沈默也是第一次见到如此盛大的焰火，心里直后悔，没有带若菡一起来。
只是这年代，放烟花的成本极高，即使不差钱的苏州青楼界，也只能燃放半刻钟的时间，就这么短的时间，几千两银子便流水般的淌出去了……
半刻钟后，烟花散去，望着了无痕迹的夜空，人们久久不愿低头，仿佛在回味方才那场绚丽的春梦一般。这也是烟花的缺点，刹那的绚烂越是震撼，就越让人无限惋惜。
但当他们低下头，把目光投效湖面时，心头的遗憾登时烟消云散，取而代之的，是兴奋，无比的兴奋！
因为湖心处那些一直刻意收敛的花船，在无人注意的时候，一齐点亮了船上的千百盏灯火——一艘艘妆点的美仑美乱的花船，便纤毫毕现的展现在众人眼前。
只见江面上亮如白昼，花船上的五彩缤纷，又倒映在水面上，伴着湖波荡漾，色彩变化莫测，让人愈加眼花缭乱。
待那些花船开的近了，观众们才看清，这些船虽然都是精美绚丽，却也有各自的主题。比如那艘怡红院的，便将自个的花船，装点成个大花园一般……牡丹、芍药、山茶、玉兰，各式各色的花灯，营造出一副百花齐放的景象。一个身穿鹅黄色宫装的窈窕女子，站在其中，顾盼生姿。让人不禁联想到莺歌燕舞、蜂飞洋溢的春天，一位贵妃娘娘来到御花园赏花弄春一般。
还有将花船装点成百鸟园的，在垂柳满枝、满树挂金的‘树林’中，挂着一盏盏各式鸟灯，在最醒目地方，又有一个身穿深绿孔雀翎长裙的女子亭亭玉立着，仿佛在听鸟儿叽叽喳喳合唱一曲‘百鸟朝凤’一般。
原来花船什么主题，不是由工匠随心所欲，而是要配合参会佳丽的特点，做到相得益彰，相映生辉。如果做到了，必然能在正式表演前加分，也可以将原先的缺点掩盖住，甚至变成优点。比如说那艘百花园，正是因为那位姑娘是丰腴形的，在娇小玲珑的一众佳丽中，显得有些吃亏。但经过这个‘贵妃赏牡丹’的场景一烘托，就让人顿觉她是四大美人的化身，就该这样丰腴才是，便把缺点转化成了优点。
其余各家也八仙过海、各显神通，有得将花船妆点成瑶池，不用说，佳丽打扮成了七仙女；有的妆点成了美丽的西湖，也不知他们家的佳丽，到底是苏小小还是白素贞，却是有些失败。
等等等等，不一而足，令观众们大饱眼福，也吊足了人们的胃口。
在万众期盼中，第一艘‘怡红院’的花船，也就是那位‘杨贵妃’小翠仙登场了。
那小翠仙果然是极美的女子，举手投足，轻颦浅笑之中自有一股妩媚味道，她身上披着绚丽裙裾有如虹霓，全身饰以璎珞，冠饰也极华丽，称步摇冠……顾名思义，那冠是会随着步伐摇曳的，也摇得下面人心痒难搔。
她是上届的亚军，名声已经很大了，这从她一上台，便引来阵阵不绝的欢呼声便可见一斑。对今年的花魁，小翠仙和她的东家也是势在必得，只见她款款站在台上，自我介绍说，去岁重金求得一套《霓裳羽衣舞》的乐谱、舞蹈，乃至服饰，闭关修炼大半年，力求将这个李隆基作曲，杨贵妃编舞并领舞的唐朝第一舞，完美的重现出来。
人们的胃口自然被高高吊起，场中很快停止喧闹，大家都安静的望着台上。读过书，比较有品味的人想看看时隔千年之后，这曲《霓裳羽衣舞》，能否展现出虚无飘渺的仙境和仙女形象，能否如千年前那般销魂。
就算不懂什么叫‘雨衣舞’的一般老百姓，可也知道唐明皇扒灰杨贵妃的动人故事，所以也十分期待，想看看这对不伦的皇帝夫妻，到底捣鼓出个啥舞蹈……八成是艳舞吧？众人如是想道。
好在小翠仙听不到众人的想法，丝毫不受影响的招呼伴舞上台，将自己众星捧月般围在中央。见她摆好架势，众人便瞪大了眼睛、屏息凝神，唯恐错过每一个画面。
待听到一声云板响起，她便轻启朱唇，吟唱道：“天沉沉夜未央，碧云仙曲舞霓裳；一声玉笛向空尽，月满骊山宫漏长……”当吟到最后一句时，音乐声渐起，抒情优雅，不疾不徐，是由磬、箫、筝、笛等乐器轮奏，台上的表演者不舞不歌。
当人们沉浸入抒情的音乐中时，终于见那顾影自怜的舞者动了，罗袖轻舒，娇躯曼转，带领众女子跳起了流芳千古的霓裳舞。
只听她放开歌喉唱道：“罗袖动香香不已，红蕖袅袅秋烟里。轻云岭上乍摇风，嫩柳池边初拂水。”伴着歌声，身段飘摇，渐渐翻跃如风，令人眼花缭乱。
乐曲声越来越疾，她的舞蹈也越来越快！繁音急节，乐音铿锵，舞姿也‘飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊’，在那一刻她已经完全化身为那位惊为天人的杨贵妃，与这霓裳羽衣舞完美的融为一体！
直到乐声渐渐转慢，她的舞姿也跟着柔缓下来，‘小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生’，终于在乐曲戛然而止的同时，她也背对台下停了下来，就在众人恋恋不舍之时，便见她‘回眸一笑百媚生’，顿觉‘六宫粉黛无颜色’，痴了片刻，呆了一会儿，才拼命鼓起掌来。
小翠仙的表演极为成功，这从四下人群经久不绝的掌声，便能清晰感受到。然后几个著名的文士一番讨论，派个代表上台点评几句，说她‘舞姿华采飘逸，令人赏心悦目’云云……若是唐解元那个年代，由群众的呼声，选出几个公认的人选，再由几个著名的文士一番品鉴，便可产生花魁人选。
但现在不行了，群众的呼声也好，名士的点评也罢，都只能算是个参考——现在排定名次的标准只有一个，那就是佳丽所得金花的数量，明面上的说法是因为没有一个量化的标准，选出的结果往往争议很大，其实谁都知道，这样不过是为了变着法子捞钱而已，因为送一朵金花就得出一两金子，这些钱都是前排就坐的财主们出！
一两金子等于八两银子，一朵金花就够小康之家舒舒服服过一季了。
在归有光等名士，‘世风日下，人心不古’的摇头叹息中，送花已经开始了，这个送八朵，那个送十朵，不一会儿便积攒了将近一百朵。当然这并不是最后的结果，如果后面的佳丽得的金花比她多，那么她的支持者还可以继续追加，不限次数，不限数量！
可见组织者十分清楚人的攀比炫富的心理，知道只要一较上劲，这帮大爷扔出钱都不稀奇。
果然，随着后面的佳丽上台争奇斗妍，各展千秋，统计的金花数也节节攀升，到两个时辰后，小翠仙虽然仍排在第一，但金花数已经超过了两千朵。但领先优势并不明显，柳含烟、芸仙儿、绿柳青几个拥趸众多的，也都得了一千八九百，看来非得等最后一轮大比拼，才能得出结果！
按照往年的经验，最后一轮的送花数，会在目前的基础上翻一番的。因为很多自觉有地位的人会最后出手，好让自己被当成决定性的人物。
四大佳丽笑语晏晏的站在台下，眼光中却满是凌厉的杀气，恨不得将对方杀掉了事。
这时候，青楼行会的会长，兼此次大会的主持人，在台上高声道：“还有没有再上场的？如果没有的话，现在就统计初步结果……”虽然手中有报名表，但许多已经报了名的青楼和佳丽，在看了前面人的表演后，便会临阵退缩，不想自取其辱，所以他也不确定还有没有人要参加。
他又问了两遍，刚要宣布表演结束，突然从湖面处传来一阵骚动，很快引得众人纷纷越过瑶台，朝金鸡湖上望去，只见湖中不知何时多了一叶小舟，乌篷平顶，没有任何装饰，也没有像其他船一样挂上灯笼。别说一众花枝招展的花船，就是跟富人们乘坐的游船画舫比，也是黯然失色，甘拜下风。
小船十分不起眼，起眼的是船上绰约而立的人！
人们能清晰看到，一个如空谷幽兰般的女子正俏立舟头。夜风拂过，荡起她雪白的衣袂，仿佛谪落凡间的仙子，即使夜色迷蒙，也难以掩去她一分皎好动人的身姿，似要腾空飞起，又似要溶入夜色。
有文化的人，兀然想到了洛神，其形也，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪……
没文化的，只能张大嘴巴，心中一个劲的叫，怎么这么好看呢！
在众人的无比期待中，小舟终于靠上了亮如白昼的左岸，那白衣女子终于纤毫毕现了。
湖上拂起一阵晚风，吹乱她几许青丝，遮去了她半边俏脸，但她的一双眸子是怎么也遮不住的。天上繁星满空，湖畔边灯火万盏，交相辉映着灿烂的光，但她的眼睛竟比星星还要动人，比灯火还要明亮。
夜风停处，黑发垂下，现出了她那绝美的娇颜，雪白的脸颊在夜色中散发着灼灼清辉，让人不敢逼视……是的，这美人是绝美的，却也让人感到冰冷，并不是拒人于千里之外的冰霜，而是像腊月里的那支白梅，不争不艳，却让人发自内心的不敢亵玩。
冰清玉洁，孤芳自赏。
岸边所有的声息都早已消失，所有人的心跳都跟着她的动作，仿佛稍稍粗重的呼吸声，都会惊扰到这谪落凡间的仙子，使她一惊之下，又飞回九天上去。
当人们回过神来，小舟上已经没了佳人的影子，茫然若失的寻找一圈，终于在瑶台上见到了端坐琴前的仙子。
青楼行会的会长见出来压轴的了，知道这一届肯定圆满了，激动的高声道：“请欣赏苏雪大家的琴歌双绝！”
‘哗’地一声，人群潮水般的骚动一阵：“原来她就是苏雪大家！实在太美了吧……”“就是，金陵十二钗之首，果然非同凡响，不是咱们苏州的庸脂俗粉可比……”“是啊，是啊。”种种言语落在小翠仙、柳含烟等佳丽耳中，气得她们鼻子都歪了。
这时叮得一声琴响，将众人的心神拉回了瑶台，回到苏雪身上。
但见高台之上，白衣胜雪，苏雪纤细的手指在琴弦上或急或徐的跳动着。此刻的她，已没了方才的清冷神态，一双妙目专注的盯着琴弦，表情也随着乐声变换，似乎天地之间除了这琴，便再别无他物，就连一头长发随着身形的摆动轻舞飞扬遮住了她半边脸她都浑若不觉。
望着这个特立独行的女子，沈默心中升起一丝明悟，她已经把全部身心都献给了琴道……
琴声悠悠，似春回大地，繁花似锦，蜂鸟雀跃，天地生辉；不一时又如流风回雪，换了人间，众人眼中的景色萧瑟，残垣断壁，只见花败柳枯，一片昏黄，心情也跟着消沉下来。
这时，便听她轻启朱唇，声如黄莺般宛转唱道：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩。雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱，锦屏人忒看的这韶光贱……”
唱词似乎是沈默当日所唱，但比起他那荒腔走板的唱腔来，是要强之百倍的，显然经过人家苏雪姑娘重新编排，在无大锣大鼓烘托气氛下，仅以清唱的形式，便能够清丽悠远，旋律更加优美动听，可见牡丹还得美人戴，不能送给老牛嚼啊！
几经宛转，唱到‘则为你如花美眷，似水流年。’时，沈默当日已经醉倒了，没有再往下唱，苏雪便凭着超强的音乐素养，将这段唱词补起来，便听她接着唱道：“却只恨少年公子负恩多，珠泪纷纷湿绮罗。当初姊妹分明道，莫把真心过与他。仔细思量着，淡薄知闻解好么？”
……
一曲终了，余音袅袅。
掌声？没有掌声，不是不配，实在是不能——人们久久不愿出声，唯恐从那凄美的意境中掉出来，留下无尽的遗憾。这次，就算最俗的人，也长大了嘴巴，感受着那种说不出来的感动。
过了许久许久，一阵阵雷鸣般的掌声才响起来，经久不息，坚决不停，直到苏雪大家只好重新上台返场，这才稍歇。
苏雪只好又弹了一曲，观众还不愿放她离去，一直连返三场才罢休，再看她得到的金花数，已经破万！
差距无法弥合，那最后的大决战，已然没有意义，但那青楼行会的会长，依然乐得合不拢嘴，一个苏雪大家，便已经抵过全部了，还有什么好惋惜的呢？
本届花魁，毫无争议的落在苏雪头上，潇湘楼也获得了一块‘独拥花魁’的牌匾，以及三万两银子的奖金。
然后便是颁发花魁的桂冠……按惯例，向来是由府尊大人来颁发的，在众人的邀请下，沈默欣然上台，对于苏雪能唱着自己的歌夺冠，他还是与有荣焉的。
亲手为苏雪姑娘戴上桂冠，沈默刚要下去，便听那会长笑道：“大人请留步，按规矩，苏姑娘还可以实现自己的一个愿望，请大人代为见证。”
第四四二章 良辰美景奈何天
沈默不由笑道：“不知苏大家，有什么心愿需要达成？”心里却暗道：‘该我屁事。’
苏雪摘下头上的桂冠，轻轻捧在手里，轻声道：“大人的‘良辰美景奈何天’，没有全部教给小女子，虽然绞尽脑汁补上后半段，却总有狗尾续貂之感……”
此言一出，引得场下一片哗然，人们才知道，这首曲子竟然是府尊大人所作，转念却又了然了……堂堂第一状元公，岂能没有脍炙人口的代表作，那说出去才叫寒碜呢。
沈默不动声色道：“呵呵，大好的机会别浪费在枝节末梢上，你应该许些更重要的愿望。”
“对小女子来说，”苏雪却一脸淡然道：“这世上再没有比音乐更重要的事情了。”
“是么？”沈默呵呵一笑，心说，当我没说。
“那苏大家到底有什么愿望呢？”青楼行会的会长高声问道。
“小女子希望，”苏雪的粉面微微一红，声音霎时低了八度道：“能与大人，将这首‘良辰美景’谱完……”她的声音虽小，却仍被扩音缸放大，让方圆一里内的观众，听得清清楚楚。
如果说方才众人是哗然，那现在他们的反应便是……大爆炸！任是谁，都能听出这话里的暧昧之意，分明是苏大家思凡，准备结束清倌儿生涯了嘛！
看来这第一个恩客，是经过慎重考虑的，选来选去，便选到了府尊大人头上。
人们虽然一肚子酸水，却也不得不承认，选择绝对正确啊！无论从相貌、学识、地位、才情，沈大人都是无可挑剔的雀屏中选，实在是入幕之宾的最好人选！
让他先拔了头筹，确实无话可说。
更何况有属下的官员、那些被他收拾服帖了的大户、真心实意拥护他的富商、大大有求于他的外地客商、甚至爱看‘状元郎独占花魁’戏码的普通老百姓在，任何反对的声音，都如大海中的浪花，转眼便消失不见了。
短暂的错愕之后，不知谁先起哄，人群便爆发出一阵阵叫喊道：“答应！答应！答应！”
让被将了一军的沈大人十分的尴尬，心中不禁暗暗埋怨，就算想跟我困觉，也该私下里说啊，我难道还能不答应？这样闹得尽人皆知干什么。
只是他也不能说不行，如此风流雅事，若是拒绝的话，会被人鄙视一辈子的。
沈默只好敷衍笑道：“苏雪姑娘的要求很好满足，这样吧，改日有空，我们好生切磋一下。”
见他使出缓兵之计，爱起哄的众人自然不能善罢，一起高叫道：“今晚！今晚！今晚！”让沈默好生尴尬，同时心中又隐隐跳动着，那么一丝期盼。
苏雪的神态反而恢复正常，大大方方道：�