药方抓好之后，是由医政的大弟子亲自送到养心殿，在养心殿里的内御膳房里熬制的。当时，内御膳房清场，能够在里面的只有送药的大弟子、熬制汤药的御医、打下手的御医、跑腿的两个太监、跑腿的两个宫女。不要以为给皇上熬药的时候只会有一个心腹在里面，万一心腹被收买了呢？当然是多几个人互相监督了。这几人又被审问多次，光是大弟子从太医院到养心殿的路上遇到几个人，距离多远都被详细的询问了。
然后是送汤药的人，这是日常侍奉皇上的嬷嬷，也是曾侍奉过太后的红人，这位也被详细的查问了一遍又一遍。
最后是把汤药喂进乾隆嘴里的人，皇后、舒贵妃和庆贵妃。
皇后的嫌疑是最小的，她喂药的时间和毒发的时间不符合，但目前看来，乾隆死后她能得到的利益是最大的，所以不排除她有什么办法延缓毒发。
舒贵妃的嫌疑最大，她的时间是最吻合的。
庆贵妃嫌疑也不小，她给皇上喂了两次药，一次下午，一次晚上，任何一次都是有可能的，而且有宫女招认庆贵妃的贴身丫鬟曾和照料皇上的嬷嬷来往密切，好嘛，连下毒的人都有了两个备用的。
消息来源错综复杂，让太后头疼不已，那边乾隆还在太医手上苟延残喘，时好时坏。
下毒的人不知道是谁，行刺的人却很容易查探，刺客当时就当场自尽了，但是这个人是谁？她是怎么进入皇宫的？又是怎么来到皇上身边的？
内务府当场就死了一批人。
美人常在招认自己日常侍奉的丫鬟多珠因为拉肚子才会被刺客近身侍奉的，内务府于是审问多珠，发现这位是被人下毒导致，可见刺客是蓄谋已久的。于是内务府就去探查刺客来到美人常在身边的途径，失宠已久的五阿哥就这么来到众人眼前。
根据探查，是五阿哥和福尔康伙同努达海一起将这个贼子冠上他他拉旁支的名义送进了宫中，而且经过他们的手送进宫中的不止这么一个人。
于是刑部如狼似虎的冲进云涛画廊，将在那里饮酒作乐的一众人等，连同汪展鹏、沈随心、汪紫菱一起抓进了刑部大牢，毫不意外的在一个包间里将五阿哥等三人抓获归案。
几经严刑审问，刑部众人焦头烂额的发现这三人不过是眼馋一个陌生商人手里的银子方才将刺客送进宫里，如今那商人人在何方，竟无人知道。连同那商人的名字、籍贯等信息那三人竟也无人过问，他们所知道的不过是那商人的主人有女儿要选秀特来求他的，商人所谓的主子究竟是何方人士，他们也没打听过，所知道的一切消息都是商人所说，究竟是不是实话，三人一概不知。
如今商人了无踪迹，线索竟是就此断了，刑部众人头皮发麻，只道是刺客可能不止那一人，只将五阿哥送进宫的几个女子及其家人抓来严刑拷问，试图找到蛛丝马迹。
皇宫内外乱成一团，太后守在乾隆身边片刻不离，药食必定要身边人先尝试之后才喂给乾隆，然而乾隆确实气息渐弱，太医几次把脉都暗自摇头，有一位甚至已经把遗书缝在褂子里面了。
兰馨站在养心殿门口，因为她是皇后的女儿，太后为了以防万一，已经不让她靠近乾隆了，这倒是让兰馨松了口气。
几位宫女被严刑致死之后，高良姜故技重施，熏陆收到了几件沾满血点的里衣，破译之后，这位大总管一下子把心提到了嗓子眼，主子终于决定站队了，看来履亲王这些年谋划的实在不小，就连宫里都布下了那么多的手和眼。
熏陆走出办公室，叫来自己的助手：“带着我的牌子，送口信到履亲王府上，就说盛世华联同意合作，就看他开出什么价码！”
作者有话要说：
☆、立储之争
兰馨看着皇后，心里有些不忍，皇后这些年一直念念不忘要把十二阿哥送上皇位，然而自己却选择履亲王永诚，兰馨对皇后实在愧疚的很，乾隆从来不把自己当做一回事儿，如果不是自己自立自强大概已经泯灭在硕王府后院了，皇后却是真的关心自己的，但是永基真的不适合做皇帝。
兰馨有些恹恹的，如果不是皇后把自己给永基精心挑选的老师全部荣养了起来，不让他们给永基上课，自己或者真的会选择永基，毕竟年轻人总是拥有更多的锐气，更适合将来变化莫测的局势。
然而皇后选择了那些大清老夫子。
这实在是兰馨心中最憋气的事情了。
履亲王永诚，他够贪心，这在将来或许不是什么缺点，贪心的人才能抓住更多机遇，才能争夺到更多资源，才能为将来创造更多机遇。
兰馨只能选择他了。
兰馨密切的注意着乾隆所在的屋子，心中推算着乾隆会把位子传给谁。
乾隆本来有三阿哥、四阿哥、五阿哥、六阿哥、八阿哥、十阿哥、十一阿哥、十二阿哥、十五阿哥这几个孩子。
首先排除在外的竟是呼声最高的八阿哥了，然后就是十一阿哥，因为永诚做了那么多的准备，不可能和自己的兄弟自相残杀，他一定有把握乾隆不把皇位传给兄弟，并且一定有办法稳住兄弟，因此老八和老十一不足为虑。
六阿哥已经出继，又没有提前准备，忽略掉。
年长的三阿哥远在海外，远水不解近渴，虽然他的母家为此殚精竭虑，但他本人却已经送回奏折，声言放弃继承皇位，因此还是忽略掉。
五阿哥大概也活不了几天了，忽略。
现在乾隆能用来继承皇位的只剩下十阿哥、十二阿哥和十五阿哥了。
兰馨将双手紧紧攥在一起，心道必须将十二从这滩浑水中□□，但是皇后对此非常热衷，那拉家也很狂热了，劝解肯定是不成的，那么就只剩下自污了。
令妃在自己的宫中急躁的撕着手绢，几乎将手上的指甲都撕裂了，等了这么久，却偏偏着这个时候出事了，十五阿哥羽翼未丰，这实在不是个好时机，现在整个京师暗流涌动，自己却在这个时候流产了，躺在床上什么也不能动，这简直是要杀了她啊！
腊梅心惊胆战的看着令妃撕手巾，在她指甲出血之前制止了她：“主子若是担心，不如奴婢去看看太后？”
令妃心思翻转，觉得腊梅的想法不错，腊梅是自己经常带着进出慈宁宫的，让她带着自己的孝心去养心殿看看太后和皇上也不是不可以，等腊梅到了养心殿多多少少也能打探到点消息，不用自己在这里干着急。
“你记着，养心殿的小周子是咱们的人，你打探消息的时候注意点，不要让人怀疑，还有千万注意能不能与庆贵妃接上头，我儿若要登得大宝，只靠魏家是不行的。”令妃细细嘱托。
“娘娘放心，腊梅知道轻重。”腊梅赶紧去了。
兰馨在养心殿看到腊梅的时候，突然灵光一闪，连忙吩咐高良姜：“注意腊梅是去和谁联系的，将太后试图说服皇上让位于十二阿哥的消息传播给她。”
高良姜悄悄去了。
兰馨有把握，令妃一定在坤宁宫和阿哥所埋了人手，为了制止太后的作为，她一定会尽力而为的。而皇后在十二阿哥身边布下的人手亦不少，直接对十二下手，他令妃没那个本事，若有那个本事恐怕早就成事了，所以令妃只能在其他方面下手，削弱十二继承皇位的可能，只要太后对十二阿哥不那么看好，就能把十二从皇权斗争中拉出来了。
从现在的情况来看，令妃只能用污蔑十二的手段使太后对十二心生恶感，进而削弱十二即位的可能，但对十二来说这个污蔑必须是可以容忍的，绝不能是不孝之类的大错，或者说即使是不孝，后来要是能够在以后澄清的。
这还真不好把握。兰馨心中叹了口气，眼见着时间渐渐过去，在迟疑乾隆就要死了，只能孤注一掷了。
乾隆遇刺第三天，光天化日之下，永基身边的宫女和八阿哥的贴身太监被发现在一处无人假山石洞中喝的烂醉，二人还在行对食的龌龊事。
太后勃然大怒，直言皇上还在病中，永璇、永基的下人就敢如此行事，可见平日中是怎样荒淫，下人如此，主子必定不是个好的，下旨申饬八阿哥和十二阿哥闭门思过，令老八、十一、十二和皇后去佛堂为皇上祈福，不许随意出来。
皇后如五雷轰顶，声嘶力竭的大吼永基一事必定是被人所害，无奈太后为了乾隆实在是见不得半点不好，直言让皇后下去祈福。
兰馨心里怦怦直跳，暗暗为令妃的手段咂舌。皇后对十二照看的水泼不进，对十二身边的太监宫女的安危就不那么尽心了，只要是忠心的就成，这宫女太监虽然是忠心的不假，却是很容易被人暗算的。令妃只这一下就除掉了两个强劲的竞争对手。
接下来舒妃母家的那个叶赫那拉少爷，曾经试图强娶杨梅的那个，被人抓住了试图传递消息进皇宫，有逼宫嫌疑，太后连连下旨申饬，命令舒妃和老十也去佛堂祈福。
兰馨仔细观察着现在的形式，如今看来太后此举虽然有不辨是非，强制定罪之嫌，但也在这场是非中保住了这几个孙子免遭遇害的可能，叶赫那拉家的那位也就算了，太后在后宫颠簸了一辈子，什么手段没见过，肯定不相信老八和十二的的遭遇，如今只是保住几个孙子，看看还有什么小鬼在做乱罢了。
果然，接下来后宫是非不断，前朝也是风波不止，庆妃的父亲陆士隆遇袭，现如今昏迷不醒，履亲王已经前往探望。然后舒妃的兄长也被袭击，幸亏这位提早做了准备，死了几个是侍从，他本人倒是安然无恙。再然后钮祜禄的即位顶梁柱也被袭击了，大多数逃脱，只有一个年轻人和那拉家的某人一起被刺杀在了醉红楼。
如今京师戒严，街道上也能看见一队队的士兵在巡逻，紧张的气氛愈加蔓延。
乾隆遇刺第三天傍晚，太医终于对太后下了最后通知，乾隆挪不到天亮了，现在他们只能对他下点虎狼之药，让乾隆能够在最后的时间清醒过来安排后事。
太后昏过去数次，抹着眼泪答应了。
在乾隆醒过来之后，太后就实话告诉了乾隆，问他对继承人有什么看法。
乾隆细细问起诸位阿哥在自己病中有什么表现，太后自是一五一十的回答了，乾隆闭上眼睛，思虑半晌之后就下了圣旨。
先皇骤崩，归于五行，朕承皇天之眷命，列圣之洪休，奉大行皇帝之遗命，属以伦序，入奉宗祧。内外文武群臣及耆老军民，合词劝进，至于再三，辞拒弗获，谨于今时祗告天地，即皇帝位。深思付托之重，实切兢业之怀，惟十五阿哥永琰，深肖朕躬，可承宗庙，自惟凉德，尚赖亲贤，共图新治。其以明年为嘉庆元年。大赦天下，与民更始。所有合行事宜，条列于后。
钦此！
圣旨下后，乾隆就驾崩了。
兰馨听到圣旨之后终于松了口气，小心的看护着皇后，不让她发疯。然而皇后仿佛是用尽了最后的精力，心如死灰一般，头上都有白头发了。这各中原因恐怕不只是十二不能登上皇位了，有少年夫妻终于留下她一个的悲哀，还有对乾隆不愿意相信十二的痛心。
乾隆下葬是要行国礼的，永诚肯定是要在乾隆下葬的时候唱一出大戏，然后在永琰登基前后下手，自己必须要在皇宫待到乾隆下葬之后，一时半会儿肯定不能脱出这个怪圈了。
果然乾隆下葬的时候，永诚唱做俱佳的大戏镇住了整个皇宫。
永诚赶到皇宫后首先是按照常例哭了一场，然后就开始发狂，要求亲自去看看那些害了他皇阿玛的人，尤其是五阿哥！有人阻止也没用，永诚赤手空拳将五阿哥打成了猪头，涕泪俱下的哭诉五阿哥不孝，为自己竟然放过了这么个狼子野心的败类真心忏悔，在乾隆灵前将脑袋和拳头都扣的血肉模糊。
永诚挨个见了每一个和乾隆之死有关系的人，或者暴怒，或者哀伤，或者镇定，与每个人都仔细谈话，然后不知道什么时候开始，突然就有了一个声音，皇上的圣旨似乎与皇上之前的意思不太符合哪——哪——哪——
太后勃然大怒，这是哀家亲自转述的皇帝的意思，难道还是哀家做的假不成？皇上立储之时，数双眼睛俱在，总不至于大家都瞎了？
于是后宫诸位偃旗息鼓，永诚双眼似铜铃一样，站在乾隆灵前嘶吼：“皇阿玛尸骨未寒，你们就在这里争来夺去！本王就在今天把话立在这儿，这皇位归属必得和皇阿玛遗嘱一模一样！有那个狼子野心的混蛋不服皇阿玛之嘱托，本王必当将他斩于马下！永璇、永瑆乃我一母同胞的兄弟，虽如今我已过继，但若你们还认我这个兄长，就立刻离宫开府，叩拜皇阿玛在天之灵！”
过后太后问他：“永璇贴身太监一事甚为蹊跷，你难道就没点想法？”
永诚回答：“臣相信皇上一定也知道永璇的清白，但他仍选择了十五弟，皇上一定是有他自己的想法，皇上一向高瞻远瞩，他的决定，臣只有服从。”
太后连连点头，将此话说给众人，众人暗自叹息，还是履亲王懂事孝顺，八阿哥多好的机会，他也能放得开，真是个好孩子。
作者有话要说：
☆、清君侧
永诚在乾隆灵前涕泪俱下的要求兄弟们出宫开府，前朝对此极为响应，新皇即位，阿哥们继续住在皇宫就有些不妥了。
永璇已经有了王府，乾隆葬礼完毕后就回去了，永诚也上书要求十一出宫，十一出来了，兰馨也暗自安排让十二也出来了，两个小的都出来了，十阿哥自然也不好意思留着，也出来了。
十五阿哥的登基典礼还未准备好，但现在他已经迫不及待的亲自监国了，当然，太后垂帘听政，令妃在太后身旁侍奉。
作为太子的十五阿哥将自己的兄弟们都放了出宫，作为对履亲王力挺自己的奖赏，八阿哥永璇封仪郡王，十一阿哥封诚郡王。十阿哥和十二阿哥作为曾经和自己力争的阿哥，十五就小气的多了，十阿哥封为贝勒，十二阿哥封为贝子，至于连面都没见过的三阿哥，十五连册封都给他俭省了。
兰馨听闻后撇撇嘴，小气吧啦的，不知道现在是拉拢人心的时候啊？到底是上不了台面的家伙，烂泥扶不上墙。
册封完兄弟们之后，十五就迫不及待的安排自己的登基典礼，命令礼部尽快办好。
然后就在大臣们领了命离宫的时候，一个老太监被几个侍卫追赶从人群中冲出来，手中举着一份明黄的圣旨，声嘶力竭的大吼：“吾皇神圣纯皇帝立储遗诏在此，永琰小儿假作诏书，真储君应为······”
就在大臣们目瞪口呆竖起耳朵仔细听着的关键点上，一个侍卫扔出手中标枪······啊，不对，是□□，准准的把那个老太监订了个透心凉，然后几个侍卫蜂拥而上七手八脚的就试图抬走老太监。
“慢着！”和亲王弘昼厉声道，“放下这人！”
侍卫们迟疑了一下，就飞快的跑了。
“来人！”和亲王吼道，“来人！抓住那群侍卫！”
和亲王声音刚落，从四面八方蜂拥而至了一群侍卫，大臣们被冲的四散奔走，有的还被绊倒在地上，那几个抬人的侍卫被淹没在了人群里，几下子竟找不到了。最后那老太监的尸身被抢回来了，手里的诏书却是不见了。
前朝乱了，大臣们自成一派，指责永琰作假篡位，纷纷拥立自己支持的那一位，永琰年纪到底还小，母家又没什么支持，顿时声势减弱。
太后有些迟疑，她心中肯定是更加希望十二即位，皇后的那拉