这时，人群中突然有一位男子立了起来：“王妃！”
是他！柔荑的心突然绷紧：“易行！”她听得出他的声音，就算他满脸污秽看不出原本的容貌，她也不可能把他认错。柔荑激动地穿过人群，扑向她最熟悉的朋友：“易行！”
惊愕地看着柔荑扑到自己怀里，易行僵硬地站立着。柔荑一下揽住他的脖颈，嚎啕大哭。“王妃……”众目睽睽之下，易行怎么做都不合适，只能任由柔荑这么贴在他身上哭号。可以想见这一年里她一定受了很多很多的委屈，她需要发泄，易行不忍心打断她，但是柔荑在他肩头哭起来简直没完没了，许久，易行忍不住出言慰问：“王妃，你、还好吗？”
柔荑埋在他肩膀上，摇了摇头。易行苦笑，是呢，怎么会好？易行甚至听说了很不好的传言，他们的王妃已经为敌军首领流辉生下一个孩子。易行宁愿相信那是敌军为动摇他们军心而散播的谣言，而且从柔荑的外形来看，她过得并不好。易行轻轻抚摸柔荑的后脑算作安慰，忽然感到手心抚过的地方，有一丝异样：“王妃，你的脑袋起包了吗？”
柔荑这才离开他的身上，一手抚着脑后，委屈地扁了扁嘴：“他抓着我的脑袋往地上撞了好多下，能不起包吗？易行，我真的过得好可怜。我一直在等你们把我接回去，想不到，这下连你也来了。”
易行望着别的地方失了神，柔荑迷惑地转过身，循着易行看过去的方向。那个可怕的青年站在阳光与阴影的交接处，他的脸曝露在阳光里，使得柔荑能把他的表情看得极其清晰。他的眼睛半眯，似乎是惧怕阳光，又似乎在思考什么，但神似捕猎时猛兽的模样，发散着危险的讯号。
作者有话要说：
☆、妾如堤边絮
腾兰官军被围困时日已久，城中并无多少余粮，唯有去年占领南麓时，酿下的近百坛美酒已经到了散发陈香的时刻。这样吉庆的日子，怎少得了好酒好菜？一坛坛酒从酒窖被搬出来，大观军杀了两头山羊，充作庆功宴。
“少将军，你还藏着那个、那个腾兰来的小娘子，不表演一个给兄弟们看看？”一名壮汉醉醺醺地拎着酒碗走到流辉面前，指着流辉身边的柔荑。
柔荑吓得手一抖，险些把壶里的酒洒了出来。流辉已然有了三分醉意，听到部署们起哄，脸上带着莫名的笑意，斜眼瞄着柔荑。这种混乱的场面，他并不想让柔荑抛头露面，以免发生意料之外的情况，但士兵们兴致甚高。柔荑对他连连摇头，噙着泪花，渐渐低下头来。
“那娘子漂亮，少将军私藏了，少将军喜欢、喜欢……”有人口齿不清地接道。
“你不是会跳舞吗？少将军，让她给兄弟们跳一个，好多兄弟没见过呢。”
更多士兵跟着起哄：“跳一个！”“跳一个！”
流辉笑吟吟地在她腰后捏了一把：“去。”柔荑委屈地对着他摇头。流辉最是看不惯她忸怩作态的模样，猛地把她往外一推：“去！”柔荑一个趔趄险些栽倒，稳住了身子，回头望了他一眼，怯怯地走到大堂中央，却左顾右盼，就是不肯起舞。
有人不耐烦了：“怎么回事，这小娘子？”
柔荑看到流辉拧紧的眉头，小声地解释：“又没有音乐，又没有伴舞，我一个人，怎么跳？”流辉思考了一下：“那你就自己唱呀。”“我不会唱歌。”“你的舌头生来就是为了讲这些废话的吗？那要你的舌头何用？”柔荑吓得捂住嘴巴，努力在脑海里找寻从前跳舞时的节奏，但此刻她的脑子里真的什么节奏也回想不起。
“我数三下，你再跳不起来，我就把你的脚砍了。”流辉下了最后通牒。他是如此残酷无情，他可能并不只是说说而已，柔荑知道他有多么可怕。“三，”流辉手中的筷子，轻轻敲响了碗，“二——”
节奏，就是这个节奏。“一。”踩着流辉引出的三个节拍，柔荑迅速化出舞步。三、二、一，左转，三、二、一，右转……她向王府的舞姬学习的时候，也是从这样单调地重复的舞步开始的，没有音乐，没有伴舞，只需要自己数着节拍。她像一个傀儡不断地重复，没有人让她停下，她就只能一直重复下去，直到筋疲力尽。一只不知在什么时候偷偷来到她身边的粗糙的大手，在她背后一抹，柔荑忽然触电似的跳起来，一头冲出人群。
魁梧的身躯像一座塔矗立在前方，挡住她的去路。当柔荑钻到了面前的时候，那人双手一收，像夹着一只小狗似的把柔荑夹在腋下，拖到流辉跟前。他丝毫不客气地把柔荑往地上一扔，柔荑捂着疼痛不已的胯部，抬头看着流辉：“我没想跑，我、我一时慌了。”她的解释是多余的，微醺的流辉根本听不见她的话，似乎连她不在场中的事都没有察觉。柔荑安安静静地回到他身边，拎起他案上的酒壶。
胜利者的刀锋所指下，易行盘腿坐在露天的地面，听着大堂内飘出醉醺醺的欢声笑语，细听之下，似能从其中分辨出女子的呜咽。好像有一只手，紧紧抓住了易行的心，用力地攥紧，似乎要把它捏成粉碎。
入驻南麓城后的第一件事，就是修复战争期间被破坏的防御工程，防范随时可能到来的腾兰军。流辉命令俘虏在城外修城墙、扩护城河。他们对待俘虏极为严苛，一日劳作十个时辰，却只给一顿野菜和稀粥，俘虏们也无休息的地点，睡觉时，就窝在城墙脚下。
俘虏们正在烈日下劳作的时候，一辆靛蓝色的牛车沿着官道由远及近。在这时局混乱的当下，怎么会有人到这南麓城来？无论是俘虏还是士兵，难免都有些好奇。牛车在护城河的对岸停下，因为渡桥被破坏，无法过河来。守卫在对岸的士兵于是上前盘问，只见车里传出一个清亮的女声道：“快快通报流辉将军，菸芳夫人到了！”
埋首掘土的易行直起腰身，正好看到一个十五六岁的少女跳下牛车，回头从车上的人手里接过什么，看她小心翼翼的模样和怀中东西的形状，应该是一个包着婴儿的襁褓。随后一位青年女子从车内出来，看不清她的容貌，但身材高挑，肤色极白。“啪”，易行被甩在耳边的一记鞭子吓了一大跳，原来旁边亦有俘虏看那辆牛车看出了神，趁着鞭子还未甩到自己身上，易行赶忙埋头苦干。
士兵调来一艘小船将菸芳主仆载过了河，然后她们一路步行。菸芳四下打量这座她曾经居住的城市，恍惚觉得这里的一切都和从前不太一样了，又说不出到底是哪里不同。菸芳笑着对婢女说：“你看，我们回到你的家乡了。”婢女看着前面回过头的夫人，苦笑了一下。菸芳黯然道：“这里竟一个人也没有，你的父母当也是逃难去了吧？不过，如今南麓又回归了，等一切安定下来，他们自然也就回来了。”
行至太守府邸门前，菸芳讶异地停下了脚步，抬头打量着这和从前大不一样的府邸：“天啊，这还是我的家吗？”大门只开了半边，两扇门上，各镌着硕大的金漆徽印。寻常人家是没有家徽的，哪怕是流辉那样的大家族，菸芳猜想，那一定是腾兰王室的家徽。南麓城虽然是回到了它原来的主人手上，但处处留下了腾兰王室的痕迹。
菸芳发现自己从前的住处已经被拆除，发觉自己来到了一个全然陌生的地方的她，不知去哪儿才好，只好到一间偏厅里坐下来，等候着流辉。她方才坐下一小会儿，就有一个女子端着茶水上来。菸芳略感惊讶，那女子始终低着头，似乎十分害怕，匆匆把茶杯往菸芳面前一放，扭头就走。
“稍等。”菸芳叫道。女子战战兢兢地转过身：“夫人，叫我吗？”菸芳反问：“还有别人吗？”她五官端正，但皮肤粗糙，算不上好看。应该不会是流辉的新宠吧，但她又为何出现在这个本该只有男人的地方？菸芳问：“你是什么人？我好像，不曾见过你。”
“我、我……”女子支支吾吾了半天，终于说出了自己的名字，“我叫姱姑。是伺候夫人的、另外一位夫人。”
那颗心虽然放下了，却堵得更难受：“另外一位夫人——柔荑吗？”婢女怀里的婴儿突然哇哇大哭，菸芳僵硬地扭过头，看着婢女哄手里的婴儿。她的婢女也不过是个少女，哪里懂得哄孩子？眼看她哄了许久，婴儿的哭声也不见消停，菸芳终于离开席位，走到他们身边，把孩子抱到自己手上。
“这个孩子呀，生下来不久，就被她的母亲遗弃了。”菸芳轻轻拍着襁褓，不知在对谁说，“她哭得这么厉害，一定是饿了。可是她没有母亲，没有奶水可以喂。去弄一碗米糊来。”婢女听到菸芳吩咐，即刻便出去了。菸芳让人用大米碾成粉末，随身带着，只要孩子饿了，便加上菜汁、肉汁煮一碗喂给她吃。
姱姑不知道菸芳说这些话的用意何在，但菸芳既然没让她走，她也不敢擅自离开。憋了许久，只憋出一句：“夫人……真好心。”
菸芳的神情瞬时僵住了，慢慢地，露出一个苦涩的微笑：“是吗？”
姱姑木然点头：“夫人、夫人……这孩子真是可怜，那当妈的太狠心了。”
指尖轻轻抚摸着哭闹不休的孩子的脸颊，菸芳的心像一团缠绕的线。这丫头的母亲就是个祸水，她长大了会不会一样是祸水？不如掐死她好了——菸芳曾经无数次有过这样的念头。最可怕的一次，因为在夜深人静的时候被她的哭声吵醒，懊恼的她把双手伸向了那柔软的婴儿的脖颈，但是，最后，她竟然还是没有掐下去。菸芳想着在流辉的信中被恶毒咒骂的柔荑，如果她那样做，她不是连狠心抛弃亲女的柔荑还不如吗？
可是，无论流辉在信中如何恶毒地咒骂，如何阐述他的失望和愤怒，他终究是臣服于柔荑的美丽。冷静的时候，菸芳认为这很正常，那个女人那样妩媚动人，怎么会有男人能不对她动心呢？她没有柔荑的美貌，所以选择隐忍，用她的温柔、她的贤惠去抓住流辉仅剩的良知，可是，他如此喜爱柔荑，以至于作出了不声不响地把亲如妻子的她抛弃在大观的决定。
作者有话要说：
☆、山月不知心里事
见到菸芳的那一瞬间，流辉脸上的惊讶是多于喜悦的。尽管只是短短的一瞬，并没有能逃过菸芳的眼睛。他们相识近二十年，菸芳自问了解流辉，如同他身上的一个部分。菸芳依然微笑着起身迎接他：“流辉。”
流辉踌躇了一下，迎上前牵起菸芳的双手：“我原等南麓城内外整顿好了，再派人去接你，你竟自己来了。”两双手，交叠放在她的膝盖上，他的手心却意外地是冰凉冰凉的。流辉又问：“菸芳，那——孩子呢？”
“我当然把她带来了。”菸芳轻笑着回答，“我刚刚喂饱了她，她睡着了。她真是很乖，很少哭闹，虽然从来没有喝过母乳，身体也很健康。流辉，是不是该为她起一个名字了？”
流辉忽然不好意思地笑笑：“她出生以来的这段日子，真是太多事了。这么重要的事情，我居然把它忘了。菸芳，你想叫她什么？”
“这件事，还是应当由孩子的父母做主吧。”
流辉的脸色霎时冷淡下来。虽然彼此心中有数，却都不曾把这件事挑明。菸芳在这个时候突然提起孩子的父母，分明是话中藏刺。流辉淡淡答道：“哦，那好吧。改日我问问她的母亲。”
“我看差不多该用晚餐了，我去叫人把饭菜端上来。我给你煲了老鸭汤。”
菸芳边说就边往外走，流辉拉住她的手道：“不用。我们先去看看孩子。”
菸芳的脸色一僵，迅即笑道：“你真的是很喜欢孩子呢。连敌人的子女，都如此怜爱。”荡漾着波光的双眸紧紧盯着流辉，盯得流辉心里空空的，他转过头，不去面对她的眼神。“可是，她睡着了。”
“那也无妨，我只是看看她。”纵然故作轻松，菸芳还是能感受到他迫切的心情。他越是急切，菸芳越不想让他遂愿。他的话就像一根针，扎在菸芳的心头。虽然看不见血，却令人难以忍受的痛。那个孩子，是流辉的种。菸芳眼前一片模糊，忽然天旋地转。“菸芳？”流辉回头看着还愣在原地的菸芳。菸芳勉强一笑，强自镇定地迈开脚步。
太守府里没有摇篮，女婴就躺在宽敞的卧床上，婢女守在她身边。刚一迈进房间，流辉急促地冲到床前，端详了熟睡的女婴半晌，弯腰小心翼翼地把她搂起来。此时菸芳方才追到门口，流辉抱着他小小的女儿，像捧着一颗珍贵的明珠，在战场上征伐杀戮丝毫不手软的他，面对这个女儿却胆怯了起来，胆怯得连呼吸都控制起来，生怕把她惊醒。菸芳看见他的眼睛，在发光。二十八岁的流辉，终于当上了父亲，无怪乎如此谨慎，如此激动。菸芳觉得那是自己的过错，她本该早早实现他的这个愿望，但是——
她悄无声息地飘到流辉身后。当看到他的眼神的时候，她觉得一切都是好的。只要他开心，一切就都是好的。“菸芳，你看她漂不漂亮？”流辉回头看着她，声音却很低很低，他害怕吵醒这个沉睡的宝贝。
菸芳凝视着那张五官尚不分明的小脸，温柔而缓慢地说：“漂亮。”怎么会不漂亮呢？她是柔荑的女儿。
流辉忍不住亲亲婴儿粉嫩的额头：“菸芳，你把她照顾得真好。”
“妾身会把她当作亲生女儿。从你把她送到我身边的那天起，我就是这么想的。”她是流辉最珍爱的女儿，也会是她的女儿。流辉感激地注视着她，菸芳羞赧地垂首。半晌，她才小声地说：“若是妾身也能为你生一个子女，那就好了。”
流辉一笑：“你说你会把她当作亲生女儿，那她便是我们的女儿。”
她轻轻地抚摸女婴的额发，柔软的茸毛挠着她的指腹：“流辉，是不是该让她的母亲也看看她？如果她愿意喂养她——”
“不需要。”流辉冷冷地拒绝道，“不要对那个女人抱有同情，菸芳。她是敌人，是俘虏。”看来他还是没有原谅她。菸芳稍稍感到了一些安心。
姱姑为她打开面前的房门，一阵淡淡的酸臭味扑面而来。菸芳皱起了眉头，走近房间里。凌乱的被褥上斜躺着一个披头散发的女人，当看见有人进来时，她动了动，慢慢坐了起来，露出头发下苍白的脸，面无表情地盯着菸芳。
床脚下放着一些吃剩的饭菜，臭味便是从那里发出来的。没有人整理走，她也没有把她丢出去。菸芳想不到，她会是如此的颓废。菸芳打量着这个房间，布置与别处并无太大差别，但是奇怪地流露出一种陈旧的气息，还有空气里令人难受的酸味。
见菸芳一进来就四处观察，但又一言不发，柔荑忍不住问：“你来干什么？”她的语气充满敌意。
“告诉你我来了，还有你的女儿。”菸芳和善地回答她，“我想带她来给你看看，但得等你把这儿收拾干净。”
柔荑冷笑了声：“我没有女儿。”
默默看了她一会儿，菸芳轻笑了声说：“你不想要的，正是我求而不得的。苍天真会开玩笑。这里的气味一点都不好闻，你为什么不出去走走？或者，打开门窗，透透风也好。”
“我不想。”柔荑仿佛嫌她的问题太多余，极其不耐烦地说。
菸芳推开了一扇窗，站在窗口深吸一口气：“这样就好多了。”转头对姱姑说道，“姱姑，你要常常打扫这里，也要时常这样通通风。”
姱姑偷偷瞄了她一眼，唯唯诺诺道：“是。”原来那个女婴，是柔荑生的。柔荑和