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遂用三言两语把下午的事又大略说了一遍，说到刚才众人打她和菊花，逼迫她们的事，郑长河跟张大栓眼睛都红了，立时就要发狂。
郑长河和张大栓看见菊花坐在门口，虽然哭的声音小了些，可是还在哭，那头上、脸上，形容十分狼狈；又见门口聚集的佃户们手里拿着扁担、木棍等各样物事，甚至黑皮手中还握着把菜刀，可见刚才闹得有多凶，槐子、何氏好像也在跟人打架。
两人因为泥鳅已经找到了，心里没了内疚感，这情形刺激得他们发了狠，冲过去从佃户的手上夺过一根扁担和木棍。转头对着人群，不管男女老少，就使劲横扫过去，一边大骂道：“都给老子滚！”
一时间，鸡飞狗跳，叫声不绝。
李长星飞快地窜到一旁，提起脚揉着足踝。龇牙咧嘴地对郑长河道：“郑叔，我刚过来瞧热闹，先前的事一点也不清楚，你咋不问青红皂白就打我哩？”
赵三屁股上也挨了一下，他捂着屁股转头对张大栓讨好地笑道：“大栓哥，虽然咱啥也没干——一直在外边找娃儿哩，不过咱不怪你，你也不是诚心的。
刘胖子也赔笑道：“长河兄弟。你打几下也该消气了，槐子可是把三顺一顿好打哩。”
周矮子是个严肃的人，皱眉道：“发回疯就歇着吧，槐子把小满牙齿都打掉两颗哩，还不够赔？”
郑长河和张大栓一边撵着旁人打，一边跟他们吵。在何氏的指点下，死狗子又挨了张大栓几扁担，还有几个李姓族人也挨了槐子狠揍——就是他们刚才叫嚣着要何氏和菊花说出辣椒的事。
李耕田在一旁笑嘻嘻地看着，并不劝阻。还煞有介事地喊道：“长河，打几下就算了。在外头转了几个时辰，你们也累坏了，赶紧歇歇气喝口水吧。”
他终于放下心来。别看这场面混乱，这么一撵一打，大事就化小了，不比先前。无论是槐子回来前。还是回来后，那情形可真是吓得他心儿乱蹦，生怕闹出大事来。
吵嚷中。小秀嫂子就叫道，不管咋说，人贩子是装作卖辣椒的过来的，就算她们埋怨几句，那也是因为泥鳅还没找到，心里着急。这会子下死手打人，郑家和张家就有理了？
就听有人回道：“那你们都听好了：这辣椒我家是一定要收的。丑话先说在前头。各人回去把自家管好，省得往后再出现丢鸡少狗、养老婆偷汉子的，全怪到张家和郑家头上来。”
瞧这话说得，咋这么刻薄！
人们一齐转头，就见马婶扶着刘云岚，旁边跟着妞妞，俏脸含霜地从张家走过来。
小秀娘大怒，骂道：“你才养老婆偷汉子哩。”
旁人也纷纷指责刘云岚这话过分。
刘云岚冷笑道：“我说这话自然是有道理的：丢了娃儿，怪我们收辣椒招来了人贩子，要是有男人看见人家卖辣椒的小媳妇俊俏，跑去勾引，或者有媳妇看见人家卖辣椒的汉子有钱，跑去偷汉，那她（他）们家人不也是要来找咱们？说要是咱家不收辣椒的话，那俊俏的小媳妇和有钱的汉子也不会过来清南村，害得他们儿子和儿媳妇养老婆偷汉了。”
那些卖辣椒的人听了这话轰然大笑起来，张家的佃户们也笑倒一片——那两辆装辣椒的车已经到家了，所以郑家门口又增加了好些人，忙碌着卸货，并将捉来的人贩子拖进院。
村里人其实也想笑，可是要笑的话就是笑自个了，因此死憋着，心道，郑家的媳妇果然不是省油的灯，往常她出门少，倒没人在意她。
小秀脸色十分难看，忽一眼瞥见菊花往这边走过来，便怔怔地看着她，心想她是要亲自来出气了么？
槐子见菊花过来了，忙过去扶住她。见她头发刺毛纠结，全不像平日那样柔顺，额头上的血痕也不浅，不晓得会不会留下疤痕，气得又狠瞪了小秀一眼。
郑长河也跑到她身边，心疼地问这问那。
菊花轻轻摇头，因刚哭过，她两眼红肿，鼻头微红，对刘云岚道：“云岚姐姐少说几句吧，有些人就是喜欢多想，你只顾说，回头人家一个想不开，气不过，家去上吊投河，那咱们不是又要被人堵住大门？人家不会说她想不开，只会说你不该说这话。”
她哭了一场，心头畅快了，注意力一集中，早听见槐子质问小秀的话，此时见刘云岚又说这个，她不担心旁人，就担心小秀，怕她羞怒之下做出寻短见的事来，那时又要扯不清，因此先拿话堵她。
小秀死死地咬住嘴唇，浑身颤抖。
刘三顺忙抱着她肩膀，想要安慰她，却不知说啥好。说实话，他也怕小秀受不住，所以先前在槐子面前一力维护她。
小秀娘气怒道：“你还有脸说人家，你自己不是早就投过湖了？”
何氏跟张槐同时出声喝骂。
菊花点头道：“你说的不错。所以我是死过一回的人了，再也不会去寻短见。”转头问刘云岚“娘还好？咱们进去吧，再说也没意思。”
刘云岚点头道：“放心好了。”
又凑近菊花和槐子低声说了几句，槐子目光一凝，吩咐马叔和王忠道：“去我家，找刘叔把那翻墙的狗东西拖出来，交给村长处置。”
人们听了这话一呆：还有人去爬张家的院墙？
刘云岚却对着那些卖辣椒的人扬声道：“明儿照样收辣椒。涨到四文钱一斤。烦请大伙儿帮着递个信，回村去传扬传扬。太嫩的不要，辣椒蒂也不要摘了。”
听着那些卖辣椒的人欢呼，她冷冷地扫视一遍村人，好似在说，谁也甭想挡住咱收辣椒。
她今儿受够了。
一个下午，就算关上门，外边吵闹的声音还是越来越大。杨氏焦躁不安，她和汪氏等人不停劝她，害怕她气极了会导致早产。
杨氏自己也怕出事，因此只做听不见。可她又不是傻子，听那声音就晓得外边情形不好，最后无法，她揪了两团棉花帮婆婆堵住耳朵。
刘黑子透过门缝也是能看到外面情形的，却不敢丢下一屋老小出去帮忙，后来发生了一桩事，使他更不敢离开院子半步，前前后后地转悠巡视。
原来，竟然有两个胆大的汉子，见死狗子从郑家没看到辣椒的秘密，就跑过来翻张家院墙，明摆着欺负一屋子都是老弱妇孺。因为他们并不知道刘黑子在这边，还以为男人都在郑家门口哩，结果被刘黑子逮住一顿好打，捆了人丢在院子里。
刘云岚气得心发抖，又一想自己万万不能出事，遂压下诸般心事，开解婆婆。可是，想着菊花跟何氏在外面，那心里还是不安的，要是青木晓得她丢下菊花单独应付这情形，会不会怪她？头一回，她恨不得自己没怀孕才好。
等菊花一哭，她更受不了了，就算晓得槐子回来了，也不愿呆在屋里，又反复劝慰婆婆，跟她说槐子已经家来了，让她安心，她先出去看看，不然，婆婆要是被气个好歹，那先前的工夫不是白做了？
刘奶奶拍着杨氏的手，一脸淡然道：“亲家奶奶，你啥事都不用做。只要今儿保证自己不动胎气，就是帮了菊花大忙了。”
杨氏点头，对刘云岚道：“你出去，也别生气，也别饶人，想起啥话就说。咱还怕他们不成。等老娘把这娃儿生了，再跟她们算账。”
刘云岚让婆婆只管放心，她也不是好惹的，比菊花会吵架哩。于是吩咐刘叔看好院子，也不用管外面的事，她自带着马婶和妞妞出来了。
一出来就给了小秀嫂子一个下马威，噎得她直翻白眼；又当众给辣椒涨价，坚决采买辣椒，还要多多的收。
众人望着这个小媳妇，比菊花又是另一种泼辣，想着她要不是挺个大肚子，只怕要比菊花厉害多了。一个个都道，刘富贵的闺女果然不简单哩。
刘云岚吩咐完了，便拉了菊花的手，一块回张家去看杨氏，把这一摊子丢给张槐处理，再者，她脸上也要赶紧涂药。要是长了那么多年的癞皮都没留下疤，却给人抓出一道疤痕来了，岂不气死人？
第四百六十一章 天真
菊花拖着疲惫的腿脚，正往张家去，忽然一个小人儿扑过来，抱住她腿。
低头一看，原来是泥鳅，正仰头望着她笑。
妞妞看了刘云岚一眼，有些不安地说道：“少奶奶，他跑得快，我……我不好拦的，怕绊倒了他。”
刘云岚也没说啥，这么小的娃儿，又不是坏人，还能咋地。
小妹娘也赶过来，对菊花笑道：“也不晓得他要干啥，挣着要过来。这是想找你哩。泥鳅，你咋认得菊花姑姑的？”她让泥鳅跟称呼刘小妹一般称呼菊花。
菊花也诧异，弯腰问道：“泥鳅，你找姑姑？”
泥鳅拍拍口袋，夹杂不清道：“么了，毛毛。”
小妹娘奇怪极了，问孙子说啥。余者也都一头雾水。
小娃儿刚说话，有些词语说不清，那意思只有天晓得了。菊花就留心过，板栗和小葱能叽里咕噜说老长的句子，可惜她这个当娘的跟听外文似的，往往都是连蒙带猜。
她见泥鳅反复说毛毛，又撑开胸前的口袋让她看，里面空空的，啥也没有，她想了半天，忽然想起自己给他的那个穿马甲的布偶猫，恍然大悟，于是笑问道：“泥鳅把小猫弄丢了？”
泥鳅听了用力点头，拽着菊花的衣襟，仰脸看着她讨好地笑。
菊花见他头上一大块黑黢黢的头发扣在顶门，倒真像个马桶盖，裂开的小嘴里上下各四颗牙齿，旁边是粉红的牙床，一点白色正冒头出来，笑得像只小巴儿狗。忍不住也笑起来，用手摸摸他头，对妞妞道：“你跑去拿一个布偶猫来给他。”
妞妞听了急忙往郑家去取。
泥鳅听见拿玩意给他，笑得美美的。
菊花望着这个娃儿，纯净天真，如一张白纸，丝毫不知道在他失踪的这几个时辰里。人性的种种全部浮现，而她这大半天，也是难过、紧张、害怕、伤心，简直跟过了一年那么久。
不过还好，到底找回来了，否则的话，郑家张家和刘家周家再也别想回到从前那样了。眼下虽然还是有些膈应，但乡里人。磕磕碰碰的，吵嘴打架也常见，只要没大碍，都不会产生太大的仇怨，也就柳儿娘那样的神经病，一点小事把两家人闹得跟世仇似的。
小秀在那边看见婆婆带着泥鳅跟菊花说着什么，本没在意，因刘三顺等人正跟槐子要那人贩子，要剁了他喂狗。槐子不允，说今日的情形跟集上那回不一样，若是随便杀人，谁也担不了这干系，还是交给衙门里处置比较好，要出气的话，打断他双腿就是了。双方吵做一团。
可是过了一会。见他们还在那，她就走了过去，一声不响地俯身抱起泥鳅就走。
泥鳅急得大叫起来。转头对着菊花挥手，连声叫着毛毛。
菊花叹了口气，皱眉对小秀道：“他丢了小猫，我让妞妞拿一个来给他。省得他哭。”
小秀顿住脚步，没吭声。
小妹娘急忙上前接过泥鳅，道：“你累了。晌午还没吃饭吧？要不先家去歇着，回头我带泥鳅家去。”
小秀松手。让她抱过泥鳅，却没离开。
小妹娘看着菊花等人有些尴尬，就找些话来问孙子：“泥鳅，跟奶奶说，你咋把小猫弄丢了哩？”
泥鳅就鼓着嘴道：“坏人。”
他忽地挣下地，用一只小手捂住嘴，另一只小手伸出来，做个托着东西的样子，向前猛跑几步，然后回头看大家。
小妹娘愣愣地看着孙子那一副等着她解答的样子，却啥也说不出来，半响才干笑道：“乖孙，要笑就好好的笑，蒙着嘴笑干啥哩？”
众人觉得她说得肯定不对，但也都不解其意。
泥鳅不满地撅起嘴儿。
菊花见小秀别扭地站在一旁，本想不插嘴的，可她觉得这小子实在机灵可爱，很想逗他说话，忍了又忍，还是开口问道：“是不是那个坏人捂着泥鳅的嘴巴，抱着你就跑了？”
泥鳅立即笑得眯了眼，蹬蹬地跑过去拉住菊花的手，连连点头。
小秀脸色有些不好看，刘云岚在一旁看着她暗自摇头。
菊花犹未知觉，她心中一动，问道：“那泥鳅可记得那个坏人在哪把你抓走的？”
泥鳅听了，眨巴了几下眼睛，没说话。
菊花以为他没听懂，换个方式又问道：“坏人在哪捂住泥鳅的嘴巴哩？”
小秀绷着脸说道：“泥鳅那么小，叫人抓了又害怕，咋能记得这些？直接问那个人贩子不就晓得了？”
菊花见她那别扭的样子，心里替她难受，暗道这心结要是不解开，往后你就耿耿于怀、自我折磨去吧，我是没空陪你折腾的。
泥鳅却骨碌转了两下眼睛，四处瞧了瞧，忽地一指郑家和张家之间的竹林，道：“竹子。”
小妹娘立即眉开眼笑道：“我孙子就是聪明，记得在竹林边哩。”
正好刘三顺和槐子等人商议妥当，见她们聚集在一块，以为又杠上了，慌忙过来察看，小妹娘就告诉了他们泥鳅的话。
刘三顺乐道：“那家伙可不就是说在竹林里迷晕泥鳅的么，我儿子就是聪明。槐子，咋样，我泥鳅比板栗聪明吧？”
一转眼，两人就好了，好像没刚才打架那回事。
槐子见马叔和王忠拖了翻墙的两个人过来，不及跟他啰嗦，狠瞪了他一眼，嘱咐菊花快家去歇着，他则带着他们去找李耕田了。
泥鳅得了妞妞拿来的布偶，听见爹说板栗，忙对着要走的菊花叫道：“姑姑。妹妹。”说着又跑到菊花身边，抓住她手不放。
小秀心里难受极了，咋儿子也这么喜欢菊花哩？
小妹娘急忙道：“泥鳅，咱家去吃饭了。奶奶蒸蛋蛋给乖孙吃。”
泥鳅望望菊花，对小妹娘道：“妹妹。玩。”
菊花诧异，这小子是想跟小葱玩？咋异性相吸这么小就开始了？无论是葫芦，还是李敬文和李敬武，都更喜欢小葱，这个泥鳅也是。
刘胖子因为今儿跟张家闹得不痛快，正想要找法子补救哩，听了孙子的话。乐呵呵地说道：“你去。去跟板栗玩。他娘，你带泥鳅在张嫂子这玩一会，煮饭的事不是有老二媳妇么？晚点家去不要紧。”
这就是求好的意思了，再说，泥鳅刚找回来，那简直是当眼珠子一样疼，他也不忍让孙子失望。不过，可不能让小秀带泥鳅去：她下午闹得太狠了。跟菊花怕是要有些日子才能缓过来。
刘三顺却想起辣椒的事，忙阻拦道：“明儿再来找妹妹玩。天晚了，妹妹要睡觉哩。泥鳅，跟爹家去，爹做了个小网子，咱去沟里兜小鱼儿。”
泥鳅一听，立即丢开菊花，扑向刘三顺，叫道：“网鱼。”
刘胖子还奇怪哩。见刘三顺对他使了个眼色，虽不明白是啥意思，听儿子的想必不会错，也就不坚持了。
刘三顺却意有所指道：“爹去瞧那翻墙偷看辣椒的人，村长是咋处置的。是李家人吧？哼，专门想占人便宜。”
刘胖子这才恍然大悟，忙不好意思地跟菊花招呼一声就过去了。
菊花正要转身回去。刘三顺叫住她。对小秀肃穆道：“小秀，你过来，跟菊花赔个小情。今儿你实在做得不对。就算泥鳅丢了，也不该借着这事跟菊花闹，更不该打她，你娘推郑婶和青木嫂子更是不应该。岳母我不好说她，自有岳丈管教；你是我媳妇，我还没干过亏心事哩。咱们该咋地就咋地。”
小秀顿时睁大了眼睛不可置信地瞧着他，眼中盈盈泪光闪现。
刘三顺忽然心生怒气。知她又想歪了，想要呵斥，又想一堆人还在那边哩，若是吵起来害菊花丢脸，于是紧绷着脸瞪着她。
小秀娘也道：“是哩！秀，你该好好跟菊花赔个情。先前泥鳅没找回来，你心里慌张糊涂还好说，如今槐子都把泥鳅找回来了，你还不下气，就不对了。”
菊花见小秀无声流泪，那委委屈屈的模样，就算迫于刘三顺的