到了镜鸿楼，还没进去就听里头唧唧喳喳的闹成了一片，楼下院子里，卓无畏领着那唤作猛奴的獒犬跑来跑去，卓无忧和卓无忌站在一株杏花树下哈哈大笑——这笑声里又似乎带进了哭声，古盼儿一进院门就是这俨然无处下脚的模样，不禁一呆，这时候卓无畏看到了她，忙跑过来请安：“八婶来了？”
卓无忧和卓无忌注意到大堂哥，也忙敛了笑，过来行礼。
古盼儿含笑道：“不必多礼……你们在这儿玩？人都在这里了吗？”
卓无忌道：“还有淳表弟，他在树上呢。”
“你真笨，八婶问的是长辈们！”卓无忧忙打断了他的话，道，“八婶来看七姑的吧？咱们的母亲和五姑、六姑、八姑都在里头呢！”
古盼儿将卓无忌那句话听得分明，就疑心起来，道：“淳郎在树上？哪个树上？他爬到树上去做什么？可别摔着了？”
卓无忧和卓无忌彼此望望，吐了吐舌头，忽然发一声喊，把古盼儿吓了一跳，跟着一起往杏花林里跑，笑着道：“不告诉八婶！”卓无畏见古盼儿的目光看过来，打个呼哨，叫过猛奴，也笑嘻嘻的道：“八婶别问我，我什么都不知道！”
古盼儿进门有几个月了，一直看到的是这三个侄子懂事知礼的模样，还是头次看到他们淘气，呆了一呆才啼笑皆非的跺脚道：“这些孩子！”
孙姑姑到底年长老成些，提醒她道：“少夫人，这哭声？”
她一说，古盼儿也明白过来之前卓无忌失口说的话了，忙叫人附近一找，果然从之前卓无忧和卓无忌看着笑的那株树上把正抱着枝干呜呜咽咽的杨淳抱了下来，看他哭得满面通红，古盼儿忙拿帕子给他擦了擦脸，又问：“你怎么爬到树上去了？”
这事情肯定和卓无畏三个脱不了关系，但古盼儿也奇怪，卓无畏今年也才十二岁，不可能把八岁的杨淳抱上树的，所以最可能的还是他自己爬上去的。
果然杨淳抽噎了半晌道：“我爬上去的。”
古盼儿哭笑不得，嗔道：“可是上去了就不敢下来？”
“我不是下不来。”杨淳哽咽，“可我怕猛奴。”
……古盼儿忍住了笑，牵过他手道：“这会猛奴不在，你跟舅母进楼里去洗洗脸。”又问，“怎么伺候你们的下人呢？”
“三位卓表哥都嫌她们麻烦，叫她们到杏花林里去呆着，不许出来碍眼。”杨淳乖乖儿的道。
孙姑姑闻言哭笑不得，叮嘱道：“好郎君，你既然怕那獒犬，下回可就不许他们把你身边的人赶走了，不然又怎么会被困在了树上呢？是不是？”
杨淳又掉起了眼泪：“可是母亲叫我跟表哥们一道玩耍，要听表哥们的话。”
这话拿到卓昭琼跟前一说，卓昭勇与妻子尚在外地，这次不能回来，倒也罢了，赫氏的脸却迅速通红，尴尬的起了身，道：“这两个……这两个小东西！看我下去揍他们！”
卓昭琼听了倒是没当回事，把前年年底生的次子杨池交给卓玉娘帮着抱，搂过长子哄了两句，叫住赫氏，笑着道：“小孩子哪里有不淘气的？都是嫡亲表兄弟，再说也没出什么大事，三嫂就饶了他们这一回罢，也是淳郎性情太过怯懦了些，我倒盼望他能和无忧、无忌一样活泼点才好！”
赫氏气道：“这两个小东西做事半点分寸也没有！亏得八弟妹心细，不然淳郎吓得手脚发软摔下来怎么办呢？不打不成的。”就吩咐乳母赵氏去寻把戒尺来。
“今儿可是七娘的好日子，三嫂不看我给侄子说话，就看七娘的面子罢。”卓昭琼见她当真要下去打孩子，忙扯住她袖子，道。
见她确实没有追究的意思，卓玉娘、卓昭节等人也纷纷帮着说话，古盼儿忙道：“三嫂这会去打了侄子们，怕是侄子们要怪我了。”
“他们敢！”赫氏发狠了几句，见妯娌和大小姑子都拉住了自己，只得重又坐下，不住的对卓昭琼和杨淳赔礼，杨淳果然好。性情，被母亲哄了几句就不哭了，听着赫氏的赔罪，摇摇头道：“三舅母不要担心，我知道表哥们是和我玩笑的，即使当真下去，也不可能看着猛奴咬我。”
卓昭节招手叫他到跟前来，拿了个果子给他，笑着道：“那为什么不下树呢？看他们敢叫猛奴咬你！”
杨淳接过果子，闻言顿时又含了泪：“我……我还是怕！”
众人见了，都没良心的笑了起来，只有卓玉娘没笑，露出悻悻之色，道：“大哥也真是的，要给无畏什么好玩的不成，偏偏给他一条獒犬！害得我今儿个过来，进门时险些没晕过去！”
“六姐不说，我都忘记六姐也怕这个了。”卓昭姝笑着道，“那回六姐被吓得可不轻！”
古盼儿去年才过门，倒不知道卓玉娘也惧怕獒犬的事情，此刻就好奇的问了起来，赫氏指着卓玉娘道：“你不知道，六娘那会虽然吃了一吓，但也没白吓，不然她哪里来如今的好夫婿？”
卓玉娘虽然是在古盼儿进门后一个月就出了阁，闻言也不禁满面通红，把脸直埋到杨池身上去，羞恼道：“今儿是七娘的好日子，不是说好了说七娘的吗？你们都来说我做什么？”
【注】出自南北朝时庾信的《春赋》。
第二章 姑嫂相谑
卓玉娘嫁的正是江扶风，江扶风在去年会试里中榜，殿试下来是二甲第一百零九名，虽然名次不算靠前，但怎么说也是正经的二甲了，原本他这个名次是要外放的，但江楚直为其打点下来，现下却是留在长安，做了尚书都事【注】，尚书都事是从七品上，按着大凉习俗，头甲三人照例给的翰林修撰也才是从六品上罢了，当然尚书都事不及翰林修撰那么清贵，但却是尚书左右丞的副手——江扶风的同族堂兄江扶衣，正是尚书左丞，近水楼台先得月，若无意外，江扶风的前途自不必说。
虽然之前江扶风一直有风流的名声，但现下与卓玉娘还是恩爱的，所以众人也不怕拿来打趣。
“好啊，你们原来约好了要对付我吗？”卓昭节听得卓玉娘的话，一拍手，道，“快点老实交代，今儿个打算怎么个作弄我？”
“作弄你？你今儿是新妇，正是上上下下一起围着你转的时候。”卓昭琼把杨淳又叫回了身边，塞了帕子替他剥着果子，闻言斜了一眼卓昭节，道，“谁会作弄你呀？商议怎么个作弄宁摇碧法还差不多！”
赫氏微微一笑，对古盼儿道：“八弟妹你听出来五妹的意思了吗？究竟五妹是明白人，一眼就看透了。”
古盼儿一本正经，道：“我看出来了。”
卓玉娘道：“我也看出来了。”
卓昭姝见状，想了一想，也笑：“你们都看了出来，我想想啊……我也看出来了。”
卓昭节满面通红道：“你们看出来了什么呀！”
“我们又还没说看出来什么，七娘你就先红了脸做什么？”赫氏笑着问。
卓昭节撇嘴道：“天气热，不成吗？”
“啊呀，如今这时候，正是最宜人的，这么好好的坐着说话，居然也要热起来？”古盼儿眼波流转，笑着看向众人，卓昭琼促狭道：“咱们来猜一猜这是为什么？好好儿的这么热了——”
几人正作弄着卓昭节，不想被卓玉娘揽在膝头的杨池抬起头来，天真的问：“七姨真的热吗？我觉得不热呢，七姨若是热，我这个果子给七姨吃，母亲说这果子凉，不叫我吃，七姨吃了就不热了。”说着把被他玩了半晌的一只雪梨递了过来。
众人一怔，卓昭节趁机下台：“你看，你们这一群人，还不如池郎晓得心疼他的姨母！”
“你也说了你是他姨母。”卓玉娘笑着道，“你是咱们的姨母么？”
赫氏眼珠一转，掩着嘴吃吃笑道：“池郎不知道你七姨为什么热？舅母告诉你，记住了啊，你七姨心疼你七姨夫，怕一会你七姨夫上门时受委屈，就先要咱们说清楚了怎么个作弄法，好去告诉你七姨夫作弊过关呢！咱们都不告诉她，她一急，可不是就热了起来？有个词叫做急赤白脸，大约就是你七姨如今的样子了。”
卓昭节啊呀一声，又羞又怒道：“我明明问的是你们想怎么作弄我！三嫂最坏了，净胡说八道！池郎不要信他！”
赫氏笑道：“怎么胡说八道了？谁家小娘子出阁这天，做姊妹和做嫂子的人过来作弄要做新妇的人？那都是去作弄要娶新妇的人啊！你盘问咱们打算怎么个作弄法，还不是为了心疼宁摇碧？”
“三嫂胡说！”卓昭节见杨池眨着长睫，好奇的看了看自己又看了看赫氏，也不知道听明白了多少，心中越发的尴尬，索性举袖掩面，道，“我不跟你们说了！”
“好了，要做新妇的人被三嫂你说得要落跑了。”卓昭琼笑吟吟的道，“也不知道是不是急着跑到某人家去呢？”
卓昭节本来作势要往内室走，听到胞姐开口，还以为她要说几句圆场话，正做好了回身的准备，不想卓昭琼是要落井下石，险些一个踉跄，哀怨的转过头来道：“五姐你可是我嫡亲姐姐！”
“是啊是啊！”卓昭琼一本正经道，“咱们两个可是同胞姊妹，所以七娘你一定不会和我计较的对不对？”
赫氏几人听了这话俱是笑得直打跌，接着便是有样学样，这个道：“我可是七娘你的嫡亲嫂子，七娘你怎么忍心怪嫂子？”
那个道：“七娘我虽然不是你胞姐，到底堂的也是骨血之亲，你哪里舍得怨我调笑你？”
卓昭节听得正抵挡不住，楼梯上一阵脚步声传来，跟着游氏道：“啊哟，你们全聚集在这儿了呢？我说其他地方都寻不到人。”
见是游氏来了，众人忙都站起了身，整理衣裙见礼。
游氏这会已经装扮好了，穿着六等翟衣，饰六树花钗，六宝钿，这一身花钗翟衣，是五品以上官吏女眷方能穿戴，且是头等礼服，仅在受册、从蚕、朝会、婚嫁这样的场合才会装束，游氏一年也才难得穿上几回，这会上楼来，众人不免都要赞上几句，游氏笑着打趣几句，就问赫氏与古盼儿：“棍棒什么的都预备好了不曾？”
“母亲放心罢，前两日咱们就买了一批，保准宁家九郎君进门时每个人手里都有一根，必叫他吃足了苦头才能见着七娘！”赫氏一脸凶悍之色，作出杀气腾腾之势，道，“不将他打得狠了，不晓得咱们家小娘子的金贵！”
古盼儿抿嘴一笑，斜视卓昭节，道：“媳妇们自是没问题的，就是母亲不疼咱们一疼，却怕七娘……”
众人一起看向卓昭节，游氏也不例外，卓昭节啐道：“母亲，嫂子和姊妹们如今哪里是来寻我说话？这都是来欺负我呢！”
“今儿个你是新妇，大家围着你转还来不及，谁来欺负你啊？”游氏晓得她们妯娌姊妹的玩笑，也不帮女儿，微微笑着道，“给郎子一个下马威，这是自来的习俗，谁家郎君要娶妇都要受上一遭的，好叫他们晓得妻者齐也，不可轻侮，你嫂子们下手越狠那是越疼你！你可要知道这一点。”
卓昭节恼羞成怒的跺脚道：“我又不是没见过六姐出阁，还为难过六姐夫呢！哪里不知道了？母亲说得仿佛我拦着嫂子们一样！”
游氏笑着道：“你们都听到了？”
赫氏与古盼儿一起点头：“听得仔细着呢，这许多人听着，七娘一定赖不掉，以后她要是嗔咱们对宁摇碧下手太狠，就请五娘、六娘、八娘一起佐证！”
卓昭节啐道：“我是知道了，如今还没到九郎上门，你们是先拿我开心了呢！”
一句话说得众人都笑了起来，又打趣了她几句，因为看到游氏过来，晓得是差不多了，赫氏就与古盼儿主动提出去检视前头的预备。
卓玉娘和卓昭姝以为她们母女要说话，就牵了手预备下去转一圈，游氏摆手道：“我就过来看看，你们坐着好了，一会七娘就要上妆，也替她端详端详。”顺手从卓玉娘手里接过杨池抱着，环视了下四周，奇道，“冒姑呢？”
游氏因为两年前卓绛娘略施小计，坑了卓玉娘和卓昭节一把，察觉到卓昭节年少不知事，身边没个老成持重懂得多的人跟着不成，那之后不久，就把冒姑给了卓昭节，如今也预定下来要陪嫁的，这样的样子冒姑居然不在卓昭节跟前，她自然要诧异。
卓昭节道：“方才任表哥那边送了给我添妆的东西来，但我看着像是之前小姨夫给小姨母做定情信物的那对，就叫冒姑还回去了。”
去年任慎之孝期满后，因为长安的局势也基本定了下来，由于敏平侯那次病得及时，这两年又一直住着翠微山不回来，而且闭门谢客，卓家虽然不及从前鼎盛，但究竟也是侯门，又有几家姻亲在，总也要照拂几分，倒也没有因此就失了侯府的体面。
在游若珩看来现在的卓家比起之前倒还放心，就写信给游氏提出让任慎之进京读书——这里也有个缘故，是任慎之之前所拜的师父田先生有意将膝下的独女许给任慎之，那田家娘子就游若珩来看虽然也算贤良淑德，但游若珩觉得以任慎之的身世，还是尽可能的娶个官家之女的好，田先生倒有几个得意弟子如今在朝为官，对田先生也甚是恭敬，但同门师兄弟到底不如姻亲那么联系紧密。
只是田先生乃是任慎之的授业恩师，拒绝起来有些麻烦，又怕拒绝之后田先生不喜，伤及师徒情份，所以游若珩知道卓家这边卓昭粹和沈丹古都是下一科要下场的，而游炽、游焕因为要拜师早就在前年就进了京，敏平侯亲自教养出来的沈丹古更是被所有人都笃定了必定能中，索性让任慎之也过来，毕竟年岁仿佛的少年人到了一起可以彼此督促，共勉共进，而这样也免了任慎之在秣陵过早被迫议亲的尴尬。
任慎之去年入秋时到了长安，恰好赶上了卓家前后两场喜事，一个是卓昭粹娶古盼儿进门，另一个是大房的卓玉娘出阁，两场喜事因为侯府如今的门庭冷落以及敏平侯的远离中枢倒是办得格外热闹，前后又只差了一个月，游氏与大夫人都忙得不可开交，卓昭节虽然不大忙，但如今年长又定了亲，总归要避一避嫌了，上上下下难免就冷落了他，待回过神来时，任慎之与一年多没见的表弟游炽和游焕关系如旧，并没有因为一年多没见格外亲热，倒是与沈丹古一见如故，谈得极为投契。
游氏知道后起初有些诧异，但一想也就明白了过来，任慎之与沈丹古的身世相似，都是因�
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