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信默不再理会荣安，闷头坐了一会儿，缓缓地问：“这酒还有么？”
“有。”
“灌一壶给我。”信默说着站起身。
荣安如惊弓之鸟，仓惶地问：“你去哪儿？”
信默淡淡地回答：“不得不出门了。”
【信默&荣安】
凤声
凤烨不打算隐瞒他，握住他的手叹道：“小人之心难测！以为他不敢做、不会做的事情，他偏偏做了。以为他不会贪图的东西，他偏偏贪图。真无法想象他还会做出什么事情来。我已有一个弟弟送命，再也没法袖手旁观。我派一千名飞龙卫去宣城保护素璃母子。”
素沉心头一震，仔仔细细盯住她明亮的眼睛。她的眼眸宛如漆黑的荒原，不知几时点起了微微火星。他轻拍她的肩膀，安慰她：“洵的死……你怎么就认定宰相呢？”
凤烨避开他的手说：“天下皆知正是宰相，先害吾母，又杀吾弟。为他定罪才需要证据，我的心做出判断，不需要铁证放在面前——我就是知道。你在心里也知道的，只是不想承认。”她冷笑一声：“人是如此懦弱，甘愿被善于伪造证据和善于毁灭证据的人欺骗。”
素沉苦笑着涩涩地说：“你有你的弟弟、弟媳、侄子，我也有我的妹妹啊！”
【凤烨&素沉】
孤儿
白家的所有人，他们一直都在惧怕。自从被退婚的女子成为皇后，他们一直暗暗地提防着她，生怕她记着前仇，来一次釜底抽薪的报复。这一次实在太像他们想象中的复仇。连信则在那一刻也忘了，复仇的价值远远小于维护皇后贤良淑德、心胸宽阔的名誉。一个皇后往往不会对付她的人尽皆知的仇人。她总是能够睁着无辜而怜悯的双眼，看到疑惧她的人自乱阵脚。
信则长长地叹了口气：唯有高位的人有这项优势，能让人慌乱。不知不觉，她竟学到了皇帝隔岸观火的绝技！
【信则】
用情
谢震垂下头，紧闭着嘴。琚相看了笑道：“素飒与你，算得上两个好青年。可威武将军的女儿，便是素飒想娶，我也不会成全他。那位素小姐，何止比你心里的人强了百倍！我能够断言，娶她的人要是有你这样的资质，日后封侯拜相轻而易举。”
“相爷这般厚爱，实在令下官不知所措。”谢震依旧推辞道：“下官何德何能？”
“我不怕你把我的话告诉素飒——他牵挂太多，成不了大事。”琚相拍了拍谢震的肩，说：“唯有孤儿能够随心所欲、勇往直前，因此能够成就自己的心愿。这一点，你像我。”
“相爷智勇，天下罕见。下官怎敢妄求相爷之能！”
“托辞就算了说吧。”琚相看着谢震的眼睛说：“没有家人，不用对他们负责，也不需受他们束缚。只有一个喜欢的人，所以可以为她，做任何自己能够做到的事——世上唯有孤儿能够如此。但是，真的想要走向前，必须忘记那些可能让你陷入危险的人。如果那人是你的母亲，就忘掉母亲。如果那是你用情至深的女人，就忘掉那女人。”
他说到这里，不由得沉默片刻。谢震不敢吱声，瞥见琚相笑得讳莫如深，笑了一瞬继续说：“我相信你会想起她，也许在封侯拜相的夜里。你一定会在想起她的时候微笑，然后，你会在心里说，‘那时年轻，不懂事。床上那位宰相夫人，才是我需要的。’”
他的语调让谢震的后背渗出一层薄汗。“这就是相爷超越下官之处。”谢震讷讷地说：“也许，我这一生都不会懂事。”
【琚相VS谢震】
梅花
芳鸾熟知他的酒量，暗暗地算着，觉得他今日实在喝得太多。又过了一阵儿，宰相果然眼花耳热，说：“康豫太后用了九年才从宣城回来。”
“是八年七个月。”芳鸾纠正。
“素璃肯定不懂，太后为什么要在宣城苦居八年……”宰相摇头叹息：“所有的人都有了新的对手，不再惦记她的时候，再回来，不是很好嘛？”
“如果那时候回不来呢？被遗忘是件可怕的事。”
“戏子才害怕被遗忘。一经淡出，再没人捧场。她的儿子是皇帝嫡孙，她怎么能跟戏子的见识一样。再说，我们这位圣上，什么时候健忘？”宰相忽然低沉地说：“聪明如圣上，让她回来是什么意思呢？”
芳鸾注视他有些迷离的眼睛，微微冷笑：“怕了？早知今日，何必当初呢？”
宰相呵呵地笑起来：“夫人，你我都在宫廷中行走多年，怎么说出这样的话？宫里哪个人没有把柄？有什么可怕呢！”
芳鸾瞥他一眼，冷哂道：“素璃能有什么把柄在你手里？”
宰相哼一声，说：“宫里想当皇太后的人，可不止是死去的素若星。”
【琚相VS他老婆】
杀机
素盈躺了一会儿，耳中的轰鸣逐渐消隐。她慢悠悠地说：“先生，你教过我，为了一睹终点的美景，旅程中其余的诱惑可以忽略。”
“娘娘一直做得很好。”
“如果没能走到终点呢？的确有这种可能吧？”
“如果是那样，您将一无所获。”崔落花平静地说：“旅程中所做的全部，为的正是避免这样的结局。”
“先生，我险些忽略重要的事——就算我是皇后，就算我能让皇帝实现我的很多心愿，我还是很难一个人走到终点。”
“我将帮助您。”崔落花温柔地跪在素盈身边说。
“即使我曾经毫不留情地推开你？”
崔落花微笑着叹了口气：“娘娘，从我得知你看到一个幻影女人的那一刻，就知道，周围的人没有一个值得你信赖，你的内心孤独到宁可与一个幻象交谈。”她看着素盈，像看着自己熟悉的孩子。“可我一直知道，这不会妨碍你用人。你始终知道如何撇开情感，让正确的人去做适合的事。”
素盈抿紧嘴唇看着她，看了一会儿，从脖子上取下一枚钥匙，说：“打开那个匣子。”崔落花依她的吩咐去做，看见匣中有一只信封。
“把它交给宰相。”素盈说：“要记住，不是我给你的，是你自己拿到的。”她说完一翻身，不再理会。
【素盈vs崔落花】
托付
素璃应付之际，眼角的余光扫见持宝剑的人安然抱剑站立。云层偶被狂风吹开一角，点点夕照映上他的剑锋，那剑顿时宛如朝阳一样光彩夺目。
“焕雯！”素璃恍然大悟：“青衣卫！”
不知道时，她还怀有必胜之心。一察觉对方的身份，她心中忽然没底。相府青衣卫个个百里挑一，宰相为之延请繁阳李氏的高手授艺，绝非向李氏习武以防身的她能够匹敌。
她稍一泄气，对方已察觉她心神不宁，眨眼功夫便占尽先机，不过三招就将素璃兵器打落，逼得她跌坐在地。
持宝剑那人不慌不忙地走到她身边。素璃紧紧盯着他的眼睛——这人还年轻，绝不是琚含玄。她强作镇定，说：“宰相之势再强，也不能延绵万世，数载之内必将破灭。你们追随他，能够猖狂一时，难道能够猖狂一世吗？”
那人居高临下地看着她，嘴动了动：“人生苦短，能够快意猖狂的，本不过这区区数载而已呀！”这声音素璃熟悉，听了几乎要跳起来。
就在这个瞬间，那人一剑当胸刺下……
焕雯的光芒晃了素璃的眼。她想，一定是眼又花了——天空映照的，应该是几朵红梅吧？
【素璃vs某人】
托付II
人的性格往往可以从她评价旁人的气态中一望而知。李怀英虽未在官场上搏杀，却见过数百名形形色色的书院生徒，于识人一项上有少少心得。王秋莹的语气中并没有天花乱坠的奉承，李怀英却看得出，她行事正直，且对皇后爱睿歆之心笃信不疑。他原本自信对皇后的认识，这时也不仅生出小小疑窦：也许他看到的皇后只是很小的一面。
他没有忘记，皇后还年轻，有朝一日生下皇子，也许她就变成睿歆最大的敌人。可是转念又想，如果皇后真的生下皇子，她真有害人之心，睿歆便是在别处，又能摆脱她吗？也许让她来养育反而更好。
【李怀英】
隐情
素盈忽然明白，真宁也到了这个年龄——自信的、容易产生错觉的年纪。以为自己做的事情，对那特定的某个人来说，是好事。以为特定的那个人，做的事情是为自己……
她想以长辈的经验告诉这个少女：不是所有人都能够与你心有灵犀。有些话必须要说出来啊！错过这个刹那，你就会长大。长大之后再来回顾此时此刻，总会觉得别人做得不够、亏待了自己，或是觉得自己一片痴情错付——往后的后悔，只是因为这一刻的沉默引起了小小偏差。
【素盈&真宁】
“谢家只剩你一人，不就是为了传承香火，才与平王断绝关系、认祖归宗吗？拖延至今，不太好。”素盈垂下眼睛道：“那位素二小姐确实是个罕见的女子。配你也算一段佳话。”
谢震的嘴唇动了动，说：“我也曾经想过……想过娶一个女人传宗接代。虽然对那是一个什么样的女人，完全摸不着头脑。也无法想象为什么选择她，更无法想象一个面目模糊的女人操持我的生活。婚姻一事，不止图一个孩子，也关系两人的一生。我只知道一个素小姐，何必去祸害别的女人？”
他说到这份上，素盈实在没有话来劝他。
“难道你要这样过一辈子吗？”
“也许是过一辈子，也许是过几年……”谢震躬身道：“臣实在不擅长在娘娘面前隐藏，反而令娘娘操心了。娘娘其实不必介怀，也不必插手。要知道，心事终归还是心的事，谁也管不了啊！”
“那这事情就交给你的心。”素盈轻轻地说：“而你——你来管束自己的言行，让它们看起来像是另一回事，反映另一种情感，可以吗？”
“可以。”他痛快地回答：“一定不会让臣的私事，引人对娘娘产生猜疑。”
【谢震&素盈】
求贤
素澜有些急了，不留心就提高了声音：“在家里锦衣玉食是不费心。只要听听各地报上来的帐，一年就吃穿不愁。整日不是骑马打猎，就是吟诗斗酒——难道你一辈子就这样糊弄过去？这能叫做‘痛快’吗？！”
云垂见她莫名其妙地发起脾气，心中也不舒畅，瞪着素澜道：“你突然间发疯了么？”
素澜苦口婆心地说：“你的悠闲日子是怎么来的？你以为盐商这生意，人人都可以做？你能赚这单银子，过这好日子，因为你爹是宰相，他有权选择让他的儿子过什么样的生活。失去你爹，你还能这样逍遥？‘盐’这买卖，朝廷一句话就可以给别人。有再多的钱，朝廷一句话就可以让我们倾家荡产！你想过潇洒的生活，就要做一个有权选择生活的人！”
云垂指着素澜怒道：“你简直是官迷心窍！做官就有权选择自己的生活？人常言，官情纸薄。若是父亲失势，我便是个官，能为自己开脱几分？能打动皇帝、打动故人几分？素澜，我已经选了自己的生活。我只跟你讲一句——你要是时刻盯着朝廷，我就算做到父亲那份上，你也不得安生。你不看不就成了？”
素澜见他凶巴巴的样子，委屈道：“在你选择的生活里，我只需要每天安顿家务、养儿育女，是不是？在你看来，我与大字不识、眼光短浅的女人，其实都不过是女人而已……对不对？”
云垂哑了一刻，嘴上不肯服输，冷笑道：“那怎么能一样呢？你的本事比她们大多了。要是你喜欢，自己去投策也不成问题吧？”
素澜听出他挖苦的口吻，索性怄气到底，从袖中拿出一叠纸，冷冷地说：“云垂，我并不是做不到。可是皇天生我为女人，我这一生只能因夫婿而显耀。”
云垂吃惊地看到她洋洋洒洒的文章，又看到题头上写的是自己的名字。“你代我写好了？”他忍不住惊诧地叫起来：“你想逼我选择一种毫无兴趣的生活，这样你就可以过自己想要的生活？”
素澜的手按着那一纸文章，冷静地望着她的丈夫。只见他惋惜地摇摇头，看也不看那一张纸，转身就走了。素澜的眼泪一下子掉落，觉得他背对的不仅是一张纸，也是她的全部期待。她抓起那篇文章，就要用力撕掉。可是霎时又停手。
这么好的文章……被眼泪打湿了。
她又看一遍，更觉心痛，抹干眼泪重新誊写，仿佛赌气似的在署名处写下“素柬”二字。趁着这股气还没消，她索性又回到皇榜之前，将文章投入铜箱里。
【素澜vs云垂】
云水
素澜咬了咬嘴唇，毅然对素盈说：“姐姐，试问世间可曾有过一个女子，在天子面前与男子一较学问？我得到这个机会，并非因为我是皇后的妹妹，而是因为我写出一张精彩的对策——请问这是丢脸的事吗？”钦妃又要揶揄她，素澜又抢在前头说：“就算不为世风所容，我毕竟破天荒地做了一件为女子扬眉吐气的事。焉知千秋之后，不为后人乐道？请求娘娘成全。”
她的话中有豪情万千，素盈听了不能不动容：“毕竟从小教养不同，妹妹的魄力远在我上。虽然不是后宫女子，却……不，也许不是后宫女子，你才能够这样意气风发地畅谈远见卓识。”
素澜大喜过望，跪在姐姐面前行过大礼，高高兴兴地回家去了。
钦妃在一旁一个劲讪笑。素盈见状道：“姑姑不需担忧。以素澜的才华和机灵，在这事上是不会吃亏的。”
“若世上的事，全由才华和机灵来决定，她的确很难吃亏。”钦妃不冷不热地说：“恐怕她想得好，旁人却不是那么认为呢。娘娘看着吧！只怕别人没拜倒在她脚下，她先要向别人跪拜央求。”
“这话怎么说？”
钦妃哼一声，说：“妾是个迷信的人。依妾之见，阿澜这事起头就不祥！起假名用什么字不好？偏生把自己名字里面的‘门’扔掉。希望这事不要害她无门无户、无家可归！”
王妃
人情往往就是如此反覆：初时大家都觉得她做事老练，多少有些欣赏她。渐渐察觉她实在太老练了，心机海深远在自己之上，便要同她保持距离以防不测。
素盈微微笑道：“阿澜，你时常觉得，只要你愿意，这世界也会在你脚下顶礼膜拜，对吗？那么你有没有觉得，稍加时日，你会心甘情愿去膜拜另一个人？这宫廷里大多数人，表面如何且不说了，在内心里与你一样自视甚高，等着别人来膜拜呢！你能够改变他们的表象，但能够改变他们的心吗？”
素澜听了闷不出声。素盈抚着她的肩膀道：“你有拒绝委曲求全的资本。但宫廷是活的，一举一动都一目了然，看起来很容易对付，却不会对你妥协。即使你与他一拍即合，也难免在某处失去欢心，最终失去他。”
立场
素盈沉下脸，说：“秋莹，你对得起我么？”
王秋莹愣愣地回答：“娘娘明察！奴婢用药并没有错……”
素盈冷笑道：“当然不错！否则怎么能进太医院呢！”
这时候王秋莹才体会她真实的意思。“如果娘娘说的是这一件，奴婢请娘娘谅解。奴婢一生只求对得起一种人，就是有求于奴婢的病人。”王秋莹说这话时，不卑不亢�