《首辅养成手册》

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首辅养成手册- 第91部分


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    说完站起来理了理衣袍,出了内室的槅扇。他刚出来就看到宜宁靠着小几在吃枣子,一个个枣核堆在小碟上。她望着窗外本有些茫然,看到魏凌之后站起身,向他行礼:“父亲,宜宁想说几句。”

    这对她来说是无妄之灾。她这样的女子,对于那些上位者来说也不过是手中的棋子,眼中的蝼蚁,随便摆弄而已。

    但她想自己决定自己的亲事,就算要成亲,她也想选个清白和顺的人家。没有泼天的富贵又何妨?反正她背后是英国公府,没有人敢亏待了她。她对未来的夫婿本就没什么期待,她能嫁什么样的人?她只希望一切平顺就好,安稳是最要紧的。

    书房里,魏凌听了她的话沉默,摸了摸她的头。声音一哑道:“爹爹还是无用。”

    “谁说您无用,我第一个不同意!”宜宁坚决地说,又拉着他的手开玩笑,“我听到您跟祖母说,打算要给我招婿啊?”

    魏凌苦笑着任女儿拉着他:“爹爹说是这般说,但会给别人上门入赘的男子,又有几个出众的。”

    稍微有点才华和骨气的,都不会做倒插门的女婿。

    宜宁当然知道上门女婿没有好的。前世她四叔家里只有三个女儿,四婶一直生不出儿子。后来没办法,大女儿招了个女婿上门,这女婿唯唯诺诺的,家里来客都说不上几句话,全凭老丈人做主。她堂姐怀着身孕还要支应门庭。

    宜宁看着窗扇外下沉的橘红的夕阳,也没有了开玩笑的心思。她倒也不是那么急,死过一次的人了还怕什么。什么不是船到桥头自然直的,只是她怕牵连英国公府,牵连魏凌而已。

    乾清宫内灯火通明,皇上还在召见陆嘉学。

    “……瓦刺部与朝中大臣有所勾结,这是朕最不能容忍的事。”皇上站在长案后,沉吟了一声,“陆爱卿,此事也只有交给你朕才放心。魏凌上的折子是在大同出问题的,内奸必然在大同。朕赐你领宣大总督衔去大同巡查,你看如何?”

    “微臣义不容辞。”陆嘉学跪下应道。宣大总督领宣大、山西等处军务兼理粮饷,权力极大,一般人轻易接手不起。就连给他,皇上都要再三权衡才能给。

    皇上叫了秉笔太监进来草拟圣旨,他自己对着烛火拿了笔开始画画,突然又问道:“英国公的女儿宜宁,朕以前怎么没听过?”

    “原流落在外的,不久前才找回来。”陆嘉学说。

    皇上听了沉默,过了会儿挥手让他退下了。

    陆嘉学从乾清宫里出来,外面的天空已经黑了。星子点点,宫人拿了竹竿,将莲花灯座里的蜡烛一个个点亮了。莲花灯座的烛光逶迤蔓延下冰冷的台阶,在黑夜里浮动如河流。下属给他披了灰鼠皮的披风,低声道:“侯爷,今日在筵席上,您怎么帮国公爷说起话来……”

    “既是帮他,也是顺手帮皇后,还她一个人情。”陆嘉学已经走下了台阶,淡淡道,“皇上倒也开始色令智昏了,还是做皇子的时候懂得忍一些。如今还不如以前了。”

    说完径直往前走,倒是路上和一个人擦肩而过。

    陆嘉学脚步未停,那人却停了下来,脚步一顿,向他拱手道:“竟然偶遇都督大人,罗某倒是运气好了。”

    陆嘉学停下脚步回头,看到一个高大的年轻人站在莲花灯座之下,身穿官服,带着两个随从。他当然认得这人就是最近在皇上面前风头大出的罗慎远。罗慎远虽是大理寺的官员,但提出的法子治了江浙的水患,救了几万民众的性命,徐渭正想因此把他拱上工部侍郎之位。

    “竟然是罗大人。深夜进宫,是为了水患一事吧?”一年的时间做到如今的地步,此人绝不简单。陆嘉学倒也舍他一个笑容。

    他还知道罗慎远的一些事,在大理寺破案的时候,审讯犯人的手段千奇百怪,残忍至极。此人门道甚多,说起来的确是冷酷心肠。在这官场上混下去,要想做得那高位,唯有两点是最重要的。一是聪明,二是狠。

    罗慎远这两点都非常出色。

    要他不是徐渭的门生,陆嘉学甚至也有些赏识他。

    “皇上密诏,下官也不清楚。不过听闻都督大人奉召入宫。”罗慎远说,“都督大人应该领了宣大总督的官职了,下官还要恭贺才是。”

    这人洞察力果然十分敏锐。陆嘉学只是道:“罗大人还要去见皇上吧。”

    “扰都督大人清净了,那下官告退。”可能察觉了陆嘉学的不快,罗慎远不再多说,淡淡一笑后拱手离开。

    跟着陆嘉学的下属十分狐疑:“侯爷,这罗慎远怎么斗胆在路上跟您说话,又如此不知所云。”

    “他不过是想知道皇上跟我说了什么。”要说论起心机,陆嘉学当年也是个狠角色,不过是这些年实力太强横,绝对的实力能碾压一切,也不需要耍心计了。陆嘉学冷笑道,“他胆子的确大。”

    陆嘉学对于这些人都抱着一种观望的态度,他现在还不把罗慎远放在眼里。他拢了披风,迎着有些寒冷的夜风继续往前走。

    前路已经没有莲花灯座,宫人给他挑了灯笼,送陆都督上了停在御道旁边的轿子。

    坤宁宫的东暖阁里,谢蕴端了一盘刚摘下来的茶花放在金丝楠木桌上,安慰地说道:“您也别多想了,皇上身边常有被宠幸的宫女,您不都一个个的给打发了吗。皇上日理万机的,没几日就忘了这桩事了。”

    皇后斜靠着贵妃榻养神,叹了口气道:“就怕他忘不了。”但是谢蕴的话好歹也安慰了她一些,她坐直了身体继续说,“英国公那说辞我一听就是推脱,他胆子倒也大,稍有不慎就是欺君之罪。幸好他才立了战功,皇上不与他计较。”

    “就是可怜那小姑娘了。这下不嫁也要嫁了,仓促之间恐怕也找不到什么好婚事。”皇后叹了一声。这也是大鬼打架小鬼遭殃。

    谢蕴在皇后身边坐下来:“出了这样的事,好的世家估计都要躲得远远的……她也只能嫁了那些一般的官宦人家子弟了。”

    从刚中了举,中了秀才的少年里挑一个成亲。以后要是中了进士做个官,其实也不算差了。

    谢蕴从宫女手里接了玫瑰香膏给皇后涂手,说道:“我看您操心三皇子的婚事,还不如管管他读书。我听说祖父说,大皇子前日得了侍读学士的夸奖,但是三皇子一直醉心于木工,皇上肯定不喜欢啊。”

    “我怎么劝得动他!”皇后摇了摇头,突然又拉着她的手,顿了顿笑问,“蕴儿,姨母是看着你长大的,把你当成自己的孩子疼。但你又固执,说了这么多世家公子都不喜欢。你可有看上哪个?你告诉姨母,姨母为你筹谋做主。”

    谢蕴被皇后问得脸红,说:“您可别为我做主,我要自己去问他!他这个人最奇怪了,您要是插手进来,他指不定就反感了……”

    皇后更加好奇了,百般追问之下才从谢蕴那里得了个名字。皇后听了点头:“你竟然看中他!我们蕴儿的眼光是最好的,他年纪轻轻就做了大理寺少卿不说。我倒是还可以告诉你一件事,皇上准备拟他为工部侍郎……”

    谢蕴听了有些震惊,一种与有荣焉的惊喜又冒出来:“您说的可事真的?但他才做官几年,资历可不够啊。”

    “我听皇上说他治理水患有功。正好工部侍郎空缺,又有那徐阁老徐大人的力荐,选来选去没有合适的,干脆将他提为工部侍郎。”皇后抚着谢蕴的手笑了笑,“瞧你高兴的,人家被提升又不是你被提升……”

    谢蕴更被姨母说得不好意思,偏偏她咬着唇什么都不说,更坐实了喜欢。又听姨母凑到她耳边道:“我听说皇上今天召他入宫了。”

    谢蕴脸色更红:“您说这个干什么,我现在又不去见他!”

    话虽然这么说,但谢蕴还是让宫女挑了灯笼,陪她到了乾清宫外转转。

    罗慎远出来正好遇到了谢蕴。

    罗慎远一看就知道她故意在这里等着,他就当没看到,径直从御道往外走。

    谢蕴这才几步走上去,咬了咬唇笑着说:“没想到在这里遇到罗大人!”

    罗慎远回头一看。他原也欣赏谢蕴的几分才华,只是对他来说,有利用价值远比才华或者美貌更重要。既然不打算利用她,而且还有点麻烦,故他现在对谢蕴就一直淡淡的:“谢二小姐,天色已晚了,就算是在宫里,你夜行也不好。况且罗某再不走宫门就要下钥了。”

    谢蕴知道他一向冷淡,她不是不在意。她也有自己的自尊。别人都追着她捧着她,唯有罗慎远对她不闻不问。

    她语气一低:“罗大人,我就这么入不得你的眼?”

    “谢二小姐误会了,谢二小姐才华横溢家世样貌皆是出众的,想必入不入眼的,也不缺罗某人这一个。”罗慎远不想再跟她纠缠,继续往外走。

    谢蕴看着他高大清俊的背影,突然说:“今天宫宴上,姨母想为三皇子求娶你妹妹,但是皇上想封她个乡君的号。”

    这话一说出来,她终于看到罗慎远的脚步停下了。谢蕴看到了就继续道:“英国公当即边说你妹妹有桩亲事是从小定下的,才搪塞过去了。我看你妹妹这时候的婚事很艰难,你要不要想法子帮她……我本来是不管这种事的,为了你才留意她一些。”

    罗慎远很久没有说话,脸上也没有表情。

    但是袖中的手慢慢握得很紧,然后他低声说了一句谢谢,然后拢了披风,往宫门外走去。

    谢蕴觉得他的气势突然有些凌厉,但说不清为什么。

    见他已经走了,她才慢慢地回坤宁宫去。总算听到了他一句谢谢,她心里已经比原来舒服些了。

122、第一百二十二章

    第122章

    魏凌这夜没有怎么睡好。第二日晨起,他在院子里练了会儿刀法,略出了些薄汗才通透些。接了小厮递过来的帕子擦额头,看到日头已经升得老高了,魏凌问起朝廷的事:“我听说,皇上昨夜已命名都督为宣大总督了?”

    旁边站着的护卫说:“圣旨已经发了,都督连夜动身去了山西,皇上这次应该是对奸细之事动了大怒了!不过……都督这次领宣大和山西的军事,以后岂不是要管着您统辖的宣府了?”

    “这倒无妨。上次宜宁的事,最后总算是他出言说了几句,皇上才没有继续追问。”魏凌沉吟一声说道,“我也感激他几分,等宜宁出嫁的时候他要是找出奸细回来了,还要请他来喝喜酒才是,宜宁毕竟认他做了义父。”

    “国公爷说的也是。不过属下看来,大同总兵曾应坤戍守大同十年,手下的人都十分排外,都督未必能找出奸细来……”

    魏凌听了就哈哈一笑:“曾应坤怎么敢在陆嘉学面前耍花招,陆嘉学在沙场建功立业的时候,他还不知道在哪个卫所里玩儿泥巴!”他拍了拍护卫的肩,心想都是群初生牛犊不怕虎的,当年陆嘉学领千军万马对战鞑靼的时候他们是没看到,简直就是威震四方。

    他正要走进内室里换身衣裳,就看到管事进来了,给了他一张拜帖:“国公爷,外头来了个客人。自称姓林,任工部给事中,说是咱们小姐的表亲。小的觉着奇怪……小姐哪里有个姓林的表亲,您看看他的拜帖。”

    魏凌接过管事递过来的拜帖,他记得宜宁的继母就是姓林的,可能还真是来拜访的。

    “可说了来干什么的?”

    管事回道:“说是有什么东西给您……小的看他衣着打扮也的确不是普通人。”

    英国公府这般地位,上门打秋风的穷亲戚也不少,自然要谨慎些,他也不是谁都能见的。不过魏凌记得宜宁的继母跟宜宁关系很好,人家既然也来了,那自然是要见见的。

    魏凌就点头道:“你带他去前厅,好生招待,我换身衣服就过去。”

    管事这才领命去放人,魏凌梳洗后随意换了件圆领右衽长袍,往前厅里去。

    林茂今日倒是穿了件赭红的杭绸直裰,腰间配了块玉坠儿,显得喜气洋洋。他身材修长,狭长丹凤眼,的确算得上是青年才俊。正站在前厅外边看海棠边等着,身边摆了一对绑着翅膀的大雁,回头看到英国公来了,才大步走来向他行礼:“国公爷安好!”

    魏凌请他坐下来,下人奉了上好的大红袍上来。魏凌才笑着问:“我是记得宜宁的继母林氏的,你可是林氏的侄儿?”

    林茂拱手道:“在下的确是扬州林家人,一直在京中,未曾来拜访国公爷,实在是失敬了!”

    魏凌就笑着说:“哪有什么失不失敬的,林公子不必客气!既然是宜宁的表哥,那就是亲戚了,以后常走动就熟悉了。宜宁没有什么兄弟姐妹,唯有个弟弟,我巴不得她多几个兄弟。”两人说了一会儿话,管事过来请英国公的话,现在已经到吃饭的点了。魏凌就对林茂说,“倒是眼看就快晌午了,不如我让厨房做几个下酒菜,你与我小酌几杯?”

    林茂听了眼睛微亮:“国公爷留我喝酒,自然是要喝几杯的。”

    魏凌让小厮去小厨房传话布菜,花生米、卤猪耳朵之类的下酒菜不能少。又让人去东园通传宜宁,说她表哥来访了。

    酒菜摆上来,林茂就给魏凌倒酒:“我听闻国公爷有个千杯不醉的称号,我在扬州也好酒,能闻着酒味辨别酒的种类。酒坊的掌柜因此输过我五十两银子。”他提着酒壶闻了闻,“居然是秋露白,国公爷家里的窖藏果然是最好的!”

    魏凌见他果然能闻出来,有些惊讶。又立刻让管家取了好几种酒来,林茂都能一一分辨出来。

    魏凌看林茂的目光就有些赞赏了:“喝酒伤身,我是戒这口好几年了。要早知道能碰上林小友,便要晚几年戒了!”

    “您现在跟我喝也不迟。”林茂又给他满上,两人碰了杯。

    魏凌叹了口气说:“还是喝酒舒服。”酒一下肚就有种舒服的热,愁绪就全都没了,把他压下去几年的酒瘾都勾起来了,他拿了酒壶给林茂添酒,“林小友多喝些,这秋露白是御赐之物,外面可买不到。”

    林茂想到正事要做,却不能多喝了:“国公爷,我还有事要跟你商量……”

    “你说就是了!”魏凌笑着说,他以为林茂想跟他商量官场上的事,也不甚在意,又举起了酒杯。

    林茂听了就继续说:“国公爷,我今日是来提亲的,我想娶宜宁为妻。”

    魏凌措不及防,一听差点把酒喷出来了,连忙放下酒杯。有些震惊地看着林茂:“你……你说什么?”

    “在下与宜宁自小就认识,两情相悦,早就有了想娶之意。奈何那个时候宜宁还小,在下便想等有了功名再相娶。”林茂很诚恳地说,“小时候在罗家,我与宜宁表妹可是朝夕相对,宜宁表妹也十分喜欢我。国公爷若不信可以去问宜宁。”

    刚因为酒上来的晕头晕脑全没了,魏凌清醒了很多,又问:“你说的可是真的?”

    “婚姻大事又如何儿戏,国公爷要是同意,我便立刻回去让母亲准备聘礼,八抬大轿娶宜宁过门。我家门风淳朴,父母和蔼,虽说家中无人做大官,但在扬州城也是赫赫有名的,足保宜宁吃穿不愁一生富贵。”他站起身来,脸上的笑容微微收起来,语气也带了几分郑重,“我亲自来求,便是想让国公爷知道我诚意十足,故已备好了一对大雁同来。”

    其实当他很早就想上英国公府来了,奈何英国公府
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