中学生最佳课外读物- 第2部分

　　　　人体以外的解释也有不少，其中最著名的是“燃粒子”说。“燃粒子”是一种比原子还小的微粒子，它存在于地球的一切物质中，某一个区域由于种种原因，导致这种粒子聚集过多，就有可能引起原因不明的燃烧。

　　　　俗话说：水火无情。只要“马特利现象”存在一天，生命和财产就会受到威胁。“马特利现象”已经向人类和现代科学提出了挑战。



………【9、极昼极夜的奥秘】………

　　　　北极和南极都有极昼和极夜之分，一年内大致连续六个月是白昼，六个月是黑夜。极昼与极夜是两极的奇观之一，它使人们对这块神秘的土地有更丰富的遐想。

　　　　极昼极夜的奇观

　　　　所谓极昼，就是太阳永不落，天空总是亮的；而极夜，就是与极昼相反，太阳总不出来，天空总是黑的。

　　　　极昼的景色十分奇妙的。它每天二十四小时始终是白天，在极昼的日子里，街上的路灯都是通夜不亮的，汽车前的照明灯也暂失去了作用。家家户户的窗户上都低垂着深色的窗帷，用来遮挡光线的。

　　　　可是，当极夜到来的时候，那又是另一番景象了。漫漫长夜中，除中午略有光亮外，白天也要开着电灯，星星也一直在黑洞洞的天空闪烁。

　　　　极昼和极夜的这种自然现象在地球的两极都会出现。南、北极这种神奇的自然现象也是其他大洲所没有的。

　　　　极昼极夜的形成

　　　　由于地球在沿椭圆形轨道绕太阳公转时，还绕着自身的倾斜地轴旋转，地球在自转时，地轴与其垂线形成一个约23。5°的倾斜角，因而地球在公转时便出现有6个月时间两极之中总有一极朝着太阳，全是白天；另一个极背向太阳，全是黑夜。

　　　　昼夜交替出现的时间是随着纬度的升高而改变的，纬度越高，极昼和极夜的时间就越长。在南北纬90°，即南北极点上，昼夜交替的时间各为半年，也就是说，那里白天黑夜交替的时间是整整一年，一年中有半年是连续白天，半年是连续黑夜，那里的一天相当于其他大陆的一年。



………【10、南北极最瑰丽的景色】………

　　　　极光是令人神往的自然奇观，人们知道极光至少己有2000年了，极光一直是许多神话的主题。在中世纪早期，斯堪的纳维亚的海盗相信，极光是骑马奔驰越过天空的勇士。在北极地区，因纽特人认为，极光是神灵为最近死去的人照亮归天之路而创造出来的。

　　　　神奇美妙的极光

　　　　极光有时被称为北极光或南极光，它是南极和北极最为瑰丽的景色。虽然极光难得一见，但在南北极的高纬度地区，漫长的极夜或极昼时，常会出现鲜艳的极光。极光出现时，时而像高耸在头顶上的美丽的圆柱，突然变成一幅拉开的帐幕，以后，又迅速卷成螺旋的条带；有时，就像传说中天女手中慢舞的长长的彩色飘带，有时变化迅猛，形状转瞬即逝，有时又象天边一缕淡淡的烟霭，久久不动；有时似漫天光箭从天而降，几乎举手可触，有时又象原子弹爆炸后的蘑菇云腾空而起，令人望而生畏。

　　　　极光发生的原因

　　　　人们通常认为极光是来自太阳微小高能粒子在地球磁场受阻后偏向的结果。太阳每11年左右有一个非常活动期，发出大量高能粒子*宇宙空间。此时出现的极光最为瑰丽壮观。

　　　　为什么极光在地球的南、北极地区频繁出现呢？因为地球本身就像一个巨大的吸铁石，它两端的磁极，也就是地球磁场的磁南极、磁北极分别在南、北极地区。当太阳放射出来的大量带电微粒射向地球时，受到地球南、北磁极的吸引，纷纷向南、北极地区涌入，所以，极光就集中出现于南、北极地区了。



………【11、南极奇湖】………

　　　　南极大陆气候酷寒，年平均温度仅…25℃，最低温度达到…90℃，绝大部分地方覆盖着很厚冰层的南极洲，被称为“冰雪大陆”。然而，就在这片寒冷的冰天雪地上，却存在着不冻湖、热水湖，实在令人费解。

　　　　冰天雪地中的不冻湖

　　　　科学家们发现在南极洲冰的世界中，有一个面积约平方公里的不冻湖。这个湖时隐时现。为什么在冰的世界中存在着不冻湖呢？为什么这不冻湖时隐时现呢？对这个问题，有许多不同的观点，目前还没有一个很有说服力的答案。比较有代表性的说法有两种。

　　　　一种看法认为，在南极地区，由于500米深处的海水不直接与寒冷的空气接触，因此水温高于地面温度。这种温差作用使得海水产生垂直方向的运动，这样就形成一股漩涡。靠这股漩涡的力量，500米深处的海水就被卷到海面上，形成了不冻湖。

　　　　另一种看法认为，在南极濒海地区，存在着一些奇特的咸水孔。这些咸水孔会散发热量，由此而凝结成巨大冰块。在巨大冰块的挤压下，深层温度较高的海水上升到表面，于是形成不冻湖。湖水与寒冷空气接触一段时间后，湖水又结成大冰块，于是不冻湖又消失了。

　　　　南极洲的热水湖

　　　　科学家们在南极冰原发现了一个热水湖。这湖湖面上有一层清澈明亮的淡水，淡水下面温度高达27℃，比表面冰块的平均温度高47℃，湖底既没有活火山，也没有热泉，况且湖底沉淀物的温度比湖底水层的温度要低，那么，热水湖的热量从何而来呢？

　　　　不少科学家认为，这热源来自太阳。他们解释说，南极洲极昼时，阳光照射，透过洁净的冰层和透明的湖水，把湖底的水晒成了温水。这一层湖水含盐较多，咸水的比重较淡水的比重大，不会跟上层淡水对流融合，因此能够较好地积储太阳光能。同时，淡水层像保暖的“棉袄”，湖面的冰层像密封的保暖库，于是就将热量积聚并保存在湖底的咸水里，形成热水湖。这一观点是否正确，目前还不能确定。



………【12、有趣的响石和跳石】………

　　　　浙江省湖州有一个黄龙洞里，倒挂着很多能如乐器似的发出悦耳动听的声音的石头，它们就是闻名天下的“响石”，其实，大千世界，无奇不有，不仅有能发出悦耳动听的声音的石头，还有会蹦蹦跳跳的石头呢。因此，任何时候我们都不能用一成不变的眼光来看待事物哦。

　　　　响石之谜

　　　　如果用力敲击黄龙洞中的石头，就如拨动琴弦，不同的打法会发出不同的音响。假如音乐家有节奏地敲打它们，还可以演奏一曲动听的“响石乐”。石头能当乐器使，这到底是怎么回事呢？

　　　　由于黄龙洞是由石灰岩组成的，时间一久，石灰岩被含有二氧化碳的流水所溶解，渐渐形成了溶洞。而溶洞靠近古太湖，古太湖的湖水升降十分频繁，石灰岩逐渐被冲刷溶解。久而久之，石灰岩成为中空状，而且形式各种各样。它们还有一个共同的特点就是比较扁而薄，因此只要受到了震动，就能发出各种清脆的音响，萦绕在耳边了。这就是响石之谜。

　　　　石头蹦跳的奥秘

　　　　在我们的印象中，石头是实心的，而且不具有运动的本能。然而，有一次，科学家们把刚从海底采集来的石块放在甲板上，疲惫的他们想靠在石块旁歇一会儿。忽然，有的石块上下蹦跳起来，有的还发出了响声，而且裂了开来。这真是一件怪事！

　　　　经过研究，科学家们才发现只有来自于死火山或者活火山所形成的海底山脉的石头会蹦跳。因为这些石头中，二氧化碳在岩石中的含量比凝固的玄武岩熔岩中的含量要高出约20倍，在深海高压的条件下，火山熔岩里面的气泡就呈现比较稳定的状态。当它们离开海底的深水来到水面上的时候，一下子失去了原有的高压力，石块就仿佛挣脱了束缚，欢快地跳起来。这就是石头会蹦跳的奥秘了。



………【13、酸雨的奥秘】………

　　　　随着世界工业的发展。大气中又增添了一个新的家族，它们就是由酸雨、酸雪、酸雾和酸性的固体尘埃组成的酸性家族。其中又以酸雨最常见，故常统称酸雨。自从20世纪50年代英国、法国发现酸雨以后，酸雨的范围逐渐扩大到世界各国。

　　　　什么是酸雨

　　　　酸雨是大气污染的一种表现。雨、雪、雾、雹和其他形式的大气降水，pH小于5。6的，统称为酸雨。酸雨的形成是一种复杂的大气化学和大气物理变化。酸雨是煤炭、石油以及金属冶炼过程中产生的二氧化硫、氮氧化物，在大气中经过一系列反应，生成的酸溶解在雨水中，降到地面即成为酸雨。酸雨中含有多种无机酸、有机酸，主要是硫酸和硝酸。

　　　　在20多年前，酸雨还是个别国家和地区的局部问题，所以造成的危害也仅局限在个别国家和地区，但随着工业发展和化石燃料的大量使用，排放入大气的有关污染物（如二氧化硫等）愈来愈多，于是酸雨的危害向全世界蔓延。

　　　　酸雨的危害

　　　　酸雨的危害十分严重。它污染水域，使湖泊河流酸化，据调查，美国纽约州阿第伦达克山区有51％湖泊的水呈酸性（pH



………【14、巴林杰流星坑的奥秘】………

　　　　人们一直认为的死火山口——巴林杰陨石坑，也叫“流星坑”，它得名于美国采矿工程师巴林杰。巴林杰在1903年提出，这个方圆4100英尺、深度为570英尺的陨石坑，不是死火山口，而是一个流星在大约5万年前撞击地球而形成的陨石坑。

　　　　巴林杰流星坑之谜

　　　　巴林杰流星坑也叫巴林杰陨石坑，科学家估计，物体从高空落下，撞击地面的速度应该为每秒钟15公里到20公里，在这样高速的撞击下，本应该出现熔化了的岩石痕迹，但是令科学家长期不能解释的是，陨石坑周围一直找不到足够的痕迹，因此，巴林杰陨石坑成为一个大谜。

　　　　教授揭开流星坑之谜

　　　　美国教授杰伊·梅洛诗和英国教授加雷思·科林斯使用数学模型对巴林杰陨石坑形成过程进行了计算。他们发现，首先是一颗初始重量为30万吨、直径为40米的岩石*地球大气层，在14公里高度，该岩石的一半粉碎为碎片，而另一半保持完整。在5公里高度，所形成的碎片成了一个直径为200米的岩石碎片云，形状如同一块大烙饼。最后，没有粉碎的那一半以大约每秒钟12公里的速度坠入地面，发生了威力相当于2。5吨TNT的大爆炸，形成了陨石坑。

　　　　他们发现的重要结果就是这个每秒钟12公里的碰撞速度，这一速度固然不小，但却不足以导致岩石熔化，人们在巴林杰陨石坑周围很难发现岩石熔化的痕迹也不足为怪了。

　　　　因此，这个困扰科学家多年的亚利桑那州巴林杰陨石坑形成之谜最终有了一个比较合理的解释。



………【15、火山口湖的奥秘】………

　　　　土著美洲人有一个传说：地球之神拔起一座山，把它扔向自己的敌人——地狱之神拉奥。山峰落到了地上。把拉奥永远密封在地底下，但同时也形成了一个巨大的空洞，最终空洞充满水后成了湖泊。这就是火山口湖，他们通常相信，直视火山口湖会带来恶运。现代科学的发展让我们知道神话当然不会是现实，那么现实中…火山口湖到底是怎样形成的呢？

　　　　火山口湖探幽

　　　　在风化和流水侵蚀作用下，火山口逐渐扩大，积水而成的火山口湖是美国最深的湖泊，它位于美国西北部喀斯喀特山脉南段。轮廓近似圆形，长9。5千米左右。宽8…9。5千米，深5*米，是美洲大陆第二深湖（仅次于加拿大的大奴湖）和世界第七深湖。水温从不升至13摄氏度以上，已知的湖泊冰冻也只发生过一次。该湖无出入口，全靠降水补给，湖面变动很小，由于湖水非常清澈，湖泊总是呈深蓝色。湖区松、杉林茂密，夏季野花盛开，空气清新，景色幽美。湖周被高约150～600米的熔岩峭壁环绕，火山岩屑经长期风化后，形状奇特，色彩各异。1902年辟为国家公园。

　　　　火山口湖的形成

　　　　大约7000年以前，美国俄勒冈州的梅扎马山曾是一座火山，山坡的冰川达300米厚，19千米长。

　　　　由于更新世晚期，一次巨大的火山喷发炸掉了山顶大约1000米。山体的其余部分崩坍后形成巨大的空洞，溶岩和火山灰从这里喷发而出。随后水充填了空洞，形成了所谓的“破火山口”或火山口湖。

　　　　现在一座名为维扎特岛的新火山锥开始在湖中形成。一堆熔岩碎屑被称作“鬼魂船”，因为它仿佛鬼魂一般悄然航行于湖面上。



………【16、地球上最大的伤疤】………

　　　　是断涧，却又壮阔宽广；是深渊，同时又绵延不断，这就是被称为“地球上最大的伤疤”的东非大裂谷。这条长度相当于地球周长1/6的大裂谷，气势宏伟，景色壮观，古往今来不知迷住了多少人。

　　　　热带好风光

　　　　亲临东非大裂谷，你会看到裂谷两侧，断壁悬崖，山峦起伏，犹如高耸的两垛墙，裂谷底部松柏叠翠、深不可测，这一带的东非大平原气候温和凉爽，雨量充沛，山青水秀，物产丰富。非洲大部分湖泊都集中在这里，大大小小约有30来个，这些湖泊呈长条状展开，水色湛蓝，辽阔浩荡，千变万化，顺裂谷带形成串珠状，成为东非高原上的一大美景。湖区水量丰富，湖滨土地肥活，植被茂盛，野生动物众多，大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊、狐狼、红鹤、秃鹫等都在这里栖息。远处，茂密的原始森林覆盖着宫绵的群峰，山坡上长满了盛开着的紫红色、山水之间，白去飘荡。裂谷底部，林木葱茏，生机盎然。亲临裂谷，你就会真正体验到自然界这种举世无双的奇秀景色。

　　　　大裂谷的形成

　　　　地质学家们考察研究认为，东非大裂谷的形成是3000万年以前，由于强烈的地壳断裂运动，同阿拉伯古陆块相分离的大陆漂移，使得这一地区整个区域出现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，产生巨大的张力，正是在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，由于抬升运动不断的进行，地壳的断裂不断产生，地下熔岩不断的涌出，渐渐形成了高大的熔岩高原。高原上的火山则变成众多的山峰，而断裂的下陷地带则成为大裂谷的谷底。

　　　　考古学家发现，早在350万年以前，大裂谷地区已经出现能够直立行走的人，属于人类最早的成员。东非大裂谷地区的这一系列考古发现证明，昔日被西方殖*义者说成的“野蛮、贫穷、落后的非洲”，实际上是人类文明的摇篮之一，是一块拥有光辉灿烂古代文明的土地。



………【17、百慕大魔鬼三角】………

　　　　地球上有许多未知的地理奥秘，有许多令人闻风丧胆。“百慕大魔鬼三角”就是其中一个令人不安的未知地带。在这个地区，数以百计的船只和飞机神秘失踪、数以千计的人在此丧生。而对其事故发生原因的不确定，更加深了人们对这块“魔鬼三角”的恐惧。

　　　　地理位置和名称由来

　　　　“百慕大魔鬼三角”的具体地理位置是指位于大西洋上的百慕大群岛、迈阿密和圣胡安三点连线形成的三角地带。1945年12月5日，美国19飞行队在这个三角地开展了预定的飞行计划，却在训练时突然失踪，而得“魔鬼三角”之名。从1880到1976年间，这个地区约有158次失踪事件，数以百计的船只、飞机失事，数以千计的人在此丧生。这些事件主要发生在“马尾藻海”地区，这是一片位于北纬20°…40°、西经35°…75°之间的宽广水域。平均海深4000…5000米，较深的波多黎各海沟最深可达9218