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挟腰揽腕并肩步入外间正殿，说不尽的琴瑟和谐。直把四下侍候的宫人们看得艳羡不已。早有内侍会意，回头向候见的宫妃们传话，入内见礼。
行礼毕，宫人们依级别肃立，便是侍候在旁的宫女内侍，也看出某样光景。怪只怪落花有意流水无情，主公于女人身上的心思，从来不会多过赋予专宠之人的一成，只是这等情找砍头的话，心知肚明但万不能宣之于众。
元妃故去后，真正行礼册封的只有主座上一位德君，还是个男儿身。余下位居妃位的楚婹，已是徐娘之态。得以留于当前位置，不过是缘于她曾是元妃的贴身侍女，多少有几分脸面。至于其他几位承御，则是走通了在荣宫关节，披红奉茶拜过王座算作进门的。
骧静静拨着盏中凤凰水仙，余光已将下站宫妃环视一遭。心里有了道理。隆颖借机混在队列中，倒不奇怪。原该在秋闲斋守孝服的隆宣，居然也焕然一新的安插在人群里招摇过市也似，除了熬不住寂寞，串通尚宫司的人悄悄混出来，试试风向，便就是被人有意放出来当做问路石，来试试水深水浅的。
想试我的水有几分深浅，尔等倒真是不够尺寸。骧回头瞥了英琭一眼，暗笑道，你会上屋抽梯，我便还你个借刀杀人。
一念至此轻扣上茶盏盖朗声开言：“馨妃系在座宫妃之中伴驾最早的，论资格当列于本君之前。如此推想，本君之于内廷的律则便管不上在荣宫这一段，是么？无妨，今日一家之主在座，请主公亲自示下。本君这便退至阶下去听教。”
骧假模假式便要起身，被英琭长臂一搭圈稳腰间固定在身边。回过脸皮笑肉不笑道：“内廷中事以齐君之意为准，孤家绝无异议。”复又压低声音耳语：“今日里，打杀贬谪尽有你所为，只是不准拂袖一走了之。”
楚婹见矛头首先指向自己而来，离座起身向上辩白：“德君之言，嫔妾不明白也当不起。嫔妾自问是按照德君昨日关照一成不变执行的。昨晚德君亲口吩咐过，准许在册宫妃都来圣鉴宫问安的。大恒男儿说出的话射出的箭，怎么，德君该不会是···要将出口的话收回？”
骧冷笑一声：“说得好！馨妃该记得两件事，充容隆颖自两年前便得明令，在春影宫静养禁足，禁令至今未解。隆宣更是自进宫日便明确示令，在秋闲斋守孝服；满期后再行择期除祟行礼。今日竟然都是头面光鲜衣饰耀眼的入列于宫妃群中，还说甚问安。此举系馨妃授意，还是谁人的的居心主张？”说着将英琭的贼手甩开。“莫要与本君辩白什么‘不通汉俗汉礼’之说。主公乃是饱学汉文通晓汉礼，你侍驾多年敢说是半点不知？这也罢了，隆颖隆宣随行带来全幅礼仪阵仗，都被尔等收用身侧详加推敲，目下到睁着两眼矢口否认不成？亦或是馨妃并隆氏二女本就不想遵循什么礼数，以便将无德无道败坏纲常人伦的骂名尽数推给主公来担承吗？”
英琭在一旁将手一摆，不肖开口已有侍从进来，拖起隆氏二女摜出门去。
楚婹见状情知不妙，忙着向上辩白：“主公明鉴。嫔妾等于平日只是习学一些汉字汉文，并未涉及什么礼仪。再则充容隆颖今日请见，实为叩谢日前病卧期间，主公派医官问诊救治之恩。嫔妾亦是见其言辞恳切才心软···”——“住口！与你留些体面，自行退至殿外跪着去”英琭低喝一声。
楚婹恨恨的看向座上某人，将手一丢转身向殿外而去。恰在此时，殿外廊下忽然响起尖利的女声高喊：“沈仪光，你居然还活着，我认出你了···”~~~“沈仪光你这以色魅惑的妖孽···”
“啪”的一声，英琭一侧的座椅扶手应声而断；随即有阴森森的喝令道：“掌嘴！”侍侧在旁的福子快步出了殿门。“日后再有擅呼德君名讳者，隆氏二女便是榜样。”
片刻之后外面响起笞板抽打皮肉和哭喊交织之声。令殿内其余宫人们两股战战。噤若寒蝉落针可闻。
骧将蛇一般的手臂钻在英琭臂肘间。“放之~~~”与动作相呼应的附耳轻唤，直有旱天降甘霖般，令英琭滋润的浑身通泰，周身三千六百个毛孔，舒张得如贯春风。当即挥挥手，示意福子将行刑之事拖至远处。
手上凤凰水仙正是口味温度俱佳的时候，骧抿了一口，大言不惭的让给了英琭。音色越发清冽“内廷和睦乃是安家兴业基础，持规矩成方圆莫不如此。如今内廷中向学之气蔚然成风，乃是欣喜之状。与本君观之，得有同好者，闲时切磋文笔更是快意之事。如此说来倒真是该恭贺主公。假以时日，说不得朝堂之上可望设立女官职位，内廷中亦可出班婕妤、江梅妃之流的才女；骧也不会在有和寡之叹，岂非幸事。来人，与在座诸位宫妃备下纸笔。既然说是习学汉文，莫如写上几笔，让主公见了欢喜，与诸位而言，亦是多处几层亲近之趣。本君言尽于此，再多说便也不能了，自家掂量吧。”
侍奉在侧的宫女内侍快速分发了纸笔。宫妃们何尝听不出这是德君在点明承欢近宠的捷径，有些量浅的已露出欣喜状。
英琭老神在在的倚着座中引枕，看着骧由性的耍着，只觉有趣。换做第二个人，英琭无论如何没这份耐心，尤其是明目张胆的在他眼前使奸耍滑。但眼前之人断乎不同。端是个心较比干多一窍的主儿，即使知道他在耍，坐壁旁观者也耐不住想看，他的葫芦里真正装些什么。
接过几张写成的字柬看过之后，骧不明缘故的咳嗽起来。“给我杯水···咳咳···我腹中不适。”随后几张收上来的字柬，被直接送到英琭手上。
英琭只翻看了几页，便一佛出世二佛升天的山河变色。星目如电般圆睁起来，凛冽的命令道：“将隆颖那贱人，剥服夺履拖至此间。孤家倒想看看这位宣平公主，仗着谁的势，也配与孤家斗智斗勇。”将几页纸摔在脚下，指着阶下已跪倒一地的宫妃们恨道：“把你们这群只知争宠吃醋不长脑子的蠢妇！生生被那贱人耍了，还自以为就此觅得进身捷径，可以顺利摸进孤家的御帐？也不到井口照照自家的模样！若非今日得凤君提示，及时为尔等撇开清浊，来日你们脑袋落地，都不知是丢在谁手里的”
宫妃们只见英琭严厉，却从未见其疾言厉色过，早唬得三魂离位，蜷跪在地上头顶着地砖，除了浑身栗抖，哪还顾得去看被拖进门的女人。
隆颖被拖进来，身上只剩下一件半旧的单衣蔽体。披头散发赤裸双足，因惊吓而至脸色灰败肢体瘫软。匍匐在地语不成句：“奴婢··言行不慎··岂请主公饶摔··”
“不慎？孤家看你极其用心谨慎呢。你道孤家胸无点墨不学无术，亦或是浪荡成性骄奢淫逸？且问你：‘纵死侠骨香，不惭世上英’是说与谁听的？‘商女不知亡国恨，隔岸犹唱后庭花’是影射着骂谁？‘六宫粉头无艳色’是当真写的错别字？···嗯？败德无良的贱婢，你是一心诅咒孤家早死么！”一声厉吼，震得殿脊之下回音不绝。室内不知多少人已随之毛孔贲张汗浸内衫。
关键时候，终是德君一席温言软语起到春风化雨之效。真个是舒筋通络清宣理肺：“昱，冷静息怒，毋需为此等琐事动雷霆之威。”说着两手挽住他一侧臂膀。
英琭在他挽住手臂片刻之下，明显的偃气息火。依旧是音色清冷：“将隆颖拖至素颜院门前，处以笞杆五十，刑毕圈禁其内。目下在场的宫妃一律至素颜院观刑。隆宣心性浮躁不守妇道伦常，罚禁足一年。期满交由德君发落处置，毋需再报与孤家知晓。馨妃鉴人不淑蒙昧不察，屡屡出错，难成众宫妃之表。即日起降级为淑媛。今日明确委托德君为尔等选鉴文才品行俱佳的夫子，教文识礼。至此孤家也好叫尔等明白一事。英氏皇族上一代，受族内收继婚之累，多生祸乱，致使外敌乘隙，至运祚倾覆，皇脉毁亡殆尽。孤家已决意自本朝起，英氏族中废去收继婚。你们当中未有承御未育子嗣者，尽可向内务司报备。核检无虞者，准其出宫另行婚嫁。孤家身侧已有德君执手偕老，不想耽误了汝等的青春年华。”
隆颖逃得生天唤醒过来，已是数日之后，一派萧条寥落的素颜院。尚宫司来人通知，她已经降级为承御，贬在素颜院圈禁。曾被她攀附的馨妃楚婹业已将为淑媛落居在春影宫。
安奉靖王遣驿马送来公函，邀请英琭派专使洽商榷厂开设。英琭见之大喜，亲笔写了回函，表示乐于接受邀请，并约定会面日期。命专使送回安奉。一应公务暂告段落，英琭径直回了紫薇阁。
刚迈进大门，便已听到院中欢声笑语正浓。行至太湖石影壁一侧，已有喜子眼尖看到，忙矮着身形迎过来接驾。
午后时分，二皇子英翊前来紫薇阁问安，德君见天气大好，便领着二皇子在院内玩蹴鞠游戏。这会踢窜跳跃玩得正兴。
英琭闪目看向院内，只见骧身着一件玫红色开襟长袍，两侧袍襟被他用手拢在身后。脚上一双及膝软靴，恰到好处扎出修长的小腿轮廓。栗色的布球如同粘在他脚下一般，随着窜跳腾跃的动作，上下翻飞着。散在背上的发丝，亦随之飞旋飘扬。显然是耍了一段时候，脸颊上已见有汗光，和着那眉飞色舞兴致飞扬的脸庞，俨然是妙笔难画的令人注目屏息。
记得上一次见到如此欢蹦跳越的骧，还是四五年前的醉枫林。那时的雪凤冷冽的扎手，而眼前的小凤凰身披霞彩，欢声舞动，令英琭怎么看都嫌不够。
骧也看到了驻足在场边的人，脚下一圈一勾，布球越过英翊头顶，直向英琭飞过去。但只见英琭原地提身急转，飞起一脚将球踢回。却是离骧尚有尺余距离，直打在青石墙上。裂帛声响起，布球生生散成一滩。英琭一时兴起，那一脚竟是注入内力了。
众人见状虽是意犹未尽也只得作罢。忙着整装见礼收拾清扫。
英翊被父亲横刀搅局显然是玩兴未尽，撅着嘴扯了扯骧的衣襟，悄声说道：“小爹爹，福子那里还存着一个球···”——骧弯下身从袖中抻出绢帕，给英翊擦擦汗，笑道：“明日再玩吧。届时领你翀哥哥一道来。”随后吩咐福子领英翊去洗浴换衣。
众人散开，骧缓步行至英琭眼前笑道：“请恕微臣惊驾之罪。”——“哈哈，许久未见我的小凤凰欢蹦乱跳，若能照此情形时常惊驾一回，孤家真是乐不得。”说话间牵了手拾阶并行步入室内。
喜子等人早有眼色，快速放置好巾栉、衣物、茶点，便悉数退出。骧一边轻缓的为英琭解带换衣，一边听他念道着时下手中某样未决事情。骧于英琭而言，是爱侣、股肱、知己、解语花，喜怒哀乐无不能与之倾诉分享。
趁骧去取新成的点心，英琭从廊下摘了鸟笼回到内室。那是新养的八哥妹喜，黑毛黄嘴很是伶俐。
待骧取了新做好的莲子羹回来，英琭正在教八哥学话。“夫君，你只准爱我一人···夫君，我想你抱我···夫君，要你疼我···”——“教它这些没羞没臊的话作甚？”骧闻言脸红的能滴出血。
“你若肯说与我听，还用教它说吗！”英琭嬉皮笑脸诡辩道。骧翻了他一眼，不欲多言，只是动手盛好一碗莲子羹，舀了一匙径自吃起来。英琭毫不客气的上前，捉了骧的手，将舀起的第二匙夺进自己口中。咂巴着滋味赞赏：“新收的莲子做出莲子羹，有清香味。”说着话顺手接过了那只瓷碗。
“喂，这不是给你吃的。”——“不给我吃，倒想给谁？”调笑同时毫不耽误品尝美味。
“是做给英翊吃的。再说你不喜甜食的。”——英琭手不识闲的又动手盛了第二碗“他该换牙了，不宜吃甜的。”转眼间风卷残云般，一小钵莲子羹被吃了干净见底。放下碗把嘴角一抹，瞬间归复正色，还勾着手指让骧凑近。“倒还有个要紧事。”骧也不禁收了嬉笑凑近聆听，英琭认真的牵住骧手臂欺近耳边：“吩咐他们尽快备膳，为夫饿了。”言罢环住骧的腰间，哈哈大笑起来。
拿这恶劣之人无计，骧把袍袖一拂不再理他。一盏茶刚喝一口，喜子来报事道，大皇子英翀来接英翊回去，现在室外等候。骧知道英翀怕见到其父被训斥，便随手放下茶盏起身出去。
英琭并不较真，自然而然的拾起骧放下的茶啜饮着。喜子不解，上前问是否要换一盏茶。英琭捏着茶盏盖摇摇手臂：“你在殿下跟前时日不短，怎么还不懂他的习惯？换杯茶上来即是‘端茶送客’之意。你倒说说送谁出去？”
喜子被问得浑身一激灵，好悬，若是往日被国主抓到错处，早已是没有命了。想到此忙躬身应道：“奴才该死。”
英琭摆手转了话题，喜子如释重负如实回答方才的事由。大皇子英翀一直不好意思与德君多有过往，非有交接时，彼此的言语举措亦是不温不火，不殷勤也不冷淡。二皇子英翊极乐于和这位好看的‘小爹爹’玩在一处，实在是他玩的花样，文的武的层出不穷。
当提到近日常有宫人，借德君在南书房外小坐，接近上来问安习字的情形时，英琭眉头不免皱起来。喜子见状暗恨自己嘴快。忙着把话回旋：宫人们自之前观刑之后，再无一人敢对凤君不敬的。
“喜子，你说，为何不见凤君争宠呢？”英琭若有所思的问道。
喜子被问得登时噎住，哼哈半晌方才试着开口：“奴才不知说得对不对：凤君从来是不在意什么‘争宠’之说。以殿下胸中之才，旁人追十年都未必见得到背影。再则，殿下面上清清淡淡，其实骨子里极傲然的，必也不屑于‘争宠’这等闹小性儿的事。”
令喜子大大松口气，问话者脸色甚为欣悦舒缓，显然这番话说道了心坎上。英琭将空茶盏往喜子手中一塞，适意的舒展了一下腰背。“可是么，总觉得真能见其‘争’，才有味道。只是仪光不太可能，性情使然也。所谓：善战者不怒，谓之不争之德。故拜其为‘德君’。罢了，你且下去把调配菊花酒的物件备上来，稍后与殿下小酌一番。”喜子得了特赦般，脆声应了一句快步逃去。
骧拿着英翀送来的字画卷轴转回来，喜子刚把调酒的物件分列摆开。
英琭假装虎着脸审问：“什么好字画，还要背着人送？”——骧自然的把画递给他：“我日前拜托翀儿帮我找的。本是无可无不可的事，难为他上心留意呢。”
画卷上画着一只水墨点朱丹顶鹤，张翅延颈且鸣且舞之态维妙维肖。唯其所配题跋，难免萧索并透着异然：鹤归孤巢冷，霜降两岸秋。
“骧儿，你以为这画上之意有所暗指。”——“此画作乃是长兄慕超手笔。若我所料不错的话，丹鹤、锦雉都已辞朝而出，各自择佳木而栖。”说着莞尔一笑，嫣然之间些许洒然。
回身行至案前，逐样捡看着配料碟随意笑道：“喜子也不止一次见过我调酒，这请功受赏的机会让给他如何？日后若逢我外出，有他也能成全主公的口福。”
喜子只觉一颗心跳到喉咙口，忙着摆手陪笑脸：“殿下明察，奴才便是有幸得了您的传授，断然也调不出您手中的酒，对不上主公的口味。实在是殿下您调酒时，主公所享用的除去口福之外，还有眼福呢。奴才这幅粗笨模样，没的倒了主公胃口。”
英琭随之抚掌大笑，骧也撑不住噗嗤一声笑出来。嗔怪的斜瞟了英琭一眼：“真