帮我们两人一起逃走，要么我就去告诉流辉，你原来是想这样害我的！”
沉静的目光有了一丝动摇：“你可以去告诉流辉，我也会否认。你觉得，他会相信你吗？”
柔荑不知哪里来的信心：“会。”菸芳一时怔忡，柔荑的脸上露出得意的笑容。看着她高高扬起的唇角，鲜红的胭脂侵蚀她的理智，破坏她坚强的面具。“会”，真是刺耳啊。但是，她却无力反驳。流辉会不会相信，她比柔荑了解得多，正因为了解，她无力反驳。
合上疲倦的眼睛，菸芳深深吸了一口气。一丝阴凉从鼻腔灌入到咽喉、到肺叶、到身体的每一个角落。好冷。“柔荑，我若要你死，有一万种方法可以杀了你，而完全不必选择如此复杂和危险的途径。”柔荑怔怔地看着她，生怕她突然从哪里变出一把剑来，直接刺破她的心窝。“你记着，我答应你，不是因为畏惧你的胁迫。我祝愿你成功，从此，再也不要出现在我面前。”菸芳拂袖而去，独留尚未回过神的柔荑。
柔荑始终想不通菸芳最后对她说的那句话，到底是答应了，还是不答应。随着中秋的邻近，两军都无开战的打算，双方对峙的紧张气氛也逐渐缓和下来。流辉决定在城内举办一场宴会庆祝中秋，虽然现下驻守南麓城的这些将士，几乎都得不到团圆。
那一天，大部分的士兵都会被召集去参加宴会，正是南麓城的守备最为薄弱的时候，西城关押着两百俘虏的瓦舍，也将乏人看守。流辉要求柔荑在宴上献舞，通常，跳完舞之后，就会命她自己回到房间，如果流辉不要求她侍候，最少一整夜，也不会察觉她的消失。
这是一个缜密的逃脱计划，剩下的问题是，进出南麓各大城门都要经过严密的盘查，到了夜里，城门早就关上，他们该如何逃到城外去？
“中秋之夜，流辉会派人出城去查探军情。你们在长川门处守候，一定会等到他们开门的时候的。当夜长川门的守卫只有四人，你的将军，一定会有办法。”
柔荑似懂非懂地看着她：“你为什么又要帮我了？你不怕易行了吗？”她很担心，这又是另一个阴谋。
菸芳目光凛冽：“我不怕他，我怎么会怕他？你知道我为什么会帮你，如果你不愿意接受我的帮助，我也不会因此难过。”
一个易行又能改变什么？流辉的人生，不在她的手里，也不会在任何一个陌生人的手里。菸芳想要的人生，并非看着流辉舔着刀口求生，也非跟在他的身后出生入死。她只想和流辉一起回到荻州乡下，过着耕读为伴的闲适生活。流辉不是亲王，没有官职，没有与生俱来的安邦定国的责任，为何偏偏要以乱臣贼子的身份卷入权力的硝烟中？菸芳深知流辉对权力的迷恋，她劝不动流辉，不过，让他失败，或许是一种方法，哪怕极其危险，一不小心，就可能葬送了流辉的性命。可流辉如果已经不属于自己，活着，或是死了，于她有什么区别呢？
“明天晚上，你会陪我一起，对吗？”
流辉迟疑了一下：“好。”虽然只有短暂的一瞬，但是足够让菸芳浑身的血液凉透。流辉试图大笑来化解尴尬，亲密地揽过她的肩膀：“明天你先备下一壶酒、一盘月饼，等我回来，与你一同赏月。”
菸芳颔首：“太守大人一定会在月亮上，等我们一起团聚。”
秋风灌入宽阔的庭院，迎着屋檐下步履匆匆的柔荑，挟带着森森寒意缠上她窈窕的身体。越是穿的少，风好似越是对着她吹，柔荑抱住双肩，打了个喷嚏。流辉不怀好意地给了她一身比以往更加暴露的舞衣，一条刺绣抹胸堪堪裹住她丰满的胸部，褶裤绣花的上缘系在胯部，裸露的腰腹直接感受着秋风的凉意，冻得她瑟瑟发抖。
月，括苍说，中秋之月，是团圆之月。今夜她不在他身边，他的酒桌上，会不会为她多留一杯？虽然不能陪他一起过中秋，但是，她马上就要回去了。柔荑仿佛已经看到，庄严华丽的丽正门下，括苍携着他们的一双儿女，敞开他温柔的双臂，迎接她的归来。这一次分别，前所未有的长，不知道括苍的模样，是不是有了些微的改变？柔荑忍不住担忧自己，是胖了，是瘦了，是白了，是黑了？低头面对自己的腹部，为了不让括苍看出她大过肚子，柔荑分娩之后很努力地减肥，她不知道这个样子还看不看得出来，但是应当与以前没有很大的差异。
“我把我的生命交给你了，女神。请保佑我，离开这里。”
“喂，快进来！弟兄们等着你跳舞呢！”一个男人粗鲁地扒着门框冲她吼道。柔荑转首，冷冷扫了他一眼，挥手摇动手腕上的铃铛，伴随着清脆的铃声，妖娆地出现在众人面前。
那种觊觎的眼神，是刻入骨髓的侮辱，比那种眼神更深刻的，是流辉嘲弄的笑容。是他的羞辱，无时无刻不提醒着柔荑，她是一个俘虏，是被肆意摆弄的玩偶，而要摆脱这羞辱，唯一的方法是逃离。逃回括苍身边去，那里是她的家，有她日思夜想的括苍，他会给她保护，她在他华丽的羽翼下，像一只蝴蝶自由地起舞。
“好，好！”
流辉让所有的人向她敬酒，柔荑害怕喝醉，只饮了几碗，便拒绝了来敬酒的人。那群人毫不客气地让人掰开她的嘴给她灌酒，流辉默许他们的蛮横，甚至为他们叫好。柔荑被灌得满脸、满身都是酒水，一面捂着嘴剧烈咳嗽，一面冷冷注视着流辉。她的眼睛，和湿润的肌肤一起闪着光芒。柔荑擦着脸颊，站起来说：“我先告退了。”
流辉一听，端起手边的酒碗：“王妃，你还没喝我敬的这碗酒。”
“我不喝了，喝不下了。”柔荑虽然没有醉，肚子却几乎要被撑裂开来。流辉高高举着酒碗，面带狰狞的微笑，始终看向她。柔荑咽了口水，走到他案前：“这是最后一碗，真的不能再喝了。”流辉微微点了一下头，柔荑夺过他的酒碗，一饮而尽。
作者有话要说：
☆、青山憔悴相怜惜
她披着一件暗灰的旧衣在黑暗里奔走。好不容易接近了约定的小木门，却从黑暗中传出奇怪的声音。柔荑紧张地停住脚步，藏身到墙脚下。是呼噜声，打着呼噜的同时，还间或蹦出几句含糊不清的叨念。一定是喝醉了的士兵跑到这儿睡觉来了。柔荑蹑手蹑脚地前行，隐隐约约看到坐在门边的人，柔荑不敢靠近，生怕他突然跳起来拽住了她。可是，她该怎么出去？
柔荑的目光循着墙边，发现围墙下并排放着两口巨大的水缸。她走到水缸边，水缸没有盖，满满地盛着水，夜色下泛着幽幽的蓝光。柔荑把倚着墙的一块木板悄悄挪到水缸上，小心翼翼地踩上去。
好像还是差一点。柔荑用力伸长了小手向外头挥舞，希望外面的人能看见。可是挥舞了半天，外头一点动静也没有。“乓”，一片瓦片从她的手掌下滑落。柔荑吓得整个人都僵硬了，惊恐地瞄着醉酒的士兵，还好，一点反应也没有。
滑落的瓦片惊动了外面候着的人，突然有软软的东西碰到了柔荑的手，甩进墙内。柔荑赶紧抓住它，一边由外面的人使劲拽，一边蹬着脚爬上围墙。期间又碰落了几片瓦，柔荑骑在围墙上，终于松了口气。乒乒乓乓的瓦片惊醒了倒在地上的士兵，士兵迷迷糊糊地吼着：“什么人？什么人？”柔荑身子一斜，倒向围墙另一边。
墙下的人稳稳接住了柔荑，一把将她按到怀里：“王妃！”
“是你，易行，真的是你！”柔荑难以置信地抚摸他的脸颊，她的脑袋一片空白。她不记得这些天，她见了哪些人、说了哪些话、做了哪些事，天啊，她究竟在做什么？柔荑紧紧抓住他的衣襟，整个身体止不住地颤抖。
易行安慰似的拍拍她的肩膀，拉住她的手转身道：“王妃，我们快走。”
斥候未归，长川门的城楼下，几名士兵正喝得热火朝天。虽然在中秋佳节担负着守卫城门的责任，不能参加城中的庆典，他们也颇能自得其乐，又是划拳又是猜谜，玩得不亦乐乎。屋里越是热闹，越显得门外的冷清。柔荑用双手捂着脸，忍不住哈了几口气。易行转头，握住她冰冷的双手，捂在掌心里不断揉搓。
借着窗内投射出来的光，他隐隐看见，暗灰色的外衣下，她裸露的肌肤。易行挑开外衣一角，看了一眼，又立刻把外衣合上：“冷吗？”
“嗯。”柔荑点头，解释，“我刚给流辉跳完舞。”
“王妃，这件事，回去切不可对任何人说。”易行不安地叮嘱，“就算有人问你，一定要坚决否认。你要一口咬定，这些都是流辉编出来污蔑你的，包括、包括孩子。”
柔荑理解地点了点头。她明白易行说的，但是，她真的好怕，如果括苍也问她——括苍那么聪明，她真的能在括苍面前把谎言说得滴水不漏吗？“其实，易行，这些都是别人强迫我做的，我是不乐意的，也拒绝了，但是——括苍会原谅我吗？”
易行缄默着不知该如何回答。此时，忽然响起了叫门声。一名士兵赶忙从屋里跑出来，上了城楼。过了一会儿，城楼上的士兵指挥下面的同伴：“可以放，放！”柔荑看到三名士兵急匆匆地跑了出来，不一会儿，就听到巨大的金属、木头摩擦碰撞的声音，直到一声闷响，大约是吊桥落地了。
这时，两名士兵走下来打开城门。易行松开柔荑的手，抓紧一根不记得从哪儿找到的木棍：“等下我冲出去同他们打起来，在另外几个人下来前，你一定要溜出去。出了城门就一直跑，我会追上你。”
城门开出了四尺余宽的一道缝便停下来，一人一马从门缝中进来。斥候刚刚下马，易行一溜烟窜了出去，柔荑回过神来，只见他手中的木棍已换成了一把刀，两名士兵和她一样还处在惊愕中，即被砍翻在地。马儿受惊一声长嘶，胡乱冲街道奔去。
城楼上的另外几人闻声下来察看，柔荑默念着易行的嘱咐。拢紧胸前的衣服，向城门跑过去。耳边是铿锵的刀戟，是肃杀的秋风，柔荑一路冲到打成一团的几个人面前，兵器在黑夜中挥舞，使她胆怯收住了脚步。
易行一脚踢开一个对手，顺手揪过另一个人的后襟：“走！”柔荑眼一闭，迅速穿过他们，从门缝中钻了出去。被易行砍倒在地的一名士兵挣扎着爬起来，趁着他被同伴缠住，追着柔荑出了城门。
究竟哪个方向，才是腾兰军的大营？易行究竟有没有跟上来？柔荑不知道，她一直跑，甚至不敢回头。跑得上气不接下气的柔荑脚下突然一软，踩进了一摊淤泥里。柔荑一面尖叫着一面拔腿，突然，她好像听到了什么声音。从她的身后传来的，奇怪的声音。柔荑屏住呼吸，那是男人辛苦的喘息，是易行吗？回头：“易行！”一个男人弓着身子，蹒跚地跟上来。他的模样如此狼狈，柔荑不确定是不是易行。因为易行刚刚经历了一场以一敌众的打斗，负伤也是再正常不过的。“易行，是你吗？”柔荑高声问，荒芜的原野上，她的声音随着月光回荡。
好像做了一个梦，梦里她在夜幕下的荒野奔跑，一头凶猛的怪兽追逐着她。她听到怪兽的嘶吼越来越近，吓得不敢回头。但是，突然脚下一软，她踩进了一个泥坑里。怪兽追上了她，抓住她的头发，用一把全是锯齿的钢刀架在她肩头。
真的只是一个梦，从天黑，到天亮，当她睁开眼睛的时候，她依然在这里。她在几十个人的围观下，孤独地站在中庭，麻绳在她的周身绕了几圈，把她的双手紧紧缚在身后。流辉打着哈欠，从屋内走出来。他看见她，醉醺醺的脑袋仿佛一下子就变得十分清醒，冷冷一笑，一股森然寒意从柔荑的脚底窜起。
“你怎么还不死心？你想要走，我不拦你，让你的丈夫，载着十万两黄金来。”原来，她真的试图逃走吗？柔荑的脑子浑浑噩噩，绳子勒得太紧，她几乎无法呼吸。流辉的视线投向她的身边：“腾兰括苍的南麓守备军指挥使，易行，本将不杀你，是对你法外施恩。想不到你不思回报，偕同其他俘虏企图逃走。本将不会纵容你们，此类事件，决不允许在我的军中再次发生。”
柔荑一个激灵，他要干什么？他们要死了吗，她，和易行？“本将对敌军施以厚恩，受降以来，未尝杀一俘虏。敌将易行妄图携腾兰王妃出逃，背信弃义，千夫所指。现本将下令，敌将易行斩首，示众三日，以儆效尤。”
易行坐在地上，他的一条腿在昨夜的搏斗中受了伤，血液汨汨地从大腿上的窟窿里往外流。他的背上、手上布满刀口，所幸伤口不深，伤口处的血也已经呈现半凝固的状态。他垂着头，流辉的话语对他没有一丝一毫触动。
“不要！”叫起来的是柔荑，“你不要杀他！”
流辉抬起头，冷漠的眼神中似乎有一丝讥讽：“如今你们皆是我阶下之囚，生杀予夺，难道我还做不了主？”柔荑突然跪倒，泪水决堤而出，却吐不出一个字。易行微微侧过头，瞥了她一眼。
全场沉浸在诡异的寂静中，即使流辉的那些将士，也没有一个人出声，他们只是饶有兴趣地打量着柔荑，想看这场闹剧如何收场。流辉似乎经过了一番思想挣扎，悠闲地踱到柔荑面前：“好，我不杀他。只要你供出，是谁在与你们里应外合，帮助你们出逃。”
柔荑咬住嘴唇。菸芳帮了她一把，难道要把她供出来吗？他突然蹲下来，几乎贴着柔荑的脸问，“他是你的情人，我猜得不错吧？我替你斩断这孽缘，柔荑，你的丈夫也会感谢我的。”
菸芳是他的夫人，他是不会伤害她的。但如果她不说，易行就真的要死了。柔荑抬起迷蒙的泪眼，流辉的鼻子离她那样近，从他阴沉的目光里，柔荑隐约明白，他已经知晓问题的答案：“是、是菸芳。”四下哗然。
立刻有人站了出来：“流辉大人，菸芳夫人追随大人多年，大人不可轻信这女人的只言片语而怀疑菸芳夫人。这女人是腾兰王妃，是我们的敌人，她是成心挑拨大人与菸芳夫人的关系！”
柔荑惊惶地瞪着他：“我没有说谎，你不能杀易行。”
流辉抬手，无人敢再言语。柔荑看着他转过身来，冰冷的目光像钉子一样扎在易行的身上：“我自有决断。念你二人知过能改，我便饶你们性命，小施惩戒。把腾兰王妃关押起来，不要再把自己当成什么高高在上的王妃了，从今天开始，你要和府邸的婢女一起，砍柴炊米、浆洗缝补，这才是一个俘虏应得的待遇。‘南麓守备军指挥使大人’，施以腐刑，送回营中。”
始终平静的易行猛然抬起头来，柔荑看到他震惊而恐惧的目光，心知大事不好，挣扎着扭动身体，挡在易行面前。流辉抓住拴在她身上的绳索，轻而易举地把她拎起来，重重摔到一边。
几名士兵过来按倒易行，易行像被抛在地上的鱼一样拼死挣扎，这时候他的力气异常大，四个士兵也奈何他不得。围观的人群中又走出几个人来帮忙。柔荑惊恐地看着他们把易行死死按在地面，扒开他的裤子，有人拿着一柄小刀走近，刚出的太阳照在光滑的刀面上，反射出一道白光，瞬间洗空了柔荑的脑袋。
红色，一滴、一滴、一滴，落入她脑海中那一片雪白的世界，散发出浓重的腥味。
作者有话要说：
☆、锦瑟断弦泪如江
荻州盛产一种叫“舌底香”的茶。初尝茶水淡而无味，但吞咽之后，慢慢就有一股清香自喉咙底散逸出来，萦