赵曙稍稍停步，旋即直往花园去，冷声道：“她不喝，你们也不会想法子么？一群蠢货。”几步行至花园，方道：“传我的话，武娘子若不喝汤药，只管一碗碗的送进去，直到她喝了为止。再有，以后四院的事，不许往二院传，谁若去主母眼前嚼耳根子——仔细舌头！”吓得蔡得子直打哆嗦，忙躬身道：“是，奴才这就去吩咐。”
青桐早早收拾了行囊，想跟着韩忠彦一起去新州。才行至院门，就被刘夫人拦住，她噗通跪至地上，哀求道：“娘，让我跟韩忠彦走。”
刘夫人见青桐如此，禁不住双眼垂泪，分离之苦，她是懂的，只是，若不是万不得已，又岂肯让青桐伤心。她扶起青桐，缓缓道：“自先太后薨后，朝中就已有除刘氏外戚之举，你父亲从不问政事，才能保住如今富贵。孩子，不是爹娘不愿放你走，而是皇上已经下了谕旨赐婚，你若逃婚，让刘氏一族如何安处？”
道理，青桐都懂，所以才犹豫不决、思前想后，才愈加苦痛。她的眼泪漱漱往下落，嘤嘤而泣道：“没有他，我会活不下去。”刘夫人牵着她入房中，唤婢女端了热水，亲自拧了温巾，像小时候般替她擦脸冠发，道：“孩子，你还小，这世上哪有什么要死不活的爱。倘若有一日，你有了夫君有了子女，想起今日意念之决断，定会知晓此时的爱慕是多么的傻，多么的不值一提。”稍顿，柔了几分，道：“一切都会有时间做评断，若你们有缘，自会有转机，若是有缘无分，也是天命。”年轻时，刘夫人在宫里苦苦等候刘大人两年，相思之苦，犹如切肤之痛。正因为她懂，所以才要痛手斩断，以免苦寂无边。
忘记，才是治愈世上所有苦痛的最好良药。
郊外乌鸦凄凄，野草拂地，满目皆苍茫。韩琦交友甚广，故城中官宦皆来送行。赵曙是奉官家口谕而来，更特意多饮了两杯。韩忠彦骑马立在城门外，他在等，等青桐来。这两日形势转换犹如天翻地覆，他甚至来不及和她说几句亲密的话，就要离开。而她，接了赐婚的圣旨，自然也不好受。两人皆是通晓事理之人，因为知道，因为懂，所以克制，所以不敢轻举妄动。
赵曙和大臣们寒暄过，就屏退随从，骑马行至韩忠彦身侧，扔了壶酒给他，道：“你若想留在汴京，官家那里我可去求求情。”
韩忠彦扭开壶盖，痛饮两口，方道：“谢十三殿下好意，我心领了。”
赵曙道：“你走了，青桐会很难过。”
说到青桐，胸口处犹如被利刃剐了一刀，闷痛难忍，慢慢的沁出血来。韩忠彦望着柳钉黑漆的大城门，悬着朱漆黑底的两个大字“汴京”，门楼下人来人往，喧闹不已，他曾与青桐来郊外骑过好几次马，每一次都很高兴。如今想想那时，竟有恍若隔世之感。他唇角浅浅的泛起苦涩的笑意，道：“长痛不如短痛，我并不能给她什么，只会拖累她。”顿了顿，又道：“往后还请十三殿下多多帮衬青桐。”
赵曙道：“那是自然。”
不远处有小厮疾奔而来，屈膝道：“公子，该启程了。”韩忠彦深深望了眼城门，兜转马头，朝赵曙抱拳道：“后会有期。”赵曙也抱了抱拳，道：“珍重。”韩忠彦便驾马而去。
送走韩琦，赵曙回懿王府，向王妃说了滔滔儿戒饭，想要寻个按摩教母之事。王府确有四五个教母，但都是王妃珍爱的奴婢，自不肯轻易许人，便道：“你前头有十三个哥哥，从未跟你似的，为了自己婆娘扯着脸皮出来问我要教母。”
赵曙赔笑道：“戒饭易伤身，我怕滔滔儿饿坏了身子。况且母亲风姿卓越，想来少一两个按摩教母也不碍事，才厚着脸皮相问。”
王妃倚在炕几上，手里拿着蒲葵圆扇轻轻摇着，微眯着眼道：“为着滔滔儿，如今竟也能说起奉承话来。。。啧啧。。。”
赵曙脸上颇有些尴尬，道：“母亲说笑了。”
两边的侍婢都是瞧着赵曙长大的，在王妃面前也说得上话，稍微年老的婆子笑道：“他们小两口儿恩爱，娘娘该高兴才是。”
王妃用扇子连连指着赵曙，朝侍婢道：“你们瞧瞧，你们瞧瞧，哪里还有当日十三殿下的千年寒冰脸。我教养了他十几年，还不如滔滔儿跟他两年呢！”
赵曙脸上实在挂不住了，忙道：“母亲若是不愿，儿子再去想旁的法子。。。”言犹未尽，王妃就道：“丢脸丢到我这还不算，还敢去别人那哩。算了算了，给你两个按摩教母也行，你先将人领回去，好好寻两个丫头跟着学，到时候再让教母回王府。她们跟了我几十年，我还真舍不得。”赵曙喜不自禁，忙道：“谢母亲。”又在懿王府陪着王妃吃了晚膳，方带着两个按摩教母回私邸。
两个教母一个唤碧玲一个唤青霞，皆是御药院医女出身，跟在王妃身前十余年，自是什么规矩都懂。进了二院，见了滔滔，也是不卑不亢。滔滔知道她们是王妃的人，不敢怠慢，命落衣亲自收拾了两间上等房，给两人住下。第二日又召集了私邸所有的丫头婢女，由两人挑选合适的做徒儿。
大院的婢女自不必说，无论来不来二院，都无两样。只四院的婢女，终日不受待见，早有异己之心，听闻二院要挑两个教习丫头，哪有不乐意的，早早儿就洗漱干净候在二院廊房前。滔滔早在晚上时，就已试过所谓的按摩之术，按时痛楚难当，但歇一宿后，就觉神清气爽、浑身舒畅，很是受用。碧玲挑了大院的冬忍，青霞挑了四院的椿湘。
椿湘是李氏的婢女，还未禀明滔滔儿，就被落衣拦了下来，道：“青霞娘子，椿湘是四院李娘子的亲侍，可否再换一人。。。”话音未落，椿湘已当着众人的面叩首，焦急道：“落衣掌娘子，求您别换了我。我小时候跟着爷爷学过些穴位，想来对按摩之术有用。”李氏软弱无能，常常任由着旁人欺负，既有机会入二院，她怎能不搏一搏。
落衣颇为为难，青霞深居王府，自然知道其中利弊，便道：“换一人也可，但就怕学不会。”落衣只好道：“待我禀明主母，再做定论。”滔滔知道后，道：“既然教母挑了椿湘，就将她调入二院来罢。至于李氏，你再往旁处遣人过去伺候便可。”
如此，算是盖棺定论。
☆、第一二九章：不到最后，都不算是结束
李氏怯懦，落衣领着椿湘去磕头，她连半句多话也不敢讲。椿湘脸上挂不住，卷了铺盖就扭身出门，倒是落衣板着脸道：“主仆一场，给李娘子磕两个头。”椿湘只好不情愿的返身回屋，跪在门槛边磕了头，方随落衣去二院。
至掌灯时分，赵曙还未回府，用过晚膳，婢女捧上漱盂、茶盏来，滔滔漱了口，往大头宝宝房中逗弄一番，行至游廊，正要进屋，落衣忽迎面而来，满脸心事重重。
月光清透，夏风凉而软，滔滔脚下顿了顿，问：“什么事？”
落衣低声道：“娘娘，武娘子…小产了。”
滔滔面色平静，仿若在意料之中，淡淡道：“让高氏往库房中领些燕窝、人参，再让蔡大夫开些补药，好生煎煮了一并送至武氏房中。”
落衣答应着去了，不出半会，便有婢女至阶下通报，道：“殿下回府了，说今儿公文极多，让娘娘先行安寝。”滔滔挥手令婢女退下，掀帘入屋，全心全意就着烛火绣起衣裳，如此至亥时而不觉，夜黑凝重，越发寂静，唯有夏虫唧唧有声。
赵曙轻手轻脚的入了屋，扬脸让婢女们退下，他往前走了一步，忽而又停下，竟有些不忍打破此时此刻的宁静安详。他立在房中注视着滔滔，三盏明艳的青灯搁在朱漆梅雕小炕几上，她卷着腿坐在灯下仔细论着经纬，微垂着小脸，脑后随意挽着圆髻，用一支素银扁钗簪着，鼻息微动，腻滑的侧脸在灯下拉出重叠的暗影。
垂头久了，就觉颈中酸涩，缩卷在炕上的脚也很胀痛，滔滔正想伸展伸展筋骨，忽而有手斜入，一把擎住她的手腕，她抬头望去，只见赵曙似笑非笑的看着自己，就展眉笑道：“忙完了呀。”赵曙“嗯”了一声，道：“你在等我？”
滔滔放下手中针线，道：“边等你，边绣几针衣衫打发时辰。”说着将炕几移开，想要起身，才发觉全身都僵硬透了，脚上如万只蚂蚁啃噬，动也不能动，不觉“哎呦”道：“脚麻！”
赵曙倚着炕边坐下，将她的腿搬至自己怀里，伸手不轻不重的按揉着她的小腿肚，问：“好些了么？”滔滔“嗯”了一声，歪着身子看了看赵曙，他褪了玉冠，青丝用璞巾笼至脑心，背着灯，眉眼看不太清，轮廓却极为英挺。
滔滔顺势往炕上躺下，任由他伺候，手撑着头，也不说话，只凝视着他。赵曙被望得不自在了，就用掌心去拦她的眼睛，道：“看什么看，莫非我脸上长了东西不成？”滔滔轻踢了他一脚，道：“其实我是在想。。。”
赵曙笑道：“想什么坏主意？”
他的袖袍拂在她的鼻尖，夹杂着熟悉而亲切的香气。她看着眼前从小牵着自己长大的手，已经略略长了老茧的手，忽而一阵柔情蜜意涌上心头，嗔道：“我在想，我的夫君真是好看。”
她难得说两句好听的话，赵曙受宠若惊，心里欢喜到了极处，倾身俯过去，双手撑在她头顶两边，笑道：“如今才知道么？若不是你，不知道多少闺中娘子想嫁给我哩。”
滔滔勾唇笑了笑，手指缠在他的衣襟处，咬牙切齿道：“要不，你再娶两个进门试试？”话犹未落，食指就一点点的往他衣里探去，天热地暑，本就穿着薄蚕丝做的寝衫，她一碰，就触到了肉里。她忽而去挠他的腋下，他却不似她那般怕痒，依旧保持着姿势，一动不动，眼中却像喷火似的望着她。
半响，她才问：“你以前不是很怕痒么？”
赵曙不说话，只摇头。
滔滔抽出手，一脸无趣道：“你这个木头疙瘩，可真没意思。”说着，就去推他，道：“你起来，该睡觉了，我去换寝衣。”赵曙不动，滔滔怪道：“你没听见我说话呀。”赵曙起了身，不等她反应，猛的将她横抱而起，边往寝屋走，边道：“我帮你换。”里面渐渐悄无声息，偶有几声似怨似笑之声夹在虫鸣之中，悠悠荡入耳帘。落衣候在廊下，心下了然，早吩咐了婢女去烧水，不等赵曙喊人，就已将温水被褥等物准备妥帖。
武氏收了主母赐礼，强捱着身子来二院请安道谢。因兰贵妃病重，缠绵床榻，官家连着几日都不理朝政，赵曙也得了恩许可不入宫。进了院子，武氏方知赵曙也在。她一身杏子黄缕金挑线纱裙，绾着凌虚髻，用梅花白玉钗簪着，纤腰细细，一双黑珠似的双眸晕着几分若有若无的淡愁，比往常更多了些风韵。
赵曙原在葡萄架下看书，见了她，先是一愣，旋即道：“你怎么来了？”
武氏想起赵曙那日的决绝，心中如千刀万剐般难受，事到如今，她才明白，他虽与自己有床笫之欢，名为宠爱，却半点“爱”也没有。可身在深宅大院，除了倚仗他，又能如何？她浅浅的扬起笑意，福身道：“殿下万福，我来给主母请安。”
赵曙道：“滔滔还在洗漱，你先过来坐一坐。”她顺从的坐到他旁侧，半点不似往日欢快活泼，变得内敛沉静，连赵曙都不觉刮目相看。他道：“身子好些了吗？”
明明知道不过是虚情假意罢，可一听他开口相问，鼻头酸楚，就忍不住想落泪。赵曙见她泫然欲泣，楚楚可怜的模样，生出恻隐之心，握了握她的手，温声道：“若是想吃什么，想用什么，就让人到大院告诉我。”稍顿，又道：“除了不准有孕，旁的都可以应你。”
武氏心底微微一热，抬头看着赵曙，见他目不转睛的望着自己，眼睛如一汪黑潭，平静而儒雅，不由得低声道：“我并不要什么，只要殿下待我如往初。”
赵曙见她诚惶诚恐，身子瑟瑟发抖，着实可怜，就紧了紧手中柔荑，含笑点了点头。日头渐升，有厨房的婢女端了食盒进屋。赵曙知道滔滔已经宣了早膳，就道：“你先回去，往后若主母不宣召，也不必过来请安。今天你来之事，我会跟她说。”
说来，武氏也不愿见滔滔，就起了身，道：“那臣妾先行告退。”
赵曙挥手，道：“去吧。”
待武氏出了院门，落衣上前请赵曙去用早膳，一进屋，就听滔滔笑眯眯尖酸道：“葡萄架下，都说些什么悄悄话哩，说来让我也乐一乐。”
赵曙简而言之，道：“她过来给你请安，我给你挡了回去，还让她往后也不必来了，免得你见了心烦。”
滔滔撅嘴，道：“你怎么知道我见了她心烦？在她面前立立威风，我才高兴哩。”她横眼睨着赵曙，满脸不高兴。赵曙捡了块她爱吃的翠绿豆糕放入她碗中，赔笑道：“我不是怕她将气撒在你身上么？干脆眼不见为净。”武氏生什么气，底下的人不知情，滔滔心里却明白得很。听赵曙如此说，便阴着脸道：“本就是你自己种的孽，倒成了为我想了。”
赵曙含糊应道：“好啦，好啦，都是我的错。”又笑嘻嘻的看着滔滔，道：“吃了早膳，我带你去外头玩，给你消消火，行不行？我遣小厮去刘府请了青桐，呆会先去接她，然后一起去山中登舟泛湖。”
一听说玩，滔滔就来了兴致，道：“不如叫上方平和吕公弼。。。”自从方平在广文馆为滔滔挡刀，赵曙就不愿带着滔滔和方平玩，此时滔滔口口声声的说要叫方平，令赵曙颇为不快，便敷衍道：“方平和吕公弼都要上学，就不扰他们了。”
滔滔哪里知道赵曙心思，也不追究，忙吩咐落衣去预备出府诸事，用了膳，换了衣裳，片刻也不停，乘着马车就去刘府。青桐一直病弱，这几日才稍稍好些。刘父听闻滔滔要请青桐一起去山中游玩，很是高兴。但青桐气息奄奄，懒得动身，便想推辞。
刘父想让青桐出门散散心，便极力劝慰道：“世上总会发生很多难以预测的事，不停的想要击垮我们，拖累我们。让我们恐惧、惶恐、脆弱。有很多事，总以为是死也不愿做的，总以为比登天还难，可其实，人的脆弱和坚强都超乎自己的想象。”
他望了望窗外湛蓝的碧空，思绪像是飘向了很多年前，略带着缅怀道：“你知道我为何会先娶了青蘅她娘么？当时我去城外接你的伯伯，染了瘟疫，差点病死。先太后想让我以成亲之名冲喜，死马当活马医，才让青蘅她娘过了门。你母亲在宫里音讯全无的等了我两年，我病好后回了汴京，却不敢去见她。因为不能做到给她的承诺，所以一直逃避，不敢见她。即便是那样，历经生死，到最后，我还是将你母亲娶回家了。孩子，先别急，不到最后，都不算是结束。如今最重要的，就是好好的养好身体，等着你的“有朝一日”。”
刘父甚少如此与青桐促膝相谈，青桐伏在他怀里，将连日来的伤心、悔恨、落寞、孤寂等等所有的情绪都倾泻而出，足足哭了半个时辰方止。哭过了，心礼也似乎舒朗许多，便重新换了衣衫描了眉眼，立在府门前侯着滔滔来接。
☆、第一三零章：滔滔儿，别闹…
山中树木葱荫，风一吹，便声势如涛。马车沿着宽敞的山路蜿蜒而上，至山湖浅滩边，方停下。早有小厮在水前搭了幕棚，一面请了山中猎户入湖中捕鱼，一面在旁边架火烤肉。赵曙扶滔滔下了马车，又去接青桐，青桐朝他笑了笑，并不倚靠他，自己先委身坐于踏板，轻轻一跃，