工匠便将那瓶子架在火上烧，谁知这西洋货忒不禁烤，金泥中的水银还没被逼出来，瓶子却被烧裂了底。
反复尝试几次，都没法解决这问题，工匠们只好宣告失败。
三天的时间转眼过去，任凭绍兴城的能工巧匠们想尽办法，难题却依旧无法攻克。两县赌坊也将小童生获胜的赔数提升到了一赔九和一赔十。其实赌坊根本不认为有人会在这场赌局中下注，将小童生的赔数提得高高的，不过是噱头而已。
但还是有人忍不住巨大收益的诱惑，于前一天夜里在两县的赌坊各投下了五两银子的赌注，两大赌坊自然笑纳。这也是到比试双方再次会面为止，他们收到的所有赌资了。
现在全城人的目光重新汇聚到一起，关注着再次会面的双方。
大雨初晴，轩亭口人山人海。
得意洋洋的侯县丞和面容憔悴的张县丞，准时出现在牌楼下。两人见礼之后，侯县城笑眯眯道：“张赞公气色不太好，不要太过操劳嘛。”
张县丞哼一声道：“不用你操心！快快开始吧。”说完便闭上嘴巴，一句也不肯多说……为了捣鼓那个瓶子，他这三天是没白没黑到处请人，还得给知县大人当出气筒，就是这样也没有弄出个丁卯来，今天这是必输无疑。
知县大人倒好，干脆不来看了，他却还要无端受一番羞辱，心中不由将沈默恨了又恨。
侯县丞却不紧不慢，东扯葫芦西扯瓢，磨磨蹭蹭好半天。将会稽县挪揄够了，这才开腔道：“今日见证双方第一场比试之结果。”清清嗓子道：“山阴王贵发何在？”
“学生在，学生在。”在比上次多一倍的保镖簇拥下，王老虎趾高气昂的出来，唱个肥喏道：“见过二位赞公。”侯县丞眉开眼笑的点点头，张县丞干脆没搭理他。
“会稽沈默何在？”侯县丞提高声调，怪笑道：“不会已经逃跑了吧？”
话音未落，便听一个清朗的声音道：“学生为什么要逃跑？”
侯县丞吃惊的循声望去，便见一个面带微笑的白衣少年缓步走出，双手捧着个木盒，从容而揖，含笑道：“学生山阴沈默，拜见二位赞公。”他一出场，便见所有人的目光牢牢吸引到身上，什么王老虎，侯县丞之类，统统变成了背景。
大家伙不禁揉了揉眼睛，心说：‘我的乖乖呦，不会是换人了吧？’便使劲瞪大眼，第一次仔细打量这少年，只见他最多也不过十三、四岁的年纪，虽然眉目清秀，却也不算绝对的俊美；穿的也不过是件普普通通的月白布衫，但那种温润如玉的气质，已非世上任何锦衣玉带的俊俏公子所能及。
再想想那个蹩脚的小童生，两个确实是同一个人。可仅仅三天而已，怎么就会有天壤之别呢？
“他的神态变了！”有人大喊一声，提醒了迷惑不解的众人，人们纷纷点头。确实，那日的怯懦畏缩被今天的自信博雅所取代，一个胆小怕事的小孩子，便变成了今日这超凡脱俗的佳公子！
若非看到他的这一面，沈老爷怎会突然对他亲善有加，刻意拉拢？
若非看到他的这一面，李县令怎会投下血本，想要将他抬举起来？
一时之间，众人竟都不知不觉瞧得呆了，才知道世上还有这等风度翩翩的少年。
第四十章 巧匠（上）
这世上有很多种高贵，或者威严不可侵，或者优雅不可辱，或者圣洁不可欺……但它们都有一个共同的特点，那就是高高在上不可接近。这些人仿佛天生就是应当骄傲的，纵使将傲气藏在心里，纵觉骄傲不对，但别人却认为这是天经地义，理所应当之事。不管他面上的笑容多么平和而亲切，但别人仍觉着他高高在上，他对别人越是谦恭亲切，别人反而越觉着难受。
而沈默之所以让人们如痴如醉，是因为他展示了一种从未有过的高贵，这种风采让人一见如故，感觉温暖，如沐春风。忍不住和他接近，向他倾诉，可以把一切交给他。
就连那满心争强的侯县丞，似乎也被沈默风度所慑，竟也不觉抱拳还礼，道：“请问这位公子，那个瓶儿可带来了？”
“在这里。”沈默一拍那木盒，微微笑道。
那王大官人老虎，见这小子一出场便抢尽了自己的风头，心中十分愤懑，不由酸溜溜道：“小子，装什么装，我的瓶子镀金了么，还不拿出来给大爷看看？”一生气立刻露出流氓本相。
“现在还不能给你看。”沈默淡淡一笑道。沈京昨天告诉他，沈炼持续向山阴县令施压，现在长子已经被带到山阴县衙软禁，总算脱离了虎头会的魔掌。
“为什么？”王老虎黑着脸道。
“你求我为这瓶儿镀金，我现在镀上了。”沈默转头望向观众，笑语吟吟道：“接下来该干什么了？”
“给钱。”老百姓哄笑道：“物料费，手工费，那得不少钱，哪能让小相公自己掏。”不怪民意一边倒，当一个面相凶恶、沐猴而冠的黑社会，和一个温文尔雅、春风拂面的小书生站在一起，老百姓很自然会选择，应该支持哪一个。
“小子，别逼我发飙！”王老虎气得鼻子都歪了，他现在十分后悔将那姚长子交给官府。
侯县丞在一边劝解道：“通达兄，权且给他几两，等盒子揭开不还是你的。”
王老虎恍然道：“好啊，小子诈我呢！存心想让我发飙，再趁机摔了这盒子是不是？”这是地痞惯用的伎俩，便以为别人也是一般下作。
沈默笑而不语，更让王老虎感到笃定，他不由咧嘴笑道：“小子，我这里有一对金锞子，如果能把我那瓶儿镀上金就是你的。若是没镀上，或者坏了我那瓶，你就还我双倍，如何？”
沈默点头笑道：“甚好。”侯县丞便将王老虎的两颗小元宝拿过来，放在手里一颠，便高声报道：“足金锞子两个，共计一两八钱。”他是司库出身，自然权威，无人争议。
“小子，我看你还有什么理由？”王老虎哈哈笑道。
沈默也呵呵笑道：“拿去！”说着便将那木盒轻飘飘的丢到他的怀里。
王老虎没留神，差点就掉到地上。好在他是练家子，身手快于常人，一阵手忙脚乱，但还是接住了。擦擦额头的汗水，他冷笑道：“小子，想算计老子，你还嫩了点。”说着便将那木盒打开，拎出瓶子，看也不看的大笑道：“各位父老乡亲你们说，老子该如何惩罚这个小子？”
“给钱，给钱！”围观群众异口同声道。
“便宜你了，小子。”王老虎终于体会了一把民意的快感，决定大度一把道：“拿来吧！”
“应该是你给钱才对。”人群哄笑起来道：“先看看瓶子再说吧。”
王老虎吃惊的低头一看，只见那琉璃瓶果然变成了纯金色，在日光下熠熠生辉，散发着令人目眩的金光。
“这，这怎么可能？”王老虎大张的嘴巴可以塞进一只蛤蟆，险些松手将那瓶子掉落。
二位县丞拿过那金瓶联合鉴定一番，便由重新焕发光彩的张县丞大声宣布道：“瓶体完好无损，镀金完美无缺！”众人早被那巧夺天工的金瓶深深吸引，此刻闻言自然欢呼连连，仿佛是他们胜利了一般。
沈默不禁暗暗摇头，心说：‘竟然真真没人知道这法子。’还没回过神，他便被涌上来的人潮包围，原来是那些两眼通红的金银匠，纷纷朝他磕头作揖道：“沈公子，我们愿拜您为师，请收下我们吧。”
沈默翻翻白眼道：“我又不是金银匠，教你们吟诗作对吗？”
“就凭您这一手瓶内镀金的手艺，就可以当我们所有人的师傅了。”一个领头的金匠恭声道：“师傅，收下我们吧。”“是啊师傅，请收下我们吧。”众金匠又是一阵聒噪。
沈默见不交底是不行了，只好苦笑一声道：“诸位且听我一言……这法子是我从书里看来的，想知道我告诉你们便是，只是有一点，切莫再说什么拜师。”
金匠们自然乐意，但人群中却发出一阵嗡嗡声，却是那些读书人惊呆了，一个面相堂堂的读书人站出来，拱手道：“这位学弟请了，在下山阴诸大绶，有一事不明，还请赐教。”
“赐教不敢，共做探讨。”沈默连忙还礼道：“兄台请讲。”
彬彬有礼的态度，顿时赢得了那诸大绶的好感，他也报以微笑道：“请问您是从哪本书上看到的这个法子。”这话其实颇为不妥……在大庭广众之下问人家从什么书上看来的，然后大家回去都翻翻书，那法子就成了众所周知的秘密，还值个什么钱？
但那诸大绶面色坦荡，似乎并不担心这个。周围人也一脸理所应当，没有人觉着他说的不妥……诸大绶是谁？状元之才，爱书成痴，号称‘无书不读、过目成诵’，这样人都没读过的书，得是多么生僻的孤本啊。
第四十一章 巧匠（中）
“那本书叫什么来着？”那是沈默前世从某本杂志上看到的，好在杂志上注有出处，让他不至于出糗，双手一合道：“好似是《夷坚志》吧。”
“可是南宋洪景卢所著？”诸大绶皱眉问道。
沈默点头道：“不错。”人群中又是一片哗然，要知道《夷坚志》并不是什么生冷杂书，而是一本人民群众喜闻乐见的八卦书，乃是读书人的最爱。
在场的士子们少说有一半看过这书，却没人知道什么镀瓶之法。有的士子便不乐意了，嚷嚷道：“沈学弟不厚道啊。”“何必敝帚自珍呢？”“就是，到底是哪本书上看到的。”当然聒噪的基本上是山阴士子，而会稽士子都觉着沈默是有意不告诉山阴人，是以还算安静。
见沈默受到众人的诘难，诸大绶感到十分歉疚，提高声调抬手道：“诸位听我一言。”他俨然是山阴士子领袖，颇有些威信，登时镇住了众士子。只听他朗声道：“沈学弟如此人物，是断不会说谎的。”
“那为何我们没有从《夷坚志》上看到这个法子？”士子们奇怪道：“难道不是一个版本？”
“版本没有第二个。”诸大绶缓缓寻思道：“据说《夷坚志》全书原分为初志、支志、三志、四志，每志又按甲、乙、丙、丁顺序编次。著成甲至癸二百卷；支甲至支癸、三甲至三癸各一百卷；四甲、四乙各十卷。共四百一十卷。”
“原来有那么多？”士子们难以置信道：“我们至多也不过读过百余卷。”
“这并不奇怪。”诸大绶扼腕叹息道：“蒙元为祸中原近百年，我华夏典籍多有湮没，当初谢学士总裁《永乐大典》时，便说‘其祸远甚于暴秦之焚书坑儒。’这《夷坚志》散佚七成也不是什么怪事了。”说着朝沈默拱手道：“想必沈兄福大，要比我们多得许多卷吧。”
沈默也恍然大悟道：“是这么回事儿！”他前世不是古文爱好者，对什么古书也是一窍不通，但一听到那题目，就立刻想起宋代那位锡匠，而绍兴城这么个书香四溢的地方，却居然无人知晓，这让他十分纳闷。经这诸大绶一说，才把心中的一个疑团解开——原来那部分这时缺失了，可能后才又从什么犄角旮旯跑出来了。
此乃正解也，此书乃是四百多年后。许多学者一齐动手，从《永乐大典》，以及诸多书籍中，先先后后搜辑了一些佚作，这才重新丰满起来，沈默的那则方法，也是后来才搜集进去的。
诸大绶并不打听具体的方子，向沈默表示改日登门道歉，便退了下去。
但围观的人们却不散去，他们不关心这法子的出处，只想知道到底是怎么回事儿，大伙简直要好奇死了。
那些工匠想请沈默私下演示，但里外三层的观众岂能答应，顿时反对声如潮，大有不让我们看，就不让你们走的架势。
一看场面有些失控，二位县丞赶忙出来维持秩序，张县丞放开嗓门道：“大家听本官一言。有道是‘内行看门道，外行看热闹’。不如沈公子在此演示一遍，你们这些工匠呢，凭着个人悟性，能学多少算多少。我们这些外行呢，也就是见识一下这奇迹是怎么诞生的，至于就此学会这门手艺，回头改行和你们抢饭碗，那是不可能的。”原来心情大好的张县丞，竟这样能说，沈默本以为他是个闷葫芦呢。
观众们齐声称是，那些工匠也觉着在理，虽然几个大珰心有不甘，但见大势所趋，也只有应允了。
再问沈默，他欣然笑道：“请各位师傅准备个一样的瓶儿，一小片金子，一些水银吧。”
不一会儿，他要的东西送来了，整齐的搁在桌子上。沈默微笑道：“学生动动嘴可以，一动手就要露馅了，还请一位师傅捉刀吧。”说着朝人群中一拱手道：“七哥请上来。”
人们顺着他的目光望去，便见一个畏畏缩缩的中年汉子，神色慌张的摆手道：“俺不成，俺不成。”话音未落，却被他身边个颇为面熟的青年，一把推了出去。
那汉子便是七姑娘她老公，跌跌撞撞的到了台上，也不辨方向便跪下磕头：“大人，大人，草民，草民……”引得人群轰然大笑起来。
那些工匠也面带讥笑，心说：‘看这窝囊样，就不是个好把式。’
沈默走到他面前，轻声道：“不要紧张，快起来吧。”
那七哥仿佛打摆子一般，低着头小声道：“小相公还是换人吧，俺太紧张了。”
沈默压低声音道：“你想一辈子都抬不起头来就跪着，想让七姐瞧得起你就站起来！”
七哥浑身一颤，过了好一会儿，终于还是两手撑地，缓缓站了起来。他浑身抖得厉害，双唇颤抖道：“俺，俺不想让她瞧不起。”
沈默笑着拉着他的胳膊，将他按在桌前坐下，道：“就当这是你的案台，把那天的工序边做边讲出来。”说着便要抽身退下。
却被七哥一把拉住，满脸乞求道：“俺紧张，俺不会说，俺都忘了那天干啥了。”
沈默苦笑一声道：“好吧，我来解说。”七哥这才松开手，满头大汗的拿起小锤，看他的样子，仿佛举着个一百单八斤重的金瓜霹雳锤一般。
沈默清清嗓子，大伙便屏住呼吸，听他缓缓讲述道：“先将小金块敲打成极薄的金箔。”七哥便将那金片固定在个光滑的铁案板上，用那小锤‘梆梆梆梆’敲起来，起初几下还稍显慌乱，渐渐随着那金片越来越薄，对力度掌控的要求也越来越高，他便将全部精气神凝聚在那方寸之间，再没有一丝杂念。
只见平日里畏畏缩缩的小老头，浑身上下散发出了强大的自信，虽然全神贯注，但手上的动作却越来越快，快到一定程度，便只看到一团灰色的光，再也分不清哪是手哪是锤了。
那金片却越来越轻薄，越来越宽大。
众人凝神平息，欣赏着这神乎其神的技艺，就连那些原本不屑的工匠，也齐齐瞪大了眼睛……敲金箔他们人人都会，但没有一个能做到这般举重若轻、快若闪电的。
不到一刻钟的时间，那制钱大小的金片子，便被七哥敲成了尺许见方、薄如蝉翼的一块金箔。
轻轻搁下锤子，七哥长舒口气，擦擦额头的汗水道：“小相公，俺弄完了。”喝彩声如雷响起，对于高超的技艺，人们毫不吝惜赞美之声，把个闻讯赶来的七姑娘，险些激动的背过气去，拉着边上人就说：“那是俺老公，那是俺老公。”平日里她可是很瞧不起这个‘俺’的。
沈默颔首笑道：“剩下的不用我提醒了吧？”
“俺知道了。”七哥点头憨笑一声，将那金箔紧紧裹在瓶外。工匠们心说：‘看来是要用贴金之法了。’
然后他又将裹在瓶上的金纸轻轻剥