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未到冷月阁，就先听见张老爷吵闹：“这个小骚货，今个爷要不教训你，从此不再踏入杏花庵……爷玩的女人多了，你他娘的和爷装啥清白，这杏花庵里有几个他妈戏子也没上过……小婊子……”月晴早被张老爷的随从牢牢按在地上，任凭张老爷拳脚相加。扯破的衣服一丝丝挂在肩上，粉的的肚兜扭曲的半挡在胸前；瘦弱的肩膀上有明显的在手指印记，身上青一块紫一块。不用说，一定是这老畜生下的狠手。
“张老爷，你大人大量，何必跟着小蹄子一般见识。算是给我香姨一个面子，饶这死丫头一条狗命。杀了她，脏了您的手不是。”香姨请扯张老爷的衣袖，趁势挡住他一记拳脚，待安抚张老爷坐下，即回身跨步上前，一耳光打在乐晴的脸上，立即留下五个手指印。鲜血顺着那丫头嘴角留下，滴在青石地面上，似绽放的红梅。
“小蹄子，猪油蒙了心了……老娘供你吃供你穿，你不好好伺候，却给老娘惹祸。今天要不让你学学规矩，老娘这杏花庵还开不开了……”
那两个家仆见张老爷气稍降了些，便松了手。月晴一下摔在地上，像红色蜡烛燃烧后滴落的灯油，皱皱巴巴的蜷缩着，双手紧紧地抱着双肩，任凭香姨有节奏的一下一下狠狠地拧在肩上、脸上、腿上等每一处容得下手的地方。月晴早已失去了反抗的力气，用牙齿紧紧地咬住嘴唇，没有呻吟没有抽泣，只是用一双眼睛死死地盯着张老爷，盯着香姨，盯着围观的或窃喜或怜悯的人群。那眼神中没有哀怨，没有委屈，甚至没有怒火，有的只是无尽的漫无边际的冷漠和苍凉。那样的眼神，是如此的熟悉……
“香姨，何苦跟着小丫头治气。来，喝杯茶降降火。”我转身把另一杯茶递到张老爷面前。“张老爷，今天来怎么也不去我的子寒轩坐坐，您可是好久没陪我下棋了。”
“子寒姑娘，您可是叫我好想啊”老家伙并不接茶水，一双脏手在我手背上蹭来蹭去。额上被花瓶打破的地方，乌红的血迹早已凝结。
“心急什么啊……”我就势把茶杯放到老家伙的手里。“子寒此番是想您讨个人情。月晴这丫头新来的，不懂事，冲撞了您；现在您骂也骂了，打也打了，是不是可以看在子寒的薄面上，饶她这一回。”
“是啊是啊，回头我一定狠狠教训他，还望您老能……”香姨也上劝阻。
“这，那我就送你个人情，可是，下次你可要亲自陪我……小婊子，这次看在香姨和子寒姑娘的份上，饶你这一回……”张老爷骂骂咧咧的，由家仆搀扶着，一步一步走出冷月轩，香姨随在身后，谄媚的陪着笑脸。
“来人，”送走张老爷，香姨脸立马变得阴沉冷酷，我担心的事终于发生了。“把这小蹄子给我带到暗阁，今天晚上她就交给你们两个了，给我好好教教她。”
刀疤脸阿福和阿贵分别拉着月晴的手脚，像抬待宰杀的猪崽一样把她拎了起来。暗阁是杏花庵最恐怖的地方，香姨从来不允许人随便靠近。据说是用来惩治性子倔强的戏子或丫坏，施行者是庵里的男仆。经他们蹂躏的女子，少说也要在床上躺上半个月。而一旦破了身，再贞烈的女子也失了先前的气度，乖乖的听从香姨的吩咐。也有例外的，第二天自尽了，尸首就被丢在暗阁旁边的枯井里。死了也就死了，没人找没人问，就像世上从来没有这个人。
冷月静静地坐着，丝毫没有阻止的意思。虽说只下人，但月晴毕竟跟了她二个月，眼看月晴受张老爷欺凌，她静无动于衷；现在月晴要被带去暗阁，受男仆的侮辱，她依然沉得住气。明白的呢，知她天生怯懦，软弱怕事；不知道的还当她是铁石心肠，冷漠无情。
依月晴的脾气，若是被他们带走，恐怕就会永远在这世上消失了。txt电子书分享平台
第五节 生异
“等一下，”或许是翠儿凄婉、受惊的表情，也或许是月晴荒凉的眼神，使我无法置身事外，“等一下，香姨……与其把她送进暗阁，让下流人糟蹋了，不如把她交给我调教。若是调教的好，自然两全其美，人财两得；若是不行，您再将她送进暗阁也不迟啊。”
“这……”
见香姨有些迟疑，我轻轻挽住她的胳膊，“再说，依这丫头的个性，真要有个长短，受损失的是您啊。您说是不是？”
听我说的有理，香姨心内已自应允了，只是表面上不好马上应承。“既然你这么说了，我就依你一回。只是，就这样白白放了她，要我何以服众；再者坏了我的规矩，日后怎么管束他人。我可以不送她去暗阁，但必须要小以惩戒。来人，把她拖出去，狠狠地抽上十鞭，收收她的性子。不过，小心别伤到她的脸……”
香姨已经做了让步，倘若我再要劝阻，只怕会弄巧成拙。此番皮肉之苦恐怕是在所难免了。也好，让她得些教训，收敛一些脾气，否则即便今日我救了她，也难保他日不闹出乱子。
“还有，这丫头脾气太倔，留在冷月身边早晚出事。翠儿也大了，迟早要出去，就让她留在你身边吧。”香姨顺手把这烫手的山芋转交给了我。虽然不情愿，偏我又不能拒绝，否则等待月晴的不只是受些皮肉苦了。
“可是冷月姐她身边不是缺了人照顾？”
“有玉儿就够了，我不用她照顾。你把她带走。”冷月巴不得摆脱这个大麻烦，生怕香姨改变主意。
“就这么说了……”香姨冲阿福、阿贵摆摆手，他二人抬起月晴径自去了。院子里传来“啪啪”的声音，竟不像是鞭打在人身上，倒像是抽打在石头上。这些家仆平日无事可做，眼见许多女子却得不到手，好不容易盼到阁月晴犯了错，又偏被我给坏了好事。他们心中自然有许多怨愤，又不能对我发作，只好将怨气全撒在月晴身上，使起鞭子来自然格外的用力。
被抬到子寒斋的时候，月晴浑身是血，一条命已去了大半。我让她暂时住在翠儿的房里。
虽然不得已答应香姨让她跟着我，但在心里，我并没有接纳她进驻子寒斋。多一个人多一份风险，何况是这么个不长眼的丫头。我救她，不过源于一时的恻隐；没了这一时的恻隐之心，她的生死便与我无关。我无意做谁的护身符，也无力救赎任何人。偌大的杏花庵，除了香姨，没有谁能决定的谁的生死。香姨的让步，从来不会因为任何人；除了利益，没什么能让香姨改变主意。
或许是同病相怜，翠儿对月晴格外的照顾。第一次若不是她求我，我断不会出手救这丫头的。与翠儿这丫头相处三年以来，虽然感情并未到很深的地步，但若说这杏花庵中还有什么能让我有点人情味，怕也只有她了。
毕竟年少，再加上有上等的药材滋补，月晴渐渐地好转。翠儿日夜不离，守在身边，我也乐得她早日康复，尽快解决掉这个麻烦。只是，人在习惯某种环境之后，突然多出什么，总会有种不适。而月晴便是这多出来的东西，她的存在，隐隐让我觉得不安。我开始后悔救了她，平白揽了这档闲事……
“翠儿，翠儿……”一连叫了两声，却不见翠儿回应。房间里并不见她的身影，只有月晴躺在床上，口中含糊不清的念叼着什么。周围静静地，略显阴沉。只见她脸色蜡黄，眼睛紧紧闭着，深陷的眼窝周围是一片乌黑色。嘴唇惨白，全无一丝血迹。她这个样子，倒比戏台上戏子刻意装扮的鬼魅更像三分……
“啊！”她突然惨叫一声，坐起身来，勉强睁开的双眼又很快的合上了，整个人瞬间泄了气，坍陷在床上。我定定的看着这一切，并不觉得恐怖，反倒觉得有几分可笑。
“子寒姐，”翠儿的声音幽幽的从身后传来，使人不由得一惊。和月晴待近了，连翠儿身上也沾染了一丝晦气，人也憔悴了许多。
“前些日子明明好转了，谁知夜里又发起烧来，整个人像着了火般滚烫。吵了一夜，这回子才安静下来。怕扰了你休息，就没有叫你。我刚去打了水，准备给她擦下身子。”翠儿拧了条汗巾，正待要给她擦脸。
“汗巾是我给你的那条……”那条汗巾是上等的苏绣面料，浅绿色的锦缎上绣了白的、粉的荷花。我托人买了来，做了身裙衫，特意挑翠色莲蓬的地方给她裁了方汗巾。
“我只是随手拿了条，没注意是……”
“没什么……东西旧了就丢了，我再给你做条新的。”我轻轻拍了拍翠儿的肩膀，脸上有遮不住的寒意。
第六节 迷醉
我选了枝银钗斜插在发髻。在岁月的侵染之下，钗身早已失了旧日的光泽，有些暗淡了。银钗的尾端扁平如柳，镂空雕刻出竹节，牵带出几片竹叶，漆了碧绿的颜色，无端的显出几分冷艳。忘了是从何处得来，只模糊地记得它的名字：贪欢。我莫名的喜欢这些古旧的东西，喜欢想象他们的历史。穿过熙熙嚷嚷的人潮，他们从岁月的尘埃里走来，那么近，却又那么远。
略施粉黛，薄薄的一层胭脂恰到好处。桃红色的水袖长裙配上银色绣金的腰带，一丝风尘气之外平添几许清雅。今晚是陈老爷五十整寿，我应了陈二少爷陈少华的邀约，为陈老爷的寿宴之上唱曲儿助兴。
我们虽为戏子，却与一般戏台之上的戏子不同。不必满脸的油彩，也不必唱念做打，只需略通琴棋书画，擅长曲艺歌舞。从某种程度上，更像是高等的歌舞妓。达官显贵为了彰显自己，争相以邀请到杏花庵的当红戏子为耀。岁月变迁，宴会的主人依旧如初，然而宴会上的戏子却换了一批又一批。
“子寒姐，软轿已在门外等候，我们可以出发了。”
“今晚你不必随我去了，有琳儿陪我就行。你留下来照顾月晴吧。”我接过翠儿手中的披风，径自出了子寒斋。
“姐姐，还是让我陪你去吧。陈二少爷早就对你不安好心，我怕琳儿应付不来。万一……”翠儿追了出来，试图劝我改变主意。
“难道没有你，我就出不得杏花庵了……”我并没有停住脚步，冷冷地道，“你回去吧。”
翠儿愣了会儿没有说话，良久颤颤的应了句：“那我回去了，你，小心点……”
过了好久，感觉翠儿依旧站在原地，但是我没有回头去看她。
陈老爷的寿宴年年举行，并没有太大的新意。照例是先敬寿星，接着孝子贤孙送上寿礼，座上客说着干巴巴的祝词，多是“福如东海长流水，寿比南山不老松”之类，然后便按亲疏、地位分别上座。随后欣赏节目，或是戏剧，或是歌舞。今年也不外如是。
琳儿第一次随我参加寿宴，木木的只管站着，凡是必得我亲自叫她，方才回应一声。如果是翠儿，不必我说话，一切已办得妥妥当当。我的兴致并不高，唱过曲，便避开喧闹的人群，挑了处僻静之席兀自坐下了。远处，人声喧嚷、觥筹交错。冷眼看尽这热闹，反生出凄凉之感。
“阿福，阿才，请这几位贵客到其他席上就坐。”不知什么时候陈少华已踱到我的身后。他朝座上挥了挥手，那些人立刻散去了。“子寒姑娘，怎么一个人坐在这角落？”
“陈少爷，您怎么也在这儿，不用陪陈老爷？”
“我爹自有他的旧友相陪，我是专为寻子寒姑娘而来。古人云“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。然而要我说，纵使灯火阑珊，怕也遮不住子寒姑娘的绝代芳华。”这个陈二公子，腹内没有二两墨，偏爱学人附庸风雅，着实使人厌恶。若非看在银子的份上，他身边我一刻都待不得。
“陈公子谬赞了，子寒如何当得起。”我举杯道，“这杯就由子寒敬陈公子。谢谢陈公子的盛情款待……”
陈少华一把握住我举杯的手，完全脱去儒雅的外衣，露出丑恶的嘴脸。“子寒姑娘，我对你是真心的。你不知道，我想你可是想的紧，你若从了我，我保你锦衣玉食，从此有享不尽的荣华富贵。”
我使劲的挣脱他的手，孰料打翻了酒壶，酒水撒了一身。
“我帮你擦擦……”陈少华借机轻薄，一双脏手在我胸前乱摸。
“时候不早了，子寒该回去了。”我挡开他的脏手，顺势离座站了起来。“琳儿，备轿。”
然而那丫头不知道是睡着了，还是压根没听到我说话，仍一动不动的坐着。
“何必这么急嘛！我又不会吃了你……”陈少华把嘴凑到我耳边，他满嘴的酒气，令人窒息。“既然你不愿意我碰你，那我就不碰。我等你乖乖地……”
我别过头去，他见我脸有愠色，稍稍收敛了些。
“姑娘别生气。不过既然来了，总不能这样离开吧。陪我喝上三杯，少华立马送姑娘回去。”他挥挥手，下人捧上一坛酒。
我即便讨厌陈少华，却也不得不给他几分情面。虽算不得海量，但是区区三杯酒，还不至于把我灌醉。“好，既然如此，子寒先干为敬。”我端起酒一饮而尽。
“果然海量。”陈少华端起酒杯，却并不喝，反把酒倒在地上。“只可惜……”
我突然觉得很困，陈少华奸笑的嘴脸在我面前摇晃了几下，渐渐地变暗了。模模糊糊听见他说：来人，子寒姑娘醉了，把她送到厢房去。
第七节 惊变
迷迷糊糊的觉得我被人抬了起来。我开始后悔，如果此时翠儿在我身边，我便不会着了陈少华这个恶棍的道。“翠儿，我……”未等说完，我便失了知觉。
昏昏沉沉之中，一朵浪花扑面而来，我来不及躲闪，被它直直的打在脸上。我打了个激灵，努力地睁开眼睛。四周一片黑暗，远远地有几点星火，一镰弯月冷冷地盯着周围的一切。我只觉身下软软硬硬，哪里是躺在软榻之上。我挣扎着想要坐起来，却觉得浑身酸软无力。脸上凉凉的，冲杂着酒味，分不清是水还是酒。
“你醒了！”四周空旷无人，陡然传来男子的声音，我着实吓了一跳。定定神，才看清身边坐着一个浑身黑衣的人。他以黑布蒙面，看不清长得什么样子。
“你是谁？我怎么在这儿？你想怎么样？”我依稀记得自己原本是在陈府贺寿，喝了陈少华的三杯酒，不想被迷晕了。只记得陈少华说：“来人，子寒姑娘醉了，把她送到厢房去。”然而我又怎么会在这儿？我虽然对陈府不是很熟悉，但我可以断定这儿绝不是陈府的厢房。虽说逃开陈少华那个恶棍欺凌是件好事，但是眼前这个人是正是邪？是福是祸，一切都还言之尚早。
“你一下问了那么多问题，我怎么回答。”黑衣人用手捏住我的下巴，他下手很重，手指似乎要嵌入我的骨头里。
我用尽力量想摆脱他的手指，然而他的手却勒得更紧，像钳子一样死死卡住我的下巴。
“放开我……”我想喊，声音却小的连自己都听不到。
“你想叫人啊，”他松开手，“叫吧，叫吧，叫的大声点，否则没人听得见。”
“救命！救命啊！”我用尽力气，凄厉的声音在空气中传开，最后消失在空旷的夜�