步开外，她就裹足不前，想到括苍就在那屋里，她便紧张不已。柔荑让引路的婢女站在原地，她要自己过去。括苍看到她，一定会很惊喜吧？她穿得这样漂亮，像仙女一样，括苍会不会认不出她？柔荑想象着，竟觉得好笑起来。
“捍海塘修复得如何？”呀，是那个可恶的男人。柔荑警惕地站住了，不会又是个骗局吧？
“国相会留在沿海，直到捍海塘修复完毕。”这个声音、这个声音——虽然相隔甚久，柔荑可以笃定是他！也许她早就不记得括苍的声音了，但听到这句话，除了括苍还有谁呢？柔荑几乎要飞奔进去，惊喜冲得她头昏目眩，她简直要站不住了，她扶着窗轻声喘息。
“国相年事已高，能熬得住海边的风吹日晒吗？”柔荑按住胸口，紧张地等待括苍的声音再次响起。可是过了很久，也听不见括苍的回答。那个男子再度道：“哦，还有一事。前日有个姑娘来找你……”
不等他说完，柔荑迫不及待地冲到大门外：“括苍！”
堂中的人错愕地望着她。是他、是他！柔荑的心砰砰地似乎要破胸而出。她尽量稳住脚步，缓缓地、缓缓地向前走。然而她突然又停住了，括苍疑惑地看着她，男子识趣地辞别出门。
泪珠啪嗒啪嗒地滚出来。
这一年多，那么多的思念，那么多的委屈，那么多的痛苦。现在他终于站在她的眼前，这梦境美好得那么不现实。柔荑在怀疑，这是真实，还是，又只是一个重逢的梦境？
这个女子——若不是旖堂刚刚还站在身边，括苍简直以为是自己的幻觉。她梳着发髻、穿着纱裙蓝衫，与那张脸融合在一起，除了一霎时的惊艳，括苍仔细搜寻，记忆里却并无这么一个人。但她一开口、她奔跑的姿态，又那么似曾相识。是了，这样美得惊心动魄的容颜，他也只遇见过一次，只是妆扮与他记忆中的大不相同了。括苍向她伸出一只手：“你怎么会到这里来？”
柔荑瞬间跑向前，拽住那只手一下扑进他的怀里：“括苍、括苍……”她这样喊过多少次他的名字了，可惜他从未能听见。括苍紧紧地将她搂住，只要让她哭个够。“我有好多话要告诉你，括苍。”柔荑呜咽着说。
“不急，”括苍温柔地拍着她的背，手指滑过她削断的青丝，“我有时间，你慢慢说。”
她有那么多话，居然无从说起。她思来想去很久，括苍陪着她坐了很久，她只能搂着括苍的脖子哭道：“括苍，你知道吗？好几次，差一点点，我就要死掉。”最可怕的不是她独自产子后族人闻声破门而入，也不是她在众人痛恨的目光中接受审判，也不是被五花大绑沉水而死，而是没来得及再见括苍一面，就那样死掉。幸好，这辈子，还能见到了他。
括苍第一个想到的，便是她偷偷放走自己之事：“是因为我吗？”
“是，都是因为你。”柔荑抹着眼泪，声音中却没有恨意，“你走的时候那么干脆，知不知道我在圣祠里哭得悲痛欲绝？生孩子的时候，我一个人痛得晕过去又醒过来、醒过来又晕过去，没有人帮我，痛得快要死掉了……”
“你生了孩子？那孩子呢？”括苍紧张地问。
柔荑摇摇头：“连我都要被处死，哪里容得下孩子？阿班帮我从水底逃出来，我游了好久好久，如果没有找到上岸的地方，就要累死淹死了。”
“那孩子，是死了吗？”括苍擦掉她脸颊上的泪水，又问。
柔荑犹疑地捉住他的手指：“括苍，为什么你只关心孩子，不关心我？”他不应该问一问，她是经历了多少磨难、多少艰难来到这里的吗？他们分别一整年，为什么他关心的，竟是那个连面都没有见过的婴儿？
括苍被她问住了，尴尬地笑了笑：“不，柔荑……你没事就好。”
柔荑突然火了：“不，我有事、有很多事！”她甩开括苍的手，气愤地背向他而立。
括苍被她突如其来的火气弄得莫名其妙：“柔荑？”柔荑蹲在地上，双手捂着脸哭泣。括苍的手刚刚碰到她的肩头，她又往旁边一躲，继续把脸埋在掌心里哭泣。似乎谁也不想见到了。括苍顿感自讨没趣：“那你便在此静一静。”
“你去哪里？”柔荑敏捷地抓住了括苍的衣袖。她抬起头来，满脸是水的痕迹，眼睛里的，仿佛是永不能相见的惊恐。括苍想到，一年前送他离开山寨的时候，她应该就是这样的吧。他把她揽在肩头，轻轻拍着她的背，千言万语到嘴边，只剩一声“唉”。括苍可以想象她经历过的磨难，
他不厌恶她哭湿他的衣服，他应该理解她的苦难。
像被腰斩的青丝缠绕在括苍的手指上：“柔荑，你的头发怎么了？”
柔荑擦了擦脸，嘟着嘴：“卖掉了。括苍，你都没告诉我，广源这么远。为了来到广源，我把能卖的都卖了，还是不够，还去偷、去骗……我真是太坏了。但不这样，我就不可能见到你。”
括苍紧紧拥抱她：“过去的都算了，柔荑。现在你在我身边，不会再受那样的苦。但是，柔荑，在这里，你也就不是圣女了。”
柔荑点了点头，像个乖巧的孩子，用敬畏的目光看着括苍：“我再也不回去了。”难道他还以为她会想回到那个地方去吗？从听到他声音的那一刻，一整年来空空的等待的心情立刻被填得满满，她便知道自己的选择是对的，她不会想回去，不会想念清凉山，只想在他身旁。
“不要再哭了，柔荑。”他爱怜地捧着她憔悴的脸。她的手比以前糙了，脖颈上的皮肤也比以前黑了，但脸却没有什么变化，除了瘦。
柔荑抹掉眼泪，低头看着脚尖。犹豫了一会儿，踮起脚尖用她柔软的手臂圈住了括苍的脖子，括苍一愣，软软的脸颊便紧贴在他的皮肤上，伴随着暖暖的微风，她在耳边撒娇似的唤着他的名字“括苍”。括苍恍然发现，自己的名字从她的口中吐出来，似乎有了某种魔力，钻进耳朵里便是痒痒的，还一直痒到心底。
他抱起柔荑绵软的身躯，她很轻，比在清凉山的时候，轻了很多。柔荑躺在枕头上，挪了挪脑袋，这与她在山寨时睡的藤枕那么不同，昨夜让她失眠半夜，她将枕头推开了才睡得好。括苍的眼睛还是犹如清凉山中的星辰那般闪耀，柔荑伸出手指，轻轻抚摸他的眼角。
一年。柔荑感到抱着他的感觉那么不真实，在清凉山时，和离开清凉山后，都不知道有多少个夜晚梦见这样与他拥抱着、亲吻着。但此刻柔荑总要睁开眼睛，看着他的脸，好像一直在确认，这是不是一年前她的括苍。
“怎么了？”
柔荑眼睛一眨，盈盈地泛着光：“有时候明明是和你在一起，眼睛一睁开，就不是你了。”
括苍握着她变粗糙的手，擦过她下腹细细的粉红纹路：“从今以后，你都不用担心了。”
“括苍，你一定不知道巫舞。巫舞是神灵的舞蹈，当族里有重要的事需要请示神谕的时候，就聚集七八个会跳巫舞的少女，和圣女一起跳舞。据说这时女神就会附体到圣女身上，解答人们的任何问题。”
括苍笑着问：“那女神曾经附在你身上过吗？”夷人的习俗，在他眼里皆荒诞无稽。莫说世上从来没有人见过神仙，即便真的有，神仙与人生活在不同的世界，又岂会轻易降临人间？
柔荑摇摇头：“没有。以前我也没有跳过巫舞。你走了之后，我就经常跳舞，我希望女神附在我身上，然后让阿班问她，什么时候我可以再见到括苍？也许是没有别的少女伴舞的缘故，我一次也没成功过。”她说得认真，括苍忍着笑，听她说下去。“我肚子大起来的时候，就跟族人说，我梦见了女神，女神要我闭关。我在圣祠的小房间里足足躲了六个月。那时候我几乎每天都跳舞，仍然没有成功过。后来就跳不动了。”她在自己的腹前划了一个圈，“肚子最大的时候，有这么大。可是他生下来，就只有这么点儿。”柔荑用双手掬在胸前。她没有抱过那个孩子，甚至没有碰过，他的大小，只是凭着印象来比划的。
他捉住了她的手，柔荑的眼睛里，看不出多少悲伤。但她突然沉默了，她不愿去想这件事，又不经意提起。括苍揽着她的头按在胸前：“柔荑——”柔荑默不作声，括苍似乎很关心那个孩子。如果他活着，跟她一起来到这里，括苍会跟高兴吧？
作者有话要说：
☆、春风乍起
“为什么天要亮？”
好像做了一个梦，梦到括苍就在她身旁。柔荑睁开双眼，桃红的帷幔印入眼帘，关于括苍的梦做得太多，多到她分不清到底哪个是梦，哪个是现实。她睁着眼睛很久很久，大脑从混沌中渐渐苏醒，仔细回忆了前天、昨天，最后似乎确定了，括苍确实曾经在她的身边。
那么，括苍呢？
又像无数个清晨一样，他只会在梦中陪伴她吗？
柔荑猛地掀开被子跳下床：“括苍！括苍！”她急得简直要哭出来。
有人匆匆忙忙推开门，一个漂亮的少女飞奔过来：“夫人！”柔荑惊诧地看着她，此时又有一个少女走了进来。少女说：“奴婢采珠，和浣纱一起奉王爷之命侍候夫人。”柔荑目不转睛地看着她们。
采珠有些发慌了：“夫人……夫人有何吩咐？”“括苍呢？”柔荑开口便问。采珠似乎松了一口气：“王爷离去已久，让奴婢不要打搅夫人。”“他去哪里了？”采珠摇摇头：“这——大概是同使君议事去了吧。王爷素日繁忙，请夫人勿怪。”
柔荑沉默了片刻，坐在凳子上：“那他什么时候回来？”
“奴婢不知道。”采珠小心地看了她一眼，心里对这位夫人充满了疑问。柔荑也没有气恼，趴在桌上沮丧地吁了口气。采珠见她趴了有一会儿，问：“夫人，要洗漱吗？”
面前是一字排开的各式金银首饰，让柔荑目不暇接。柔荑偷偷打量着采珠、浣纱，便是婢女，就已经那么好看，腾兰王府，果真是天堂一般的地方。柔荑挑出一对长簪，插在髻上，她的头发太短，撑不起沉重的首饰，采珠便用假髻为她接上。如今镜中的自己，也有如她们一样如云的发髻了，柔荑暗自对自己表示满意。将红色的大袖披在身上，柔荑在镜子前反复观察自己。穿上这件大红色的衣服，与她做圣女时的样子多么相像。
采珠道：“没有人能将红色穿得比夫人更好看了。今日夫人初入王府，王爷特许夫人穿红，可惜夫人往后不能再穿了。”
柔荑不以为意地笑笑：“他若喜欢红色，我便天天穿着它。”
浣纱微笑道：“夫人有所不知，王府的规矩，妾是不能穿大红的。”柔荑回过头来盯着她，似乎是反对她的话。柔荑的目光令浣纱畏缩。柔荑问：“那谁可以穿大红？”“王妃、还有太妃。”浣纱小声回答。
“王妃？太妃？是什么人？”外面的世界，比柔荑从前想象的复杂得多。人与人之间的等级，便是一门深奥至极的学问，令柔荑头痛不已。两名婢女面面相觑，最后还是采珠回答她：“王妃是王爷的妻子，太妃是王爷的母亲——嫡母。”
妻子？柔荑听说过所谓妻妾之分，任何男人都不能同时拥有两个妻子，就好像山寨里的女人虽然可以有很多情人，却只能有一个丈夫。括苍既然有妻子，那么自己是妾吗？“王妃是括苍的妻子，我是小妾？”这一问更把两人惊到了，互相看着对方。柔荑看到了她们交流的眼神：“你们为什么看对方？是不是觉得我很傻？”她当然理解那种眼神，她与阿班之间也有那样的默契。虽然婢女拼命摇头，柔荑自顾自解释道：“才不是。我不傻，只是没有见过这些东西。”柔荑很在乎别人对她的看法，包括括苍。和阿班不同，这两个少女只是恭敬地低着头仿佛向她认错。柔荑叹了一声气，忽然想念起阿班来。是的，如果阿班跟她在一起多好。阿班一定不知道，外面的世界有这么多稀奇古怪。
“夫人，夫人是不是应该、去拜访一下王妃？”眼看柔荑完全没有进见主人的意图，采珠趁着浣纱给她化妆的时候出言提醒。
柔荑对各式各样的化妆品充满好奇，打开这个闻闻，打开那个抹抹，将手上弄得一道红一道白。她过了好久，才对采珠的话作出了反应，抬起头来问：“什么？你说什么？”
采珠深吸了一口气。她觉得这位夫人不是故作不知，是真的什么都不懂：“夫人，按王府的规矩，您应该去跟王妃问安了。”
柔荑立刻就丢开了手上的脂粉盒子：“好。王妃在哪里？”
腾兰王府比柔荑以为的还要大上许多倍。采珠在前面引路，柔荑却在后头东游西荡，闹得采珠不得不三步一回头将她看好。“采珠，那房子真好看！”“采珠，这儿有鱼！”“采珠……”采珠被她喊得头都疼了。王爷说柔荑夫人不懂事，采珠才算领教了，明明是十七八岁的大姑娘，心性却同小孩一般。采珠十一岁入王府，虽然能明白几分那种大吃一惊的感觉，彼时半大的她却也不曾这样闹腾。采珠一路好声好气地应着她，不时提醒一句：“夫人，我们还要去见王妃呢。”
柔荑的目光不断在亭台楼阁间转换，一座壮丽的三层楼阁矗立眼前，她不禁问：“采珠，那里住的是什么人？”楼阁的二楼、三楼的窗户洞开，鹅黄的纱帐被清风卷出窗外，在蓝天的背景下飞舞。飞檐下垂着精美的风铃，一片片铜片坠在长长的细绳上，在风中打着转，阳光照在旋转的铜片上，一闪一闪。
采珠瞄了一眼：“望仙台是举行宴会的地方，平时没有人住。”柔荑的目光向着望仙台流露出向往：“这么漂亮的屋子，空着多可惜呀。”采珠噗嗤笑道：“难道夫人想住到里面去？”“为什么不？”柔荑看着她，奇怪地眨了眨眼睛。采珠一时答不上来，为什么不？确实，为什么不呢？
王妃对柔荑的到来似乎不是很意外，采珠请婢女入内通报，柔荑站在王妃的卧室门外，东张西望。王妃的房子很普通，但是她的庭院打理得格外有韵味，东边一株石榴树，西边一座亭子与主体建筑以长廊衔接，长廊后面，是看不见尽头的长廊交错的景象。采珠忍不住小声提醒她：“夫人，不可东张西望，这样会失礼于王妃的。”
柔荑向她斜了一眼，本分地收回了张望的目光。这时婢女走出来，请她入内。柔荑小心地踏入门槛，和她的房间不同，王妃的屋子里，弥漫着一股清新的柑橘香。她偷偷地朝里看，见一个梳高髻的女子依靠持卷坐在桌前。
采珠轻轻碰了碰她，柔荑走进屋里，乖乖地屈膝行礼道：“柔荑参见王妃。”出来之前，采珠刚刚教过她礼节。柔荑学得快，动作也很得体。
王妃慵懒地抬起眼帘，她的皮肤很白，白得好像蒙上了一层雾，五官亦被掩藏在薄雾后而显得不清晰，教人形容不出来是什么样一个形状。好看，但并不惊艳。王妃穿着白色的丝绸衫子，鹅黄色的抹胸，她握着书卷的手露出一组金钏：“你叫什么名字？”
柔荑愣了愣，刚刚不是告诉过她了吗？她重复道：“柔荑。”
王妃问：“素手柔荑？”柔荑傻傻地点了点头，尽管她并没有听懂这个词的意思。王妃放下书卷对她招手：“过来。”柔荑走到她的桌子对面，王妃伸出了手，柔荑也将手伸出去。她握住柔荑的手，拉到自己眼前细瞧了瞧，嗤笑了一声，什么都没说，挥挥手让柔荑退回去。
柔荑