“咕噜、咕噜。”这是什么声音？“咕噜、咕噜。”它越来越近了。她想逃，四周一片漆黑却不知该逃往哪儿。那阵奇怪的声音越来越近、越来越近，柔荑能感受到，它已经到了她的身边。也许，就在脚下。柔荑不敢低头，也不敢挪动步子，恐惧从脚心直窜头顶。眼前骤然闪过一道白光，柔荑不由自主地循着白光看向自己的脚边，一颗头颅贴在裙边！柔荑吓得跳起来，头颅一张嘴，紧紧咬住她的裙子。
“啊、啊——”一声尖叫撕破括苍的梦境，另一声更为惨烈的尖叫紧随而来。括苍警惕地跳了起来。桌上的油灯忽明忽暗，四下空无一人，只有旁边枕上的人不均匀的呼吸与惊恐的声音：“括苍救我……”
括苍一手按住她的肩膀，轻轻拍着她的脸颊，滚烫滚烫的：“柔荑？柔荑？”按在柔荑肩上的手使得柔荑更加不安地扭动：“救我、救我……”括苍用力拍拍她的脸颊：“柔荑！”
柔荑总算把眼睛睁开，朦胧的眼眸里倒映着括苍焦急的脸。柔荑张开手揽住括苍的脖子：“括苍——”括苍轻轻拍着她的背安抚她，汗水浸透了单薄的中衣，紧紧贴在她的皮肤上：“做噩梦了？”
“嗯。”柔荑点着头，“我梦到有一颗头一直追着我、追着我。我想逃，可是逃不掉。它就滚到我脚边，它还会咬我的裙子！我甩也甩不掉它！”柔荑语无伦次地叙述着。
括苍用衣袖擦拭她额头上的汗珠：“醒了就好了。”
“王爷，我们什么时候回家？”
“你想回广源了？”柔荑点点头。括苍思考了一会儿：“窝藏圣女的葛月寨还未平定。要不，你先回去？”
柔荑凝视着他的脸庞，飞扬的眉眼和隽秀的棱角，容貌是那样俊美而又透着一股冷峭。洁白的手指伸到他脸侧，将那一缕凌乱的发丝拂到耳后，然后，她可以更清晰地端详他的脸：“走吧。我觉得，在这里待太久，会有不好的事发生。”
括苍的眉头渐渐颦蹙起来：“你怎么会知道？”知道？知道什么？“是感觉。”括苍攥住她的手腕：“柔荑，你会对我有所隐瞒吗？”他的眼神如此严厉，柔荑惊惧地摇头：“不、不，我什么都告诉你了，王爷。”
括苍的眼镜眯起来，就像女神手中的那两条小蛇：“那么，发生了什么事？会发生什么事？”
柔荑回答不上来，他就使劲摁住柔荑的手腕，摁得她痛苦低吟：“王爷……”括苍将手松开了些许，“你为什么要毁掉神像？毁山寨，毁房子，什么都可以毁了，可你为什么要毁神像？”
括苍甩开她的手，下地站在床前：“因为那是邪端异说，你明白吗？世上没有女神，那神像有什么意义？没有意义的东西就该被毁掉！”
柔荑震惊地望着他：“世上是有女神的！你可以不相信，但女神是真的存在的。你毁了女神，你的士兵亵渎了女神，女神会降下惩罚的。”
括苍怒指柔荑的鼻头：“胡说八道！”凶恶的口吻把柔荑的话全都吓了回去，柔荑无助地望着他，目光闪烁。括苍深吸了一口气，心平气和地坐在床沿，握起柔荑的手：“我早就叫你忘了清凉山的一切。世上没有神，亦没有人能惩罚我。你不用信神也不用信佛，信我就足够了。”
柔荑的手指颤抖，泪光的影子在眼底晃晃悠悠，打着转儿又退了下去，最后温顺地低头。他的一挑眉、一垂首，一弹指、一挥手，他的一颦一笑每一个神态，都令她痴迷得无法自拔。夷人信仰女神，但柔荑从来没有信仰，直到遇见括苍。括苍是她的神，她依恋他、崇拜他、迷信他，把自己的过去和未来都交托给他，她对他是毫无保留的。
作者有话要说：
☆、平芜尽处
清晨的大岗寨经历了一场寒霜，括苍站在露台上，望着草地上半透明的白霜，心底明白该是时候撤军了。清凉山的寒冬一到，对这些生活在平原上甚至从未见过雪花的士兵来说，将是个巨大的考验。
远道而来的她们并没有准备寒衣，浣纱找了几件夷族女人落下的冬衣拆了重做，夷人的服装，颜色格外招摇。柔荑头上戴着夷人的银冠，身披五颜六色的彩衣，悄然走到括苍身后。括苍转身——
“哟，你发现了。”柔荑像个孩子一样扁了扁嘴。
括苍无奈地笑了下。柔荑头顶的银步摇晃得他眼前一片白晃晃，他伸出手，扶住了银步摇。当年他初见柔荑时，她身穿彩衣红裙，头戴巨大的牛角冠，眼含秋水，面如桃花。不过她是座上圣女，他是阶下囚徒，她用一种居高临下的姿态俯视他。今天她依然美得如春风吹开桃花面，却脆弱得像他手中的蝼蚁。
“柔荑，你为什么能这么开心呢？”大岗寨毁了，夷人清剿了，清凉山平定了，她真正无依无靠了，难道，她没有一点点痛惜、没有一点点担心吗？
柔荑一脸天真地看着他：“什么？”她打开手臂，笨重的身体紧紧贴住括苍，“因为你啊。和你在一起就很开心了。”
括苍凝重地看着她：“你应该感到危险。我弟弟出生的时候，我感到危险；我知道自己不是王妃所出的时候，我感到危险；我生母去世的时候，我感到危险；我父王去世的时候，我也感到危险。我不断地预防危机、发现危机、解决危机，才能走到今天。”柔荑看着他，表情认真却是迷茫的，括苍轻笑，“不过，你这样，也是好的。”太有危机感是一件很累的事，括苍羡慕柔荑这样无忧无虑的人，但是，他从来不想改变自己。
“对了，柔荑。”括苍走到了门边，忽然唤了她一声。“嗯？”括苍转身，看着怀孕七月有余的她：“你的肚子越来越大，再迟些就走不动路了，你还是先回丁州吧。”
柔荑脱口而出：“不行，我跟你一起走，我能走得动的。就算我现在抱着这么大个肚子，要说上山下坡，你的军队里都不一定有人跑得比我快。”为了证明自己说的话，柔荑迅速跑下楼梯又折回来，一蹦一跳地落在括苍面前。
她的身形很是轻巧，动作十分灵敏，但括苍可是在心里捏了一把汗：“人已经捉到，等飞翎的军队回到这里会合，我们就班师。我让易行送你，你们在丁州等我。”
易行？自从易行被旖堂陷害去了边关，直到在丁州会师，柔荑才见到他的面。可是易行总是忙于军务，又因为括苍的存在，柔荑连一句话都没敢跟他说。柔荑犹豫了一下，随后欢快地应道：“哦。”她掰着手指算了算，“我走得比你们慢，那我走到渡口的时候，你差不多也到渡口。我们还是可以一起回丁州。”说到这里，柔荑竟然开心得自己笑了起来。
离开大岗寨的那个早晨，山里又降了一场寒霜。他们出发太早，山路上的霜还没有褪尽，脚下的土路又湿又滑。柔荑是个翻山越岭的能手，这点困难平常当然难不倒她，但是挺着七个月大的肚子，她的脚步也格外小心艰难。柔荑撑着一支木杖，慢慢滑下山坡。易行和浣纱一前一后接应着，每看她上下一个坡，都捏着一把汗。
“易行易行，我累了。”柔荑捶着小腿坐在路边。
“夫人，我们才走了半个时辰，你已经休息了六次。”虽然知道她是孕妇本当与众不同一些，但易行在她的脸上看不出倦色，不由得怀疑她是故意喊累。
柔荑见他质疑自己，一脸不悦地说：“你看，我的腿都是肿的，哪受得了一天走那么多路？你走得那么快，我又跟不上。”
易行只好依着她：“那我走慢点。夫人渴了吗？饿了吗？”柔荑摇了摇头，两只始终钉在他身上的眼镜闪过一道调皮地光：“要不你帮我按按腿？那我就好得快一些。”
易行正要弯腰，突然被浣纱从一旁赶过来拦住：“夫人，怎么能让将军给你按摩呢？这种事奴婢来做就行了。”浣纱瞥了易行一眼，易行像被蜜蜂蛰了似的退了回去。柔荑撇过头：“我看你走得气喘吁吁，哪舍得劳动你？”浣纱毫不退让地回道：“伺候夫人是奴婢的本分，奴婢不敢说累。但易行大人不一样，现在易行大人是将军，是要保家卫国的，易行大人你说是吗？”浣纱似乎听见易行“呵”了一声，但随后只是默默地走开了去。
柔荑突然拧了她的手臂一把惊得浣纱回过了头，柔荑怒气冲冲地瞪着她小声说：“这回见到他，我连一句话都没机会同他说，你为什么又不让我跟他说话？”浣纱对柔荑的蛮不讲理又是委屈又是恼怒，强忍着道：“夫人有什么话是非同易行大人讲不可的呢？”
柔荑问：“我从汨城回来的时候，是不是对你说了好多好多话？”浣纱默然，柔荑接着说，“那是叙旧。我们分开那么久，我就跟你叙叙旧。现在我要跟易行叙旧，你凭什么拦着我？”
浣纱瞄了她一眼：“奴婢当然拦不得夫人，奴婢怎么敢拦夫人？可是，这里还不止奴婢一个外人呢。”柔荑不由自主地看向休息在附近的士兵，也顾不上责备浣纱，心虚地扭过头。
同浣纱怄气的柔荑竟然一路都不搭理浣纱了。粗心大意的士兵们对此倒没有什么觉察，易行觉出了她们主仆间的异样，但她们两人都对自己怀着特别的心思，易行也不敢多问她们的事。上坡的时候，易行牵着木杖另一头拉柔荑上去，下坡的时候，柔荑也不要浣纱扶。浣纱试了几次，决定不自讨没趣，一路默默跟着柔荑。
柔荑抓着路边的藤蔓，四肢并用小心翼翼地踏着泥土下坡。一道细流从山上落下，将一大片土地淋得湿湿嗒嗒，原本陡峭的山坡，变得更加难走。安然滑下陡坡，脚下一软，陷进了淤泥里。柔荑拔出脚，丝履被泥巴裹了厚厚一层，几乎看不出底色。“浣纱，快拿鞋子给我。”柔荑这时只得把对浣纱的气抛到一边。浣纱连忙回头去翻找行李。
柔荑站在路边，脱下污秽的鞋袜，赤着一只脚踩在草地里。“啊！”脚底一阵刺痛，柔荑惊叫出声。山中毒蛇出没，这声惊叫，众人都不约而同地作出了最坏的猜想。浣纱听到叫声追到坡边，差点没滚下来。易行直接冲到柔荑面前，却见她的脚边除了一段藤蔓，什么也没有：“夫人？”
柔荑翻过雪白的赤足，指着脚外侧一个血红的水珠道：“这藤有刺。”站在山坡上面脸色苍白的浣纱，长吁了一口气，顺着山坡滑下来。有柔荑的前车之鉴，她巧妙地避开了泥淖，捧着一双干净如新的丝履到柔荑面前。
“一会儿到了水边，我把这双鞋洗洗。除了木屐，这行囊里可只有一双鞋了。”浣纱一边给她穿鞋一边道。
穿着干净的丝履踏了踏地面，柔荑似乎有些苦恼：“那要是再弄湿了，不就没有鞋子可换了吗？”浣纱点头，柔荑更加苦恼了。
易行犹豫着上前：“夫人——这段泥路，卑职背你走吧。”浣纱警惕地盯着他，柔荑噗嗤笑道：“你背得动我？”易行肯定地点了点头。柔荑伸出两根手指：“我知道易行你力气大，可是，我现在是两个人。”易行露出一丝微笑：“我背得动。”
柔荑凝视了他半晌，忸忸怩怩地说：“好。”浣纱拽着她的衣袖低声吼道：“夫人！”柔荑没听见一般，张开双手道：“易行，你背我走吧。”
易行走到她们面前，浣纱有意挡在柔荑身前，易行笑着解释：“浣纱姑娘，我只是背夫人走过这段泥路。我是军人，不敢造次。”柔荑调皮地把浣纱往边上一推，虽然易行没有上前，柔荑却自己粘了上去，浣纱只得旁敲侧击地提醒：“易行大人，你是将军，不能造次呀。”
万般不情愿的浣纱扶着柔荑趴到易行背上。柔荑双手扒着易行的肩膀，靠在他耳畔问：“我沉吗？”易行苦笑：“是挺沉的。”柔荑担忧道：“你要是背不动，就放我下来。”易行泰然自若地迈开了步子：“一小段路而已，放心。”柔荑万分紧张，紧紧抓住易行的衣襟不妨，易行忍不住道：“夫人，你松点手，卑职快被你勒死了。”
柔荑吓得立刻抽回了手，慢慢地，双手伸到易行身前，紧紧扣在一起：“这路有点滑，你可小心点走。”天是昏暗的，整个树林仿佛笼罩在一层薄薄的青烟里，透过灰色青烟，是无穷无尽的绿。柔荑趴在他的肩头，看着自己晃荡的鞋面，也看他鞋上的泥泞，易行走得稍快，但每一步，都像踏在阳关大道上一样稳当。
“夫人，可以走了。”
“我累，你再背我走一段呗？”
“夫人还是下来吧，前面要上坡，卑职可背不动。”
作者有话要说：
☆、一霎清明
软红十丈，水晶帘幕，折射出华丽的光彩，照着蜷缩床上的小小女童，粉嫩的脸颊上荡过一阵阵喜人的流霞般的色彩。“含光。”她的睡梦里有一个温柔的声音这么喊道。含光揉了揉眼睛，眼神里既有初醒的迷茫，又有睡梦被惊扰的怒意。眼前的女人不顾她的不情愿惊喜地把她一把抓进怀里：“含光，妈妈可想你了。”
圆圆的脑袋在母亲胸前挣扎，好不容易才让母亲把她放回床上，小小的含光鼓着脸蛋怒视惊扰了她的好梦的那三个女人。站在后边的采珠苦笑：“夫人，小姐生气了。”柔荑摸摸含光又软又滑的头发：“含光在生什么气？不想看到妈妈吗？”采珠嘟哝道：“小姐脾气可大了。都告诉夫人你了，不要来打扰小姐午觉。”
柔荑把采珠的话抛在脑后，抱起含光道：“阿姨说你会说好多话了，怎么不叫妈妈？快叫妈妈。”含光把头一扭，向乳母伸出小手。柔荑没有要把她交给乳母的意思，乳母不敢去接，含光见乳母不搭理她，“呜哇”一声哭起来。柔荑奇怪地问：“你怎么哭了？”乳母小声回答说：“孩子记性不好，夫人离开那么久，小姐对夫人陌生了。”柔荑懊恼地摇着含光：“我是你妈妈呀，你怎么能不认得我？”含光被她那么一摇，哭得更加厉害，两条小腿也不住地乱蹬，一下下踹在了母亲的肚子上。
浣纱赶紧喊乳母抱走含光，柔荑捂着腹部，喘着气责备她：“含光真坏，踢得弟弟都疼了。”含光紧紧趴在乳母肩上不搭理她。肚子里面的那个，似乎不甘心诶姐姐欺负而闹腾起来。浣纱扶柔荑坐好，柔荑不断抚摸着腹部，未能让胎儿平静下来：“浣纱，应该是，要生了。”
王府里瞬间炸开了锅。离开数月的王爷的回归带来了一大堆事务不说，尽管逼近产期，因柔荑一直在外，这一次王府里没有待命的稳婆连产房都没有准备，襁褓和尿布也是含光的乳母翻箱倒柜找出来的旧物。
“是王子，是王子！”
浣纱跪在床边抓住她的手：“夫人，恭喜你。”混沌的脑袋乍然一片清明，被痛苦和疲倦折磨得几乎要死去的阴霾一扫而空，瞬间露出欢畅的笑意。
终于做到了，括苍的愿望，她的使命。苍白的指尖轻轻反握住浣纱的手：“浣纱，快去告诉王爷。”“采珠已经去了，刚刚迫不及待地去了。”
“这是玉册、腾兰王妃印、你的徽印。”柔荑惊奇地打量着桌上陌生的物事：一卷串好的玉版、一块盘着一对凤凰的玉、一个手掌大小的极其美丽的石头：“它们有什么用？”括苍沉默了一会儿：“没什么用，你好好收着就行。”
既然没什么用，为什么要做得这样精致漂亮？柔荑将信将疑，伸手拿起最右边的石头，拿起之后，方才看见石头底部的纹样：“这是什么？”
“是月桂，是皇帝赐给你的符号。”
“皇帝？”听说，皇帝是比王爷更高贵和崇高�