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至于沈默经常在后衙举行的晚间文会，参与者则都是城中颇有影响力的缙绅名士，可以让他了解到主流社会的想法，并让他们感受自己的魅力，减少相互的隔阂。
而且通过召集主持类似的文会沙龙，还可以潜移默化的使苏州士绅，习惯被他号令，接受他成为他们的头儿的事实，这样的好处无疑太大了。
沈默甚至打算过两天把媳妇接过来，然后组织‘夫人太太沙龙’，帮着他一起收拢人心。
不过也有闹心的事儿，长洲县的大户富户，三天两头前来告状，说他们的县令海大人断案不公，偏帮穷人，坑害富人，要求府尊大老爷做主，帮着他们拨乱反正。也有长洲县衙属吏也偷偷前来告状，反正在他手底下是干不下去了，宁肯降职也要换个县。最离谱的是，一些声色娱乐场所的老板也来哭诉，说海大人把他们往死里逼……
沈默不禁苦笑连连，与自己的步步为营相比，海大人绝对是雷厉风行类型的，视事未一月，决遗滞狱三百余案，革除钱粮耗羡，严滥差，戒奢侈，驱流娼、禁声色、惩赌徒、闭赌馆、讼师、拳勇、匪类，籍其民，朔望令至乡约所跪而听讲，搞得长洲县顿时民风为之一变，也为他自己赢得了‘青天’的名声，在贫苦百姓间呼声极高！
但有道是过犹不及。比如苏州乃是富庶之地，奢侈之风已经存在千年，海大人看不惯，他不准民间制造奢侈品，精致的丝绸、纸张、点心、宴席，都在禁止之列，这让中产以上的家庭十分的不习惯，并不领海大人的情。
而且那些平日里生意火爆的妓院、青楼、画舫、赌馆、豪华酒店，全都歇了菜，因为海大人是真抓人啊！每天晚上他都会带人准时出现，看到有谁到了戌时，还流连声色场所不回家，便抓回去，罚款打屁股，外加戴枷示众三天，让你丢人现眼。
天可怜见，换算成小时的话，就是晚上七点钟必须回家，还能过啥夜生活？倒便宜了吴县的声乐场所，最近一个月营业额接近翻倍。
但本县娱乐业崩溃，似乎正合海大人的本意，他依然我行我素，要把治下打造成太祖皇帝所向往的淳朴世界。
说实在的，沈默挺失望的，他原本以为这个中学历史书上赫赫有名的海青天，能帮自己把治下打理的井井有条，让自己少操点心，好集中精力办大事……现在看来，却是给自己添乱添堵了。
甚至连向来不评价他人的归有光，也忍不住谏言道：“大人，恕属下直言，海知县的能力与职务，似乎有些不相匹配。”
沈默何尝不知呢？当初他跟着海瑞一路进了苏州城，见他到任之后第一件事就是凿墙张榜，‘日夜欢迎大家来告状’，并且是免费的。
自古衙门向南开，有理无钱莫进来。现在海大人不仅自己不要钱，还严禁下面人收钱！基本上在县里实现了告状无成本。于是从当天开始，一连好几天，县衙被挤得跟菜市场似的，人潮汹涌，日夜排队，最多一天竟收到了八百多张诉状。
不得不承认，海大人实力是深不可测的，他用了一个月的时间，处理完了三百多件陈年积案，还将这八百多份儿新官司全部断完，没有徇私舞弊，没有包庇纵容，按说应该皆大欢喜了吧？
事实上，还是有一部分人很不高兴的——基本上中产以上乃至富户大户，大都吃了官司，基本败诉。
“这是否能得出，富人的意思，就是为富不仁呢？”签押房里，沈默苦笑问道。
“当然不是，财富怎么会是罪恶呢？”归有光自然不会同意，道：“有道是仓廪实则知礼节，衣食足则知荣辱，虽然确实有为富不仁者存在，但大部分大户门阀都是知书达理、温良仁义的。”
沈默心说：‘什么人替什么人说话，这话一点也不错。’归家虽然不是大户，但也算是中上，自然反感‘富人都坏’的说法。
而且沈默也知道，现在的富户，大多是诗书传家，经年积累所致，原始积累时期的原罪，已经淡化了许多，甚至许多人家乐善好施、修桥铺路，兴建学校、扶助鳏寡，确实谈不上什么‘为富不仁’。
“那为何都被告了呢？”沈默问道。
“我的府尊大人，”归有光欢喜道：“您也终于有不明白的地方了！”说着献宝似的炫耀道：“穷人确实比较淳朴，但那只是一部分，还有另一种叫做‘刁民’的存在。所谓刁民就是破落无赖、大多是游手好闲、家业败光，靠帮闲敲诈等一些下三赖手段为生。那些告状的人中，这种刁民也不在少数，他们钻了海瑞仇富的空子，狠狠的坑了一把富户。”
沈默见他对海瑞的意见很大，便淡淡道：“震川公，偏颇了。”说着正色道：“有道是‘兼听则明、偏信则暗’，海瑞就是光听穷人的，而你呢，就是光听身边人的，所以你们都不能算是公正。”
归有光拱手道：“属下受教了。”
“不要不服气，”沈默沉声道：“总体说来，海知县还是干得不错的，毕竟老百姓无钱无势，跟大户有钱人相比，是弱势的，打官司总是吃亏的。”说着一拍桌面上厚厚一摞卷宗道：“我用了一上午的时间，浏览了长洲县历年积压的三百件案子，发现其中很多都是案情简单明了，只是占理的没有钱，有钱的不占理，所以才用了‘拖’字诀，想把老百姓拖疲拖垮，最后不了了之了。”
这时候，沈默的脸色已经颇为不好看了，他加重语气道：“千百年来，都是有钱人打官司赢，为什么没人说不公平？现在刚倒过来，就迫不及待的喊冤了？”
归有光面色羞愧道：“属下，确实‘偏听则暗’了。”
沈默当然不会让自己的左膀右臂受委屈，他叹口气道：“其实我沈拙言跟你的立场没有不同，如果真要发生了什么不可调和的矛盾，还是会跟你站在一边的。”说着略略提高声调道：“但为什么要等着矛盾不可调和呢？”
“大人的意思是？”归有光眼前一亮道。
“能帮就帮一把，委屈个把富户，也是难免的。”沈默淡淡道：“不过这个海瑞，我必须要敲打一下了，要是再这么搞下去，我只好拿掉他了。”
想到这，便让铁柱准备宣纸，铺好之后，提起笔来，在上面写道：‘其无正，正复为奇，善复为妖。圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。’
归有光饱学之士，自然知道这是《道德经》中的话，意思是‘世上没有的绝对正确，在一定条件下，为善会变为添乱，好心会办成坏事儿。所以圣人方方正正但不为难别人，有棱有角但不伤害别人，坚持正道却不强人所为，发出光芒却不刺人眼睛。’
看后不禁颔首道：“这才是正人君子之道。”
沈默搁下笔，吩咐铁柱道：“裱起来，给海大人送去。”说着有些不自信的笑道：“应该会管用吧？”
“大人为什么不和他直接谈谈呢？”见沈默如此拐弯抹角，归有光不解的问道：“以您的口才，可以说服任何人吧？”
“至少那个海笔架我就说服不了。”沈默摇头道：“海瑞其人，公正，无私，极端廉洁，极端诚实，极端正派，在道德上没有半点瑕疵。”说着自嘲笑笑道：“恰恰咱们这个大明朝，是以道德的高低来决定嗓门的大小，我可不想自取其辱。”
“既然大人这么明白？”归有光又一次提议道：“为什么不换掉他呢？”这次与上次不同，是很单纯的为沈默考虑。
沈默却坚决摇头道：“江湖上流传着一句话，你听说过没有？”
“什么话？”归有光问道。
“武林至尊，宝刀屠龙。号令天下，莫敢不从！倚天不出，谁与争锋？”沈默一脸回味道。
归有光仔细琢磨半晌，却一点印象也没有，只好摇头道：“属下对武林的事情，不太了解。”
“呵呵，没事，不用自卑。”沈默打个哈哈道。
“那意思是不是说，”归有光好奇问道：“有一把刀名‘屠龙’，可以凭其号令天下武林，只有另一把‘倚天剑’，才能跟它抗衡呢？”
“就是这个意思。”沈默缓缓点头道。
“说起来那‘倚天剑’，应该是三国时魏武帝所佩之剑，以宋玉《大言赋》中的名句‘拔长剑兮倚长天’命名，锋锐无比，削金断玉。一代诗仙李白，亦对之仰慕不已，在《临江王节士歌》中就有‘安得倚天剑，跨海斩长鲸’的句子……”归有光考据上瘾，开始掉书袋。
沈默赶紧打住道：“就是这样一把神剑。”说着加重语气道：“剑，乃凶器也，用之正则可除暴安良，开疆拓土，立万世之功；用之不正，则伤人伤己，虽仇者恨，亲者亦痛，徒留千古之恨。”
“您的意思是，海瑞没有用对地方？”归有光问道。
“嗯，与其说是能力与职责不匹配，倒不如说与特长与所司不相合。”沈默点头道：“人都说正印官是‘父母官’，那就是既要当好严父，又得当好慈母，还得对子女一视同仁才行。但海知县至刚至阳，又对富人怀有敌视，显然做不到我所说的后两点。”
“是啊，至刚至阳之人，世所罕见，百年难遇，”沈默颔首道：“上官用好了无往不利，用不好就是自寻烦恼。”
“那他到底合适干什么呢？”归有光问道。
“我也在想怎么安排他呢。”沈默摇头苦笑道，其实他没说实话——在他未来的计划中，海瑞的位置是不可替代，无比重要的！这才是他任凭多少人哭诉，都不准备撵走海瑞的根本原因。
不过计划还有些远，也许几年都用不上海大人这柄‘倚天剑’，所以得给他先找个能发挥特长、又惹不起‘富民愤’的地方供着。
只是苏州府中，有这样的地方吗？有这样的岗位吗？
虽然有海瑞这个说不上是麻烦还是什么的插曲，但总体来讲，沈默的日子还是很平静的，一个好消息是，在他一天三封信的催促中，驻扎宁波一代的戚继光，终于带着他的部队，往苏州开拔了。
大军行军，怎么也得半个月才能到，沈默知道自己应该开始着手准备开埠事宜了。
他叫来王用汲，让他以吴县的名义，邀请本县的富豪大户，于次日共游吴淞江；又让三尺，以自己的名义，邀请长洲县的大户，于后日共游吴淞。
第三九一章 吴淞江
第二天，吴县二十几位头面人物，应邀登上了官府的福船，虽说是府尊大人邀请游江，但大伙都心知肚明，这是在勘探将来开埠后的水道。
当初选择开埠城市时，因为不能选择沿海港口，所以必须在一个距离适宜，安全与便捷均能照顾到的内陆城市开设，经过一番调研后，沈默选择了苏州，除了其工商业发达，人们的观念比较新潮外，还有很重要的原因，就是这条吴淞江。
吴淞江唐时阔二十里，到国初也有二里之宽，应该有承担运输大动脉的条件。其全长近三百里，源出太湖，穿过京杭大运河，流经吴江、苏州城、吴县、昆山、嘉定，然后入松江府青浦县，在上海县白渡桥附近注入长江，最后由太仓州出东海。通过这条四通八达的黄金水路，除了可以直通海外，还可将富庶的江南地区和闽浙鲁晋等发达省份相连。
这些情况，都是沈默比照着地图和方志，一点点摸索出来的，仅从纸面上看，无懈可击，剩下的就是这次实地考察了，如果问题不大，便可以向众人宣布开埠的日程表了。
于是在晨风中，我们的未来市舶司提举大人，携带者半个苏州城的头面人物，登上了此次探勘的五层大福船……这也是一时能找到最大的船只，且为了达到测试效果，在下面数层对面了一筐筐的石块，用有经验老船工的话，已经达到一般海船的吃水了。
众人从运河码头出发，先在舱内用过沈默招待的早点，等到了太阳升起，船已经出了苏州，大家也在归有光的招呼下，来到顶层的平台上，在摆满了水果点心的桌边坐下，一边品着香茗，一边观望四下景致，但见江水清、桃花红、菜花黄、垂柳绿、轻风暖、阳光媚，一片江南好春光……众人不得不承认，虽然他们住的园子收纳山水、巧夺天工，但比起这真正的自然风光，还是要逊色许多的。
一时间，众位缙绅心旷神怡，高谈阔论，吟诗作对，真把这次出行当成郊游了。
但沈默的心情却没那么好，因为一出来苏州城他便发现，吴淞江没有书上记载的那么宽阔……充其量不过四五里宽的样子，水深也很一般，能明显感觉出，大船行驶在面上，确实有些吃力。
不过还在可以接受的范围内，所以他才没把担忧表现在脸上，但没过多长时间，便再也坐不住，站起来走到边上，扶着栏杆往外看去。
一见府尊大人如此，欢声笑语自然戛然而止，众人也纷纷起身，围了上去，跟着沈默的目光往前看，只见江面比出城时又窄了不少！
这时，下面的水手上来请示道：“大人，水道淤塞的太厉害，我们必须要丢弃船上的石头了，不然无法行进。”
沈默郁闷的点点头，答应了这请求。
一筐筐石头从船上投入江中，减轻了大船的重量，这才缓缓向前通行；但没走出二十里去，水手又上来请示，还得继续减重。
就这样扔一些走一段，走一段扔一些，终于到了下午时，再也没法前进了——江面缩减到只有二十丈宽，深度虽然不详，但已经无法托起如此大船来了！
沈默双手攥着栏杆，面色变得煞白如纸，两眼看似在瞭望江面，实则已经失去了焦距……心中只有一个声音，无力呻吟道：‘不应该这样，不应该啊！’
书上说，太湖之广三万六千顷，入海之道，独此一路。北宋郏侨道：‘吴松古江，故道深广，可敌千浦’。地方志载唐时河口阔达二十里，北宋时尚阔九里，元代国初最狭处犹广二里！
果然是尽信书不如无书，沈默怎么也想不到，偌大太湖唯一宣泄之道，竟然如此狭窄，几成沟壑！！
“这下可如何是好？”众人也是面面相觑，虽然生于斯长于斯，可他们也就是对苏州城附近了若指掌，稍微下游一点便两眼抓瞎，还有人问道：“这是到哪儿了？”
“昆山县境内。”一个苍凉的声音响起，将众人的目光全都引过去。一看，是苏州推官归有光。
只见他双手撑着栏杆，目光中含着泪花道：“大人，当初您问我是哪儿的人，我说是嘉定。其实嘉定只是属下全家的寓居之所，这里才是我的家乡，我的生长之地。”
“呵呵，是吗？”沈默笑问道：“为什么不在昆山住了呢？”其实他对归有光的突兀插言有些不快，但凭着两人的融洽关系，该力挺时还是要挺他的。
便听归有光道：“嘉靖二十一年，太湖大水，整个昆山都被淹了，灾后瘟疫横行，十室九空，待不下去了，只好背井离乡，到嘉定避难。这些年，年年洪峰，昆山年年险情不断，寒家只好一直在嘉定住下去了。”
沈默问众人道：“别的县也这样吗？”
众人黯然点头道：“太湖之广三万六千顷，入海之道，独此一路，每逢雨季，湖水高涨，宣泄而下，包括苏州城在内的府县，大都被淹，几乎是年年如此，昆山低洼，更是遭灾严重，所以才有‘叫花昆山’之说。”
看看狭窄的河面，沈默轻声问道：“这与河道变窄有关系吗？”
“就是吴淞江的原因！”归有光沉声道：“苏州东