一塌糊涂的情景。这在西点是一件非常严重的事情。一旦有一门功课不及格，你就完了。学校不会容忍失误。”
我总是对那些从来没犯过错误的人感到怀疑，因为一旦出现失误，他们就会束手无策。每个人天生都会失败。每个人都会出问题。真正重要的并不在于你会失败多少次，而是你能否站起来，如何站起来，以及你能够从失败当中学到什么。
跟波特拉克和贝克相比而言，一些正处于上升期的领导们却极为惧怕失败，因此他们总是会千方百计地回避风险。而一旦到达顶端，他们就不准备再继续迎接更多的挑战了。
内心孤独…缺少支持
高处不胜寒。领导者知道自己最终必须要承担起巨大的责任，知道很多人的幸福都掌握在自己的手上。一旦他们失败，很多人都会受到伤害。为了逃避这种压力，很多领导者选择让自己尽快逃离。
他们能与谁一起分担自己内心的焦虑呢？他们很难向自己的下属或董事会成员袒露自己所面临的最大问题和内心最深处的恐惧。来自其他公司的朋友可能根本不理解他们所面对的挑战，而且公开讨论自己的困惑还可能会引发很多不必要的谣言。有时他们甚至很难跟自己的配偶或导师一起讨论这些问题。
由于这种来自内心的孤独感，很多领导者都会回避自己的恐惧，封闭自己的内心，屈服于外界的压力，并相信只要能够应付这些压力，一切都会好起来。但这些来自外界的声音经常会发生冲突，让他们难以应付，于是他们只好选择听从那些和自己观点相同的人的意见。
与此同时，他们的职业生活和个人生活变得越来越不平衡。由于总是害怕失败，他们开始把更多的精力投入到工作中，他们甚至会说：“工作就是我的生活。”最终，他们与那些最亲近的人：他们的配偶、孩子以及最好的朋友，开始疏远，或者他们会根据自己的喜好选择性地跟他们交往。慢慢地，这些小失误开始导致大问题，而这些问题都是无法通过努力工作来解决的。出现这种情况的时候，他们并不会想到去寻找睿智的建议，反而会开始给自己挖一个更深的洞。最终，当一切都陷入崩塌的时候，他们就会发现自己根本无法逃避这一切。
“他们”到底是谁呢？可能是某位正在面临巨大压力的执行官，也可能是某位“由于个人原因”而被迫辞职的前任CEO或组织领袖。但“他们”也可能是你，或者是我们当中的任何一个人。我们或许并不会遇到如此严重的问题，但我们都可能会迷失自己的方向。
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迷失真北的五种领导类型（1）
在观察那些偏离轨道的领导者的过程中，我们发现，失去真北的人总共可以被分为五种类型。这些人之所以会偏离自己的轨道，一个根本的原因就在于他们没能成功地把握好自己。第一种是那些缺乏自我意识、缺乏自尊的冒充者；第二种是那些会偏离自己原有价值观的狡辩者；第三种是那些总是渴求赞美的名利狂；第四种是没能成功地建立自己的个人支持网络的孤独者；第五种是那些无法建立完整生活的流星人。
你能从这五类人中找到自己的影子吗？这些特征是否会让你偏离自己原有的轨道呢？
冒充者（Imposters）
冒充者们往往都是通过玩弄各种手段在自己的组织当中平步青云的。他们深谙升官发财的秘诀，而且不会允许任何人阻挡自己前进的道路。他们大都是马基雅维利的忠实信徒，总是不遗余力地挖空心思往上爬。他们是最高明的政治动物，可以轻松地挖出自己潜在的竞争对手，然后逐个将其铲除。他们不喜欢自我反省，也很少会让自己变得更有自知之明。
亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）曾经说过，“如果你想要考验一个人，那就给他绝对的权力。”在得到权力之后，这些冒充者们往往会感到缺乏足够的自信。他们不知道该如何使用这些权力。由于他们最擅长的就是内部争斗，所以他们会开始怀疑下属们是否也在时刻瞄准自己的位置。
由于内心总是充满疑虑，他们无法果断地作出决定。而这种优柔寡断又会直接影响到公司的业绩和竞争力，所以他们便会经常抵触来自公司内部的批评，并在公司内部堵塞言路。这样一来，他们最能干的下属们很快就会发现自己其实根本无法改变上司的决定，于是他们开始与上司言和，甚至开始闭上嘴巴。就这样，那些继续留在组织中的人便会有一种毫无自主权的感觉，于是他们干脆背起双手，坐等上司作出决定。
狡辩者（Rationalizers）
在组织之外的人看来，那些能自圆其说的人似乎总能脱身事外。当形势的发展对自己不利的时候，他们就会归咎于外部原因或自己的下属，或者是找一些治标不治本的解决方案。这种人很少会主动站出来承担责任。
随着他们在组织中的地位不断提高，所面临的挑战越来越大，他们就会把压力转移到下属身上。当这种做法仍然达不到效果的时候，他们便会削减投入到技术研究、企业发展计划，或者是组织建设等方面的资金，以便在短期内达到预定的业绩标准。最终，他们所在的组织就会不得不为这些短视的做法付出代价。他们就会开始预支整个组织的未来以实现短期的业绩目标，或者是篡改财务数据，并振振有词地表示自己很快就能将其变为现实。
不幸的是，他们的这些做法只会让组织的未来变得更加糟糕。于是他们转而采用一些更加冒进的策略，比如在季度销售额当中虚报未来的收入，或者是用库存来填充客户的仓库。当这些做法无法帮助他们实现预期目标的时候，他们就会采用一些更加孤注一掷的手段。最后，他们就会成为自己这些做法的牺牲品，并在这个过程中逐渐将整个组织拖入泥潭。
近些年来，狡辩者的这些做法正在变得越来越明显。20世纪90年代的股价飙升（之所以出现这种情况，是由于投资者们对企业收入增长的幅度作出了过高的预期），使得许多执行官们为了迎合投资者们的期待而不惜牺牲公司的长期利益。即便是在很多年以后，他们还是会为自己当初的做法狡辩，不肯为自己所引发的问题承担责任。正好像沃伦·本尼斯所说的那样，“否认和预测是妨碍我们认清现实的大敌。”
名利狂（Glory Seekers）
名利狂总是会用外界对自己的评价来定义自己的价值。在追求成功的过程中，他们把自己的目标定义为金钱、声誉、荣耀和权力。在很多情况下，他们似乎觉得自己能否出现在“最有权势的商业领袖”名单当中比组织的长远价值还要重要。
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迷失真北的五种领导类型（2）
他们对名誉有一种无法抑制的渴望。可由于这个世界上总是有人比他们更有钱，更出名，更有权势，所以无论取得了怎样的成就，他们总是无法满足。在内心深处，这些人总是感觉非常空虚。有时这种空虚甚至会让他们妒忌那些比自己更强的人，而在外人看来，他们似乎很难理解为什么一个如此成功的人还会去妒忌别人。
孤独者（Loners）
孤独者会拒绝与其他人建立密切的关系，或者拒绝建立任何支持网络。他们相信自己可以，而且必须，独立完成自己的工作。但与那些比较内向的人不同的是，孤独者经常会犯一些比较严重的错误。当没有达成理想的结果，人们开始对他们的领导能力提出质疑时，他们就会严阵以待，想尽办法击退质疑者。他们只是在生硬地追求自己的个人目标，经常意识不到有时恰恰是自己的行为妨碍了自己的发展。正是在这个过程当中，他们的组织开始陷入崩溃。
流星人（Shooting Stars）
流星人的生活完全是以工作为核心的。在旁观者们看来，流星人就像是一部永动机，他们总是在转动，总是在不停地向前赶。他们很少会留出时间给自己的家人、朋友、社区，甚至是自己。他们可以为了工作牺牲宝贵的睡眠和运动时间。随着流星人的步伐越跑越快，他们压力也会变得越来越大。
流星人的事业发展极其迅速，以至于他们根本不可能有时间去从自己的错误当中学习。工作一两年之后，当手头的工作还没有任何结果的时候，他们便会开始追逐下一个目标。而看到自己引起的失误开始浮出水面时，他们的焦虑会逐渐增加，于是他们便迫切地希望转到下一个新的岗位上。如果上司没有提拔他们，他们就会转而投向另外一家组织。迟早有一天，他们会发现自己已经陷入了一片问题的汪洋之中。一旦到了这个时候，他们就会开始作出一些不理智的决定。
重返轨道——学会授权
我们前面描述的五种类型的领导者：冒充者、狡辩者、名利狂、孤独者和流星人，都会把自己看成是一个无所不能的英雄。这种心态或许比较适合那些单枪匹马作战的音乐家、演员和运动员们。但对于一名领导者来说，这样的心态显然不行，因为通常情况下，想当英雄的人往往不懂得如何向自己的队友和下属授权。
在领导团队作业时，领导者的角色并不是吸引其他人追随自己，而是要懂得如何授权其他人来进行领导。如果领导者只是一味地表现自己，他们就无法激励自己的团队作出最佳表现。最终，他们的自我中心会让其他人无法肩负起必要的领导责任。毕竟，如果整个团队都是在为了领导者的面子而工作的话，他们为什么还要那么努力呢？
安进公司主席兼CEO——凯文·夏尔
返回轨道。许多领导者都问，一个人在迷失之后是否还能返回原来的轨道。在回答这个问题之前，还是让我们首先了解一下一位真诚领导者是如何迷失方向，并最终返回原来的轨道的吧。
安进主席兼CEO凯文·夏尔是当代美国最为成功的商业领袖之一，但在1989年的时候，他却陷入了自己人生中最大的困境。此前一直春风得意的他第一次遭遇了人生的失败。作为通用电气一颗冉冉升起的新星，他希望能够尽快攀上人生的顶峰，而且他坚信自己可以战胜任何来自领导方面的挑战。正是抱着这种心态，他离开了通用电气，加入了一家###MCI，因为他相信，他完全有可能在两年之内做到MCI的最高位置。
“MCI是我人生中的一个低谷，”夏尔后来回忆道，“这次经历让我意识到，一个人要为自己的自大付出代价。”他还意识到自己的风格并不适合MCI高度竞争的企业文化。“在MCI，人与人之间的竞争激烈，这与我的价值观完全不一致。”他解释道。
公司的内部竞争已经达到了卑鄙无耻的地步，简直让人窒息。我的工作效率越来越低，对公司的忠诚度也越来越低。当你的价值观与周围人的价值观不一致的时候，你就应该离开这个地方。
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迷失真北的五种领导类型（3）
由于迫切想要离开MCI，夏尔给杰克·韦尔奇打了个电话，表示想回到通用电气。韦尔奇并不喜欢夏尔当初甩手离开通用电气的做法。毕竟，通用电气为夏尔提供了很多机会。于是他说道，“嘿，夏尔，忘了你曾经在这家公司工作过吧。”“就在那一瞬间，”夏尔回忆道，“我知道自己已经被扔上了一条救生筏，开始独自一人在大海上漂泊了。”
我知道自己必须放弃手头的工作，但我不能甩手就走。对我来说，那两年的确是一段刻骨铭心的时光，也是我职业生涯中最有挑战性、最不开心的一段时间。我不是一个好斗士，我开始失去控制。开始时，我极力拒绝承认这种状态，结果我一败涂地。
最后，夏尔告诉自己：“我再也无法忍受了。我可不愿意变成一个尖酸卑鄙的家伙。”
我开始在情感上退缩起来。我太太不理解我正经历着怎样的困境，因为她从来没有在公司工作过。她总担心我被解雇，她的这种心态只会让我感觉更加孤独。毫无疑问，这是我一生中最艰难的日子。
凯文·夏尔找到自己真北的故事和许多领导者曾经面临的困境完全相似。他们都曾经遇到过挑战，他们的自我开始进入一种更加复杂的环境当中，并因此开始学会直面自己的弱点和失败。如果他们有足够的自我意识和自省能力，他们就会重新调整自己的指针，重新回到真北的轨道上。
夏尔在孩提时就梦想能追随父亲的脚步，成为一名海军飞行员。他就读于美国海军学院，但就在毕业前不久，由于没有通过视力测试，他的梦想破灭了。但是他很快从自己的挫折中恢复过来，开始申请加入海军内部大名鼎鼎的核潜艇项目。仅仅两个星期之后，他接受了该项目创始人、著名的海曼·里夫科（Hyman Rickover）将军的面试，并被顺利录取了。
加入核潜艇项目之后，他作为一艘核潜艇的首席工程师在水下整整度过了5年时间，退役之后，夏尔加入了麦肯锡公司，并开始将公司的创始人马文·鲍尔（Marvin Bower）确立为自己的人生榜样。两年之后，他终于得到了一个机会，开始进入通用电气担任韦尔奇的助理。
面试的时候，韦尔奇开门见山地问夏尔：“我为什么要聘请你呢？你从来都没有承担过任何风险。”夏尔接过话来，告诉韦尔奇：“在26岁的时候，我曾经开着一艘核潜艇逃离了俄罗斯的海岸线。”然后他决定挑战韦尔奇，于是问道：“你除了用公司的钱去冒险之外，还冒过什么风险呢？”这句话让他得到了通用电气的工作。
在海军和麦肯锡的工作经历让夏尔很快适应了通用电气的工作强度。他在三十几岁的时候就坐上了总经理的位子。回想自己在通用电气的日子，夏尔说道：“通过观察韦尔奇的领导风格，我从中学到了很多宝贵的经验。”
40岁的时候，夏尔开始经营通用电气的卫星业务，并被选为公司官员，成为整个公司范围内排名前100位的执行官。对任何人来说，这都是一个令人陶醉的工作，尤其是对于一个像夏尔这样野心勃勃的人来说，更是如此。当猎头公司想为MCI物色一位新的销售和营销主管的时候，他立刻抓住了机会，给自己的职业生涯来了个蛙跳。
“每个人都可以成为这家公司的CEO。”MCI副主席向夏尔保证道。夏尔信以为真。可这次情况并没有像他想象的那样顺利。刚加入公司不久，夏尔就了解到公司的首席运营官已经做好准备就任CEO，他也不希望这位来自通用的野心小子来打乱自己的计划。
加入MCI之后，夏尔没有浪费时间，立刻为公司制定了一套完整的转型计划。6个星期过后，他发现公司的地理营销组织在结构上有些问题。“我当时正处于一种最自大的状态。”夏尔说道，“我走进主席的办公室，建议他重新调整公司的销售部门。”他的建议直接威胁到了MCI众多资深执行官们的利益。由于并没有任何在###工作的经验，夏尔发现自己在公司里根本无任何威信可言。
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迷失真北的五种领导类型（4）
夏尔在MCI遭遇的低谷对他来说是一次极其珍贵的经历。这次经历让他感到羞愧，迫使他不得不学会控制自己的自我意识，并开始意识到除了争取提升之外，生活中还有许多更加重要的东西。就这样，一直心比天高的夏尔终于在MCI开始学会面对现实。
加入MCI两年之后，夏尔接到了一封信，信上问他是否认识任何有可能成为安进