一股腐朽而压抑得令人不安的危险气息从石门的缝隙中迎面扑来。
漆黑得深不见底的洞口像是怪物张开了吞噬一切的巨口，让人从心底感到颤栗。
漆黑色的长靴踩踏在掉落在地面的青苔粉末上，留下一个清晰的靴底。
利威尔的背影没入那没有丝毫光线的黑暗之中，消失不见。
223｜第 223 章
这个城市东北偏僻的角落里，有一个很大的墓地，茂密的树丛将这片空旷而寂静的墓园包裹在其中。
那是属于军人的墓地，所有在战场上死去却没有亲人的士兵，都会在这个园林墓地之中占据一席之地。
有些幸运的士兵尚有躯体得以下葬，虽然绝大多数都已是残躯，而更多的士兵则是早已葬身于怪物腹中。竖立着他们墓碑的土地之下，掩埋着的不过是他们的留下的衣物或者使用过的东西罢了。
——愿英灵得以安息——
竖立在墓园正中央的巨大石碑雕刻着这样的语句。
风从墓园的上空掠过，包裹着墓园的茂密森林摇晃着发出沙沙的响声，这种响声在寂静的墓园是如此的清晰而响亮。
浅黑色短发的少年站在墓园偏僻的一角，他的身前并未竖立着如其他地方一般制式的十字形墓碑，而是插着一个仅有少年手臂粗长的显然是手工制作出来的粗糙的木头墓碑。
艾伦身上穿着的是一件漆黑的高领制服，鹅黄色的流苏纽扣微微倾斜着从他一肩暗纹之处落到胸口。笔挺的衣服包裹着他的身躯，恰到好处的妥帖，衬得少年越发显得高挑而利落。
他低着头，看着自己拿在手中的那个徽章。
徽章上印着的是双剑交叉相击的图案。
那是训练军团的徽章。
艾伦单膝跪俯下去，伸手一下下扒开了粗糙的木头墓碑前硬邦邦的泥土，漆黑的泥土很快沾染了他一手的尘土和淤泥。
用力地捏紧手中那片训练兵团的徽章，他深吸一口气，将它放进了自己挖开的洞中，然后重新将挖开的泥土埋回去，双手用力捂着将那个地方捂出一个小小的土包。
双手再次在那个小土包上用力地按了一按，艾伦轻轻地吐出了一口气。
他低着头，最近长长了一点的发丝散落在他的额前，阴影将他低着的眼笼罩住，他吐出一口气的唇一点点地抿紧成锐利的弧度，像是一条绷紧的直线。
而抿紧到极限之后，又缓缓地松开。
艾伦站起身来，拍了拍手，泥土碎屑簌簌地从他手中掉落下来。
他抬起头，深绿色的瞳孔像是安静的湖水的痕迹，倒映着身前那根他勉强才弄出来的木头墓碑。
像是有什么东西在碧色的湖底涌动着，让那片平静的湖泊漾开微不可见的波纹。
它依然明亮如初，却多了几分深邃，再也不复往昔的清澈见底。
【你可以不相信我，但是不要忘记，我的性命属于你。】
注视着木制墓碑少年抬起手。
他紧握的右拳用力地按在自己的胸口，压在那个有东西在跳动的地方。
“再见，兰特。”
艾伦低低的声音像是被刮过的风卷走，消失在簌簌的枝叶摇晃声中。
…………
“那不是你的错，艾伦。”
走在从墓园通往城市中央的僻静小道上，黑发的少年担心地看着一路上沉默不语的艾伦如此说。
艾伦抬眼看了看三笠。
“不用安慰我，三笠。”
“可是……”
艾伦伸过来的手打断了三笠接下来的话。
“松开了，三笠。”
他的双手拉住那围在三笠颈上的火红围巾，将它微微拉紧了几分。
“好了。”他笑着说，“走吧，三笠，下午上课的时间马上就要到了，如果迟到了韩吉分队长的说教会很麻烦。”
“……好。”
等两人加快脚步到达了那个作为临时教学点的待客室时，刚一推开房门，艾伦就是微微一愣。
数道目光一起透过来落在他的身上，房间里不只有负责教导他的女性分队长，还有好几张熟悉的年轻面孔。
“让？柯尼？马可？你们怎么……”
看着这些熟悉的同伴，艾伦皱了皱眉将疑惑的目光投向韩吉。
“别看我。”
韩吉耸了耸肩，嘴角冲着门口一撇。
“问你的宪兵分队长阁下去，这是他提出的。”
“这是为了您将来能更好的接任王位，艾伦大人。”
在走廊的角落，身着宪兵军装制服的白金发色青年身姿笔挺地立于离开房间的艾伦面前。
他说，“仅仅是自身的成长并不足够，您还需要从现在开始培养未来能够忠诚于您的势力。”
“我们这些人忠诚于您，不代表我们的后继者也会如此。在我们离开军队之后，掌控军团的人必须是完全忠诚于您的人。三笠。阿克曼很强，他以后一定会成为您的左膀右臂，但是只有他一个并不足够。”
“而那些孩子本就是最优秀的士兵，是顶尖的人才，他们是最有可能在未来成长到成为军团领导者的一批人。”
“更重要的是，他们是年轻一代中和您关系最亲近的人，也是最有可能成为您未来心腹的人，您不该和他们继续生疏下去。”
“只要从现在开始逐渐培养他们，让他们分别进入不同的军团，逐渐成长，他们都会在未来成为您最有力的臂膀。”
“…………”
艾伦安静地站着，细长的睫毛在他的瞳孔上落下浅浅的影子。
他的唇抿紧了沉默着，一言不发，可是他垂在身侧的手用力攥紧成拳，指甲在掌心按上深深的痕迹。
“我知道您并不喜欢这种事。”
法奇拉微微弯腰，用低下来的目光平视着沉默不语的艾伦轻声说。
“但这一切无法避免。”
他握住年轻的少年的手，更深地屈身低下头去。
白金色的柔软细发散落在艾伦被抬起的手指缝隙中，青年的唇带着火热的温度落在被他握住的那只手的手背上。
法奇拉低着头，没有人能看见他眼中的坚决和狂热。
“我会让您成为令众人赞誉的王者。”
无论需要付出多大的代价——
那一天在绝望的裂谷之前，趴在地上的他睁大眼看着前方宛如从光中而生的少年的背影。
从那一刻起，那就是他甚于一切的信仰！
***
啪嗒。
啪嗒。
那是浑浊的水滴从漆黑的岩缝里滴下来敲打着石头发出的声响。
啪。
一个小小的灰色水滴偏了一偏，滴落在那坐在灰白色岩石旁边的男人的肩上。
漆黑一片的世界里，伸手也只能隐约看到五指的痕迹。男人低头坐在那里，悠长而平缓的吐息声隐隐从黑暗中传来，他黑褐色的锐利发丝凌乱地散落在颊边，因为多日未曾打理和清理而有一分打结纠缠的痕迹。
常日里干净的下巴上，深浅不一的胡茬冒了出来。利威尔的手用力地握紧了被插入石缝中的短剑的剑柄，呼吸均匀，以最少消耗体能和氧气的方式呼吸着。
他的后背微微靠在灰色岩石上，却又不是全部靠着，垂下的手臂和弯起的腿看起来似乎在休息，但是肌肉只是保持着轻微放松的姿态，那是一种一旦遭遇危险只需要一秒就能够绷紧完全进入战斗状况的警戒姿态。
他的身边不远处有厚厚的白色雾气在沸腾，从一块巨大的已经看不出形状的肉块上冉冉升起。
曾经足足有三四米高大的巨兽人的尸体在经过数消失的汽化之后，只剩下这么一小块痕迹，它还在继续汽化，直至彻底消失在黑暗的空气中。
或许是休息够了，垂着头的男人抬起头来，因为数日的不休不眠，他的眼下呈现出一抹深深的黑青色，看一眼，就令人心惊胆战。
如果说常日作为军队的兵士长时，利威尔还有意识地收敛着自己的煞气——虽然仅仅是不自觉泄露出的气息就足以令常人对其畏惧不已了。
那么现在的利威尔几乎是完全放开了那一身惊人的、光是靠近都令人恐惧到窒息的煞意。
外套早已在不间断的战斗中被撕扯成了碎片，贴身的上衣最后一点布料不久前被撕成包扎的布条，光｜裸的上半身接触着黑暗中因为白色雾气而微微发烫的空气，那绷紧的坚硬肌肉随着男人的呼吸在微微起伏。
可是哪怕是衣不蔽体，哪怕是一身狼藉，哪怕脏乱得如同一个乞丐，也没有一个人胆敢对他此刻的样子嘲笑分毫。
那不是人类。
若是有人能看到利威尔现在的样子，想必都只有一个念头。
那是一头仅仅是有着人类形态内在却是危险到极点的凶兽。
短暂的休息结束，利威尔站起身来。
原本微微放松的肌肉和四肢在站起身来的一瞬间已经彻底收缩绷紧，呈现出最佳的备战姿态。
在这个地狱般的地方，每走一步，甚至是每一个呼吸中，都可能遭遇致命的危险。
啪嗒啪嗒，那是已经开裂了的黑色长靴踩在水泊中发出溅水声。
——那并不是水。
血腥的气息浓郁地缠绕上来，刺激得男人周身散发着的煞气越发凛冽可怖。
他站在那里，就像是一头人形的野兽。
锋利的短剑用力刺下去，剜掉了不久前才死去的野兽大腿上的一块血肉。
那是一头已经异变看不出原来是什么的野兽，黑暗中它的双眼早已退化。在这个缺乏食物弱肉强食的炼狱之中，能生存下来的皆是凶猛嗜血的凶兽。
而它终究还是倒在了它认为是食物的那个人的脚下，成为了那个人的食物。
利威尔随手将那块挖下来的血肉小块丢进嘴里用力地咀嚼了起来，腥臭的血腥气息在嘴里蔓延开来，刺激着他的味觉和嗅觉。
他的喉咙蠕动了几下，那块不知道是什么东西的血肉被他嚼烂吞咽了下去。
在这个不见天日没有任何食物和水源更是危机四伏的怪物巢穴之中，想要生存下去只有一个办法。
——成为怪物——
怪物的巢穴，只有怪物才能生存下去。
吞下几块血肉的男人起身继续前行，暗无天日的地下，他早已不记得自己在黑暗中摸索前行、厮杀战斗了多长的时间。
他的步伐并没有常日的沉稳，而是有些起伏，因为他不久前被野兽咬穿的那只大腿还在隐隐地渗着血。
上衣被撕开成布条紧紧裹在他的腿上，并不是被血浸透的鲜红，因为利威尔已经不是第一次受伤，被多次重复利用包扎伤口的布条早布满了难看可怖的黑褐污渍。
接触着黑暗中微热的空气的裸｜露的上半身上，一条条疤痕遍布，或是刚刚结疤不久，或是还渗着血。
最深的一条从肩膀斜斜地横下来，布条包扎不全，还露出深深的半截。
若是有一点微光，就可以清楚的看见那深深的血痕已经发脓肿胀，隐隐渗出恶心的污血。
……前进不过百米。
地面微微晃动了起来，隐隐野兽腥臭的气息从前方的黑暗中传来，伴随某种无法言语的灼人的危险感。
利威尔深吸一口气，抬起右手的短剑，绷紧的身躯已是蓄势待发的姿态。
他矗立在黑暗之中，等待着黑暗中看不见的危险袭来。
…………
………………………
用力地将压在自己身上的那头腥臭的野兽推到一边，利威尔坐起身来，他的胸口在剧烈地起伏，被野兽的利爪撕开的几道狰狞的口子泊泊地流着血。
他抬手在胸口摸索了几下，在一个凹陷处按了一按，爆发出的剧痛令男人发出嘁的一声不快的啧声。他的指尖摸索了几下，找准位置用力压下去，咬紧牙一声不吭地将那根断裂向外错出的肋骨咔吧一下按了回去。
他大口喘了几口粗气，突然用力咳了几下，铁锈的血腥味从喉咙里涌出来蔓延了他整个口腔，然后一点点从嘴角溢出来。
他的视线隐隐有些模糊了起来。
利威尔按着自己的头粗重地喘息了好一会儿，然后手用力按在地上起身站起。
他继续向前走去，只是脚步越发虚了几分，胸口被撕裂的伤口还在流血，一滴滴落在他走过的石头上。
他狠狠甩了甩头，可是视线仍旧是模模糊糊的看不清楚，四周一片寂静，只能听见他自己粗重的喘息声在耳边回响。
啪的一声，利威尔觉得自己撞到了什么。
眼前很暗，只能隐约看到边缘，他伸手摸索了几下，发现撞到的竟是粗劣挖造出来的类似于台阶的东西。
抬头向上看去，那甚至没有资格被称为台阶的道路异常的陡峭，乍一看上去就像是陡峭的崖壁一般，可以落脚的地方很少，有些几乎垂直数米，显然只能依靠自己挖掘出落脚点。
黑暗中看不见利威尔的脸，他双手插在腰间深呼吸了几下，
然后，他张口用力地咬住了短剑冰冷的铁刃，一脚踩上去，双手攀上那近乎于峭壁的道路。
…………
巨大的洞窟，安静到了极致。
虽然是洞窟，却并不是一片漆黑，因为处于地表的它隐隐有阳光从石缝的空隙中泄露出来。
它已经安静地伫立在这个不为人所知的地方两千年的时光。
细小的声音突然从下方传来，那是一个洞窟深处的角落里。
一只手突然从黑暗中伸出，将茂密的杂草撕开，一个人影从被杂草掩埋住的地下洞穴中一个翻身，滚落到了地上。
啪的一声，一个短剑摔在地上，已经钝得裂开了口子，剑尖都已磨平。
利威尔仰面躺在地上大口大口地喘着气，他满是血痕的胸口在剧烈地起伏。
从石缝中泄露进来的微弱的光落在他的身上，落了一身的尘土和一道道的血痕让他整个人看起来狼狈不堪。
已经麻木得没有任何知觉的手脚使不出力气，无数次抠挖着石缝和泥土的指尖都是磨破的血痕。
这个被称之为最强人类的男人已经很久不曾狼狈落魄到如此的地步。
仰面朝天躺在地上喘了许久，缺乏氧气得几乎要爆炸开来的胸口才稍微缓和了几分。
利威尔起身的时候身体还微微有些晃动，但是很快就站稳住。他扫了一眼四周，石窟很大，也很空旷，一眼就能扫尽。
石窟的尽头，一柄漆黑色的短剑插在一块巨大的岩石上。
那是这个空旷的石窟中唯一异常的存在。
【战神】的遗物。
利威尔向前走去，脚步在寂静的石窟中发出沉重的响声。他走到巨大的灰白岩石前，伸�
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