"；因茵她……"；
"；她在哪里？"；青孟书问。
红虹低着头："；她太想家，可能到东城外的高塔去了……"；
"；到那座高塔？"；青孟书不可置信："；宜香院和那座高塔有什么关系？她不会以为爬到顶上就眺望得到邾成镇吧？"；
"；是我不好，我不该跟她提起那儿的……"；
"；二少爷您看看，"；还没搞清楚状况的李大娘想藉此时机数落因茵的不是，"；那丫头多么不懂事呀！居然竟敢一个人私自……"；
"；你住口！"；青孟书神色凝重，再问红虹："；你出去多久了？"；
"；她从早上就出去，到现在还没回来……"；她第一次见二少爷这般模样，不禁吓得颤抖，"；不会有事的，贺照东已经去找她了……"；
青孟书眉一挑。"；贺照东？"；
"；二少爷！"；
未理另二人有何反应，青孟书快步跨出门槛，消失在倾盆大雨中。
他才走了两条街，便望见贺照东抱着因茵朝他这个方向走来。
"；二少爷……"；贺照东看见了他，颇为惊讶。
青孟书俯视着在他怀中的因茵。"；她怎么了？"；
贺照东立即说明："；我才走到前头不远，就见她淋着雨走来；她一看到我，就晕过去了，所以我抱着她回……"；
没耐心听完他说的话，青孟书便伸手要将因茵抱过来。"；交给我。"；
贺照东当场愣祝
"；把她交给我。"；青孟书再说一次，两只手已捧着因茵。
"；可是，二少爷……"；
"；你放手！"；
贺照东放开手，但仍说："；二少爷，这种事让我来就好……"；
青孟书横他一眼，让他住口。将伞交给他，令道："；你撑好伞，别再让她淋到雨！"；
"；是……"；贺照东战战兢兢地跟在他身旁，小心翼翼地为他怀中不省人事的因茵撑桑
青州城平日繁华的街道因这一场寒风迅雨而显得冷清，但青州将王府的前院大厅却较往日来得热闹。因为赴庙里参佛祈福的将后………将王爷的夫人回府了。
"；娘。"；青孟仁扶着母亲至上位就坐。"；外头雨下这么大，怎么还赶回来。"；
"；早上出门时还好好的，途中才下起雨，也不能再折返回去。"；她转向立在身旁的一位中年男子，要他别让送她回来的几名下人及护卫再站在门外吹风："；陈总管，让他们下去休息、换件干净的衣服，再要人准备热茶给他们；他们一路辛苦了。"；
陈总管弯腰拱手，"；是。"；随即退出门外，遣散那些个下人。
"；其他人也下去忙自个儿的事吧！"；
"；是。"；
前来迎接她的仆奴、丫鬟亦纷纷退下。
不一会儿，偌大的厅堂里只余青将后和一名平日随时伴在她身旁的贴身小婢，以及青将后的三儿青孟仁么儿青孟佑。
青将后看看两位儿子，问："；书儿呢？"；
青孟仁和青孟佑两人对看了一眼，皆不太愿意开口提二哥的事。然而母亲问起，又不能不答。
彼此又相互望了一眼，决定由老么开口。
"；他和芙蓉正在后头看顾一个……"；
"；丑婆！"；青孟仁接口。
青将后察觉出其中异样的气氛，"；发生什么事？"；
"；二哥从邾成镇带回一个小女孩，听说淋了一点雨就晕倒了………也不是什么大事。"；
青孟佑答得意兴阑珊，青将后却听出了兴味，"；书儿从邾成镇带回一个小姑娘？"；
"；只是一个小婢，娘您毋需关心的。"；青孟仁皱眉蹙额，不想再谈那个丑婆。
不过青将后却想弄清楚是怎么回事。
"；那小姑娘晕倒了，书儿怎么不请仁儿帮忙看看？"；
"；娘，那丫头丑得紧！"；青孟佑以下巴指指老三，"；他巴不得她是重病被送离这里，哪还肯帮她看玻"；
"；仁儿！"；青将后不甚同意地看着青孟仁。
青孟仁像个小孩子似的嘟起嘴，"；娘，别提那丑婆的事了。不如谈谈二哥的婚事吧！"；
"；书儿和……"；
"；当然是和芙蓉的婚事呀！"；
青将后以袖掩嘴一笑，"；这么急着让书儿迎娶芙蓉，你们好接着成亲？"；
"；我……我们才没这么想！"；
"；不怕天儿说你们竟敢不把他放在眼里？"；青孟天，青家长子。
"；哎呀！娘，大哥那人你又不是不知道，他根本不可能定得下心来的，哪会在意二哥比他先成亲。"；青孟仁道。
青孟佑附和："；而且二哥再不娶芙蓉的话，就怕他的心也定不下来了…"；
青将后微讶："；孟佑，你这话是？"；
"；别理他在那儿瞎说。"；青孟仁横睇弟弟一眼。"；娘，只要您说一声，你们这就开始准备。"；
青将后侧首犹豫着："；这么大的事还是问问书儿吧！"；
"；我早问过他了，他也同意由娘您作主。要不然现在差人到后头叫他过来。"；
青孟仁向立在母亲身旁的小婢使个眼色，小婢懂了他的意思，向青将后福了福身后，走出门外，转向后院。
同时，青将后下了结论："；好吧！我找时间和芙蓉的爹亲商谈，你们也可以开始商量要如何张罗这椿亲事。"；
"；大夫怎么不来？"；
水芙蓉安慰急得在房里跺方步的青孟书。"；别急。他们去找了这么久，就快来了吧！"；
青孟书停在床边。再次轻抚床上因茵的脸颊，回头同水芙蓉道："；她整个身子都在发烫哪！"；
水芙蓉轻摇了摇头。她没见过这般捺不住气的青孟书。
"；冷静点，她不会有事的。"；
青孟书却一点儿也冷静不下来，他走向门口，"；我去找孟仁"；
"；他那人你也知道………他不会肯来的。"；
青孟书骤然停下脚步，低斥："；让他这种人学医简直是……"；
水芙蓉看着他的侧脸，一个想法自心底浮起…
"；不如……"；她展开城微笑："；不如你娶她吧！"；
青光自窗边闪过。雷声接着响起！连下了两个时辰的滂沱大雨不见有减弱之势。
青孟书以为自己听错了，"；芙蓉……"；
水芙蓉芙蓉十分认真地提议："；她不是因为想念家乡才生病的吗？不如你娶她，这儿就成了她今后的家乡了。"；
"；芙蓉，别开玩笑了！"；
"；我不是开玩笑。我看你这么关心她，才觉得你可以娶她的。"；
青孟书不置信地摇首，"；你该不会是……"；
"；你别误会，我可不是要您纳她为妾。你该知道…我不是个心胸宽大的女子。"；
"；那你怎么……"；
"；我们可以取消婚约。"；
又一声轰隆猛雷。响得房内人一阵耳鸣。
"；这……"；
"；反正我们是因为不讨厌对方，才会顺着父母的意思遵守婚约。现在你的人选出现了，你可以不用在意我。"；
"；别再说了，没有人会同意的。"；她这番话只让他觉得荒谬；要他娶因茵………怎么可能？
水芙蓉却坚持己见，"；你和我同意就行了。我不在意别人会怎么说。"；
"；我对她根本不是你想的那样。"；
水芙蓉走至他面前，看着他的眼，"；如果你不关心她的话，你现在又何必在这里急成这样？"；
青孟书避开她的目光，"；是我带她回来的，我当然得关心她。"；
"；你又何必带她回来？"；
"；我……"；青孟书语塞。转过身，看着床上的因茵道："；如果现在生病的人是你，我可能会更担心。"；
水芙蓉摇头，不认可他岔开话题的那两句话。再来到他的面前，"；你没有回答我，你为什么带她回来？"；
青孟书倒退一步，"；我……"；
"；即使是她求你，你也可以不理她呀！"；
"；我那时是因为……"；
几下敲门的声音打断他们的谈话。
"；二少爷、水姑娘，大夫来了。"；
门被推开，红虹领着一名大夫进房。
"；你快看看她怎么了？"；青孟书要他立刻诊断因茵的病情。
"；是。"；大夫上前探望因茵。
"；二少爷、水姑娘，"；又一名丫鬟出现，向他们通报："；将王后回来了，请你们到前院厅堂见她。"；
"；这……"；青孟书看看水芙蓉，再看看昏厥未醒的因茵，颇觉为难。
"；我先去吧！你留在这儿看大夫怎么说"；
青孟书想了一下，同意："；嗯！麻烦你告诉她，我再一会儿就过去向她请安。"；
水芙蓉点头，离开前又说："；再好好想想我刚才说的话。"；
"；你……"；
"；待会儿见。"；水芙蓉和前来通报的丫鬟一起走出了房。
青孟书转过身，大夫已经为因茵把过脉，对她的病情心里有数。
一旁的红虹着急地问："；大夫，小茵她……"；记起二少爷犹在场而闭上嘴。
"；她怎么样？"；青孟书问。
大夫起身面对他，"；只是受了风寒，没什么大碍的。"；
"；可她身子这么烫……"；红虹不自觉地说着。
大夫回头告诉她："；让她像这样盖着被子，发发汗就行了。"；
"；她什么时候会醒来？"；青孟书又问。
"；傍晚就会醒了，届时再让她喝药。二少爷，您派个人随我回去拿药吧！"；
青孟书点头，交代红虹："；你送大夫出去，找人人随大夫去拿药。"；
"；是。"；红虹走到门前，同大夫说："；大夫这边请………"；
"；二少爷，我先走了。"；
"；麻烦你了。"；
"；不会。"；
门一合上，青孟书来到因茵身边。
他拿起敷在她额上的巾子，为她轻拭额边发出的汗水。芙蓉方才那番话，以及与因茵之间相处的情形一幕幕交杂出现在脑海………
站起身，拿着微温的巾子到梳妆台前的洗手盆换冷水。
红虹在此时回到房里。
"；二少爷，让我来就好……"；
青孟书没有拒绝。退开一步，由她接手。
"；因茵来这里之后，都是你在照顾她？"；他问。
"；是……"；
"；她在这里过得怎么样？"；
"；她很努力的在做事。"；拧干毛巾，折叠好，再敷上因茵的额。
"；她都和你说些什么？"；
"；她常提起以前在邾成镇里的事。"；为因茵拉拉被子，站直身子回答他的问题："；大多时候她都开开心心的，可是偶尔会突然的很不快乐，尤其刚来的那些天，她常睡得很不安稳，好像经常作着噩梦……后来情况好些，不过最近她似乎非常想家。"；
"；所以你才会告诉她那座高塔的事？"；
"；我……"；
青孟书在桌前椅上坐下，"；在这里她除了和你比较要好，是不是还常和谁在一起？"；
红虹想了一下，"；没有……"；
"；没有吗？"；青孟书直盯着她的表情，"；比如说………贺照东？"；
红虹的脸色大变！"；小茵和……"；二少爷怎么会这么问？
"；有人告诉我，常见贺照东帮忙她做事，两人还经常有说有笑。"；
"；贺照东是常帮她做事，可是……"；
红虹的表情是讶异、是莫解，看在青孟书的眼里却是默认和暧昧！
"；你不用再说了，我知道了。"；他站起身，"；你好好照顾她，我先走了。"；
因茵如大夫所言，在傍晚时分便醒来。一直守在床边的红虹这才松了一口气。
"；小茵，你总算醒了。"；她从桌上端起一碗粥。"；来，先吃点东西再喝药。"；
因茵半坐起身，茫然看着她，"；我……"；
"；你得了重病哪！这下得好好休息了吧？"；
"；我只记得我见到照东哥哥……"；
红虹眼中晃过异样光芒，但未动声色。
"；是他和二少爷将晕过去的你抱回来的。"；
"；二少爷？"；
"；你不知道，二少爷好担心你。所以你是快些好起来！"；舀起一匙热粥，微微吹温了之后，递至因茵唇边。
因茵乖乖吃着，同时道歉："；对不起，我不该擅自跑出去……"；
"；我也不好，不该跟你提起那城。我明知道那里是望不见邾成镇的……"；
"；我也知道，可是……"；
"；好了，别再想那么多，先把身子养好再说。"；
"；我有没有害你挨骂？"；
红虹温柔地摇首，"；没有，二少爷只是担心你，根本没想起要训我。他还问我你来这里以后过得怎么样。"；欲再舀粥喂她。
"；我自己来就好。"；因茵接过那碗粥，问她："；你怎么跟他说？"；
红虹帮她理理微乱的发丝，"；我说你很想家呀！"；
因茵以匙搅动热粥。米粥的香气随半白的轻烟浮出……
"；我很没用吧？明明是我求人家带我离开那里的……"；
"；人都是这样的。离开了一个地方以后，才会记起那个地方的种种好处。我刚来这里的时候，每天夜里总躲在棉被里哭着想家的。"；
"；真的？虹姊的家乡在哪里？"；
"；我没告诉过你吗？"；窗外雨热终于转校房内临床而坐的红虹尾尾诉起自己成长的地方："；我的家乡是青州里的一个小乡镇，那乡镇虽然小，里头的人可是……"；
第九章
厨房里，李大娘带着几名婢女忙碌地准备午膳，只有因茵一个人突兀地杵在中间。
她待李大娘迥身转向炉灶的时候，上前问："；大娘，有什么我能帮忙的？"；
李大娘对她视若无睹，迳自审视炉里烹煮的食物；放下锅盖，一转过身，因茵又来到她面前。"；大娘……"；
"；哎呀！你走开！少在那碍着别人！"；李大娘翻白眼驱赶她，"；我这厨房里尽是些小事，哪敢烦劳你这千金之躯？"；
因茵哪会听不出她话里的讽意，但仍有礼地："；我已经好了，可以做事了。"；
李大娘斜睨着她："；那我更不敢烦劳你哪！去别地方吧！一个女孩家杵在这看得人心烦！"；
"；大娘……"；
李大娘瞪视其他婢女，要她们别偷懒；一边说："；反正你没在这儿时，大家都也做得好好的，根本不需要你！"；
这话说得令因茵呆愣在原地。看看周围，的确没有她插得上手帮忙的地方；不止这里没有，其他地方也没有……
"；走开、走开！再半个月将王爷就要回来，而那也将是二少爷的大喜之日………可有得忙了；根本没空伺候你，你快走吧"；李大娘叨念着，走向一名洗着青菜的婢女身边。
因茵低着头，垂着双肩，缓缓转身走向门口。
"；小茵。"；亦在厨房里的红虹在她跨出门槛时唤住她，且小声同她说："；大娘因为你前几天生病�
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