里啪啦砸碎了精舍中所有可砸的东西，又流着泪回到紫禁城，去奉先殿向太祖皇帝请罪，在老朱的画像前，足足跪了一个时辰，可见其痛心疾首的程度。
当嘉靖从奉先殿出来，便见严嵩、徐阶、李默等一干重臣，在御阶下跪了一地，目光冷冷的扫过众人，皇帝哼一声便打道回府，他已经受够了这些废物！看都不想再看他们一眼。
皇帝远去了好一会儿，严嵩对身边跪着的李默道：“麻烦时言老弟扶我一把。”
李默虽然很不情愿，但也没法当众驳首辅的面子，只好起身弯腰，将颤巍巍的严阁老扶起来，却听严嵩一边起身一边轻声道：“共度艰危吧。”
李默先是一愣，旋即为不可察的点下头，表示同意。东南总督杨宜是他信誓旦旦举荐的人选，不说同气连枝，却也是一损俱损的。
两人便转身往外走去，徐阶默默跟在后面，他的身后是窃窃私语的李本张治二位阁员。在前后两对人的比照下，身材本就瘦小的徐阶，显得特别孤单，也特别不起眼……其实自从张经事件之后，他便不再随便议论朝政，且再也不反对严嵩的任何决定，变得如李本、张治一般，可严嵩似乎并不领情，对他仍十分冷淡。这让原本就话不多的徐阁老，变得更加沉默寡言，仿佛准备任命等退休了。
内阁成员和吏部尚书回到了西苑，继续在玉熙宫外长跪，一直到晚上掌灯，黄锦才出来道：“严阁老，徐阁老，还有李部堂，陛下让你们进去。”见三人颤巍巍进去，李本张治小声问道：“公公，那我们俩呢？”
黄锦笑呵呵道：“这个陛下没说，杂家也不知道，要不二位大人再等等，说不定待会就有谕旨下来。”说完便转身进了殿门，胖脸上显出一丝挪揄，心说：‘活该，谁让你们整天装聋作哑当摆设的？’
黄锦进去时，便听到皇帝在训话，赶紧跪下听道：“仅仅二百名倭寇，历时三十余日，横行数千里，视数万官军于无物，劫掠两省九州县，甚至攻击我大明的南都，就算朕这个大明皇帝，也不得不承认，这是何其壮哉的举动啊！’”说着重重一捶他的紫金钵，发出‘嗡’的一声闷响，让人听了心悸胆颤，三位老臣知道皇帝要骂娘了，赶紧低下头，省的被吐沫星子砸着。
果然听皇帝愤怒道：“再看我们呢？十数万大军屯于东南，却奈何不了这么点倭寇，以至于一御史、一县丞、二指挥、二把总，连同他们麾下千余名将士，成了倭寇的刀下亡魂。这就是朕耗资千万养的大明精兵，朕还敢指望他们保家卫国吗？”
三位重臣赶紧磕头请罪，说千错万错都是我们这些人的错，陛下您可别气坏了身子啊。
生了一天气，嘉靖已经没那么激动了，不耐烦的甩甩道袍的袖子道：“依着气，早让你们气死八遍了，说吧，这事怎么处理。”
“严查！”严嵩苍声道。
“严惩不贷！”李默也道。
“怎么个查法，查什么？”嘉靖冷声问道。
“查是谁的责任，谁的责任便追究谁，绝不姑息！”李默咬牙切齿道。
“首辅的意思呢？”
“老臣也是这个意思。”严嵩缓缓道：“不将此事查个水落石出，抗倭永无希望。”
嘉靖面色稍霁道：“首辅这话说对了，朕敢打赌，这次绝不是个孤立事件，肯定背后另有蝇营狗苟。”说到这，他便想起了朱纨，心中没来由的一痛……那是他平生最大的耻辱，竟然相信了一帮闽党的挑唆，将最忠心执行自己意图的股肱之臣害死，致使东南局势这才无法收拾。聪明人不能被同一个人踢两次屁股，所以这次嘉靖没有立刻下令抓这个、抓那个，而是下定决心，要彻查此事，待将那些见不得人的东西全都抖搂出来，再抓再杀也不迟。
“派谁去查？”这才是今天问题的关键，也关系着追踪的调查结果。
严嵩推荐刑部右侍郎王学益，作为钦差大臣南下查案，李默也不示弱，举荐自己麾下的两员御史同去。
皇帝瞥一眼一直不说话的徐阶道：“华亭怎么看？”
徐阶诚惶诚恐道：“微臣没有意见，只是请陛下早做定夺，好让钦差启程，早日抵达浙江，将事情查清楚。”
嘉靖的眉头微不可察皱一下，他实在不愿看到自己寄予厚望的次辅如此窝囊，但旋即便被徐阶话中的另一层意思占据了注意力……从北京到杭州，正常要走一个月，如果再摆开仪仗，地方上迎接欢送，腊月里能到江南就不错了，那岂不黄花菜都凉了？
于是否决了从北京派官的建议，决定从南京找一员德高望重、忠诚耿直的官员，来完成这个使命，闭目寻思半晌，幽幽问道：“如果让你们评论南京的官员，会第一个想到谁？”
“南京兵部尚书赵贞吉。”虽然不知皇帝的意思，李默实话实说道。
“赵孟静。”徐阶轻声道，赵贞吉字孟静。
“回皇上，是赵贞吉。”严嵩年事已高，对于‘流放’南京的大员，他已经记不大清了，只有‘赵贞吉’这个让他恨得牙根痒痒的名字，被严阁老时刻牢记在心。
“很好，就派赵贞吉为钦差大臣，彻查此案，”嘉靖帝狭长双目中精光闪烁道：“另外让苏松巡按与浙江巡按协查。”
……
PS：郑重重申，本书是纯正的架空历史小说，不会有任何偏离，什么少林武僧啊，日本忍者啊，连脸都不会露。同样不会再描写战争，因为这时候大明朝的内忧外患，归根结底还是内部问题，是因为自己出了岔子，才会表现出那么多的毛病来，所以政治才是两条故事主线之一，另一条是主角的生活主线。
第二七一章 三钦差
谢绝了胡宗宪的留宿，沈默也没有回西溪别墅去，而是住到了人马喧腾的驿馆中。
此时驿馆已是客满，好在驿丞与他是旧识，又仰慕解元公的大名，央着他给题了个匾额，便将住在上房的商人撵走，腾空出来给他住……彼时驿站的住客中，一般只有七成是真正的官员，其余的则是拿着上面的条子，或者干脆向驿丞行贿，住进来的商旅，这是心照不宣的秘密。
在驿馆中呆了整整三天，沈默的报告还是没写出来，这倒不是他文思枯竭之类，而是经过反复斟酌，他觉着还是再等等，看看朝廷下一步的变化再说。
是的，他确实答应了胡宗宪，要上奏皇帝帮其说话，但沈默深知此事干系重大，所谓‘倭寇犯京’只不过是冰山一角，其背后也许隐藏盘根错节的干系，对于一个快要完婚的新郎官来说，他绝不希望在这时候纠缠进去，能置身事外才是最好的。
但令人无奈的是，有时候不是你找麻烦，而是麻烦找你。仅仅又过了一天，圣旨到了，命他协助钦差大臣彻查此次事件的始末，这下是彻底休想置身于外了。
将写了一半的报告扔进火盆，沈默叹息一声，对沈安吩咐道：“你回绍兴跟家里说，婚礼延期吧……”
再过一日，沈默正在屋里读书，便听外面有喧哗声，隐隐好像有‘钦差’之类的字眼，他心中一动，命铁柱出去观看，才知道是苏松巡按到了。
沈默便搁下书，吩咐道：“更衣，去拜会一下未来的同事。”
他这边刚刚着履正冠，就听到亲兵进来，呈上拜帖道：“大人，苏松巡按王大人前来拜会。”
沈默赶紧道：“快快有请……哦不，还是我亲迎吧。”便匆匆出去，在小院里见到一位二三十岁，面色白净、蓄着乌黑短须，相貌十分儒雅的官员。
“在下苏松巡按王用汲，见过解元郎。”见沈默出迎，那官员笑吟吟的拱手道，声音柔和而干净。
沈默赶紧还礼道：“久仰润莲兄大名，今日终得一见，实在是幸会幸会。”
王用汲字润莲，闻言微笑道：“解元郎过誉了，区区不过一介小吏，哪来的大名？”
温润如玉的君子总是讨人喜欢，沈默也不能免俗，不由对其心生亲近之情，连忙将他让进屋去、请其上座，王用汲固辞不肯，两人只好东西昭穆而坐，沈默吩咐上茶，对王用汲道：“润莲兄一路辛苦，来的好早啊。”
王用汲温和笑道：“解元郎不是来的更早吗？”
沈默摇头笑道：“润莲兄还是叫我拙言吧，最近听着解元两个字就犯晕。”
王用汲颔首道：“拙言兄，我是前天接到圣旨，生怕落在赵部堂后面，这才抓紧时间赶过来的。”说着呵呵一笑道：“据说老先生是个急脾气。”
沈默笑道：“好像有所传闻。”这时候铁柱奉茶，王用汲接过茶盏，轻啜一口道：“这次的差事，拙言兄怎么看？”
沈默也喝口茶，微笑道：“我阴差阳错当上了这个浙江巡按，但实在太过年轻幼稚，早已打定主意，紧跟赵部堂和润莲兄的步伐，你们说怎么干，我就怎么干。”
王用汲苦笑道：“拙言兄太谦虚了，不过也真真道出了我辈的心声。”说着叹口气道：“不瞒你说，我是跟着俞总戎进剿过那股倭寇的……”
沈默面色一紧，沉声问道：“抓到活口没有？”
“捉到了。”王用汲压低声音道：“一个剃着倭人发式，穿着倭人服装的汉人，被火铳所伤，昏迷了过去，等兵士们取首级的时候，才发现他没死。”
“人现在在哪？”沈默直起身子问道。
“已经被曹巡抚收押了。”王用汲轻声道：“但当时我检查过他的全身。”
“怎样？”
“双手虎口有老茧，脚掌狭窄，脚趾并拢，且面容身上都没有海风吹出的那种水锈。”王用汲轻言细语道：“据此判断，我觉着他是个陆上的高手，应该不是在海上讨生活的。”
“嗯，浙江胡中丞也说过，有岸上的向导与他们勾结。”沈默点头道：“其余的倭寇呢？”
“还逮到两个倭人，不过伤势很重，恐怕救不过来了。”王用汲印象深刻道：“这是一群亡命之徒，除非伤重昏迷，不然就会继续作战，直到最后也没人投降。”
“依润莲兄看，这些倭寇是什么来头呢？”沈默轻声问道。
“俞总戎说，这些倭人全部手持倭刀，这本身就是一件不可思议的事情。”怕沈默不了解，王用汲还解说道：“倭刀虽然质量很好，把把都是宝刀，但工艺极其复杂，价格及其昂贵，即使在日本，也只有一种人会使用，那就是诸侯的武士，这些人自小习武，专学杀人的法子，异常毒辣厉害。”
沈默微微点头，没有打断他，听王用汲道：“但俞总戎说，这种人在日本也是极为稀有的，据说最强大的诸侯，叫什么信长的，手下也不足一千。”说着不可思议的对他道：“这次居然有足足二百这样的武士，跑到大明来送死，实在是莫名其妙啊。”
沈默却知道，那些人肯定不是武士，因为在日本，武士都是有组织关系，有田地佃户的上层人物，断不会撇家舍业的组团来大明。那些人只能算是曾经的武士，他们依附的诸侯战败后，土地也没有了，只好扛着武士刀四处流浪，便有一个很拉风的名字，叫浪人。
不过虽然是浪人，也依旧是稀有品种，一下聚起二百个，恐怕只有王直王老板能做到……但是，他肯定不会舍得。
所以究竟是谁干的‘好事’，沈默也真得才不出来，但他能肯定的是，这背后的主使不是那些海寇巨枭们，原因同上。
两人谈论半晌，没有头绪，只好暂且按下，一切等赵部堂到了再说。可一连过了两天，钦差大人的仪仗却始终没有出现，就在两人有些着急，忍不住写信去南京询问时，一个布衣老头来驿站找他们，递上了一份名刺。
一看上面的名字，沈默两个赶紧换上官服，跟着老者出了驿站，七扭八拐的到了一间极不显眼小客栈中，见到了同样不显眼的赵尚书。
赵贞吉，字孟静，号大洲，嘉靖十四年进士，授翰林编修，在国子监教书育人数年后，擢监察御史，奉旨宣谕诸军。后因为得罪严嵩，廷杖谪官。再累官至户部侍郎，又忤嵩夺职。几年前经其老师徐阶举荐，帝允复起，但仍被严嵩从中作梗，被任命为南京礼部尚书，闲散搁置。
直到张经去职，才接任南京兵部尚书，掌管南京及应天府一带防御。赵老夫子对军事乃是外行，但依然加强军纪训练，使腐朽不堪的南京驻防兵战力稍有提升，并始终保持警惕性。这才在上月倭寇突然逼近城下时，及时反映，关闭城门，没有被攻进城内，造成前无古人，后无来者的奇耻大辱。
但眼睁睁看着倭寇远遁，便已经让生性要强的赵老父子险些气晕过去，从那天起，赵贞吉就开始骂娘，从赵文华杨宜，到胡宗宪，曹邦辅，都被他格了老子。
所以当接到上谕，命其为钦差大臣，彻查此案时，赵老夫子别提有多激动了。上午接旨，下午便丢下手头的差事，仅带了一名老仆一个护卫，三人同乘一辆马车，心急火燎的往杭州去了。
他微服简行，悄无声息的进了杭州，在街头巷尾到处转悠两天，觉着情况了解差不多了，这才现身召唤两位副手过来。简单的见礼之后，赵贞吉便沉声道：“二位久等了吧。”
两人连忙道：“应当恭候部堂大驾。”
“这几天可有什么收获？”赵贞吉个头不高，相貌也很平常，却有一份不怒自威的尊严所在，令二人大气都不敢喘，王用汲轻声答道：“这几日与沈巡按分析了一下案情，但大人您不到，我们也不敢胡来，生怕乱了您的部署。”
“狡辩。”赵贞吉冷着脸道：“就算我没来，你们不会出来转转，听听民声，好做到心中有数吗？”
两人心中苦笑道：‘外面盯梢的不下十人，人家不想让我们看的，肯定看不到，我们出来有什么用处？’但这话只能想想作罢，面上只有唯唯诺诺的接受批评。
第二七二章 提编
赵尚书坐着，两位巡按站着。
将两个刚见面的属下，劈头盖脸训斥一顿，赵尚书才板着脸下令道：“沈巡按，你持我的手令，约请工部侍郎赵文华和浙江巡抚胡宗宪，于明后两天过来谈话。”
又对王用汲吩咐道：“王巡按，你持我的令牌，约请本地五位有名望的大户，十位庶民百姓，五日内我要见完这些人。”说着根本不容两人有疑问，便挥手道：“下去吧。”
王用汲轻声道：“大人是否移驾驿馆，那里总之是方便些。”
沈默也附和道：“是呀大人。”
“不必了。”赵贞吉哼一声道：“那里尽是天南海北的官员，南都出了这种事，我没脸去住。”
两人讨了个没趣，只好怏怏退下，出来那间客栈，走远了才相视摇头苦笑，都大感这怪老头不好伺候。
沈默轻声道：“老夫子好大的架子，让赵侍郎来见他，这不是纯粹找碴吗？”
“摊上这种大人，也是有好处的。”王用汲两手一摊，微笑道：“尽心办差就是，其余皆不必操心。”
沈默连连摇头，便与他拱手作别，各自完命去了。
沈默先去卢园，一问才知道，原来人家赵侍郎出去泡温泉了，再问何时归来，管家道：“这说不准，看大人的身体情况吧。”其实谁都知道，看的不是赵侍郎的身体，而是事态的进展情况。
看来赵文华铁了心要置身事外了，沈默也没有办法，只好去找胡宗宪，胡中丞倒没有玩失踪，也不可能违背钦差的意思，但沈默知道，赵贞吉不会从他那里得到有用的东西的……他太了解胡宗宪了，虽然年纪不如赵贞吉大，但狡猾程度却有过之而无不及。
果然在结束了与胡宗