然而，还来不及松口气，数个黑衣人凌空而落，步步杀着。
这一下变起仓促，萧然拔剑怒起，倏然间，青魂长剑，寒气逼人，霍然几声当啷，已削断数根兵刃。杏薇也随手抄起一把长剑，挥剑抵御黑衣人凌厉的攻势。两人背向而立，一攻一守，竟是默契十足，黑衣人虽仗着人多势重，竟也奈何不得两人。圈外群蛇舞动纷纷吐信，却惧怕雄黄酒近不了两人。
杏薇缓得一口气，便问萧然，这些都是什么人？为什么要来害我们？
萧然舞起剑花严丝无缝：“如果我没猜错，他们都是凌霄城的人。”
“那明月他们会不会有危险？”
雾气弥漫，视物艰难。敌人的攻势稍缓，萧然剑下不敢丝毫松懈：“还是担心你自己吧。”
群蛇虽然无法近身，但咝咝吐信，依旧令人作呕，杏薇简直无法呼吸了，强自忍耐间，空中忽然传来一阵泠泠彻彻，清亮悠扬的笛音。
“是明月！”杏薇一怔，这首曲子是她从未听过的，比之前那些曲子多了几丝飘渺诡谲。
说也奇怪，曲子一转，群蛇悉悉唆唆，忽然如潮水般缓缓退去。黑衣人见状，相互看了几眼，眼中各有惊骇，片刻之间，或越窗而出，或飞逸出门，仿似鬼魅。
黑衣人真是来如风，去似电，瞬息之间已然踪影全无，连方才咝咝叫嚣的群蛇亦是见不到半分。小小药园唯余笛音清婉，袅袅不绝。
萧然、杏薇两人得脱困境，随即奔出屋外，果然在草屋左侧，也就是笛音传出的方向，发现寒泉、明月两人。
只见明月正低头撕了块长衫布料，小心翼翼的帮寒泉处理左臂上的伤口。伤口并不深，仔细一看，却是微微的发黑，明月动作轻柔而熟捻的上药，包扎，末了才抬头望着他道：“我已帮你上了药，幸亏你方才服用了碧灵丹，否则后果不堪设想。”
萧然闻言闲闲的调侃道：“碧灵丹？那可是用天山雪莲制成的上好丹药，我这辈子都没尝过呢！”
杏薇却没有说话，她思索着方才那一幕，明月低头裹伤之时，寒泉凝定的目光一瞬不瞬的注视着她，这样专注的目光中，分明也有几分深邃与思忖。他知道吗？她的隐忍她的悲哀她的痴狂她的无奈……
杏薇悠悠的叹息，她依稀还记得明月昏迷不醒时喃喃念叨的片言碎语。
“宋子谦那臭小子呢？”萧然首先反应过来，“还有阿娟姑娘。”
寒泉猛然一惊：“小妍！”
当下，四人分成两拨，漫山遍野的寻找失散的其余三人，皆是未果。
回到草屋之后，寒泉首先问明月：“凌霄城到底发生了什么事情？”
似料到他终有此一问，明月侃侃道来：“事情源于那日，凌霄城内突然闯进一名据说是从天山来的剑客，扬言要与凌霄城内最好的剑术名家比武，其实本可让弟子们代劳，奈何师父那样热衷武学的脾性，忽然心血来潮要与那名天山剑客一决高下，他们两人比试了三天三夜，依旧不分胜负。其实我们都不知结果到底如何，只知道师父回来后因劳心耗力太过，又因年事已高，竟一病难起。”
寒泉微微一怔，轻轻叹息。
明月继续说道：“没过多久，师父就将城中大小事务交给傅师叔和文丹先生，自己闭关去了。师兄你也应该知道，傅师叔人前顺和，性情却是刚愎自用残暴不仁，虽说这几年有所收敛，但是我观之本性依然。师父对于傅师叔一向有所防范，但他老人家醉心武学，直到闭关之前才发现凌霄城内已皆是傅师叔的党羽，就连智谋百出的文丹先生也不敢撄其锋芒，最后也只得暂且如此。
所以，师父闭关的前一天把我叫了过去，嘱我到菊花冢将你召回。当下我自不敢耽误，后来的事情你们也知道了。途中我已数次受到追击伏杀，能活到现在，已属幸运。”
寒泉乍听这前因后果，忽觉无言以对。良久才叹道：“是我对不起师父。想来他老人家自是早已知道我的行踪，却任我胡为。”
明月道：“不过我出凌霄城也有近一个来月了，凌霄城表面上虽然风平浪静，但是暗潮汹涌处，实非我可预测。所以，大师兄你还是早日回到凌霄城，好让师父放心吧。”
作者有话要说：
☆、言归
萧然，杏薇两人并不知晓多少凌霄城内的事情，当下各自安静。寒泉沉吟，这一出接着一出，真是极具戏剧性！恐怕暴风雨就隐藏在层层云团之后了，随即问萧然道：“凌霄城内如此复杂，萧少侠你还要去冒险吗？”
“去，为什么不去？我要去拜祭我娘，谁敢拦我？不过呢……”萧然满脸不在乎，只是倏然间想起什么，侧首望向身旁的女子，杏薇也是头一抬，异常肯定的道：“你们别想撇下我，我也去！”
萧然不满的一抱臂，终究没再说什么，片刻间忽然想起一人来：“你的二师弟，你的二师兄，那个叫聂冰的，他现在怎么样了？”
明月一呆，低下头来，表情便隐在阴影之中：“二师兄极有武学天赋，人又勤奋，可谓进步神速，今非昔比。不过傅师叔早已将他拉拢于麾下，我……”
萧然喟然：“此子聪颖好学，吾观之前途不可限量，奈何认贼作父！”
寒泉问：“那凌霄城其他人呢？”
明月难掩忧心的答道：“你也知道，四大长老是不管事的，而七大护法中，有五位护法也都死听命于傅师叔，如果师父有什么……我们是处于劣势把……”
寒泉恍然：“事情已到了如此吗？恐怕师父当初也没料到如此局面吧。傅师叔，聂师弟，再联合文丹先生，凌霄城内还真的找不出第二股势力能与之抗衡的。师父闭关的这段时间，他们是要风得风，要雨得雨吧。对了，姚珂夫人现在如何了？”
明月微微蹙眉：“姚珂夫人一直住在碟居，足不出户，鲜少露面，连我们也没有见过几次，可以说是凌霄城内最神秘的人。大师兄，你怎么突然问起她来？”
凌霄城主五年前娶姚珂为妻，传闻夫妻间相敬如宾，举案齐眉，甚是融洽。但是关于姚珂夫人的来历身世，在凌霄城内，一直是一个谜。
“当年师父的剑策一书为什么会出现在我的随身包袱里，一直令我百思不得其解，单说剑策如何从师父身边偷偷拿走，而不被师父发现这一节，我想，凌霄城内，只有两个人能做到？第一位是文丹先生，第二位就是姚珂夫人了。”
明月有些吃惊：“据我所知，姚珂夫人一直不大管事，我想她多半是会明哲保身的吧。而文丹先生如今已然变节改投傅师叔门下，那么当年如若真的有人对师父的剑策动过手脚的话，那个人只可能他吧。”
寒泉还未待说什么，萧然沉吟着开了口：“那也不一定，女人心，海底针……”
杏薇顿时侧首看着他，凉凉的道：“你说什么！”
萧然霍然跳开三尺远：“嗨，我不是说你。”
虽然当前状况危急，但见萧然，杏薇两人互相斗嘴的情景，寒泉与明月依旧是忍俊不禁。
笑罢，杏薇担忧的问道：“小妍他们怎么办？她会不会有事。”
寒泉仰首望向夜空，漆黑天幕，连颗星星都无，“他们的目标不是小妍，也不是子谦阿娟，只要我们一日未踏足凌霄城，他们就都不会有危险。”
萧然洒然的一挥手：“事不宜迟，我们当早日启程，快马加鞭。”
未几，一轮弯月从云层中淡出，一时间清辉满人间，白衣如雪的年轻公子立于清丽少女身侧，棱角分明的五官溢出淡淡柔情。
寒泉、明月俱已进得屋去，萧然只独独留下杏薇来。
杏薇三两步走入葡萄藤架下，轻轻巧巧的在木椅子上坐下来，好整以暇的抬头问他：“说吧，你还有什么事？当然，劝我别上凌霄城的话呢，就免谈了。”
萧然在她身边坐了下来，也是一副好整以暇的模样：“大雾弥漫之前，我们说到哪了？”
杏薇眨了眨寒星般的明眸：“……我们吵架呢，你是不是觉得吵得不够，想继续吵下去？”
萧然唇角抿出微微的笑意：“吵架就不必了。我只是觉得我挺喜欢你的，未免误会，知会你一声，我的未婚妻，大可不必对别的女子吃醋。”
杏薇闻言，脸上立时火烧火燎一般，也不知是生气他此时此刻吊儿郎当的态度，还是恼羞成怒，她霍然站了起来，“你……”
萧然见踩着人家尾巴了，也忙站起身来，扳住她的肩身，语气随之严肃：“我想对你坦诚，杏薇，我也希望你能对我坦诚。”
杏薇心里一惊，茫茫的低下头去，此时秋风微拂，落叶飘然而下，她的心里亦是纷纷扬扬，思绪嘈杂。
在这宁静悠远的风景下，萧然低压着嗓音，徐徐道来：“
三年前，第一次见到你，是在牡丹盛开的洛阳，你就站在芦苇丛中，颦眉浅笑，嚣张放肆。
三年后，第一次真正见到你，是在红叶庄，其实当我知道自己误伤了你之后，心里真的有些懊恼，我觉得你似曾相识，却无从想起。
直到菊花冢中，透过你的玉镯，才突然间将前因后果联系到一起。
我以为你会跟我坦白，万没想到你会不顾一切的留书离开……”
杏薇也想起当日种种，依稀久远又不远的事情。
“唉……你真的很任性。”萧然叹息着望向她。
杏薇嘟哝着嘴巴：“那些事情，你还生气吗？”
萧然无奈的摇了摇头：“我能不生气吗，我生气你为什么不早点告诉我？”
杏薇的声音就越来越低了：“……对不起，我并不想伤害任何人。”
“但是我要的不是对不起。”萧然温柔的握住她的手，看进她的眼睛深处，脸上露出一种温柔而坚定的表情：“我对小兰，就像对自家妹妹一样，并没有特别的意思。或者是曾经的遭遇，让我们彼此感觉都很亲切。你和她不一样，很多年前我就知道自己有一个父母之命媒妁之言的未婚妻了，我虽然……但是见到你之后，你让我不由自己。不知道什么时候开始，你已经在这里了。”将她的手拉到自己心口，萧然望着她红彤彤的双颊，“我想我爹送给我的最好的礼物，就是把你带到我身边。我是真心的想……执子之手，与子携老。”
萧然的声音分外的动听，让杏薇能感觉到幸福，关于幸福，那好像是很久很久以前的事了，现在这一刻，就让她怀着最甜蜜的心情依偎着他吧……
这样的时刻，清风依依，双影绰绰。杏薇把脸熨帖在他坚实的胸膛上，觉得安全而温暖。
突然，她猛的抬起头来。冲他甜甜一笑，柔声道：“我差点忘了，我的玉镯子呢？”
“你说玉镯子啊……”
“你不会把它丢了吧。”
“你就这么小气，送给我作定情信物不行吗？”萧然提议。
“不行！”杏薇断然否决。
“那你自己来拿啊。我让你搜身，行了吧。”他的表情很无辜。
杏薇脸红：“你能再无赖一点吗？”说罢一伸手，将手掌摊开在他面前。
萧然笑意融融的看着她，慢慢将玉镯子置于她手心上。
天上月朗云疏，竹林沙沙作响，虽是在静谧凉夜，阳光却好似种到了心里，伸手可触。
杏薇柳眉轻舒，脑海里却陡然浮现出那个寥落的身影，她的失意总能让她的幸福打一个折扣，因她要独自承担的那些恨与怨，因她生活在那样的环境，不得不冷漠无情的对待身边的人事，以此来掩饰、逃避她的痛苦，彷徨，迷失……
她却无法帮那个人，她的姐姐……
作者有话要说：
☆、凌霄
凌霄城居于风景奇秀的蜀山之巅，三面背山，山是万丈绝壁，一面临水，水即是鹿湖之水。
一路上鸟鸣啁啾，山深木翠，并有飞泉悬瀑，清涧山溪相伴，景色殊丽。令杏薇不曾想到的是，高山之巅竟有如此广袤而美丽的湖泊，碧波浩荡，澄澈如镜。原来这个湖泊就是山下溪水与瀑布的源头了。
湖边泊着一艘小船，显然那船夫是凌霄城内人，明月只交代了一句话，泊船就摇橹出发了。坐于船上，只觉湖水碧绿如玉，深不可测，鱼戏其间，悠然自得，竟有几分世外桃源的隐逸与怡然。
船行一阵，其下清流汩汩，轻舟如飞，片刻间已到达彼岸。
甫登上岸，浓荫遍地，草木苍翠，森森莽林之中偶见几处木屋，似是樵木耕夫之所，杏薇不及细看，就跟着人群转过几处繁复山路，到得一处山谷口。见一队人马整齐地等在那里，为首一人浓眉大眼身形威猛，正是凌霄城八大护法之一胡潜。据说此人当年与寒泉甚是交好，出生入死，两肋插刀。
胡潜一见四人立刻迎了上来，对着寒泉深深一揖，道：“两位堂主辛苦了，文先生已在大殿等候多时。”
杏薇不由看了寒泉一眼，直至今日，凌霄城内尚有人尊称他为“堂主”，看来他从前于凌霄城内也是颇得人缘。
远山空濛，云雾缭绕，山谷中遍植奇花异草，其形似如某个奇门阵法。
凌霄城主素来神秘鲜少露面，城主之下是左护法傅英与右护法文丹，傅英长于武技，文丹擅于文法，两人是城主的左膀右臂。再其下是城主的三大徒弟分镇寒泉堂，明月堂，凌冰堂，如今寒泉宫自是废弃已久。
在客厅之处，四人就遇到了前来迎接的文丹先生，文丹先生大致四十左右，狭长丹凤眼，颔下几撮山羊胡，乍看起来就如那些文人骚客一般，斯文儒雅，纶巾羽扇。他看到寒泉归来，似乎真的有几分欣喜与叹息：“回来就好……”又见萧然，笑赞：“颇有乃父之风。”
不知为何，杏薇看着看着，却觉得他嘴边挂着的笑容有那么几分不真实。随即注意到站在文丹身后一言不发的聂冰，双目森然，面色冷淡，真是奇怪凌霄城的三大宫主都被教育成冷冰冰的模样，真不知那城主本人又是什么样子。
寒暄完毕，寒泉开门见山的问：“三师叔，师父呢？”
文丹不及回答，一个钟沛十足的声音首先响了起来：“师兄仍在闭关之中，出关尚需数日。”来者正是代城主傅英，从外庭缓缓行来，自有不怒而威的气势，不过他的态度是出乎意料的亲和，只对寒泉神色淡淡，不予理会，却对萧然等人说道：“诸位远道是客，明月，你且带他们在凌霄城内住下，凡事待过几日师兄出关再说吧。”
明月微微低头，令人看不清神色：“是，二师叔。”
傅英嘴角含笑，一派和乐：“你们来得正是时候，恰好可以参加冰儿与小月的婚礼。”
此话一出，众皆愕然。
寒泉更是震惊不已：“二师弟与三师妹的婚事？”
傅英似是欣慰的笑了一笑：“他们两人能成眷属，我心甚慰。”随即转而面对杏薇，“慕容姑娘，你不正是来参加你胞姐的婚礼吗？其实这些年以来，凌霄城与姑苏慕容那些恩怨早已过去，慕容姑娘自当随意，不需拘束。”
杏薇心里大惊，见身边诸人都是神色照常，更是不免疑惑：原来大家早已心知肚明？当下忙敛容道：“杏薇先谢过傅伯伯。”
萧然看了眼杏薇，淡笑道：“原来凌霄城恰逢喜事，萧某先道声恭喜了。”
傅英哈哈一笑：“萧公子与慕容姑娘舟车劳顿，还是先请客房休息。”
落霞峰上乌金西坠，红霞满天。
此时，西天霞光绚丽，落阳半隐在云朵之后，而伫立峰顶的黑衣女子便如水墨画中飘渺晕染的一笔，孤傲出尘。
也只有在这一刻，明月的心里�