外面的乐声吱吱呀呀作响，柔荑关上了所有的窗户，躲进被子里热出一身的汗，还是挡不住这恼人的乐声。闷在被子里的柔荑终于忍不住一把掀开被子，拿起床头的扇子用力扇风。柔荑突然想到什么，走进院子里，在樟树下站了一会儿，丢下扇子手脚麻利地爬上树。
她看到亮如白昼的灯光，还有绰绰的人影。通往新人的居所的狭窄甬道，挤满了几百个人头。樟树下的围墙外，人们交谈的声音甚至清晰地落入她的耳朵。
“新夫人的娘家是腾兰数得上的富商巨贾，听说乔荡港口里的商船，有一半都是他们家的。”
“我听说新夫人也不是很漂亮，你说王爷会不会看上人家财大气粗？”
“胡说！我们王爷是堂堂腾兰王，还会缺这点钱不成？”
一阵夜风兜兜转转闯进了柔荑的院子，微风从额头掠到脚趾，让人说不出的舒爽。新夫人不是很漂亮，但是，很有钱？柔荑默默在心里盘算。会不会真如她们说的那样，括苍纳这名女子为妾，只是为了她的钱财，其实括苍并不喜欢她？柔荑滑下树干，坐在她用红绸结成的“秋千”上轻轻摇摆。
浣纱为柔荑做了一个新的义髻，将柔荑的头发盘好后，把义髻放上去固定，再将首饰一一插上。“我原来的头发，一直长到膝盖下面。”柔荑看着镜子里，浣纱正在修饰的发髻说。浣纱看了她一眼，配合地问：“那夫人的头发呢？”“卖了。来的路上，一个专门收人头发的老太婆说我的头发那么长，叫我卖给她。我不肯。后来实在没钱了，只好又把头发卖了。”柔荑心疼地摸摸头发，“不知道什么时候，才能重新长到那么长。”
夕玥是一个拥有长到膝盖的头发的女子。这是柔荑听采珠说的，而采珠则是听为夕玥梳头的婢女说的。柔荑出于好奇，刻意在夕玥的门外来回走了几趟，但竟然没有见到她的人影。
“夫人去给王妃请安了，可能被王妃留下了。”夕玥的婢女说。
柔荑一下子火了：“王妃为什么留她？”那次她去拜见王妃，她并没有留自己。柔荑意识到自己与夕玥显然受到了不同的待遇。
采珠出主意说：“夫人若想知道，我们也可以去给王妃请安啊。”
实际上王妃的居所比柔荑起初以为的还要热闹，因为柔荑不曾见过的另一个人——侧夫人妆雪，也在此处。婢女禀告柔荑来时，两人显然很是意外。王妃似笑非笑：“她倒不请自来。”妆雪微微一笑：“听闻这位夫人是艳冠群芳，她来了数日，我还没有见过呢。”“艳冠群芳吗？”王妃不知所谓地问了一句，妆雪看了她一眼，似乎只是在自言自语，她便不多嘴回答。
柔荑走进室内的时候掀起的风显然大了一些，让王妃不悦地蹙起眉头。柔荑并未察觉，向王妃行礼毕，面带疑惑地看了看在座的另两个人。王妃淡淡道：“柔荑夫人，见到妆雪姐姐，怎么能不行礼呢？”
“姐姐？”柔荑的目光投向了看起来比较年长的那个女子。
妆雪看起来十分亲和，与王妃大相径庭：“王妃客气了。我比你们年长，是故自认为可以担一声‘姐姐’。柔荑夫人不叫也无妨。”
“不是、不是。妆雪姐姐。”她的温柔礼貌令柔荑陡生好感，连忙也向她行礼问候。
这时另外一个女子突然站了起来，尚未开口，却见王妃向她使了个眼色，而柔荑又已经看见她起身。该行礼还是该回席，夕玥顿时不知如何是好。柔荑从头到脚打量了她一番：“夕玥？”
柔荑的目光不太友善，夕玥勉强露出微笑：“是，这位姐姐，妹妹这厢有礼了。”
“你为何叫我姐姐？括苍说，你与我同岁，我可不比你老。”柔荑奇怪地看着她，让夕玥无所适从，尴尬极了。
王妃冷冰冰地说道：“大胆贱妾，你怎么敢直呼王爷的名讳？”柔荑立即看向了她，看王妃的眼神，无疑是指责自己。柔荑问道：“我直呼他的名字怎么了？括苍都没有不许，你凭什么骂我？”采珠在身后直拽她的衣服，柔荑却不加理睬。王妃神色僵硬：“你怎么敢如此对我说话？”柔荑不甘示弱地还口道：“这是你第二次骂我，而我们一共才见过两次。”
这样的气氛显然让初来乍到的夕玥已经无法继续装作看不到、听不到地坐下去了。她悄悄向妆雪投去求助的眼神，可妆雪明明看到了她的眼神，却抿唇一笑，似乎打定了主意看热闹。
王妃反问：“那又如何？”柔荑一本正经地说：“我还没有骂过你。你分明就是看我不顺眼，横竖要挑刺，小肚鸡肠的泼妇。”王妃脸上一阵青白：“我是妻、你是妾，你不知礼数，我教训你是天经地义，你不要得寸进尺！”柔荑道：“连我妈妈都不能说这话，你凭什么来教训我？”她是圣女，从被选为圣女的那一刻起，就是全族的信仰，没有人可以指责她、呵斥她，更没有人可以凌驾于她之上。所以她无法忍受王妃的颐指气使，而这个女人在柔荑看来，显然不怀好意。
王妃这下却不生气了，拣了颗果子含在口里，半晌才开口：“柔荑目无规矩、恃宠而骄，从今天开始，两个月不许服侍王爷、不许踏出你自己的房间、不许吃盐。采珠，如果她有一项犯了禁，就拿你是问。”
柔荑惊得瞪大了眼睛：“这是什么奇怪的东西？你在命令我吗？”
王妃道：“不是在命令你，是在命令采珠。你这个蛮夷女子听不懂我的话，同样我也听不懂你的话。你无需问我的话是什么意思，采珠会看好你。”
柔荑“哼”了一声：“我不会听，一句也不会听。采珠是我的婢女，她只能听我的。”
“是吗？”王妃目光凛冽地看着采珠。这下难题被抛给了采珠，采珠吓得跪倒在地：“奴婢、奴婢——王妃与夫人都是奴婢的主子，奴婢都要听啊。”采珠暗暗咒骂，她就知道这个新主人会源源不断地给她惹麻烦。柔荑生气地瞪了她一眼，回头便看到王妃得意的神情。柔荑于是对采珠道：“狗都会认得自己的主人，你难道连主人都认不清吗？”采珠委屈地垂头。
柔荑的比喻，显然让人很难接受。夕玥小声道：“王妃是整个王府的女主人，采珠说王妃是她的主子，其实也没有错。柔荑夫人的比喻，是否太伤人？”
“是吗？”柔荑看看她，又看看跪在地上连头都不肯抬起来的采珠，“可我说的，难道有错吗？”
“胡闹够了。”王妃发话，“你回去吧。从现在开始执行对你的处罚。”柔荑满不在乎：“我会回去。这里是你的地方，我也不想多待。”王妃冷笑：“不送。”柔荑已经转身出去，听见王妃的话，又停下来：“本来就不用你送。采珠，你跟不跟我走？”采珠忙不迭地向王妃叩头然后爬起来，匆匆追上柔荑。
夕玥的目光追随着柔荑的背影，许久没有回过神来。“呵呵，妹妹在看什么，那样出神？”妆雪的声音将她的魂喊了回来。夕玥看到王妃冷漠的神色与妆雪探问的神情，羞愧地红了脸颊：“柔荑夫人的美貌，让女人也无法视而不见。王爷对她，一定宠爱非常吧？”
王妃脸上的寒意更深了一层。妆雪回答她：“也不一定。她也才刚刚来到这里，不过比你早了两三天，我也是头一回见她。虽然听过别人的只言片语，赞叹她的美貌举世无双，但是，百闻不如一见。”
此时，王妃面无表情地开口了：“这就是王爷去年的清凉山之行，最大的收获。”王妃的手不经意捏了起来。
妆雪劝道：“她只是个不知天高地厚的山野丫头，不必理会。”
作者有话要说：
☆、伫倚危楼风细细
出了王妃的居所，柔荑沿着过来的路走了一段，就偏离了方向。采珠气喘吁吁地追上她：“夫人、夫人，你要去哪里？”“回去也是没事做，我想去玩玩。”经历了方才那一幕，采珠对她有些害怕：“王妃让夫人回去闭门思过，夫人还是不要到处走的好。”果然，柔荑的脸色沉了下来：“你还要跟我说王妃？那么你回去吧，我不会听她的。”采珠眼看着她适意地漫步而去，无可奈何地远远跟随着。
群楼之中，屹立的望仙台是那么显眼。柔荑遥遥看见望仙台，便向那儿走去。望仙台今日门窗洞然，几名仆人拎着清洁用具不断出出入入。柔荑早就想一上望仙台，看看上面的景致，便趁无人注意，从旁门偷偷溜了进去。
柔荑蹑手蹑脚地踩着楼梯登上二楼，还未到达二楼，便听到二楼有声响。她从楼梯上探头望了一眼，两名婢女背对着她在擦拭家具，柔荑赶紧蹿出来，直接登上通往三楼的楼梯。望仙台的三楼，光线昏暗，寂静无声。
打开一扇门，走到露台上。从这里看出去，王府的飞檐画栋、内城的巍峨城楼、街坊的青瓦白墙，尽收眼底。这种感觉，如同在山顶上，俯视整个山寨。柔荑最喜欢这样看风景，能把每个人在做什么，看得一清二楚。柔荑倚栏而坐，目光由远及近，俯视王府里穿梭纵横的巷道。
原来王府这么大，大得让她遍寻不着自己的住所，更觅不到括苍的踪迹。在清凉山的时候，从未想到过，括苍有这样复杂的身份，复杂得如同这王府的格局，括苍的心思又是那样深邃，深邃得如同这王府的重门叠户。
括苍究竟是怎样一个人？他在想什么、做什么？柔荑居然一点也理解不了。
背后有脚步声。柔荑警觉地回头，看见局促的采珠。采珠愣了一下，说：“夫人，您要上来望仙台，不用这样躲躲闪闪的。”柔荑不吱声，自己方才鬼鬼祟祟的样子，一定令她觉得很好笑吧：“不是让你去跟着王妃吗？”采珠尴尬地笑了下：“夫人说笑呢。”柔荑看着楼下的诸阁：“采珠，哪个是熙风堂？”
“采珠，我的秋千什么时候能架起来？”
“夫人，您同王爷说过了吗？我问过管家了，管家说，只要王爷答应了，他立刻叫人来做。”
这么重要的事，上次在熙风堂竟忘了问。柔荑趴在榻上，埋着头。湿漉漉的发丝结成一条条披在脑后，一件素色抹胸裹住她纤弱的身体，粉红丝绸褙子紧紧贴在背上，细嫩的肌肤和抹胸上的花纹若隐若现，浑身散发着一股令人心旷神怡的馨香，连柔荑自己都惊讶，原来穿一件衣服，还有这么多讲究。浣纱不知从库房取了什么香来，将她的衣服细心地熏过，这股香气，沁入鼻子丝丝荫凉，似乎是掺杂了薄荷，顿时缓解了暑气。
她在王府里没有出去过，连自己的住所之外的地方都很少去。而每日梳头、沐浴、选衣服，竟然就消耗了她大部分的时间。起初柔荑觉得日子有点难捱，现在已经习惯于把大部分的时间耗在这上头，然后用剩下的为数不多的时间，去思念括苍。
浣纱带着一名婢女端了膳食进来，在桌上摆好后，浣纱让那名婢女出去：“夫人，午膳准备好了。”柔荑爬起来，抓了抓半干的头发，浣纱取来一块布，将她的头发包好、用簪子固定，柔荑才走到桌边。
柔荑咬了一口肉片，皱起了眉头。浣纱看到了她的表情，却没有表示。柔荑勉强咽下，又夹了一筷子蔬菜，味道仍然不对。柔荑把菜吐到小碟子里：“浣纱，怎么今天的菜都这么难吃？”
浣纱平静地答道：“夫人您忘了吗？王妃下了令，两个月不许您吃盐。”柔荑瞪大了眼睛：“她说不让我吃，你就真的不让我吃了？”她一直以为对她不错的浣纱怎么可以这样对她？浣纱道：“不是奴婢不让夫人吃，王妃对厨房下了令了，厨房给夫人准备的，就是没有盐的食物。”
柔荑放下了筷子：“什么奇怪的理由？不让吃便不吃了，饿一顿也不会死。”浣纱劝道：“夫人，您还是要习惯的好。夫人可以一顿不吃，不能两个月都不吃呀。”柔荑笑着道：“我会跟括苍说的。他总不会让我吃两个月没有盐的食物吧？”
“诸女眷都归王妃管，这件事情上，王爷恐怕也不好说什么。”浣纱的话让柔荑再次蹙起了眉头，“奴婢觉得，夫人以后在王妃面前，还是小心些好。王妃为人不坏，只是好面子，夫人您这样当面拂逆她，她自然是不肯的。”
柔荑觉得十分委屈：“我也不想的，是她处处刁难我。好像我早不知在什么时候已经得罪了她了，我自己也不知道的时候。”王妃与柔荑之间互有芥蒂，浣纱心知肚明，却不好明言。柔荑站了起来，拉住她的手：“我们自己去找东西吃。”
“夫人，不可以。”浣纱把她拉了回来，“且不说以夫人的身份，怎么能到厨房那样肮脏的地方去。夫人难道忘了，王妃下了两个月的禁足令，这两个月您只能待在这个房间里？”
“记得。还要我两个月不许服侍括苍。”柔荑天真地眨了眨眼睛，“但是，这又有什么关系？真是一条比一条荒谬，我凭什么要听她的？”王妃越是那样，柔荑越是要跟她对着干。柔荑说着，已经拔腿往外走。
采珠赶紧把她拦住：“夫人、夫人，王妃的命令怎么可以不听从？现在只是两个月的闭门思过，夫人若再将王妃惹怒，恐怕要变本加厉。”
“那我也要去问一问括苍。只要他说我要听王妃的，我就听王妃的。”
浣纱出主意道：“不如让奴婢去请王爷过来。这样夫人就没有违背王妃的命令，而王爷是自己要来，王妃也不会多说什么。”采珠连连点头。
柔荑歪着脑袋想了一会儿，浣纱的建议确实是最完美的方案：“那我在这里等你们，千万别来得太晚啊。”浣纱颔首。采珠看着浣纱，括苍会不会来，又岂是她们能左右的呢？但眼下为了安抚住柔荑，只能先试上一试。
柔荑让婢女把晚膳撤了，坐在椅子上。过了不知多久，缩起两腿紧紧抱着膝盖，竟然就这样额头搁在膝盖上睡着了。采珠小心翼翼地盯着，生怕她摔下来。迷迷糊糊的柔荑睁开眼睛，心里还牵挂着那件事：“采珠，浣纱回来了吗？”“夫人，浣纱这才去了不到一刻钟呢。”柔荑又眯了一会儿，再次问：“采珠，浣纱去了多久了？”采珠看了看外头：“快两刻钟了，应该快了。”柔荑第三次问，采珠又道：“这会儿王爷和王妃大约正在用膳呢，浣纱要等他们用完膳才能见得着王爷。”柔荑听完，又昏昏沉沉地睡去。采珠心里暗自祈祷，希望她快点睡熟过去，她这样不停地问，自己还得编多少个谎言呢？
窝在椅子上的一夜，累得柔荑腰酸背痛。清晨，柔荑打着哈欠醒过来，掀开盖在身上的衣裳，捶了捶自己的手臂。天啊，怎么这样就睡着了？柔荑懊恼地想着，向门口走去。采珠正好端着水到了门口：“夫人，你醒了。奴婢刚刚去给您打水了。”
柔荑回到房里：“昨晚我睡着了，你怎么不叫醒我？括苍后来来了吗？”采珠正弯腰捡起落在地上的衫子：“奴婢、奴婢看夫人那么累，不敢打扰夫人。”此时正好一阵脚步声到了门外，浣纱一踏进来，就瞧见采珠求助的眼神。
柔荑迫不及待地拉住浣纱：“昨天括苍来了吗？我是不是错过了？”浣纱道：“夫人，昨天奴婢去求见王爷，得知王爷生病了，近日王爷只待在燕楼，什么人也不见。”柔荑露出焦急之色，采珠忙道：“王爷自幼体弱，小病不断，通常过个三五日就好的，夫人不必太担心。王爷不见人，是怕将病传染给他人。”
“不怕，我身子好得很。”柔荑笑着说，旋即又担心起来，“我们还是去看看吧。括苍生