半路上，芷姗父亲摇晃的身体把洪摇醒过一次，感觉自己的脖子疼得历害，浑身酸软用不上力气，刚想张口说点什么，没等出声就又昏了过去。
洪再次醒来的时候，是一个风和日丽的上午，阳光透过窗帘的边缝投进屋子，照射到哪里哪里就显出一些生动来。洪躺在床上，感觉脖子被什么东西包得严严实实的，扭转不得。浑身上下又很是乏力，欠不动身子。只能用一双眼来回转动四处观瞧，当看到窗口处正在擦抹柜子的芷姗的背影后，洪心里一个惊喜，急忙喊道：若妍。。。 。。。顿感头像要炸开一样。芷姗转过身子，笑吟吟地看着洪，你醒啦。前天我和父亲去山谷采药，看到你被蛇咬伤了，好在不是红蛇咬的，没有生命危险。说到这芷姗又低头看了看手中的抹布，像是不经意地问了一句，若妍是谁呀？怎么这两天你一直在喊这个名字？
是我的师妹。洪说到这想要撑着床帮起身。芷姗连忙赶过来用手扶住他道，别，你现在虽然没有生命危险，不过你可能是从树上跌下来了，颈骨被挫伤了。伤筋动骨一百天，你现在最主要的就是好好养好颈伤。
哦，对，我是从树上掉下来的。以后的事情我就不知道了，谢谢你和你父亲救了我。
芷姗浅浅一笑，不用这么客气，这里是毒蛇山谷，以毒蛇居多而闻名，常有路人经过此地被蛇咬伤，我们这些村人也都是做些力所能及的事情。对了，你要到哪里去经过这毒蛇山谷呢？
要去苍月岛。听芷姗问及自己的行程，洪不仅有些心情黯淡，心中道，这颈骨的伤势看样子不轻，养好后得多长时间啊，真是急人啊。
芷姗哦了一声，随即转身撒下一串话：我去告诉父亲你醒了。就迈着轻快的步子出了屋子。
洪看着芷姗的背影，心中叹道，若妍，你现在和师父都还好吗？
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
中午的时候，芷姗的母亲特意为洪熬了一碗肉汤，由芷姗端着，母女俩一前一后来到屋中。洪见状连忙欠起身子，道了声，伯母好。芷姗母亲忙过来扶住洪，别客气，养伤要紧。又回身冲芷姗说道，姗儿，快，把肉汤端过来。
芷姗把肉汤端到洪的近前，几天没吃东西了，肉汤的香味撩拨得洪更觉饥饿，肚子竟咕噜咕噜叫出声来。洪有些不好意思的红了脸。芷姗把嘴一抿，说道，都几天没吃东西了，再这样下去，即使不被毒死也要饿死了。和母亲一起把洪扶坐起来，在身后垫了个枕头。又从汤碗里拿起汤匙轻轻搅了搅，盛起一匙汤来送到洪的嘴边。
洪有些窘，还是将送到嘴边的这一匙汤喝了下去，顿觉周身顺畅了许多，没等芷姗盛起第二匙洪就赶忙说道，还是让我自己来吧。
芷姗看了洪一眼，微微笑了笑，也不说话，把汤匙递给洪，在一边端着汤碗等洪来舀。洪勉强将汤匙夹到拇指与食指之间，想要再捏紧些却怎么也使不上力气。哆哆嗦嗦地将汤匙伸向汤碗，没等汤匙触到汤面，“咕咚”一声，汤匙已经掉到了肉汤里。芷姗母亲与芷姗对望一眼，忙回厨房又取来一个汤匙和一双筷子。芷姗用筷子把没入肉汤中的汤匙挑了出来，递给母亲，又用母亲拿来的汤匙盛了一匙汤，再次送到洪的嘴边。洪这次不再说什么，默默地喝了下去。芷姗母亲拿着掉到肉汤里的汤匙回了厨房，再没回来。屋里，芷姗把肉汤一匙一匙地端到洪的嘴边。汤匙搅动肉汤时与碗边发出轻微的声响，洪看着，心里一热，眼睛就红了。
过了几日，洪已经能下地走动了，只是脖子仍然被包得严严实实，不得转动。洪下地后，由芷姗在一旁看护着，在她家屋前屋后走了走，透透空气。芷姗家前后菜园里种了很多时季蔬菜，院墙是由竹栅围就的，一只公鸡领着一群母鸡在院门处觅食，嘴里发出“咯咯咯”的叫声，像是找到了一些好的吃食。一只母鸡循声奔了过去，公鸡用嘴咬定母鸡那窄小的鸡冠，一扇翅膀就跃到母鸡背上，将母鸡死死地压在身子底下，看得洪和芷姗都有些不自在。洪没话找话道，这天气真不错。芷姗也在一旁连忙接道，是啊，真不错。
又四处走了走，就回到了正屋门前，正赶上芷姗的父亲在厨房引灶塘，那劈材像是受雨淋过的，不是很好烧的样子，芷姗父亲蹲在那吹了半天，呛得直咳嗽还是烧得不旺。洪走上近前说道，伯父，让我来试试吧，芷姗父亲疑惑地看了看洪，你不是要用魔法吧，不行不行，你身体刚刚恢复，那样会伤身体的。
没事的伯父，我只用最初级的火球术就是了，根本不用调运法力的。
芷姗父亲将信将疑地看看洪，又看看芷姗，这才站起身子，让开灶塘。洪于灶塘前站定，只一抬手，像是不经意的一个动作，一个火球就“呼”地一声随着扬起的手臂直奔灶塘而去，附在劈材上，只一会儿，灶塘里的劈材就“劈劈啪啪”地旺烧起来。芷姗父亲笑着说道，还是魔法管事啊。洪也笑了笑，没说什么。没有人注意洪身后的芷姗，她没有笑，但是在她看洪的眼睛里的表情却是极为复杂的，有惊讶，有敬佩，有憧憬，还有爱慕。一个十七岁的花季少女，似乎在这一瞬间就已将自己的一生假以托付。
第十一节 不辞而别
又过了些时日，洪的脖子也能做些轻微的动作了。便常常一个人走到村口处，望着那条通住盟重省的大道暗自出神。到吃饭的时候，芷姗就会不作声响地来到洪的身边，陪着他一起眺望那条黄土大道。芷姗知道，终有一天洪是要走的，每每想到这，都不禁使她黯然神伤。又是女孩子家自己的心事，不好对父母讲。出于这一点，她甚至希望洪的伤永远不会好，就这样永远地在这个小村，在自己的家里住下去。
洪，你一定要去苍月岛吗？一天晚饭将至的时候，芷姗陪着洪看了黄土大道良久后，终于忍不住开口问道。
当然是一定的。洪回答这句话时没有看到芷姗那恳切的表情，而是把目光又落在了天边的一处云霞上，那云受夕阳余辉的氲染，显为尤为光彩夺目。连忙说道，芷姗，你看那云。。。 。。。说话的时候去寻芷姗，却发现芷姗已走回了村子很远。
一连几天，芷姗都对洪带搭不理的，这让洪颇感困惑。倒是芷姗母亲看在眼里，一日吃过晚饭后，特意将洪叫到里屋。洪不明其中就里，进了里屋后刚坐下就忙问道，伯母，有什么事吗？
芷姗母亲并不答话，微笑着细细将洪周身上下打量了一番，微微点了下头后，才说道，洪儿，我这么叫你不会反对吧？
洪一听，鼻子就觉酸酸的，这多像母亲在呼唤自己的孩儿啊。当时稳定了一下自己的情绪，回道，伯母，您叫吧，洪怎么可能会反对呢。
洪儿，你知道我家姗儿这几天是怎么了吗？
听伯母这样询问，洪觉得这是个探讨的机会，就诚恳道，我也不知芷姗这几天是怎么了，总觉像有什么心事的样子。
呵呵。伯母又一次笑了笑，看了看窗外，月光正好。伯母毕竟是过来人，你们年轻人的事伯母是看在眼里，急在心里，有劲也使不上啊。
听芷姗母亲这么一说，洪立即明白了大半。洪也不是那种特别愚钝的人，芷姗母亲说自己是“过来人”，当然是相对自己说的，那么这个“过来”一般所泛指的无外乎就是儿女私情、男婚女嫁一类的了。再联想到芷姗这几日的反常举动，洪一时有些坐不住了，脸上直觉发涨，支支吾吾地说道，芷姗不会是因为我。。。 。。。
哈哈哈哈。芷姗母亲终于放声笑了出来。那你以为呢？这小妮子呀，可是我和老头子的心头肉。俗话“知女莫过母”，她有点什么心事，我还不知道？其实也是这么回事，女儿大了终是要嫁出去的，总不能跟着我们二老耗一辈子吧。看着女儿一天天长大，我和老头子是既高兴又担忧，高兴的是女儿越来越懂事，越来越知道心疼我们二老了；担忧的是能否为她选个好男儿，让她一辈子过得幸福美满。自从你来到我们家，我和老头子都能明显地感觉到姗儿对你的日渐倾心，我和老头子也多次观察过你，觉得你是个稳重又富于责任感的小伙子，若是将我家姗儿这一生托付与你，我们放心，对姗儿来说呢，也顺了她的心意，就差你。。。 。。。
伯母，洪终于按捺不住打断道，实不相瞒，我对芷姗只是兄妹感情，芷姗对我的恩情，没齿难忘，但如果要结为联礼，万万不能。我还有个师妹，叫若妍，我一直没跟你们说过。
哦，伯母诧异地看了看洪，又眉头微蹙沉思了一会儿，抬眼说道，如果果真如此，倒也不难，既然你与师妹早就互有情意，我家姗儿算是命中注定晚与你相识，就认命做小吧，什么时候你和你那师妹完婚后，再来娶我家姗儿。在你离开山谷前先定下这桩婚约，对你与姗儿来讲，算是一个依托，对我们二老来讲，也算完成了一桩心愿。
伯母，这。。。 。。。
怎么？这也为难？
伯母，洪儿实在，不能答应。
伯母听到这缓缓站了起来。难不成是我家姗儿高攀你了？
洪一听，觉出芷姗母亲动了怒气。伯母，我不是这个意思。我。。。 。。。
洪此时觉得自己纵有千百张口，也是无从辨解。
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正在洪左右为难，不知如何开脱的时候，芷姗从外面走了进来，母亲，你和洪在说什么呀。
其实芷姗一直在窗外聆听母亲与洪的对话，此时进到屋内，正是为冲开母亲和洪二人彼此的尴尬来的。
芷姗母亲见状故做一笑道，没什么，拉拉家常，姗儿，你不是去前院玲玲家了吗，怎么这么快就回来了？
有些倦了就回来喽。
芷姗一面和母亲打着哈哈，一面扭过头来意味深长地看了洪一眼。洪便觉得那眼神里包含了千重的幽怨，连忙低下头去。
回到屋内，躺在床上，洪翻来辗去，无法入睡。窗外，一轮满月高悬，从旁边飘来一层如纱般的薄云，依在圆月下方，让洪觉得熟悉极了。
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你说，月亮上有人吗？说话的是若妍，两个羊角辫随着脑袋的扭转微微颤动着，一双大眼睛忽闪忽闪地看着洪，里面盛着亮晶晶的月光。
没有人，有神仙。洪的语气不容置疑。在师妹面前，他永远都是一个知识渊博的偶像。
那，若妍歪着脑袋，似乎对师兄的回答很感兴趣。神仙过得好吗？
好，当然好，不愁吃穿，也不用打仗。
于是洪便和若妍一并用两手托着下颏看那窗外的月亮。
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不行，我还是走吧。洪轻轻扭了扭脖子，虽然还是有些乏力，不过已无大碍。想到这，洪从床上起身下地，把自己随身携带的背包拿出来，从中掏出几块银元放在桌上，又摘下芷姗已经洗过刚刚晾干的魔法长袍换在身上，走到屋门处，回身看看屋子里有没有落下什么东西，又走到床前把被褥折顺整齐，再一次来到屋门处，轻轻推开门。
来到外面后，洪转身轻轻把屋门带上。夜，静极了，偶有两声蟋蟀的鸣叫，划破这层寂静，飘出去很远。洪先来到正屋，在窗外站定，天气闷热，人们睡觉的时候都习惯敞着前后窗子，站在窗外能听到里面传出的轻微鼻鼾，正屋里住着芷姗的父母；洪对着窗子深施一礼。又来到偏房——芷姗住的屋子窗前，站在那定了定，最后也是深深鞠了一躬。转过身来，看看月色下的菜园、竹栅，耸了耸背包，向着院门走去。
第十二节 二老罹难
还没等到得院门处，就听到身后屋门有响动。那声音本是很轻微、很压抑的，但在这个寂静的午夜就显得格外清晰。洪立在原地转过身来，看到芷姗穿着睡袍朝这边跑来。到了近前，却不说话，只用眼定定地看着洪，那眼里泛着波光，月光投射到其上，便变得很刺眼的那种。洪与芷姗对视了一会儿后，终于把目光挪到了别处。
为什么，你要走？
芷姗，我欠你的恩情，这辈子不会忘记。只要有机会，我一定会报答你。
你怎么报答？芷姗转了身子，把目光投到月亮照射不到的山影中。
我。。。 。。。芷姗，别这样，我终是要走的，只是早晚而已。
你还没说，怎么报答我。芷姗的目光仍凝在那片山影里。那片山影与月光照射到的地方相比黑得深邃，显得清冷、哀怨。
芷姗，回屋去吧，别受凉了。
芷姗并不答话，也不动。洪有心扶她回屋去。手在袖口处动了几动，终没抬起来。
两个人就那么立在月夜下，一个，看着黑黢黢的山影；一个，在一旁尴尬得无所适从。
良久，正在洪不知如何是好的时候。耳边突然传来一阵怪异的声响，细听，像是在啃嚼什么东西的声音。洪正要去看芷姗，却发现芷姗神色慌张，面露惊恐，便问道，芷姗，你怎么了？
你听到什么声音了吗？芷姗问这句话的时候，眼睛在月夜下惶恐地四处扫视着。
听到了，不知道是什么声音。洪有些疑惑地看着芷姗，以直觉判断，附近可能有怪兽。
是僵尸。芷姗说这句话的时候，声音都抖了起来。他们很久没出来过了，今天怎么就突然。。。 。。。没等说完，芷姗突然扯住洪，用一只手指着洪身后张着嘴却说不出一个字来。
洪经芷姗这一扯再加上她指着自己的身后，马上明白了，自己身后就应该是那个什么僵尸。马上抱起芷姗俯身向前一冲，就势滚倒在地，在抱着芷姗滚了几个翻身后，腾出一只手来，半空立即现出一道闪电，“咔嚓”一声将僵尸劈为两截，栽倒在地。
芷姗怔怔地看着僵尸身首异处的尸体，过了一会儿才想起洪还压在自己的身下，慌忙起身，整理了一下自己的睡袍和头发。洪也从地上站起，边拍打着身上的尘土边问道，他们是从哪出来的？
矿洞。芷姗回话的时候眼睛还在看着那个尸体。他们都是很早以前在矿洞里工作的矿工，却不知为什么，突然一夜之间全部死去。第二年开始，就陆续有僵尸在矿洞周围出现，闹得村里不得安宁。
我刚才好像听到有啃嚼东西的声音，是他们发出来的吗？
是的，他们永远感到饿，总要不停地吃东西。好在山谷中蛇多，不然我们这些山谷中的村庄早就没有了。
他们还吃人？洪简直要叫了出来。
当然。不管什么，只要是活物他们都吃。芷姗终于算是把眼睛挪回到洪的身上。
可刚才那个僵尸，说到这，洪也转身看了看那个碎成两截的僵尸。行动那么迟缓，怎么去吃活物呢。
他们在选定目标后，会先放出一团尸气，吸进尸气后，人或动物就会昏迷。
哦，洪点头应了一声，又想了想，忽然叫道，不好，伯父伯母他们。。。 。。。
芷姗瞪大眼睛道，怎么了？
我刚才运用的雷电术响声很大，可过了这么久正屋也没有动静。。。 。。。
没等洪说完，芷姗马上惊叫一声，直奔正屋屋门，刚要去推门，洪从后面赶上来，一把把她拽了回来，又照着门端踹去一脚。门被猛地