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相谈了大约一个多小时，真田幸隆脸上肃穆的表情，缓和了许多，言谈中流露出一丝丝对她的欣赏。
他眼含深思地瞥看了眼坐在桃夭身侧，由始自终面带温煦的微笑，注视着自家妹妹的幸村精市。心底暗暗感叹，信茂那家伙真有福气。以前有个琴音丫头陪着。琴音丫头走了。留下女儿桃夭陪着他。看看精市那孩子的眼神，多么熟悉，多么明显的恋慕。看来，信茂那家伙，再也不用担心孙女被人拐骗走了！
真田信隆调转视线，看向右边除了儿媳妇真田明日美之外空空荡荡的位置。浓眉不禁打结，那两孩子招呼客人，招呼得连人影都不见了。晚上俩人一律抄写千遍书帖！
“父亲，信一郎和弦一郎去道场练习了。呵呵，这么多年了，在信一郎的脸上，再次见到充满斗志的神情。真觉得很怀念。那孩子小的时候，做什么都认真无比，肯吃苦，不怕痛，脾气倔强得让人束手无则。还记得父亲以前常说，信一郎像当年的你……
真田明日美端庄的脸庞浮现对往事的追忆，她眼神温柔的回想很多年前发生的事情。心中也明白，大儿子会改变的原因。只是，两个都是她的儿子。手心手背都是肉。她也没法子做出任一选择。
作为一个深爱着孩子的母亲，她能做的便是默默地守候在孩子们的身后，看着他们在人生道路上跌爬滚打，磕磕碰碰，即便见到他们满身伤痕，逐渐变得同一匹在雪地里独自行走的孤狼般，全身散发出生人勿近的气息。她也只能咬牙忍着。
信一郎，你知不知道？看着你每天大大咧咧，毫不在意的耗费自己的青春年华。妈妈的心好痛，好痛……妈妈知道，你是太爱这个家，太爱弟弟了。所以，才会在输了那场比试之后，态度异常坚决的放弃继承人的权利。
“在道场吗？明日美，你陪着精市，桃夭过去看看吧。我就不过去了。精市，请代我向你祖父祖母，父母问好。”沉默了好半响，真田幸隆叹了一声，吩咐儿媳妇陪同今天的小客人去道场。
“是。父亲。”
真田明日美弯腰伏身，低头的刹那，她见到老人眼底浮现的那一缕无奈。心下已明了，他心底的遗憾比家中任何一个人都要来得深刻。信一郎，曾经是他最为期待的长孙。
“真田爷爷，非常感谢您的教诲。我们先告辞了。再见。”桃夭和幸村精市互相对看一眼，弯腰伏身感谢老人。
“桃夭，精市，跟我来吧。去道场看看他们兄弟俩，呵呵，那俩孩子真是太失礼了。明知道客人来了。却还去道场比试。让你们见笑了。”
真田明日美微笑点头，起身招呼兄妹俩人同她一起去道场，虽是一副抱怨的语气，但有耳朵的人，都能听得出里面的自豪感。
“明日美阿姨很爱信一郎和真田哥哥噢，就跟美智子妈妈很疼我和哥哥一样。”桃夭微扬下巴，环顾四周的景色，与幸村家偏现代化的建筑风格不同，真田家的院落充满了日式古典庭院的气息。处处都显示了素洁，清寂的意境。
“呵呵，再往前走就到道场了，精市，你陪着桃夭过去吧。我就不去打扰了。”
真田明日美突然停下脚下的步子，面带微笑，微微欠身，说了几句，旋即转身离去。她不想过去看到两个孩子比试的场面，那情形，会令她心如刀割。但愿，信一郎那孩子能想通，弦一郎能彻底唤醒他。她默默期待。
“嗄？明日美阿姨，走好。”桃夭懵了会，急忙弯腰恭送她离开。见真田明日美的身影消失在拐角处，她迷惑地转过头，问：“哥哥，你有没有感觉到，真田家的人，今天都怪怪的。好像彼此之间有很深的隔阂似的。他们不是一家人吗？为什么不能坐下来好好倾谈一番呢。”
“很多事情，光靠嘴说，是说不通的。要用实际行动来证明。”幸村精市低下头，眼神温柔地抬手替她捋了捋散落的发丝，淡淡的开释。
桃夭侧头，思考了会，征求意见。“不过，哥哥。信一郎和真田哥哥在比试，我们去好吗，会不会打扰了呢？”
“不会。我们去看看也好。呵呵，或许，桃夭能看得清楚些。”
幸村精市牵住她的手，一语双关的透露。他不直接点明真田信一郎暗藏的心思，希望桃夭亲眼看看，亲耳听听，亲身感受下来自某人的倾慕。然后，由她亲口去拒绝。他不想替她做任何决定。尤其是关于情感方面的。
“唔。哥哥，要开学了。要不要请你社团的同伴来家里做客呀？感谢他们这段时间，对你的照顾。我也想感谢柳生学长，柳学长，仁王学长……他们的关照呢？”
桃夭应了声，忽然，她笑得甜甜美美的建议。怎么能把这茬之事给忘了呢？她还没回敬下他们几个的联手欺骗呢。嘿嘿，一定要让他们毕生难忘！她的眸子里乍现慧黠的光点。看得一直留意她情绪变化的幸村精市，后背寒风阵阵，不由为自家的部员祈祷。愿他们不会过得太惨了。
“桃夭说几时就几时，相信他们一定会很乐意来做客的？”他僵硬的扯动唇瓣，违心地吐出极为勉强赞同。
“混蛋！你的拳头往哪里挥？我是你哥哥，你居然敢打我的脸。”
一声暴跳如雷的吼声，从正前方道场半敞开的拉门里传出。兄妹俩人听见后，愣神，不是比试剑道吗，怎么成挥拳头？
“男人不是靠脸吃饭的！兄长。”一丝不苟的回复。
“什么？你不知道我在学校就靠这张帅气的脸孔撑场面，谁不知道我是围棋社出名的风度翩翩的美少年。现在被你打得毁容了。你让我过几天怎么去学校。弦一郎，老实说，你是不是妒忌我比你长得帅，比女生受欢迎？啧啧，看看你，刚满十五岁，就长了一张少年老成的大叔脸，难怪没女生喜欢了。要不，兄长我给你介绍几个高中部的学姐，她们比较崇拜向你这样未老先衰的男人！”
吊儿郎当的调侃听得幸村精市眼睛里透出一丝无奈，这当哥哥的嘴巴还真是毒！尽挑些弟弟忌讳的句子进行戏谑。挑战当弟弟的耐心。
而桃夭张大双眼，讶异的在脑子里回味那段很地道的评价。信一郎是个很关心弟弟私生活的哥哥！她偷笑。
她轻轻摇晃幸村的手，眨巴着渴望的眼睛，示意俩人到门口去边看边听。很有爱的兄弟哦！
幸村轻摇头，宠溺的目光落到她身上，牵着她脱去鞋子，步上道场外的长廊，站在半敞的拉门前，看向放下竹刀，赤膊上阵，互相纠缠在一起扭打的真田兄弟俩。
“兄长还要伪装到几时？你带着这张虚伪的面具已经够久了。请拿出你男子汉的一面来，和我堂堂正正的比试一回。”
真田弦一郎板着脸孔，一把揪住兄长的衣襟，怒目瞪视，大吼道。他心底里，最最痛恨的便是兄长摆出一种很无赖的样子。明明不是这样子的。在年幼的记忆力，兄长是一个认真好学，充满正义感，不畏惧任何困难的人。
“弦一郎，面具带久了，我也分不清哪个才是我了？”
添加一对熊猫眼的信一郎，凝视弟弟眼睛聚集的风暴，良久，他才幽幽地叹息。但不到一分钟，他迅速变脸，以一脸欠扁的模样，开口：“弦一郎，你确定你不是在妒忌我长得帅吗？要不然，你干嘛净挑我的脸揍。”说完，信一郎趁弟弟瞬间的愣神，反手抓住他的双臂，一个干净利落的翻身，将他摔趴在地上。
“这叫兵不厌诈？”信一郎洋洋得意地拍拍身上并不存在的灰尘，抬头，略过幸村精市，向站在门口的桃夭招手：“桃夭，你来了。我刚才那招帅气不？”
“很帅！信一郎。”拍拍手，桃夭浅笑赞叹。“真田哥哥，也很棒！”她看着敢怒不敢言的真田弦一郎，夸耀。嘻嘻，这下摔得真精彩！她眨眼。
“精市，我有事找你。我们去外边谈。桃夭，麻烦你和兄长聊会。”
真田弦一郎站起来，眼神复杂地看了看在场的其他三人，过了一会，他像是做出了什么重要的决定，如同一阵飓风，径直走向幸村，拉着他往外走。
俩人走到外面的庭院，真田弦一郎很郑重的弯腰道歉：“很抱歉，精市。做出如此鲁莽的举动。若是给你带来什么困扰，我愿意接受任何的惩罚。”
“呵呵，没关系。我也希望学长能把藏在心里的有些事情说给桃夭听听。我相信她！”幸村精市不意外同伴的选择，他微微一笑，将心中的信任尽现于脸上。
“弦一郎，桃夭说，想请大家来家里做客。说是要感谢你们这段时间以来对我们俩的关照。就定在开学前的前天吧。可以吗？”
不知什么原因，幸村嘴里的邀请明明是很普通的聚会邀请，可听到真田的耳中，却似乎隐藏了另一层更深的含义。他脑子里隐约产生一种是去赴鸿门宴的悲壮感。
“好的。”他硬着头皮答应。
“呵呵，新学期开始，全国大赛我们会赢的，对吧，真田？”
幸村精市仰起头，望向蔚蓝的天际，飘浮的朵朵形状各异白云，偶尔掠过天空的飞鸟，心想着，过段时间，妹妹就要满十三岁了。全家会一起陪她去趟京都嵯峨法轮寺，参拜虚空藏吧。很想亲眼看看穿着振袖的她，一定很可爱。
“是。”
真田回头望了眼显得分外平静的道场，不知道里面的情况怎么样了？兄长，能帮你的，就这么多。希望你能珍惜。
“明年的这个时候，我们都在高中了……
“哥哥，我有话跟你说！”
幸村抬起手，遮挡太阳刺眼的光线，话才起头，便被妹妹的喊声打断了。他眉轻扬，转身，注视站在道场门口，和真田信一郎并肩而立的妹妹，观察到信一郎反常态的失落，他心头扬起淡淡的愉悦。解决了！
“哥哥，我只说一遍哦。用中文。听不懂，可别怪我！信一郎，也是。真田哥哥，也可以听下。”桃夭绽开灿烂的笑颜，鸢紫色瞳孔犹如水晶般，折射出耀眼的光华。
“信一郎，你想问我的爱会有多久？那我用中国的诗经里的一首诗歌来回答你：上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭；冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”
这一刻，时间仿佛也停止了，只留下她清冷的嗓音，轻轻吟诵着千古流传的此生不渝！
“欢聚”前的准备晨起，天空中飘起了蒙蒙细雨，桃夭一早起床，洗漱完毕，换上桃粉色的七分袖唐装裙，走到窗前，微眯眼睛，望着暗沉的天空，琢磨着，既然约定好了今天来他们家聚餐，他们应该不会不来的。风雨无阻才能显示出网球部的团结就是力量那。
要是不来的话，她这几天岂不是白忙乎了。她的眸色微暗。一道属于恶作剧的光芒轻盈地掠过平静的水面。等待了好久的“聚会”呀，绝不能就这么白白错过了。
先不管这么多了。趁雨小，快点去附近的超市将菜买回来，做准备工作。和哥哥一起下厨，嘻嘻，会让他们终生难忘此次“聚会”。不过，哥哥的手艺，貌似这几天进步不少。颇有良家主夫的发展潜力。
桃夭习惯性的抬手摸向胸前挂着的锦囊，却摸到了一块温润的古玉，她瞬间愣住，嘴角勾出一丝无奈。
这才回想起来，因不忍见到祖父偶尔流露出的悲痛。她在回中国的时候，将装有父母骨灰小瓷瓶的锦囊留在了祖父的书桌上。希望它能稍稍慰藉老人受伤的心灵。
垂下头，无声的的目光落到胸前挂着的古玉，想起哥哥胸前和她同样的古玉。世事真是凑巧，她无意的一送，却为自己招来一段意料之外的姻缘。因缘？有因便有缘。只是，未将心中秘密说出来的她，有资格拥有这段意外之缘吗？
握紧掌心中的玉，对心中隐藏许久的秘密，有种一吐为快的感觉。等今天“聚会”结束了，她就找哥哥倾谈一番。桃夭暗暗打定主意，决定好未来。
“桃夭，你起床了没有？”门外传来每必定准时报到，听了让她头皮发紧的温和嗓音。撇撇嘴角，桃夭抓起把披散在肩头的秀发，哀叹，又要遭罪了。
“好了。哥哥。”
有气无力的回应。自动移向一旁的梳妆台，坐好。拿起梳子，等待每天痛苦的梳头之旅。也没见过这么笨得的人。梳了几天，越梳越糟糕，她的头皮被拽得疼死了，头发也被他扯下不少。嘿嘿，不过，他也没讨好。桃夭靠在梳妆台上，半眯着眼睛，有一下没一下的梳着头发，心想着，待会帮哥哥梳小辫子，梳在哪里？
“桃夭，今天的头发，你自己梳吧。我们得赶紧去超市，把东西买回来。不然，会来不及的。”推门而入的幸村精市一眼瞥见妹妹眸底闪烁的狡黠光芒，他心眼一转，看看窗外飘飞的濛濛细雨，以及她手中的梳子，儒雅的脸庞浮现一抹了然的浅笑。
“呃……好吧。”
闻言，刚打算今天给哥哥两侧梳两小辫子，凑一对的桃夭，恋恋不舍地盯着幸村过耳微卷的发丝看了好一会，才悻悻然地转过身子，对着镜子，拿起梳子，三下五除二，将头发一如往常，编成辫子甩在胸前。
“桃夭，是拿桌子上的那个包吗？”看到妹妹大失所望的表情，庆幸自己逃过一劫的幸村精市走到临窗摆放的书桌旁，为她收拾摊放一桌子的课本棋谱。
“嗯。今天我请客。嘻嘻，哥哥也要贡献点。”桃夭回转身体，很不客气的张口要支援。
“由我来好。不会花费太多。桃夭的钱全部存起来，你不是说，将来要开店吗？那需要很大的一笔钱。”
幸村精市微笑着拿起妹妹的包，走到她跟前，俯下身，神情专注地凝视她略带羞涩的双眸，左手的手指沿着她线条优美柔和的脸颊，缓缓往下滑，脸悄悄移近，在她微张的唇瓣上，印下每天早安的问候。
“唔，开店不会花太多的钱。一切都由向阳叔叔，还有爸爸妈妈生前的叔叔伯伯阿姨们帮忙。我们只要出人看店就行。信一郎说，他毕业了想去中国上大学，所以，我想着把那家店委托给他。省得他到中国后，无处落脚。哥哥，你说好不好？”
被幸村洗脑，习惯接受早安问候，晚安问候的桃夭，歪着头思考将来的生活大计。很显然，她对幸村刻意制造出来的暧昧气氛，视若无睹。早晚问候，更是当家常便饭。
反正，哥哥信誓旦旦的保证，这吻不带任何的含义。是属于家人范围内的亲密行为。幸村精市多此一举的行为，大概就是人们口中传诵的搬起石头砸自己脚的最佳定义了！
“这主意很好！”
恨不得真田信一郎离得越远越好的幸村当然不会放过这难得的机会，他忙不迭点头赞同。心里面虽然对妹妹不解风情的表现有些郁卒，但，排除情敌，才是抱得美人归的关键。他可不应许俩人平坦的爱情道路上，潜伏着一颗不稳定随时可能会爆炸的地雷。
“啊，好像不下雨了。哥哥，我们快些去超市买菜吧。不然，一会等真田哥哥他们来了。我们俩却还在超市里磨蹭，这多不好呀。”不怎么在意他脑子里打的小算盘，桃夭抬起头看向窗外，发现雨不知道什么时候停了。
“好的。哦，桃夭，妈妈爸爸今天待在祖父那边，不回家了。通知我们俩不用给他们等门了。”
“噢。哥哥，明天就要开学了。你期待不期待呀？”
“桃夭的心情很好呀？”
“嗯。很开心哟。能见到同学们老师们了。�