听得进去劝，不是那起任性妄为的熊孩子。
只是这“挑嘴”的毛病。却要如何才改得了？
花小麦不愿将小核桃逼得太紧，以免激起他逆反心理，往后更不肯好好吃饭，然而在孟郁槐面前，却是少不得要担忧抱怨一番。
“孟镖头，你倒是给想个办法呀，究竟如何是好？”
深夜。孩子们都各自去睡了，孟老娘也早早歇下，偌大的后院中，唯有他夫妻两个的房中还亮着灯。
地上的火盆炭很足，轰轰地冒着热气，花小麦只着里衣。散着发倚在孟郁槐怀里，手指头有一下没一下地去抠他衣裳前襟，无限苦恼地小声嘟囔。
孟郁槐单臂揽实了她，面上带一点满足的笑，垂头去看她的脸。
这二年。她是真的长了些肉，不似从前那般瘦得只剩一把骨头，瞧着骨肉匀亭，手感亦好了许多。
她已是三个孩子的娘，却到底只得二十三四岁，面容添了几许清淡的风韵——他这媳妇，初见时看起来不过就是那样，现下却当真是越来越好看了。
花小麦等了好一会儿不见他答话，一抬头就见他目光落在自己敞开的领口，登时便一掌拍了过去。
“我在跟你说正事啊，你心思又歪去哪里了？！”
她懊恼得直想扶额。
是谁告诉她，孟郁槐是天下第一号正经人来着？若不是嫌不便当，她真想请大家伙儿来家里围观一下，这位孟镖头回了房究竟是何面目！
孟郁槐没躲，结结实实挨了她这一下，只觉得像是小猫在给自己抓痒，低低笑道：“小核桃最怕你，连你都无计可施，我能怎么办�
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