“你这轿子太热了，简直不是人坐的！”柔荑抗议。
浣纱小声劝说：“夫人，你看夕玥夫人在轿子里坐得好好的，您忍耐一下，很快就到的。”她怯怯地觑了马上的高大威武的男人一眼。
柔荑擦着颈部的汗：“不行，太热了，我不坐。你去告诉括苍，我的病好了，我不要去什么别院！”“啪”一声巨响在耳边，把柔荑吓得几乎从轿子里直接窜出去。原来副指挥使一鞭甩在轿子上：“夫人请入轿。”柔荑一声不吭，缩了回去，轿帘重新垂落，副指挥使调转马头离开。浣纱如释重负地擦了擦额头，傍着轿子低唤：“夫人？夫人，你还好吗？”没有声音，浣纱心中忐忑，犹豫了一番，仍是没敢掀起帘子。
一行人到了别院外停了下来，轿子落了地，轿子里仍然没半点动静。夕玥夫人由两名婢女搀扶着下了轿，尽管是大夏天，她的衣服却穿得不少。看她走路的艰难模样，确如传说中病得不轻。见到夕玥夫人一行入了院门，浣纱方才回过神来，打起帘子：“夫人，到了。”
柔荑眯了眯眼睛，似乎只是不适应这光亮，随后便自行钻出轿子。她茫然地看着前方的门，采珠与浣纱扶着她向大门走去。在二人看来，平时好动多话的柔荑，此时居然难得的安静顺从。两人心中想，果然是方才副指挥那一鞭把她吓坏了。
别院这边已经为柔荑安排好了房间。王妃、夕玥与柔荑的卧室相互距离很远，避免她们及各自的下人因相互过多接触产生交叉感染。别院依山而建，柔荑的卧室在别院最深处的山坡上，是一座双层阁楼，四周树木葱茏，在二楼可以俯瞰王妃居所的屋顶，她的屋前便是一个池塘。由于此处原不作为主人的卧室，是临时改装，房间很小，陈设简单得过分，唯一的好处，便是比王府凉快许多。
柔荑喜欢睡软床，采珠特意加了两床被褥，床快要铺好时，回头喊站在露台发愣的柔荑：“夫人，可以休息了。”柔荑回头望了她片刻，竟然一言未发地走到床边坐下来，用手摸了摸被褥，感受它的柔软度。
此时她揭去了面纱，眉宇间有一种说不出的落寞，教人见了心疼。采珠凝视了她半晌，自心底叹出一声气。“唉——”这不是她的声音。采珠讶异地看向柔荑，她扶着床边的隔屏出神。她只是被白天那一鞭吓到了，采珠想。
白天是燥热的，而夜晚是冷清的。柔荑又翻了个身，山间的夜晚真凉，以至于她将薄薄的丝被紧紧包裹住身躯。她将多余的枕头揽入怀里，铺在瓷枕上的布滑落，釉质紧贴肌肤，冰凉冰凉。
一个陌生的地方，一张陌生的床，从来不曾这样感到孤单过。要什么时候才能回得去见括苍呢？柔荑心头不由有些忿忿不平。她的病明明已经好了，她会被弄到这鬼地方，都是因为王妃和夕玥。
王妃一直处处针对她，而括苍，居然偏帮王妃，还要自己好好听她的话。柔荑眼一闭，一痕泪水便从眼角悄然落下。柔荑坐起来，抱着枕头，将头靠在床的隔屏上。不知是故意还是疏忽，正对着她的床的那扇门，居然敞开着。从敞开的门望出去，是诡谲的树影，在黑色的树影背后，是点缀着星辰的蓝幕般的夜空。
真像她和括苍，一起在清凉山看过的夜空。哦，清凉山，括苍说过，不许再提清凉山。柔荑也不是有意要去想起的，毕竟那里是她度过十七年的地方。她离开时如此狼狈，令她不愿意再回想。是以她也很少想起清凉山的人和事，除了，她和括苍的那些。从大山中走出来的柔荑，才知道世界原来这样大，那么她能够与括苍在遥远的清凉山相遇，该是怎么样一种羁绊？
“浣纱，我觉得我的病不如在王府的时候好了。”确实，在王府时看似十分健康的柔荑，如今异常消沉。柔荑觉得自己在慢慢生起另一场病，在疫病好了之后，莫名其妙袭来的另一场病。“如果再不让我回去，我就真的要生病了。”
浣纱道：“夫人你想早些回去，就要自己争气点，千万不能再生病。”
“可是，连药都没有，病要怎么好呢？”柔荑苦恼地道。浣纱低头，她的手里，正端着一碗药。柔荑极其苦闷地把头靠在门上，目光向着远处，却说不好在看什么。括苍才是她的药，无论她得了什么病，括苍是万能的，也是唯一的药。
而另一个女子，在别院的主卧里，正在忍受病痛的煎熬。王妃高烧不退，意识迷糊不清，她的头上敷着布，脸色红得不正常。嘴唇轻启，辛苦地呼吸着。六名医生刚刚给她把过脉，正在严肃地讨论病情。他们的声音极小，好似怕被王妃听见，实际上，王妃什么都听不见。
“还是请王爷来见王妃最后一面吧。”最后，一位医生如是说。旁听的婢女露出难以置信的神情，但并没有别的医生反驳他。
阁楼二楼露台上的柔荑看着一队人自王妃的卧室鱼贯而出，嗤笑道：“不愧是王妃，到了这鬼影都见不着一个的地方，排场还是那么大。”
采珠闻言，走到她身后，向下望：“那些都是大夫。据说王妃的病不容乐观，这么多位大夫都来了，恐怕是真的不好了。”
“什么不好了？”柔荑顿了一顿，“她会死吗？”虽说是疫病，柔荑却认为是没什么大不了的小病。她不过病了一天，很快就活蹦乱跳了。
采珠低声说：“不知道，不过这次疫情致死的也不是一个两个了。”怎么会这样呢？柔荑疑惑不解地看向山下：同是一种病，在我的身上和在别人身上，怎么会差那么多？难道，是女神还在保佑我吗？
作者有话要说：
☆、温风入南牖
瓷枕的冰凉透过单薄的丝绸，沁入肌肤，稍微安抚了夏夜的燥热。柔荑合着眼睛，似睡非睡，手指滑动在瓷枕光滑的表面。如果，括苍来了就好了。恍恍惚惚的念想，将迷迷糊糊的她拖入一个梦境。一个充斥着黑暗的梦境，似乎括苍就在前方，但她望啊望啊，就是望不见他的影。
柔荑又梦到了山下王妃的寝室。这么深的夜，明灯高照，人来人往。柔荑有些不屑，又有些气愤地哼了一声。
突然，一阵冷风兜兜转转，闯入了敞开的露台上的房门，直扑柔荑而来。柔荑骤然缩成一团，抖了一抖。为何这么吵？好像有什么奇怪的声音。柔荑疲倦地睁开眼，那不是幻听吧？似乎有人在哭，很多人。
她抱着瓷枕，摇摇晃晃走上露台。从露台俯瞰王妃的寝室，这么深的夜，明灯高照，人来人往。
腾兰王妃在那一夜病死了，死于一种对于柔荑来说并无妨害，却足以要了她的命的疾病。王妃的死，让整个别院迅速陷入恐慌，每个人都惴惴不安，担心自己哪天一不小心就步了王妃的后尘。柔荑的婢女，特别是采珠，也是如此。天天担惊受怕的采珠，让柔荑一看见她便莫名烦躁。
柔荑坐在露台的美人靠上，望着王妃的寝室。白布黑纱已经不知在什么时候挂满楹柱房檐，甚至是屋外的树木。而柔荑的阁楼楼下，堆着一捆黑白的纱和布，柔荑只允许她们在大门上挂白花和黑纱，不许挂到楼上来，那实在太难看。
一口檀木棺材停在狭小的院子里，里面铺了好几床新被子，看起来就热得很。过了一会儿，穿戴整齐的王妃被人抬出来，放进棺材里。婢女们在为她整理衣服，有人掏出一段红绳将王妃的脚尖捆起来。柔荑想起那天被迫乘的轿子，比起轿子，密不透风的棺材一定更热吧。
采珠站在楼梯上，露出一个头：“夫人，吃饭了。”柔荑回头看见她苍白的脸，配之她莫名的轻飘飘的声音，倒像死的是她。柔荑一言不发地走下楼，食物已经整整齐齐摆在了桌上。
柔荑吃了一口就吐了出来：“为什么没有盐？”“夫人你忘了吗？王妃说——”不待她说完柔荑便顶了回去：“王妃都死了，还管得了我吃不吃盐吗？”这些天没有盐的食物简直要让她发疯。采珠为难极了，是，王妃死了，管不了柔荑了，但王妃的禁令毕竟还在，她怎么敢擅自犯禁？可是，活着的夫人又何尝不比死了的王妃有权威？柔荑丢下筷子：“让厨房重新做，我要吃正常的饭菜。”话音未落，她踏着楼梯“咚咚咚”地跑上去了，采珠无奈地看着桌上的食物。
坐在院子里犯难的采珠，一看见从石阶走上来的女子，像见到了救星立刻跳了起来：“浣纱，夫人不肯用膳，怎么办？”浣纱疑惑：“夫人为何不用？”“夫人说，菜里没盐——她说王妃死了，管不了她了，她要吃正常的饭菜。”“那就给她正常的饭菜。”浣纱手捧茶壶，就要绕过她去。采珠忙喊住她：“你忘了王妃的命令吗？”浣纱回过头看着她：“夫人说的没错，王妃死了，管不了她了。”
王妃死了，她的病早就好了，什么时候可以回去，见到括苍呢？柔荑倚栏而坐，望着远处发呆。听到房中的脚步声，她缓缓回头，浣纱麻利地将茶壶放在桌上，没弄出一丁点声响，然后转身捡起地上的衣服。
“浣纱，我们什么时候回去？”柔荑没忍住，问。
“现在王府上下都在忙王妃的丧事，恐怕暂时无暇顾及这边。等王妃的丧事过去，王爷自然会想起来夫人的。”
在山寨里，人死了只要一把火烧了，然后再把骨头收拾起来，在悬崖上找到一个山洞放进去就可。完成这些事，最快只需两三日，最慢也只要七八天。柔荑想，都这么久没见，也不在乎多等几日。但她想错了，王妃的丧葬有诸多讲究，她等到第十天，听说夕玥的病也大有起色，可以自行走动了，还是没有任何括苍的消息。
“浣纱，王妃的丧事好了没有？括苍怎么还不派人来接我们回去？”
浣纱的眼中掠过一丝疑惑，猛然想起柔荑家乡的风俗应该与他们大相径庭，于是耐心解释：“王妃下葬的日子是十一月初七。”柔荑瞪大了眼睛：“十一月？那不是冬天吗？可现在还是夏天呢。”难道她还要等上三四个月？
浣纱安慰道：“夫人你放心，王爷不会那么久对我们不闻不问的。至少，王爷会思念夫人的。”柔荑微微垂首，掩饰脸上的红晕：“他真的会吗？”
那是谁？池塘边一位婢女将什么东西交到了一个侍卫打扮的青年男子手上。柔荑好奇地探视，但相隔太远，始终看不清楚。那男子没有戴头盔，依稀是一张英俊的脸，身材十分高大，只是，似乎有些眼熟。男子不知说了什么，婢女低下头，忸怩地绞着衣带。柔荑的心情忽然愉快起来，飞奔下楼想去看个清楚。
“喂，你们在干什么？”陌生的声音让那对男女立刻松开交握的手。柔荑沿着小路走出来，面带笑意，好奇地打量着他们。“哦，是你呀。”那名婢女是夕玥的陪嫁，柔荑见过几次，不过连名字都叫不上来。婢女吓得瑟瑟发抖，偷偷瞄了青年一眼，青年察觉她的目光，向前一步将柔荑的注意力引到自己身上：“卑职奉命，将夕玥夫人的书信转交王爷。”
“书信？”青年见她似有所怀疑，从衣襟里掏出一只封口的信封。柔荑问：“里面写什么？”青年一愣：“卑职不知。”藏在身后的手摆了摆，婢女会意，赶紧趁着柔荑没注意到她时溜开。柔荑看到她走开，大叫：“喂——”青年拦在她面前，柔荑斜睨了他一眼，也不去追：“让你送的信，你怎么会连写什么都不知道？”青年苦笑：“卑职确实不知道——大约，是哀悼王妃、劝慰王爷的话吧。” 柔荑道：“你把它拆开来看看，不就知道了吗？”柔荑伸手竟要抢信，青年连忙躲开，将信收进怀里。柔荑挑眉：“你躲什么？我又不抢你的东西。反正我也看不懂。”
青年目不转睛地看着心虚的柔荑。柔荑转身，不让他看见自己的神情：“你看起来很眼熟，我见过你吗？”青年作揖：“卑职乃王府侍卫军副指挥易行，那日——冒犯过夫人。”副指挥，柔荑记得那个拿马鞭抽到她的轿门上的人，就是副指挥：“是你呀。”易行低着头：“夫人恕罪。”“我可生气了，你干嘛那么凶？”其实，那时几乎被吓傻了，根本没想到要生气。易行低声辩解：“卑职负王命在身，要将夫人送到别院，夫人不肯配合，所以……”
柔荑狡黠的目光扫过他周身，他分明对自己心怀歉意：“这样，你告诉我信里写的是什么，我就不生气了。”易行用力摇头：“万万不可。将这封信丝毫无损地送到王爷手里也是卑职的责任。”柔荑靠近他的脸盯着他：“我又不是要抢走这封信。只是要你告诉我，夕玥写了什么话。”易行退了一步：“夫人，难道没有人告诉过您，擅自阅读他人的信件，是不合道义的吗？”柔荑坦然答道：“没有呀。原来不可以看别人的信吗？”可是，她还是很想看，夕玥会对括苍说什么？是不是要求括苍接她回去？那么她呢？她不会写信，括苍会不会因为这样就把她忘了？易行无力地瞟了她一眼，不再说话。
于是柔荑说：“那你可不可以也帮我送信给括苍？”易行颔首：“岂有不愿之理？”柔荑想了想：“可是我不会写你们的字，括苍又看不懂我的字。”她于是在自己身上摸索起来。易行面红耳赤，这位夫人，举止怎么这样不得体？柔荑的手停在胸口：“也没有东西可以带给他的。”她顿时陷入了烦恼。
易行提议：“不如，我为夫人带个口信？”“口信？”柔荑喃喃道，“也好，也好。”易行等着她说出想说的话，柔荑吞吞吐吐半天，仔细一想，也没有什么特别想对他说的话。她想回去，想看着他，想和他拥抱、亲吻、缠绵，这些都不是语言可以表达出来的。
“你就告诉他，我很想他。”易行奇怪极了：“就这样？”柔荑不确定地看了看他，没有点头。怎么可能就这样？但是，她又确实不知道该说些什么。柔荑仰望着眼前的男子，心绪有一阵奇怪的浮动：“你来取信，是为了看起先那个婢女，对不对？”易行不吱声，柔荑道：“我也想像那样——请括苍过来看看我。”
易行愣住了。见惯了娇羞的女子，这种意外的直率，反而教人不知道怎么应对才好。这样直接的邀约，任何男人应该都没有办法拒绝吧？
作者有话要说：
☆、杨柳丝丝弄轻柔
在夕玥处递了信出来，易行便折向柔荑的住处。一段条石铺就的石阶通往柔荑所在的小阁楼，易行站在台阶下，仰头，他猜测柔荑十分喜欢坐在露台上看风景，因而那天才会发现了他，但此刻，露台上空无一人。易行犹豫起来。
采珠一蹦一跳地从石阶上下来，看到徘徊在山脚的男子，先是怔了一怔：“你不是王爷的侍卫吗？”没料到被人撞见了，易行正想找个借口溜开，转念一想，自己是为王爷传递口信来的，为什么要躲？易行颔首：“我正是奉王爷的命令，向柔荑夫人传信。”
“传信？”采珠回首看着阁楼，“王爷写了信给夫人吗？”易行摇头：“是口信。”正疑惑着王爷怎么会写信给不识字的柔荑夫人的采珠恍然大悟：“哦。夫人方才睡醒，你可稍等一下再进去。”顿了顿，“这里晒得厉害，你可到阁楼下去等。”
柔荑的头发可以扎成一束垂在肩头，已经不像原先那么难看了。天气热，又不见人，她无意将沉重的假髻搬到头顶，浣纱将她的头发用丝带束起，鬓边插了一串淡绿色的细碎的宫花，颜色嫩得仿佛茶树新抽的芽儿。柔荑穿着白色的抹胸与下裙，罩着明黄的外衫，�