沈默笑道：“所以我说，我对诸位有种天然的亲切感，你们还不信。”
“信了信了！！”朱十三带着手下起身向沈默重新见礼，这才一脸崇敬道：“沈大人虽然在我们那只待了不到一年，但为我们做了很多实事，也教了我们很多东西。我们都十分钦佩沈大人的风骨，就连我们都督大人，也是以师礼对待沈先生的。”
听到别人真心实意的夸赞自己的老师，沈默比自己听到表扬还高兴。原先双方就称兄道弟了，现在又有了沈炼这个联系的纽带，沈默已经被朱十三他们俨然当成了自己人，都嚷嚷着要为他报仇雪恨。
这时那跟吕窦印出去的‘黑皮’复又进来，一边喊渴一边坐下，将自己的一碗酒饮尽了，擦擦嘴巴道：“那家伙去边上的‘状元楼’了，估计这会儿还没开始吃呢……”
便有一个叫‘菜头’的锦衣卫着急道：“可不能让这老小子跑了，他没少欺负咱们沈公子！”
“就是，得让他连本带利一起唤回来！”另一个叫‘赌鬼’的也叫嚣道，果然是名副其实。
黑皮却嘿嘿笑道：“我已经让个要饭的盯着了，跑不了他！”三人的目光便望向朱十三，朱十三又望向沈默，沉声问道：“可以么？”
沈默眯眼笑道：“没有什么不可以……”
“大人有什么特殊的癖好没？”朱十三邪邪一笑道：“譬如说我就喜欢剁手指头。”
“我喜欢给人刺青。”黑皮嘿嘿笑道：“最喜欢在肚皮上纹个大蛤蟆了。”
“我喜欢敲诈。”赌鬼嘿嘿笑道：“比较斯文。”
“我喜欢爆菊！”菜头咬牙切齿道，证明了自己不是浪得虚名。
‘靠，这都什么什么呀？太胆大包天了吧？’沈默听得一阵阵恶寒，赶紧笑道：“虽然说怎么都是弄，但他毕竟是巡按御史，若是缺胳膊少腿，或者被爆菊花之类，就太失朝廷体统了，恐怕会闹大。”
朱十三点头道：“还是沈兄弟想的周全！”说着朝手下瞪眼道：“一不许出人命，二不许留下身体创伤，听到了没！”
“听见了。”黑皮和赌鬼点头道，但菜头有些不甘心道：“爆菊不会留下身体创伤的。”
“那我爆爆你试试？”朱十三瞪眼骂道，这才让菜头死了那份心。
月夜无星，已是万籁俱寂时，小巷里却传来含糊难听的哼哼声：“今朝有酒……今朝醉，莫使金樽空对月啊空对月……”这位显见喝醉了酒的老兄，正是我们的吕窦印吕大人。
一直消磨到酒楼打烊，已经喝歪了的吕大人，才不情不愿的回家，此刻一个伴当搀着他，另一个伴当在前面打灯笼，三人走在这条长而幽静的小巷里……
第二九三章 打落牙……
扶着醉醺醺的老爷，两个伴当十分的忧愁……如果就这样回去了，肯定要被夫人骂死的。
但很快他们便不必烦恼，因为今晚不可能这样回去了。前面打灯笼的那个，只觉眼前一花，赶紧举灯一看，便见两个蒙面的黑衣人，手提着明晃晃的钢刀从对面小巷出来。
再回头一看，后面亦有一包抄之人，吓得他‘妈呀’一声，便将灯笼丢在地上，跪在地上磕头如捣蒜道：“好汉爷饶命，我身上不带钱！钱袋子在别人身上！”
后面一个这才反应过来，登时怒道：“你倒是撇清不迭！”气得将吕大人往地上一丢，撸起袖子，将手伸进怀里，气势汹汹的上前，倒把面前的两个黑衣人给镇住了。
以为他要反抗，后面包抄的黑衣人赶紧悄无声的冲上前，挥刀就要将他喀嚓了。谁知这一刀竟然抡了个空，险些闪到自己的腰。
原来那人忽然直挺挺的跪下，却也恰巧躲开了那一刀。只见他从怀里掏出个鼓鼓囊囊的钱袋，大呼小叫道：“大王饶命，劫财劫色不劫命啊！”
其中一个黑衣人，登时两眼放起光来……乃是那喜欢钱财的赌鬼，至于另一位菜头兄，却不会爆这等粗鄙的菊花。
赌鬼便接过钱袋，又轻车熟路的将两人藏在鞋底、腰带里的银子掏摸的一点不剩，这才低喝一声道：“滚！”两人如闻仙音，赶紧屁滚尿流的跑掉了，浑忘了他们老爷还坐在地上梦呓呢。
这三个黑衣人正是朱十三的手下，特为沈解元解恨来了。打发走了那两个小喽啰，三人便将吕窦印围在中间。
吕大人瘫坐在地上，口中无意识的瞎哼哼着，费劲睁着朦胧的醉眼，天真无邪的打量四周的一切，只觉着天旋地转，一摇一晃，不由怒道：“两步就到家，坐船干什么？”
三个蒙面人面面相觑，好半天才反应过来，原来这位喝晕了头，却以为自己上了船。不由嘿嘿笑道：“说吧，是想吃滚刀面啊，还是混沌面？”
“苦也！上了贼船了！”吕大人发出一声哀叹，耳边便听得‘呼’地一声风响，就只觉眼前一黑——被一条大麻袋凭空罩下，将这位酒醉力乏的巡按老爷，整个儿罩在这大麻袋中，再麻利的扎紧袋口，囫囵作一堆儿！
巷子里很安静，即使有听到动静的，从门缝里看见这场面，也没有敢声张的。吕大人被装在麻袋里，叫天天不应、叫地地不灵，被人狠狠踢了一脚后，便不再喊叫了。
安静下来才闻到，麻袋里竟有一股清香味道，闻了之后那昏沉的脑袋，竟然一下子清醒起来，不由暗暗奇怪道：‘这种解酒药是哪里出产？若能备下一下，岂不少挨死婆娘的骂？’转念才想起自己的处境，心中叫苦道：‘还是有命回去再说吧！’忙在袋子里言辞恳切道：“在下初来杭州，并未得罪何人，诸位好汉是不是认错人了？”
“你贵姓？”外面一个北方口音问道。
“免贵姓……”吕县令眼珠子一转道：“田，四口田。”
“奶奶的，敢撒谎捏？”那人便怒道：“给我狠狠的打！”便是一通暴风骤雨般的猛踹，竟然毫不留情！
吕窦印感觉身上被无数野牛践踏一般，痛得他死去活来，无比期盼着能快些晕过去，脑子却偏偏一直清醒的很，也就更清晰的感受到那种痛苦了……这都是因为麻袋里的清香味，乃是锦衣卫特制的一种秘药，可以使人犯的意识一直保持清醒，以便于刑讯逼供。
现在用到吕窦印身上，却不是为了逼问他什么，而是单纯的想要他多享受一下罢了。
在一顿爆踹之下，吕窦印终于承受不住，大喊大叫道：“别打了，我说……”见那些人果然不打了，他再不敢耍滑道：“我姓吕，叫吕窦印，是苏松巡抚，办案钦差，你们不要打我……”
“打的就是你！”黑皮嘿嘿一笑，哥仨又是一顿拳打脚踢吗，打得吕窦印连叫声都微弱起来，身子也没劲乱动了，蜷在麻袋里仿佛死了一般。
几个锦衣卫也怕闹出人命来，见他不动了，便停下拳脚，解开麻袋，只见吕县令已经被打得浑身破破烂烂，一张脸鼻青脸肿、脑袋跟猪头一般，有进气没出气，显然是不能再打了。
黑皮弯下腰，揪起吕窦印青紫烂肿的脑袋，冷笑道：“吕大人，知道为什么打你么？”
吕窦印一把鼻涕一把泪的吐个血泡道：“我得罪了沈解元……”显然脑袋还没有被打坏掉。
“错！”黑皮用他的衣角，给他擦擦脸上的血，笑道：“你得罪的是咱们锦衣卫，日后若咽不下这口气，咱们浙江千户所的弟兄们随时恭候。”
终于证实了心中的猜测，吕窦印费劲的摇摇头，本想说‘不敢不敢’，一开口却说成了：“负敢负敢……”张嘴吐出两颗牙齿，原来被打成了没牙豁……
“原来你还知道怕呀，”黑皮拍拍他的腮帮子，阴森笑道：“以后再不收敛，便剁掉你的手指，爆掉你的菊花，在你肚皮上画王八，最后再让你签个一辈子还不完的借据，听见了吗？”
光听听那些名目，吕窦印就险些吓尿了裤子，他现在终于明白，大家为什么一提锦衣卫，就谈虎色变了，原来这些家伙无法无天，比老虎还狠，比毒蛇还毒！
感受到无边的恐惧，吕窦印赶紧如小鸡啄米似的点头，这时候就算让他献出菊花，他也会毫不犹豫的。
这时候暗处传来一声咳嗽，黑皮三个知道这是十三爷让收工的意思，意犹未尽的再踹上最后几脚，才悄无声息的遁入夜色之中。
过了没多会，那两个跑掉的伴当，带着一群手持刀枪棍棒的家丁杀了来吗，口中还高喊着：“别让他们跑了，犯我老爷者，虽远必诛！”
‘杀呀，杀呀！’的冲过来，却只见被打成猪头的自家老爷，有进气没出气的躺在地上……
众家丁吓得半死，赶紧找来块门板，将不成人形的老爷抬回家去。吕夫人一见丈夫这样，也顾不得闹别扭了，又是让人请大夫，又是要派人去杭州府，痛诉此等惨剧，誓让凶手血债血偿！
却被仍然很清醒的吕大人拦住，嘶声道：“弗去，弗去……”
屋里人都不知他要说什么，只有吕夫人懂了，蹙眉道：“为什么不去？”
“得坠负起……”
“得罪不起？”吕夫人大奇道：“还有我娘家得罪不起的人？”
“锦衣废……”
“锦衣卫？”屋里人齐齐打个寒噤，心说‘这个是真得罪不起……’吕夫人道：“难道就这样算了？”
吕大人翻翻白眼，意思是若不罢休，我的菊花怎么办？
“那你这个样子，怎么跟钦差交代？”
“摔得、碰得，被猫挠得，怎么说都丝赢……”吕大人无奈的闭上眼睛，泪珠滚滚道：“自有当被狗咬了吧……”
吕夫人一阵气苦，呜呜哭道：“作孽啊……”
就在吕大人一家愁云惨淡时，驿馆沈默的住处内，却欢声笑语，笑作一团。
赌鬼绘声绘色的向他描述着当时的情形，还惟妙惟肖的模仿吕窦印道：“弗敢了，弗敢了……”惹得众人眼泪都笑出来了。
听说他们用药物维持吕窦印的清醒，以创造最佳打击效果时，沈默忍不住咋舌道：“果然是术业有专攻啊，想不到打个人还能打出花来。”
“咱们就是干这个的，”菜头阴笑道：“也就是初来乍到，人生地不熟，未曾有花样，不然非让那老小子欲仙欲死不行。”
“哦，还能有什么花样？”沈默饶有兴趣的问道。
“比如说今年夏天，太常卿的小儿子得罪了咱们弟兄，咱们就把他绑到荒山上，找一处草密潮湿的地方，扒光了捆在树上，”菜头嘿嘿笑道：“第二天回来一瞧，那小子浑身上下，让蚊子蚂蝗咬了上千个包，肿的跟个菠萝似的。后来进了秋天，一身肿还没消下去呢。”
沈默不禁一阵恶寒，干笑道：“这法子狠，就是只能夏天用。”
“冬天跪冰面，走荆条，上刀山，下火海，应有尽有，多了去了。”菜头如数家珍道。
众人唠会儿嗑，朱十三见天色不早，便吩咐道：“都早些睡吧，明天还要上路呢。”说着有些郁闷道：“这季节江北的运河已经上冻了，咱们还得走陆路，实在是苦啊……”
第二九四章 三送解元郎
翌日天还不亮，众人就爬起来，洗脸穿衣吃顿饱饭，带上足够的干粮、白米、盐巴、和一些腊肉，连同被褥铁锅，一起驮到驮马背上，便要离开杭州驿馆，出城北上。
一行人走到驿馆门口时，却听有人道：“等一等……”众人回头一看，却是这杭州驿的驿丞。只见他拎个盖着厚厚棉布的大篮子出来，朝沈默深深鞠个躬道：“沈解元，您要走了，我也没什么能送您的，昨晚让浑家煮了些鸡鹅，您带着路上吃……”
沈默有些意外，因为在他印象中，这位驿丞就是个死要钱，恨不得把别人的便宜都沾光，却从见过他拔过一根汗毛。
更让他惊奇的还在后头呢，只见驿丞又取出一包银子，双手奉给朱十三，恭声道：“军爷，这是小的一点程仪，请您务必笑纳。”
朱十三接过那银子，掂一掂，似笑非笑道：“好家伙，足有四十两吧，顶你一年的薪俸了。”
驿丞有些尴尬的笑道：“差不多了，差不多。”说着又向他深深作揖道：“这点钱一来给军爷在路上花销，以壮行色；二来也请军爷善待我们沈解元一些，他是读书人身子弱，吃不得太多苦的。”
沈默动容道：“这是干什么……”
朱十三却笑问驿丞道：“你和他是亲戚还是朋友？”
驿丞摇头道：“小人福薄，摊不上解元郎这样的亲朋。”
“既然非亲非故，那为何……”朱十三提一提手中的包裹，意思不言而喻。
驿丞深深看一眼沈默，对朱十三道：“沈解元是为了浙江、为了抗倭才让奸党陷害的。我们杭州城的老少爷们只恨没法帮他洗冤，拿出这点银子又算得了什么呢？”
听他说完，朱十三随手把那包银子扔回到驿丞怀里，笑道：“这个不用你操心，我们锦衣卫最佩服的就是好汉子，绝不会怠慢沈解元的。”说完便牵着马往外走。
沈默朝那驿丞感激的笑笑道：“谁说咱们不是亲朋，咱们现在就是朋友了。”
驿丞先是一阵错愕，旋即狂喜道：“您您，您认我这个朋友了？”
沈默微笑道：“除非你不愿意。”
“愿意，当然愿意。”驿丞欣喜若狂道：“您不嫌弃就好！”
沈默翻身上马，朝他挥挥手道：“那么再见了，朋友。”
驿丞也想挥手，这才发觉手上拎着银子呢，赶紧跑着追沈默道：“银子，您带着银子。”
沈默却不接，丢下一句：“留着吧，我不缺钱。”便打马先行而去了。
跟在后面的赌鬼，却从驿丞手中一把拿过那包银子，朝他扮个鬼脸，嘿嘿笑道：“给我吧，我给你转交。”便乐滋滋的走了。
驿丞也顾不上他的银子了，望着沈默远去的身影，双手拢在嘴边，高声道：“菩萨一定会保佑您一路顺风，平平安安回来的！”
沈默远远的朝他挥挥手，这才转身继续赶路。朱十三策马凑过来，呵呵笑道：“赵贞吉可是大名鼎鼎的清官直臣，怎么到你们浙江就成奸党了？”
沈默撇撇嘴道：“也许南橘北枳吧，在情况简单的地方，他是好官，是青天，可到了浙江这个复杂无比的环境中，他越较真就越招人恨。”
朱十三是了解内幕的，不由点头笑道：“还是解元郎看得清楚。”说着压低声音道：“可惜朝中那些迂腐言官，大多是赵贞吉之流，早就摩拳擦掌等着解元郎进京了。”
沈默哈哈大笑道：“那实在是太荣幸了！”
一行人说着话便到了北城门，前面领路的黑皮拉着马缰道：“城门口堵满了人。”
众人闻言望去，可不，只见杭州城北门下，立着两三百人，其中士子打扮的居多。周围道边上，更是挤满了不计其数的民众，不过应该是看热闹的居多。
朱十三端详一会儿，笑道：“让沈解元走在前面，咱们几个在后面别碍眼。”
人群看到沈默五人行过来，便是一阵骚动，纷纷向沈默靠过来，向他问好致意，还纷纷从怀里掏出带着体温的鸡蛋、一串百十文的铜钱，或者一包点心之类的，高高举到他面前，请他带着路上吃……那些士子却站在那里巍然不动，仿佛在静等他过去。
一边向人们拱手致谢，一边接过那些虽轻情意重的礼物，沈默的眼眶让泪水迷蒙了……曾经他最怕自己的行为不被人理解，会被人以为自己是严党，或者出于别的什么目地，才做出那番事情的。若是那样，可就真成猪八戒照镜子，里外不是人，哭都没地方哭去。
但现在，他置身于热情的人群之中，一颗疲惫的心