却见若菡嘟着小嘴，颇有几分小脾气的样子，沈默奇怪道：“怎么了？”
“你方才像个大老虎。”若菡气嘟嘟道：“吓死人家了。”
沈默这才意识到方才的失态，连忙赔礼道歉道：“我最近被一件事愁得寝食难安，方才被你无心一语点醒，这才失态了，却不是针对你的。”
若菡咯咯笑道：“说实话了吧？还说是因为思念之故呢……”
沈默怒道：“果然是难养啊，必须要执行家法，以振夫纲了！”便伸手去呵她的痒，若菡最怕这个了，连忙摆出一副小模样，告饶道：“夫君饶命啊，妾身再也不敢了。”
“不行，怒火难消啊。”沈默瞪眼道。
“只要不挠痒，妾身什么惩罚都甘愿领受。”看来她是真怕痒啊。
“要不，打屁股吧……”沈默邪邪一笑道。
若菡的小脸一下红了，把螓首埋在他的怀里，却乖乖翘起翘臀道：“请夫君责罚。”
沈默心中不禁一荡，便高高举起手，作势要打。若菡赶紧闭上眼，一颗芳心紧张的小鹿乱撞，带着哭腔哀求道：“轻点行不？我怕疼。”
“不行！”沈默一巴掌带着风声便落下来，吓得她蜷成一团，尖叫起来，把林子外面的护卫们都吓了一条，心说出什么事了？
叫完了之后，若菡却没有感到痛，原来沈默只是在吓唬她，那一巴掌虽然做足了势，却轻轻落下，便细细把玩起来。
手感实在太好了，沈默不禁暗赞道，果真是前后一致、表里如一的极品美人啊。
正当车厢里的气氛重又变得旖旎起来，外面远远传来个仆妇的声音道“姑爷，小姐，没有事儿吧？”原来是听到那声尖叫，外面人不放心，便撺掇这个婆子过来看看。
这一声吓得若菡猛地坐起，慌里慌张道：“没事，没事儿，套车准备出发吧。”她发现不能再在这待下去了，不然要丢死人了。
见她将自己严密包裹住，沈默讪讪道：“若菡，我见你从成衣店出来，最近的买卖怎么样？”却又拿出了转移注意力大法。
若菡闻言愣了愣神，过一会才幽幽道：“不管好不好，都与我们无关了。”
沈默吃惊道：“难道你盘出去了么？”
若菡点点头，面色复杂道：“今天我过来，就是为了与买家交割，并安置店里雇员的。”
“出什么问题了么？”
若菡摇摇头道：“这是我最得意的一处生意……不只是这里，家里的全部店铺商号，一切需要经营的东西，都会盘出去一部分，剩下的分给家人们。”
“那岳父怎么办？”沈默第一反应是这个。
“不要紧，家里还有良田无数，况且光盘出去的店面，就值好几十万两银子，爹爹花不完的。”
“何必呢？”沈默这才轻声问道：“那都是你的心血啊……”
若菡的眼圈便红了，静静靠在沈默肩头，轻声道：“爹爹年纪大了，我又要出嫁了，其他的亲戚家人皆不成器，没法统揽全局，只好分成小块，让他们找一个自己最擅长的经营……”
“没必要啊，”沈默道：“结了婚也可以操持嘛……”说完自己也讪讪笑道：“要是跟着我去外地的话，确实不大方便。”便紧紧搂住她，满是歉意道：“对不起，把你的事业给毁掉了。”
若菡微微摇头，靠在沈默胸前道：“对女人来说，最大的事业是家庭……”她不想让他看到，自己眼里溢出的泪水。
沈默却看到她微微颤抖的背，心疼的将她紧紧抱住，轻声道：“不要这么急着下结论，以后无论你想干什么，我都会无条件支持的。”
第二八零章 解元郎请客
巡抚衙门所属的官吏们，昨日便被钦差卫队限制了自由。在惶惑中等待一夜之后，次日一早便被带到一处小旅店中，等待被问讯。
谁知惴惴不安的等呀等呀，一直等到下午，还是没有人问话，更可气的是，从早到晚，都没人送饭过来，甚至连一碗水都不给喝，这也太不把人当人看了吧。这下官员们不干了，纷纷吵嚷起来道：“我们还要回去当差呢！”“就是，一万担军粮今天晚上必须起运，不然前线就会断粮，你们谁承担得起？”
“吵什么吵！都肃静”钦差卫士们吼一嗓子道：“钦差王大人到了。”
这才压下了喧闹的人群，官吏们便见干净温和的王用汲，微笑着出现在厅门前。
大伙先前听说是钦差，还有些畏惧，但一见过来的才是个七品巡按，且看起来十分好欺负，便呼啦一声涌上前，将他团团围住道：“王大人是吧，我们一没有渎职、二没有犯罪，凭什么将我们扣押在此，还让巡抚衙门正常运转吗？”“就是，倭情紧急，可不能延误军资起运啊！”
王用汲耐心的听众官员抱怨，待他们所有人都说完了，这才不紧不慢说：“诸位大人，请你们来只是为了了解一些情况，并没有别的意思，待事情查清楚，大家自然便可以回去了。”
“那就问啊，我们都来大半天了，怎么也没人问一个字呢。”众人怒道。
“这个嘛，”王用汲苦笑道：“大家不要急，等你们浙江巡按沈大人一到，我们就开始。”按规制，钦案的办案官不得单独问案，不然也不会配备三名钦差。
众人还指望着沈默这个‘自己人’，能帮着他们说话呢，却不好将矛头指向他，便又问道：“赵部堂呢，你们凑一对问不就行了？”
王用汲也正为这事儿郁闷呢，今天早晨他过来一问，原来人家赵老夫子，昨夜便应邀去参加一个文会了，要过两日才能回来。
‘怪不得让我俩先预审，原来是自己要开小差。’王用汲腹诽几句，便在休息室中坐等沈默到来。谁知左等右等，一直到吃过中饭都没见踪影。其间他派人去驿馆寻找，回来禀报说沈大人一早就出来了，也不知现在跑去哪里了。
王用汲十分无奈，正在继续等待，谁知人没等着，却等到了一干候审官吏喧腾的报告，只好过来安抚。面对着他们的问话，只好搪塞道：“赵部堂另有要务，今日不便问询。”
“吓，都不在？却是拿我们开涮呢？”众人登时又炸了锅道：“快放我们回去！”“我们要回去！”说着竟真的要往外走。王用汲伸双手拦也拦不住，还险些被挤倒在地。
卫兵们赶紧上前相助，那些官吏听说赵老夫子不在，哪里还怕他们，双方摩拳擦掌，眼看便要打成一片。
就在丑剧就要酿成之际，便听一个清越的声音道：“诸位大人消消气，本官给你们赔不是了。”
大厅里立时安静下来，众人纷纷望向门口，只见一身蓝色深衣的沈大人，终于神清气爽的出现了。
见他终于来了，卫兵们估计乱不起来了，便悄无声息的退下。
巡抚衙门的官员与沈默都是旧识，也不好再发作了，只是有那些脾气大的，闷声质问道：“解元公，您去哪里风流快活了，却把兄弟们晾在这一天，没得吃没得喝，还要被那些鸟人欺侮？”
被人家无心说中，沈默老脸一红，团团作揖道：“着实对不住各位，在下今日身体不适，从早晨起来便浑身酸痛，脑子一片空白。去找了城东李瞎子做了个全套，这才勉强能来见人。”
众人见他神足气完，比往常还要精神，知道沈默是在胡诌八扯，却也不便点破，还纷纷表示慰问道：“大人带病坚持工作，实在是我等楷模啊。”沈默谦虚的笑笑道：“我做的还不够。”说着便一挥手道：“为了表示歉意，我请大家吃酒席。”众人这才纷纷笑道：“大人真上道啊。”
王用汲连忙拦住道：“万万使不得，中丞大人命令今日预审，怎能擅自离去吃酒呢？”
“说的也是。”沈默抚摸着下巴道：“那就叫饭店送席面来吧。”
“还是先问话吧。”王用汲央求道。
“先吃饭！”众官吏一齐反驳道：“饿的头昏眼花，说出的话来也是昏话。”
沈默点头笑道：“有道理，不过吃饱喝足之后，你们可要用心回话啊。”
“那是自然。”众人点头道：“保准有啥说啥。”
王用汲无奈之下，只好说：“这家店中便有膳食，可以就地解决，不必舍近求远。”
众人怒道：“王大人忒也不拿咱们当人了吧，这里的饭菜能吃吗？”
沈默只好掏六两银子请卫兵，去外面要三桌上好的席面过来。
酒席没来之前，沈默又从店里要了些瓜果小吃，分给众人先充饥。大伙便围坐成一圈，一边嗑着瓜子，喝着热茶，一边谈天说地，摆起了龙门阵……他们都是老公门了，岂能不知沈大人这架势，分明是要搅黄了这场问话。
等了好一会儿，那些兵士终于带着外面的伙计进来，每个伙计都拎着两个硕大的食盒。伙计们帮着排开三张桌子，摆上杯箸，众大人早就饿极了，便拍拍身上的瓜子皮，尊两位钦差上座，其余人等序齿坐下，斟上酒来。
那些伙计随即每桌摆上十来个碟碗，众大人见里面皆是些猪头肉、炖鸡、醋鱼、肚、肺、肝、肠之类，浑没有一点值钱的玩意儿，不由怒道：“这一桌连六钱银子都用不了，那一两四钱却被谁吞掉了？”
那些出去给他们叫餐的卫兵，却消失的无影无踪。
见众人仍然愤愤不平，沈默连忙笑劝道：“凡事勿与小人置气，众大人权且充饥，改日小弟请诸位去楼外楼聊表歉意，诸位意下如何？”
众人饿得急了，纷纷不好意思道：“哪好再叫大人破费？这又不是您的错？”便叫一声“请！”一齐举箸，却如风卷残云一般去了一半……这还是菜不好呢，若是再好些，恐怕连碟子都要被嚼碎几个。
吃到七分饱时，众大人才发现二位钦差，一箸也不曾下，只是在那里喝些茶水，吃点茶果。便问道：“二位为何不吃？莫非不合口味？”“其实这大鱼大肉还挺好吃的。”就拣好往两人碗里夹。
沈默连忙拦住道：“来之前刚塞了一肚子，再好的东西也吃不得了。”众人又道：“沈大人饱了，可王大人为何不吃？”
“实不相瞒，下官是吃斋的。”王用汲微笑道。
沈默歉意笑道：“这个倒失于打点，却不知润莲兄因甚吃斋？”王用汲道：“只因当年家母病中，在观音菩萨位下许的，后来家母果然病好，便益发不敢吃了。”
见是关于孝道的，众人不敢再劝他，便自顾自的吃喝。
待用饱了酒饭，天色已经黑下来了。沈默便起身道：“好了，该回家了。”
众人也拍着圆圆的肚皮道：“对，吃饱喝足，床上一躺，这种日子神仙也不换。”便跟着沈默一起往外走。
王用汲苦笑着第三次拦住道：“还没问话呢……”
“天色不早了，明天再问也一样。”沈默拍拍他的肩膀，便当先走出去了。
王用汲没法拦住沈默，可不能让那些官吏也走了，如果这些人出去后跟外面串了供，可怎么跟部堂大人交代？
便将其余的官吏拦下道：“没有部堂大人的命令，诸位一个都不准离开。”
沈默又为他们求情，王用汲说什么也不肯，只好爱莫能助的对众人道：“得了诸位，明儿我再来看你们。”众人虽然气愤，却也无可奈何，只好由卫兵监视着，回到昨日软禁的地方去了。
一下子稀里哗啦所有人都走了，原本热闹的厅堂里冷冷清清，只剩下王用汲一个，他望着撒了一地的鸡骨头、鸭翅膀、鱼刺、瓜子壳，不由摇头苦笑，轻声道：“真搞不懂这家伙。”便弯腰清扫起来。
第二八一章 东阳鸡
沈默却没有回驿站，而是往位于清河坊的一间极僻静的客栈去了。
到了店里，对小二自报家门，那店小二便颠颠的将沈默引去后院，请进了天字一号房中，至于铁柱等一干随从，也各有住宿的地方，因为整家客栈都被殷小姐给包下了。
待那小儿出去，沈默打量一下这个里外三件的客房，虽然不甚豪华，却胜在干净温馨，让人很容易产生家的感觉。他除下外袍，换上搁在床上的一身黑衣服，便按照若菡白日的指点，打开后窗，果然看到一片浓密的矮树，将视线遮掩的严严实实。
沈默悄没声的翻墙出去，辨明了方向，蹑手蹑脚往左边隔壁行去，到了窗下一摸，果然见那窗户是虚掩的。
他便想不声不响进去，吓若菡一跳，谁知那窗户忽的打开，砰一下撞倒了他的鼻子，痛得他满眼金星，面目扭曲，却不敢发出一点声音。倒让一脸惊喜的若菡好一个抱歉，赶紧将窗支起来，让他爬进来，又是用毛巾敷，又是用小手揉，好半天才把沈默的鼻子安抚好。
沈默这才看自己的未婚妻，只见她身着宜家的晚装，头发就那么松松的披散着，显然是刚出浴不久，浑身上下散发着温柔婉约的气质，恰似桌上那青烟袅袅，四下无声的龙涎香，让人倍感安详，静谧。
“饿坏了吧？”若菡轻声打断了他的沉醉道：“来的真是时候，上午做的东洋鸡，现在刚刚好吃。”
沈默呵呵笑道：“早就想问你，什么样的鸡需要炖四个时辰，岂不只炖的剩下骨头了？”
“外行了吧？”若菡微微得意的横他一眼道：“这东阳鸡不煮、不蒸，也不是干烤，做法极有创意呢，人家也是才学会的。”
沈默大为好奇道：“倒要看看有什么特别的。”便拉着若菡的小手往跨院里的小厨房走去，进去便见炉子上坐着一口大铁锅，锅里稳稳的坐着一口小水缸，其上还反扣着另一口一样大的缸。他不由笑道：“我的乖乖，这得多少只鸡啊？三天也吃不完的。”
若菡掩口轻笑道：“待我上面的水缸看看。”沈默抢先一步道：“我来。”便用厚布垫着，将上面一口水缸拿了下来，却见里面还不是吃食，而是又坐了一口砂锅。
沈默这下真惊了，咋舌道：“怪不得要四个时辰，这硬硬是靠水缸中的温度烘制成的，而且是连水缸也没接触火源，这是真正意义上的不食人间烟火啊。”一边连声赞道：“果然有创意。”一边将那热腾腾的砂锅端出来。
若菡为他准备的晚宴很是丰盛，要比白日里吃的酒席高档一百倍，望着那些色香俱全的菜肴，沈默赞不绝口道：“我可是捡到宝了，想不到你连做饭都如此在行。”
若菡却羞羞道：“我还正在学习阶段，”指一指桌子正中央的砂锅道：“除了这个，都是大师傅做的。”
沈默立马改变论调道：“今晚东阳鸡是绝对巨星，这道菜用火而未见火，不食人间烟火，历时四个时辰呢。”说着还一本正经道：“今天晚饭不吃菜，要吃就吃东阳鸡。”让若菡重新开心起来。
为了表示郑重，他还专门漱了口，这才端端正正地坐到席上，怀着虔诚的心情，看一眼未婚妻道：“那么，我就掀了。”
若菡紧张无比道：“掀吧……”声音都有些发颤，显得极不自信。
沈默点点头，便郑重的将那锅盖掀开，一股纯白的热气腾腾而出。闻着香味果然十分醇厚，赶紧夸赞道：“这真是，此味只应天上有，人间哪得几回闻？”把若菡逗得咯咯之笑道：“快尝尝吧，看看有哪些毛病，我下回改进。”看到那泛着金色油花的汤，亦显得很醇厚，她这才放心了一半，觉着不会太离谱了。
便舀一小碗鸡汤，送到沈默面前，满脸期待的望着他。沈默送一勺到口中，果真是味道非凡……清淡中隐含有浓烈，浓烈中显清淡，韵味绵长得很呢……似乎就是有些淡了，他不禁咂咂嘴，又吃一块鸡肉品品滋味，这下确定了，暗道：‘不