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“哦？十三爷？”沈默有些惊喜道：“真的是十三爷？”
“可不就是我么。”一把熟悉的声音，从后院门外传来，话音未落，朱十三那张粗豪的大脸，便出现在沈默面前，抱拳洪声道：“拜见大人！”
“哎呀呀，久违了，十三哥。”沈默赶紧还礼道：“想不到你能回来。”
“一听到大都督……的噩耗，”朱十三闻言黯然道：“为了能见大都督最后一面，我便星夜回来奔丧。”说着一脸狰狞道：“听说沈大人负责此案，你一定要将凶手找出来，让我们把他碎尸万段！”
“我会的……”沈默点点头道：“不过现在，还请十三哥全力将蓝道长救过来，他是条铁铮铮的汉子，保护了咱们所有人。”
朱九也道：“是啊，若是他吃不住打，屈从了东厂、胡乱攀咬，不知有多少兄弟，要被东厂构陷了呢。”
朱十三闻言点头道：“既然你们这么说，我就去看看这个道士。”
朱十三在净室为蓝道行处理创伤，旁人不便观看，沈默便在朱九的带领下，来到北镇抚司的大堂中。
朱大、朱二等几个锦衣卫的头面人物早那里，一见沈默过来，便将他按在上座，齐齐纳头就拜，口中大声道：“多谢老叔回护之恩！”
把沈默弄得手足无措，从座位上弹起来，想扶起面前的几人，无奈他区区文弱书生，根本撼不动这些铁罗汉似的练家子，只好无奈笑道：“你们这是干什么？我怎么又成了老叔？”心说还‘老鼠’呢。
锦衣卫副指挥使朱大抬头道：“我们十三太保是大都督的记名弟子，您是我们大都督的师弟，于情于理，您都是我们的老叔！”说着高声道：“老叔，请受侄儿们一拜！”便带着一众太保再次叩拜。
沈默侧身躲过，哭笑不得道：“这都拿到哪儿？”说着又一次搀扶朱大道：“咱们本来就是一家人，还是兄弟相称，这样自在点。”
“那不行，头可断、辈分不能乱！”朱大却一脸执拗道：“您要是不认我们这些侄儿，那我们就一直给你磕头！”说着又要带着太保们，朝沈‘老叔’叩首。
沈默是彻底打败了，无奈的一挥手道：“爱叫什么就叫什么！这下可以起来了吧？”
“尊老叔的命！”众太保这才面露欣喜的起身，回到各自的交椅上。
沈默的目光在‘大侄子’们脸上依次划过，最后落在朱大身上道：“朱大哥……”
“老叔折杀侄儿了！”朱大却惶恐起身道：“请直呼侄儿的贱名！”
沈默揉揉鼻梁，摆摆手道：“直呼姓名我不习惯……”说着正色道：“真拿我当一家人的话，你们就跟我说实话，这唱得到底是哪一出？”
朱大闻言面色一黯道：“我们大都督临终有遗言，说让我们遇到事情，多向您老请教，您一定会帮我们的，是吧，老叔？”
沈默怎么听这称呼都觉着别扭，但还是点头道：“我会帮你们的，只要我力所能及。”
“我们的处境您最清楚，”朱大道：“现在东厂恨不得把我们吃掉、严党在那里落井下石，如果您都帮不上忙，我们只能被东厂的番子除掉，从此大都督的锦衣卫，也将沦落为东厂的走狗了！”
沈默摇摇头，轻声道：“我一个四品祭酒，没本事庇护你们！”
“您可以的！”朱大仿佛比沈默还有信心道：“我们大都督说，您是真人不露相，一定能帮到我们的！”
‘又是大都督说……’沈默暗道：‘不会是拿陆炳忽悠我吧？’但思来想去，这事儿不能轻易回绝，便轻叹一声道：“事有轻重缓急，这件事还需从长计议，待先过了眼前这一关，咱们再慢慢商量不迟。”
“我们都听老叔的。”朱大看看弟兄们，便对沈默道：“您说吧，要我们做什么？”
沈默点点头，正色道：“不把陆太保……我师兄遇害一案查清楚，你们锦衣卫就永远洗不脱嫌疑。”
“对这个案子，你们怎么看。”虽然锦衣卫还没证明他们的清白，但依然是这方面的专家，所以沈默很重视他们的意见。
朱大看看朱九道：“老九是六扇门出身，让他向老叔汇报吧。”
朱九闻言起身道：“老叔借一步说话。”
沈默也起身，朝众人抱拳道：“那我先失陪了。”便在一阵‘老叔请便。’的恭送声中，跟着朱九仓皇逃离了正堂。
两人来到朱九的值房中，朱九还是一口一个‘老叔’的请他上座。
“还是叫大人吧。”沈默摇头笑笑道：“老叔听着真不习惯。”
“都听老叔的。”朱九笑道，其实管个后生叫叔叔，他也不习惯，便改口道：“大人，您有什么疑问，尽管提出来，我知无不言言无不尽。”
“那好，”沈默点点头，抛出早就想好的问题道：“按那本日记记载，我师兄应该是死于鹤顶红中毒，而且是急性的，但你有证据证明这一点吗？”
“要证明这点，有一个方法最管用。”朱九看看大都督府方向，缓缓道：“但是我不能说。”
“我知道你的意思，”沈默道：“除了开棺验尸，还有别的什么办法？”这年代死者为大，何况死者生前就是个大人物，更是没法轻易开棺。想一想，轻声道：“比如说，验一验剩下的丹药。”
“那必须在剩下的丹药中，至少找到一粒含有鹤顶红的药丸。”朱九道：“这法子本来倒也可行，但物证都被东厂番子搜去了，就算现在要回来，也很有可能被动手脚了。”
沈默沉吟片刻道：“你是说，现在只有我师兄的遗体，还是真实可信的，其余的证据都没用了吗？”
“至少在大都督的死因上，是这样的。”朱九点头道。
“那就开棺！”沈默斩钉截铁道：“有什么问题我来解决！”说着朝他嘿然一笑道：“是不是早就等着我这句了？”
“呵呵……只要证明这一点，后面的事情就好办了。”朱九只是笑，显然是默认了，赶紧接着道：“宫里还存着不少龙虎丹，大人只要派人去检查一下，便可确定是否有鹤顶红的成分，如果有，就是道士们的责任，若是没有，那就说明不是皇上赐给丹药的问题。”
“那嫌疑人的范围，便可缩小为，有条件接触过那盒丹药的人。”朱九继续自信的推断道：“那丹药可是皇上御赐，大都督服用的，可不是想碰就能碰的。”说着两手一摊，一脸无奈道：“就连我们这些大都督的亲信手下，都无缘见那‘仙丹’一眼。”便屈指数道：“除了送丹的太监，就是大都督的亲近家人有可能接触到了……”
“亲近到什么程度？”沈默追问问道。
“至亲的人……”朱九压低声音道：“自由出入大都督的内书房，也没几个人！”
第五八零章 反应
世上没有不透风的墙，沈默回到北镇抚司的同时，嘉靖皇帝醒过来，且屙出五彩斑斓之物的消息，也传到了京城许多消息灵通的人家……
景王府中，面目狰狞的景王爷，背着手在屋里焦躁的踱着步子，地上还有些破碎的瓷片，显现着发泄后的痕迹。事实上，若不是袁炜在场，他还不知干出什么出格的事儿呢。
他为什么这么生气？很简单，希望破灭了呗……如果嘉靖帝没有挺过来，直接崩了的话，那裕王将因为无后，而无法继承皇位，而自己……虽然也只有一个儿子，但有毛不算秃，必然身登大宝，面南为尊！
所以这些天来，景王一直在虔诚的祈祷，父皇此次能终尝夙愿、羽化成仙……其实何止是他，整个王府中都弥漫着兴奋的气氛。期盼着鸡犬升天的那一刻，有好阿谀的太监，竟然已经准备好了全套的龙袍冠冕献给景王。
景王对这件礼物甚是喜欢，他虽然不敢光天化日下出来，但在私底下、内室里，却不知试穿过多少次……
然而沈默带李时珍进宫为皇帝诊治，将嘉靖从濒危中拯救过来；再参照司礼监两大太监同时惨遭发落，足以证明皇帝已经恢复了清醒，这次飞升失败了……
这消息好似一盆冷水兜头浇下，让景王好梦破灭、怒火中烧，开始在家里乱打乱砸，若不是袁炜及时赶到，还不知干出什么出格的事儿呢。
袁炜摆摆手，示意宫人们全都退出去，劝慰道：“王爷，您可不能这样啊！”
“这个老不死的！”景王爷狠狠啐一口道：“害老子白高兴一场！”
袁炜闻言变色道：“您怎么如此说话？这要是让人听见了，会惹多大麻烦啊！”说着叹口气道：“这不是一个儿子对父亲的态度啊……”
“什么儿子？父亲？”景王本来也自觉失言，但听到袁炜的感叹，一下子勃然大怒道：“打我记事起，见过他的次数，一只手便数的过来，对子女从来不闻不问不说，有了孙子还不给起名？天下有这样的父亲吗……”
“噤声！”袁炜的脸色都变了，焦急万分道：“殿下，今时非比往日，必须谨防祸从口出啊！”说着起身指着外面道：“原先有陆太保在，他是个仁厚之人。哪怕有什么事情，他也本着息事宁人，不往上报，所以我们说话能随便点。但现在他死了，锦衣卫和东厂转眼敌对起来，谁也不知道他们为了争宠，会干出什么事情来！”
“师傅太小心了吧？”景王已然软了，却还嘴硬道：“我这内宫之中，尽是心腹之人，谁也不会出卖我！”
“唉，还是小心为妙……”袁炜道：“厂卫经营京城超过百年，他们的根有多深、枝有多密，谁也不知道。”说着压低声音道：“不要以为这几年他们事迹不彰，便忘了他们的可怕……微臣年轻时，曾与几位御史，于暗室密谋上书参劾严党。但第二天偶遇陆太保，他跟我笑着打招呼，然后像拉家常一样问我：‘你昨天夜里喝酒了吧？’”虽然事情已经过去十几年，但袁炜还是一脸后怕道：“我当时就懵了，茫然的点点头，他便问我客人是不是有谁谁谁？吃了是不是什么什么菜啊？所问丝毫不差。然后与我告别。唬得我魂飞胆丧，回去便取消了这次上书，至此不敢参与任何倒严的行动……”
景王果然被他吓住，张嘴结舌道：“那那……我以后注意就是。”心说得让他们把那些碍眼的东西处理掉。
见他面露悔改之色，袁炜还以为自己的劝说起了作用，便欣慰道：“王爷能从善如流，将来定能成大事的。”如果让他知道，景王私底下连龙袍都穿上了，不知会不会直接气翻过去。
“那现在怎么办？”景王道：“父皇病了孤不能探视，但现在他痊愈了，却不能装作不知。”
“王爷高见，”见景王难得说出句人话，袁炜很是欣慰道：“您请备一份滋补品，贵重与否倒在其次，关键是心意到了就行，然后我再为您写份贺表呈上去，皇上看了定然会很高兴的。”
“师傅要亲自动手，那太好了！”景王闻言雀跃道……很多不了解内情的人，都以为严嵩是大明第一马屁高手，殊不知长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，身为后起之秀的袁炜，已经超越了严老前辈，成为当仁不让的天下第一。
袁部堂此盛名绝非浪得，举一个最近的例子，今年二月钦天监报发生日食，因为皇帝是天子，所以各种自然灾害，都认为是上天对天子的警告。其中又以日食月亏尤甚。人们认为，天子失德则日食，刑律混乱则月食；为回应天变，朝廷应实施‘救护之礼’，即所谓的‘日食修德，月食修刑’。
所以发生了日食，便被认为是皇帝失德，要举行隆重仪式，击鼓行礼，并纠正错行，也就是皇帝得检讨自己，然后还得写个检查，向老天爷承认错误。所以这是哪个皇帝又不愿遇到的情况，何况是嘉靖这种好面子又怕麻烦的皇帝。
恰好那次是偏食，时间也比较短，群臣为是否按例救护争论不休。时任詹事府洗马的袁炜便阿从帝意，上疏道：‘陛下以父事天，以兄事日，群阴退伏，万象辉华。是以太阳晶明，氛薐销烁，食止一分，与不食同。臣等不胜欣忭……’大意是。原本今天该发生日食，但让我们高兴的是，因为皇上您太优秀了，所以才食了十分之一，相当于没发生日食，所以不用救护了……
本来很烦的嘉靖皇帝，见此疏龙颜大悦，通体舒泰，连呼三声‘大善’，便准了袁炜的所请。不久，袁炜被擢升为礼部右侍郎；不久。升为左侍郎，最后在年底升为礼部尚书。不到十个月时间，便从区区正五品，升为正二品大员，连升了六级，堪称近年之最。人们都说，除了机缘巧合之外，跟袁大人的青词写得好，马屁拍的好，有直接的关系。
现在马屁圣手袁炜要亲自捉刀，让景王爷怎能不乐开了花？
这边还有比景王更高兴的呢，当听说嘉靖帝转危为安后，如释重负的裕王爷，流下了幸福的眼泪。话说自从嘉靖开始昏迷，他便撇下宠爱的李氏，一头钻到正妃陈娘娘的佛堂，整日里跟她一起虔诚念佛，祈祷父皇能逢凶化吉、转危为安……
生性仁厚的陈娘娘大为感动道：“王爷真是个孝子啊！”
裕王笑纳了正妃娘娘的赞美，心中却苦笑道：‘受之有愧呀！若不是为了自己，我也没这份孝心……’他也不是没想过，把李时珍弄进宫去，给皇帝瞧瞧病，但想想都觉着难于登天，便打消了这念头。谁知后来听说，沈默带着李时珍，拿着玉如意直闯大内，冲破陈洪的阻挠，见到了嘉靖帝，并将皇帝顺利治愈！
“江南，单骑救主也！”这是高拱见到裕王后，所说的第一句话！
“是啊，”裕王激动道：“上天待孤不薄，赐我高师傅和沈师傅，你们就是孤的左膀右臂啊！”
听裕王将沈默提到与自己同等高度，高拱稍稍有些不舒服，但很快被兴奋之情掩盖，笑道：“沈江南的确是赤胆忠心。大智大勇，想起原先我还质疑过他，便觉得十分愧疚……”
裕王闻言感同身受道：“是啊，孤何尝没有误解过沈师傅呢，可他毫无怨言，只用实际行动证明……”
两人把立下奇功的沈默好夸一阵，当然也只是夸奖而已……以两人现在的地位，根本赏不了他什么，这让知恩图报的裕王和豪爽大方的高拱，都觉着的很是愧疚，只能相互期许道：“等将来，等将来……”
这才进入正题，高拱道：“虽说缓过了这口气，但咱们丝毫不能放松，景王那边的袁炜，可是个借题发挥的马屁高手，借着皇上康复的喜事，还指不定做出什么花样文章，让皇上龙颜大悦呢……”
裕王闻言着急道：“若是咱们没点表示，不能跟他旗鼓相当，那就不好了……”
高拱颔首道：“王爷所言极是啊，”说着眉头微皱道：“尤其是陛下经此一厄，说不定在立储之事上，便会出现松动……”
裕王这下更着紧了，抓着高拱的衣袖道：“那可如何是好，我还没有儿子呢！！”
高拱轻声问道：“还是没有好转吗？”当然问的是裕王的身体。
“李太医说，最早也得明年夏天。”裕王神色黯然道：“前些年太不注意了，这会儿一时也调不过来。”
高拱叹口气，越过这个恼人的话题道：“时间对我们非常重要，要让陛下看到王爷的好，认为您比景王更合适，这样才会给我们时间。”
“可您又不是不知道。”裕王沮丧道：“孤相见父皇一面都不易，怎么看