上，比如说领导别人上做到最好。后来我才明白，我错了。
快 30岁的时候，我搬到了华盛顿，开始在现实社会中接受教育。在大约 30年的时间里，我有幸在白宫先后成为四任美国总统的顾问，并与政府、媒体、商业等多个领域的领袖级人物一起共事。他们当中有很多人都非常出色，我也十分珍视与他们之间的友谊。他们还教会了我很多关于领导的知识。是的，一个人的能力是非常关键的：要想领导其他人，你就必须了解自己的工作，具备强烈的好奇心和敏锐的判断力。但最终造就一位伟大领导者的，却是个人的内在品质。你很难定义这些品质，但它们对于成功却极为重要，我们每个人都必须学会培养这些品质。在本书当中，比尔 ·乔治，这位美国最真诚的领导者之一，所探索的正是这些品质。这本书就像是一盏指路明灯，照亮你的人生旅程。
为了说明坚持自己的真北到底有多重要，我想先跟你分享一些我自己的心得。 20世纪 70年代早期，我从法学院毕业没多久，并且刚刚从海军退役，就开始为理查德 ·尼克松 （Richard Nixon）效力。我在他的白宫办公室工作了三年半的时间，主要负责他的演讲稿起草和领导他的研究团队。我当时的导师雷 ·普莱斯（Ray Price）告诉我，尼克松是美国有史以来最为复杂的总统之一。他有着非常光彩耀眼的一面，直到今天，我还相信他是这个国家曾经选出的最出色的战略家之一。尼克松似乎可以爬上山顶，看到 20或 30年后的未来，而且他可以告诉你怎样通过协调国际形势来保障美国的安全。他的中国之行和他所作的其他很多决定都说明了这一点。如果没有其他缺点的话，尼克松很可能会成为美国历史上最伟大的总统之一。
可惜的是，尼克松的性格当中还有黑暗、尖酸和扭曲的一面。你跟他一起共事的时间越长，就越能感受到他内心的恶魔，而且你会发现，尼克松从来没有战胜过它，甚至可能从来都没有认清它。但这种恶魔的破坏性却是极其强大的：他在白宫内部建立了一个小组，专门用来监视那些可能会危害国家安全的人，但这支小组后来却把重点放到了政治选举上面。以他的名义所进行的犯罪活动最终不可避免地进入了公众的视线，并直接威胁到他的政治前途。他成为自己宿命的设计师，虽然他具备所有成为总统的条件，但最终却由于内心的迷失而走向失败。
尼克松离开白宫之后，我的上司变成了杰瑞 ·福特 （Jerry Ford），然后是罗纳多 ·里根 （Ronald Reagan）。两人都不及尼克松聪明，但他们最终取得的成就却远比尼克松出色，尤其是里根。福特非常了解自己，非常清楚自己的长项和弱项，而且由于他有着很清醒的意识，所以他很愿意请一些比自己更加聪明的人担任内阁成员。因此，虽然他担任总统的时间不长，但他却成功地组建了美国现代史上最出色的内阁；虽然他先后经历了多次失败，但他能够从这些失败中总结经验教训，最终以自己的人格魅力给白宫带来了荣耀，并拯救了整个国家。
里根跟福特一样，也是一个非常了解自己的人，并且能够坦然接受自己的一切。他不仅在生活中有着明确的指针，在政治上也有着非常明确的信念，并且他还将自己那极富感染力的乐观精神传遍整个美国。不管他的政策是否得到认同，但他无疑是自富兰克林 ·罗斯福以来最优秀的美国总统。里根并没有自以为是，他非常清楚自己应该怎么做。让他走向成功的关键就是奥利佛 ·温德尔 ·霍姆斯 （OliverWendell Holmes Jr。）曾经用来评价富兰克林 ·罗斯福的那句名言，“他只有一个二流的大脑，但却有一种一流的性格。 ”
前言（2）
再来说比尔 ·克林顿（Bill Cliton），他是我曾经效力过的第四任总统。大多数美国人都承认克林顿的确是一个很有天赋的人：他的心智和口头表达能力要远远超过当代国际舞台上的任何一个人。我曾经不止一次地在椭圆形办公室里见到这样的一幕：克林顿与三四个人坐在一起，他一边和大家交谈，一边默默地玩《纽约时报》上的填字游戏。而且更加让人印象深刻的是，他总是懂得从不同的角度看问题：不仅是站在他的同事的角度，还包括那些通常都没有发言权的人，比如说黑人、西班牙裔、女性等。他拥有一种我所说的“360°领导力” （我相信，在今天这个日趋复杂的世界里，这种领导能力将会变得越来越重要 ），这种能力大大地提高了他的判断水平。因此，他可以轻松地作出一些政策上的选择。
可另一方面，正如所有人都知道的那样，克林顿的性格当中也有着残缺的一面。在我看来，虽然他一直在努力地修补这些缺陷，但却并不是十分成功。我一直认为，如果等他更加成熟，人格变得更加完善时，再当总统，那么他留在我们心中的整个形象可能会变得更加高大。在我 2000年出版的《见证权力》 （Eyewitness to Power）一书当中，我曾经深有感触地写道：
如果说尼克松一直都在光明与黑暗之间挣扎的话，我感觉克林顿的核心问题是：他的内心并没有一个明确的指针。他拥有 360°的视角，却没有一个坚定的真北。他的内心不够强大……他并不太清楚自己到底是谁，总是希望通过别人的视角来定义自己。这让他变成了一个充满冲突和矛盾的人，而在其他人看来，他似乎也是一个矛盾的混合体，给人一种忽强忽弱的感觉。
当然，克林顿的批评者对他的评价要更加严苛一些。但是我并不是要在这里大肆评价克林顿。相信所有人都看到，克林顿本来是一个非常有潜力的人，可恰恰就是由于他性格中存在的一些残缺之处，使得他在历任美国总统中的排名远低于其应有的位置。可即便如此，我还是相信他要比那些批评者所说的优秀得多。而且需要指出的是，在离开白宫之后的这些年里，克林顿开始变得越来越真诚——他正做着许多有益于人类的事情。
所有这些都说明了什么呢？非常简单：对于一位总统来说，能力是非常重要的，但内在品质却更加重要。正如历史学家大卫·麦库卢 （David McCullough）在评价哈里 ·杜鲁门 （Harry Truman）时所说的那样：“人品是一位总统身上最为重要的资产。”我还要加上一句：对于一位领导者来说，只有人品没有能力是一种软弱，而只有能力没有人品则意味着危险。
比尔 ·乔治和他的天才合著者彼得·西蒙斯，在本书当中提出了一条令人信服的论点：无论是在商界、政府还是非营利组织当中，发现并追求自己的真北是实现真诚领导的关键所在。对此我深有同感。在过去的几十年里，我有幸接触过各行各业的领导者，有年轻的，有年长的，有男士，也有女士，我还曾经为其中一些人提供过指导和建议。从他们身上我可以看到，引领他们走向成功的关键就是比尔和彼得在本书中所讲的真诚。而且在这个问题上，我相信没有任何人比比尔更有发言权了。从经历上来说，他本人就可以成为其他人的榜样。比尔如今投入了大量的时间和精力教导和帮助年轻的领导者。我曾经发现，当他和哈佛的学生谈到真诚领导时，所有人的眼里都露出了光芒——这不禁让我大为敬佩。
他在本书中所谈到的，是他和彼得采访了 125位领袖人物之后得出的结论，也是所有有抱负的领导者真正需要的深刻而实用的人生智慧。它不仅是比尔那本备受推崇的《诚信领导》的续集，还是一本能够帮助今后几代人发现自我的无价指南。
希望大家阅读愉快，享受这次真北之旅。
大卫 ·格根
剑桥，马萨诸塞州
2006年 10月
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引言（1）
你的真北是什么？
你的人生目标是什么？你的领导目的是什么？你知道你忠于自己的内心吗？
真北就像每个人内心深处的一个指针，它可以指导你成功穿越自己的生命。它代表着内心最深处的自己。它是你的定位点——只要能够找准你的真北，你就能在这个变幻莫测的世界中把握好自己。你的真北源于那些对你最重要的东西——你最珍视的价值观、你的热情和动力，它们是你生命中所有幸福与满足的源泉。
“就像指南针总是指向磁场一样，你的‘真北’也总是会引导你朝向自己的人生使命。一旦听从了你的内心指针，你的领导就会变得真诚，人们自然就想和你在一起。虽然很多人可以指引或影响你，但你的真北却是来自于你自己的人生经历，只有你才能确定它到底是什么。”
要想找到自己的真北，你需要用一生的时间去努力和学习。每一天，当你接受各种新的考验和经受各种历练时，你要对着镜子问自己，“我尊重面前这个人吗？ ”“我为自己选择的生活感到自豪吗？”有时候你的答案是果断的，有时候却又是迟疑的，但只要你能对自己忠诚，你就能应对生活中那些最为艰难的考验。
这个世界对你和你的领导行为的期待或许与你截然不同。无论你是领导一个小的团队，还是统领一个规模庞大的组织，你都会受到来自外界的各种压力和诱惑。这些压力和诱惑可能会让你偏离自己的真北。但一旦偏离过远，你的内心指针就会告诉你：有些地方出问题了，你需要重新调整自己的方向。但如果要承受压力和抗拒诱惑，并在必要的时候校正自己的方向，就需要你具备极大的勇气。
Sara Lee公司 CEO布兰达 ·巴尼斯 （Brenda Barnes）说道：“在领导者的成长过程中，最关键的就是你的性格和价值观。”她还说：
只要你按照自己的性格和价值观来作决定，一切问题都会迎刃而解。所以一定要用你的价值观来指导自己的行为，千万不要失去自己内心的指针，因为在这个世界上并非所有事情都是黑白分明的。在商业领域，还有很多灰色地带。
当你按照自己的价值观行事时，你就会发现你的生活经历与你的领导行为能够保持一致。正像心理学家威廉姆 ·詹姆斯 （William James）在一个世纪之前写的：“我经常觉得，定义一个人性格最好的方式就是找出他内心深处最积极、最活跃的那些精神活动和道德判断。只有在进行这些活动的时候，他的内心才会有一种声音告诉他，‘这就是真实的我。”
你知道自己什么时候最活跃，并且能够充满自信地告诉自己：“这就是真实的我”吗？当你能够这样做时，就是与自己的真北保持一致，并为成为一名真诚领导者作好了准备。我还记得，当我 1989年第一次走进美敦力，开始与一群才华横溢的人共同为“减轻痛苦，重塑健康，延长生命”这样一个使命而努力时，我就能清晰地感受到自己内心的那种激情。我感觉我可以做回真实的自己，并会因此得到别人的尊重和感激。我能立刻感受到这个组织的价值观与我的价值观是一致的。
领导危机
如今我们在领导行为上存在着一个巨大的真空——无论是在商界、政界、教育界、宗教界还是在非营利组织中，都是如此。但这并不意味着我们这个社会缺乏有足够领导能力的人。问题在于，我们很多人都没有想清楚这样一个问题：到底怎样才能成为领导者？由于企业高层领导者的错误观念，很多人在这个问题上都给出了错误的答案。而这种错误的观念导致的后果之一就是：它会让不适合担任领导的人变成了领导者。
在很多组织当中，我们都可以找到那些等待机会承担领导工作的人。可另一方面，我们又发现很多人并没有得到充分的授权，而且他们往往也没有得到足够的回报。《真北》的目的就是帮助你找到自己的真诚领导力，让你在忠于自己的同时成为一名合格的领导者。
引言（2）
20世纪 90年代，我在美敦力担任 CEO，其间亲眼目睹了很多公司的董事会都选择了错误的人来管理公司。在华尔街要求短期效益最大化的压力之下，这些董事们在选择管理者的时候只会关心候选者的个人魅力、行事风格和个人形象，而不是他们的人品。
当安然 （Enron）、世通 （World）、安达信 （Arthur Andersen）、泰科 （Tyco）等公司的问题浮出水面的时候，领导层危机便真相大白了，结果使得人们对整个商界领导层的信任开始动摇。事实上，我并不是很关心杰夫 ·斯基尔林 （Jeff Skilling，安然公司前任 CEO。——译者注 ），伯尔尼 ·埃贝斯 （Bernie Ebbers，世通公司创始人，前任 CEO。——译者注 ），理查德 ·斯克鲁士 （Richard Scrushy， HealthSouth前任 CEO。——译者注 ）和丹尼斯 ·科斯洛夫斯基 （Dennis Koslowski，泰科公司前任 CEO。——译者注 ）这些人会受到怎样的惩罚。因为我相信我们的法律是非常健全的。
我所真正关心的是，居然有这么多的商业领袖为了个人利益而屈服于股票市场的压力。他们失去了自己的真北，滥用了手中的权力，结果给整个组织带来了巨大的灾难，还有一些领导者在离开时带走了一笔巨额资产。
这种做法的结果是，我们的员工、客户和股东开始对领导者失去信任，以至于公众对商业领袖的信任度跌到了 50年来的最低点。在商界，信任就是一切，一家公司的成功在很大程度上取决于客户对自己所购买的产品的信任，员工对管理层的信任，投资者对管理者的信任，以及公众对市场经济的信任。
向真诚领导者学习
出现领导真空，在很大程度上是因为人们对“到底怎样才能成为一名有效的领导者”这一问题存在着一些误解。为了确定什么才是最有效的领导风格，并找出那些伟大领导者身上所共有的特点和性格等，在过去的50年里，领导力研究学者们先后进行了超过 1 000项的研究。可没有任何一项研究能够告诉我们理想的领导者到底是怎样的。如果说这些学者们能够开出一张“伟大领导者速成”秘方的话，相信所有的人都会争先恐后地效仿。但如果是这样，这些领导者就会变得非常危险，因为别人一眼就能看穿他们。
事实上，这个世界上没有一个人可以通过效仿他人而成为一名真诚的领导者。没错，你可以吸取他人的成功经验，但你绝对不可能通过模仿他人而获得成功。只有当你表现出自己真诚的一面时，人们才会真正地信任你。正像通用磨坊 （General Mius）的里萨 ·克拉克 ·金
（Reatha Clark King）所说的那样，“如果只想着要成为其他人，你就会变成一个毫无主见的模仿者，因为你以为人们希望你去模仿别人。如果一味保持这种想法，你永远都不可能成为一颗明星。但事实上，你完全可以成为一位明星——无法复制的明星——你所需要做的，就是学会听从自己内心的真北。 ”
安进公司主席兼 CEO凯文 ·夏尔曾于 20世纪 80年代在杰克 ·韦尔奇 （Jack Welch）手下工作，这段经历让他受益无穷，可是他发现公司中的很多人盲目崇拜杰克。”“但“所有的人都想成为杰克， 他解释道，是领导力的表现方式有很多种。你需要成为你自己，而不是一味地去模仿别人。 ”
自从 2001年将大权交给我的继任者之后，我一直在通过教授、辅导、写作、演讲等方式来培养新一代的商业领袖。 2003年，我出版了《诚信领