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萧布衣知道杜伏威虽是年轻，却是老谋深算，一出手就克住他的宝剑，实乃处心积虑。他实战经验颇为丰富，当下弃剑后退，有如电闪。他退后之下，却是到了望秋的身前，望秋本来摇摇欲坠，却是咬牙冲过去，左手上不知何时多了把明晃晃的匕首，直刺萧布衣的背心。
她出手虽快，萧布衣却如背后长了眼睛般，伸手刁住她的手腕，陡然用劲，竟然把她一个活人扔了出去。
李子通二人一击落空，才要上前，没有想到一人横打过来。杜伏威皱下眉头，侧身闪开，李子通心中暗骂，知道萧布衣拿着什么都是暗器，应变之快，实属罕见。
望秋也算他们的同伙，李子通才犹豫是否去接，耳边只听到‘咯咯’响声不绝，望秋身下突然射出两只弩箭，劲扎在他的肩头，痛入骨髓。
李子通大叫一声，顾不得再去追杀萧布衣，人已连连倒退。见到萧布衣双手齐扬，暗影重重的时候已然明白，萧布衣以望秋做幌，却是射出了暗器，这招极为隐避，就算是他都是闪避不及。
萧布衣两弩射中李子通，双手齐扬，再是‘咯咯’响声，暗影一闪，西门君仪翻身栽倒，小腹大腿已经插了三只弩箭。
杜伏威大惊失色，只见到眼前暗影重重，滚到在地，一把抓住了西门君仪，奋力向红豆坊外纵去。他虽然武功高强，可是兄弟受伤，李子通也是败退，萧布衣手上的暗器急劲实在从未见过，心中也有些胆怯，只能带兄弟逃走。
李子通勇猛不是第一，逃命却是一流，几乎和杜伏威同时窜到门口，萧布衣并不放过，脚尖用力，已经到了二人身后，手臂一扬，一只弩箭直奔李子通的后心射去。
杜伏威却是大叫一声，合身扑到李子通的背后，用力推他一把，掷出了西门君仪，大声道：“李兄带人先走。”
‘嗤’的声响，弩箭打入杜伏威的背心，杜伏威微一踉跄，霍然转身守在门前，凝神对敌。萧布衣人在不远，只是望着杜伏威，目光复杂。
弩箭穿透杜伏威的背心，从他右胸透出，带血的一截。杜伏威振下软剑，咳血道：“萧大人好毒的暗器。”
“再毒的暗器也是抵不过人心之毒。”萧布衣冷冷道：“暗器只能杀一两人，人心却可杀千万人的。”
杜伏威用手捂住右胸，回头望过去。只见到李子通带着西门君仪没入黑暗，不觉恼怒，只是欣慰，“杜伏威想过千万种死法，却没有想到会死在萧大人的手上。”
萧布衣轻叹一声，却是转身回去收了宝剑，回头望见杜伏威还是守在门口，摇头道：“你还不走？”
杜伏威目光复杂，良久才道：“我欠你一命，日后定当还你。”
他收了软剑，身形一晃，已经没入黑暗之中，萧布衣却是叹息一口气道：“你一直不出手，不怕我死在他们的手上？”
一人黑暗中走出来，胡子茬茬，拍拍萧布衣的肩头道：“你做的好，只是可惜，杜伏威如今重伤，不死在你手上，多半也会死在李子通手上，这些事情，谁能说的清楚？”
那人身材魁梧，面容丑陋，眼中有了感慨之意，正是萧布衣的结拜大哥虬髯客！
第一百八十五节 北上
“杜伏威此人倒是仗义，为了救李子通和西门君仪不惜舍命挡我，我本来觉得能下手杀了他，可是最后一刻，还是没有下手。”萧布衣和虬髯客并辔驰马，已出扬州城。
二人身后跟着车夫十数人，一排大车逶迤前行，众禁卫守卫。只是众禁卫虽是在守卫，多少都是有点疑惑和漫不经心。孙少方吩咐过，萧大人让你们去死，你们也得去照做。萧布衣当然不会让他们去死，却只是让他们成天挖泥土，守着箱子，他们不知道这泥土箱子有什么重要，更是不会去想有人会惦记，所以虽然是守卫，却是提不起精神来。
虬髯客笑笑，“你不杀杜伏威已在我意料之中，李子通为人狡猾，做事不择手段，杜伏威信他，实在和养虎为患无异。”
李子通逃命，虬髯客就在当场看着，可他并没有阻拦，萧布衣没问为什么，因为他尊重虬髯客的任何决定。
“大哥说李子通会算计杜伏威？”萧布衣问道。
“李子通不算计杜伏威，他就不是李子通。只是能否成事，那是谁都不知道的事情。”虬髯客望着远方道：“杜伏威人虽年轻，却是起事极早，为人勇敢善战，带兵对敌的时候一直都是出则居前，入则殿后，舍身不惜，深为手下爱戴。他和辅公祏一武一文，相辅相成，在江淮颇有威望，如今的中原起义，以后若有发展的此子多半就是其一。瓦岗虽有徐世绩，可翟让实在胸无大志，难成气候。”
“徐世绩已经脱离了瓦岗了。”萧布衣笑道。
“哦？”虬髯客微有些错愕，“你怎么知道？”
等到听完萧布衣把南下之事说了遍，虬髯客沉吟半晌才道：“徐世绩本是大户子弟，家境富裕，你可知道他为什么投靠瓦岗？”
萧布衣摇头，“不知道，或许他天生喜欢造反吧？”
说到这里的萧布衣忍不住地笑，虬髯客也是微笑起来，“天生喜欢造反的毕竟是少数，自古以来，中原老百姓就是求个太平，混个温饱。百姓不管你谁当皇帝。那毕竟离他们太过遥远，谁当皇帝无所谓，他们能安生的过日子就好。”
萧布衣点头，“大哥说得极是。可眼下看来，百姓想要安生都是不可求的。”
虬髯客颔首道：“的确如此，杨广横征暴敛，穷兵黩武。如今中原百姓求温饱而不能，自然要造反的。不过徐世绩家资丰裕，他父亲本是乐善好施之人。翟让当初起事，掠夺到徐家之时，因为敬仰徐世绩的大名，倒是留下了徐家秋毫不犯。徐世绩回转后，感激翟让对徐家的恩德，这才加入的瓦岗。只是徐世绩他老子真心行善，徐世绩却是诡计多端得多了，他劝翟让说徐家附近都是乡亲，打劫也是不好下手，梁郡雍丘东郡靠近运河，商旅也多。翟让听他建议，这才转战漕运，做得顺风顺水。我说徐世绩诡计多端，只是因为他出的是个馊点子，嫁祸江东，他徐家倒是安稳了，可是运河附近的百姓可是遭殃了。”
萧布衣笑了起来，“他这多半也是无奈之计，乱世之中，能求自保已算不错，他能想着保护父老乡亲也算难得的举动，至于其他，也管不了许多。”
虬髯客笑道：“你说的也有道理，不过荥阳粮草充足，距离瓦岗不远，徐世绩若是聪明，应劝翟让攻克荥阳，占据那里的粮仓才对。漕运混个温饱还可，如今国内百姓不事耕耘，兵马再多没有仓储也是不堪一击。常年出外掠劫，若是大敌临头，旷日持久供给不足，谁会跟你？”
萧布衣沉吟道：“大哥，你说的也有道理，可荥阳实乃军事扼要之地。我一路南下，发现荥阳在通济渠西侧，距离虎牢，偃师不远，过虎牢偃师后就可直达东都洛阳。洛阳乃大隋重中之重，你就算攻克荥阳，杨广怎么会让你据守？如今大隋河南左近张须陀，裴仁基，杨义臣都是扼守大隋要冲，你攻占了荥阳，只要这三路人马进发，只怕徐世绩想要抗拒也是力所不及。如今大隋十二卫府精兵良将都是分置在京城和冲要地区，就算杨玄感十数万精兵都是大败而回，区区的一个徐世绩能有什么作为？”
虬髯客想了半晌，“你说得极是，布衣，我发现你很有头脑，比大哥我要聪明很多。”
萧布衣有些汗颜道：“布衣怎敢和大哥相比？”
“大哥不过比你多活了几十年而已，胜过你的无非是经验二字。可你诸事留意，又知道分析，不用多久，我也教不了你什么了。不过你以后若是想要带兵打仗，倒可以和你二哥多多学习。那小子沉稳非常，几杠子压不出个屁来，可专攻用兵，我想若得重用，不让张须陀的。可惜他一直没有机会……”
“现在二哥在马邑当郡丞了。”萧布衣笑道：“现在他多半能有用武之地。”
虬髯客诧然道：“他不做什么员外郎了吗？”
萧布衣又把京都的事情说了遍，虬髯客一到扬州，就帮他四处捣乱，顺便把敌手的底细也摸个清楚，倒和他少有闲话。
虬髯客听完后这才感慨道：“你小子倒是活得多姿多彩，不但自己活的滋润，还顺带帮你二哥一把，不知道什么时候也给我讨个官做做？”
“大哥真的想要？”萧布衣笑道：“我只怕你看不上眼的。”
“我不过开个玩笑，”虬髯客摇头道：“当官有什么好，就算给我个皇帝做，我都不想的。”
“当皇帝还不好吗？”萧布衣哑然失笑，“那可是高高在上的主儿。”
“当皇帝有什么好？”虬髯客淡淡道：“听佞臣的话百姓受气良心不安，听忠臣的话自己受气本性遭罪。谁的话都不听就和如今的杨广一样，烽烟四起。我逍遥快活现在就是很好，要是整日听着无数人在耳边鼓噪，那还不烦死？”
见到萧布衣目瞪口呆地望着自己，虬髯客问道：“怎么的，你不同意我的看法？”
“不是不同意，而是觉得很新鲜。”萧布衣笑了起来，“大哥可知道如今天下有多少想做皇帝的？”
“他们想是他们的事，我如何做是我的事。”虬髯客目光闪动。突然问道：“布衣，你准备一辈子做这个太仆少卿？”
“做不了几年的。”萧布衣摇头道：“可无论如何，做一天就要为自己谋求一天福利吧？”
虬髯客笑骂道：“你小子其实比谁都滑头，可怎么总给人看起来很实在的感觉？”
“大哥准备去哪里？”萧布衣问
“找不到道信，本来准备回去看看老二和你。不过老二既然到了马邑，我先和你回转东都，再去马邑看看。”虬髯客解释道。
萧布衣有些高兴，“如此我们正好顺路。”
虬髯客笑容中带了温馨，“我也觉得顺路。对了，你还带那十几个破箱子做什么？”
萧布衣回头望了眼，“大哥不说我倒忘记了。少方，把箱子都卸下来吧。”
“在这儿？”孙少方疑惑道。
萧布衣点点头。孙少方不再多问，让脚夫把马车上的箱子卸到荒郊野外，然后让他们回转。大富车行的都是莫名其妙，只觉得这些人有钱无处去花了，只是人家佣金早早地付了，他们只是做事，疑惑只能肚子里面发酵。
等到脚夫走了后，萧布衣让禁卫把箱子推在一起，一把火烧掉，孙少方都是忍不住地问，“萧老大，你有病？”
“你有药？”萧布衣反问道。
孙少方哭笑不得地说：“我是说你脑袋有毛病？”
“你能治？”萧布衣笑答。
孙少方没辙，一挥手道：“兄弟们，放火。”
众禁卫只怕烧得不彻底，收集了枯枝残叶的堆在箱子上，一把火的烧起来，噼里啪啦。
阿锈和周慕儒也是面面相觑，过来低声问道：“老大，到底怎么回事？”
“烧了箱子，会少很多麻烦。”萧布衣解释道。
阿锈和周慕儒面面相觑，异口同声道：“老大英明。”
众人都是不懂，只有虬髯客眼中有了睿智地笑，“你怕麻烦？他们来抢，打一场不更是痛快。”
萧布衣苦笑道：“我一直都在做戏，吸引王世充的注意力。这箱子里面虽然是土，可依照他狐疑的性格，难免不想办法过来看看。大家都累了这么久，一把火烧了箱子，绝了他们的念头不是更好？”
虬髯客压低了声音，“他多半做梦也想不到……”他话音未落，突然抬头远望，只见到扬州城处尘土飞扬，几十骑向这迅疾地飞奔而来。虬髯客目光敏锐，早见到为首的就是王世充，不由大为错愕道：“他难道是来抢箱子的？”
萧布衣也是不解，只能道：“静观其变就好。”
王世充远处就是哈哈大笑道：“萧大人，你走也不知会我一声，害的通事舍人来了，我无法交代。”他虽是大笑，目光却从一旁燃烧的箱子旁掠过，嘴角不经意地抽搐下。
众人下马，一通事舍人已经展开圣旨，“萧布衣接旨，欣闻萧布衣江南一事已妥，命速到太原一行，钦此。”
通事舍人宣了圣旨后，交到萧布衣手上，微笑施礼道：“萧大人鞍马劳顿，才出扬州，又去太原，只是我不过是奉旨宣召，御史大人亲自吩咐，不敢有违。”
萧布衣笑道：“臣本份之事，却不知道圣上可让我何时要到太原？”
通事舍人先是摇头，后是解释道：“圣旨上既然加了个速字，那意思多半就是让萧大人放下一切前往太原了。”
萧布衣点头，“既然如此，王大人，后会有期。”
他倒是说走就走，王世充脸色沉郁，却是问通事舍人道：“赵舍人，你不跟随萧大人一起前往吗？”
赵舍人摇头，“这个倒是没有吩咐，我会径直回转东都复旨的。”
“不知道圣上要萧大人去太原做些什么？”王世充低声自语，却是看着赵舍人的脸色。这些当然都是可答可不答的事情，他当然头一个念头就是杨广要对陇西士族下手了。上次他有功到京面圣是假，却是身怀密旨，捉拿李阀谋逆的。当然这种事情张须陀、杨义臣都可以做到，可是圣上只怕打草惊蛇，这才让他王世充领军，对他也是信任至极。萧布衣也不是一无用处，救驾倒是其次，吸引李阀的注意才是目的。那这次呢，谁来平乱，谁来做幌子？
“天威难测，圣上的意思我这个通事舍人怎么会知道。”赵舍人倒是毕恭毕敬地答道。
王世充只是望着那堆燃烧的箱子，心中也像有把火在燃烧般。
季秋灰溜溜回转的时候，只以为王世充会见怪，没有想到王世充只是拍拍他的肩头说道：“这次大伙都是辛苦了。我是不求有功但求无过，好在萧大人没有找到我的什么错处。”
季秋苦着脸，“王大人，我们都已经准备妥当，就想抢了那箱子，没有想到萧布衣居然烧了箱子。要不是王大人通知我，我倒不知道什么时候才能回转。”
王世充枯坐在椅子上想，自言自语道：“季秋，萧布衣说箱子中土是有灵性的，这才用来种杨柳之树，不知道你信吗？”
季秋半晌才道：“属下不知。”
王世充百思不得其解，心中却总觉得自己有个关键的地方没有想到，萧布衣击败杜伏威和李子通的联手，倒是着实让他心惊了一把。不过他并没有在扬州城围堵二人，一方面是因为这两人都算是百足之虫死而不僵，想抓不是那么容易的事情，最重要的一个方面却是，就算杀了杜伏威，还有个辅公祏，杀了李子通，还会有什么王子通，孙子通之流。剿匪在他看来，那是治标不治本的，杨广心思不改，除非杀尽天下的百姓，这动乱总是平息不了的。留着杜伏威和李子通，江淮出别的小匪自然不能做大，他对付起来也容易一些。可萧布衣击退杜伏威和李子通不过是随手为之。他故弄玄虚，最后虽有解释，可王世充却是压根不信。萧布衣全部举动都在自己的监视之下，就算袁岚来到扬州，都被他密切地注视，让义子江面拦截，却也是一无所获，这个萧布衣……
王世充沉吟间，王辩急匆匆地赶来，低声在王世充耳边耳语了几句，王世充霍然站起，急声道：“你说的可是真的？”
王辩脸色很是难看，却是点头道：“义父，孩儿去查过，千真万确。”
王世充无力地坐了下来，叹息一口气，“这个萧布衣果然有点门道，居然当着我的