“我华夏文明，自三皇五帝起，一路上扬，至赵宋肇极。而后逐渐式微迄今……逆水行舟、不进则退，若不振作，必将落后于泰西列强——君不见西人战舰已扬帆四海，火炮、造船、航海，皆有我大明所不及。若仍不梦醒，我大明万里海疆，皆为他土，沿海富庶，化作焦土。无强大之海军，便被欺凌鱼肉，无强大之海军，便被奸淫掳掠，我华夏男儿，岂能容忍祖先蒙垢、妻儿受辱？当此时，振奋大明，重塑汉唐雄风，必起于海洋！海军！”在海上航行中，沈默写下了《海洋时代》的开篇，伴着起伏的海浪，他的心潮澎湃，思绪飞转，在构思着大明走向海洋的道路，这条路虽然注定艰辛。虽然很可能失败，但他还是毅然决然的踏上去，哪怕倒下，也要在面朝海洋的方向；哪怕成为千古罪人，也要把这个陆上民族，拖下水去！！
坚定了自己的意志，沈默的表情坚毅起来，他详细的向沙勿略了解，欧洲诸国的海军水平，殖民状况，原来此时。开启大航海时代的恩里克王子已经逝世正好一百年，达伽玛开辟了西欧直通印度的新航线，哥伦布发现了新大陆、麦哲伦的全球航行已经完成，这些伟大的名字全都已经作古，换来的是，佛朗机人在非洲、印度西部、西班牙人在南美大肆殖民掠夺。
所以现在的海洋，还是的西班牙和佛朗机人的天下，至于未来的列强，英国伊丽莎白一世女王刚刚即位，还搞不明白将来的路在何方，甚至十分厌恶那些肮脏罪恶的海盗；尼德兰革命正在酝酿，荷兰还没有诞生；而法国皇帝亨利九世刚刚即位，他那强势而野心勃勃的母亲凯瑟琳，将让这个国家陷入二十年的内乱之中，总体来说，英荷法三强，还处于打酱油的状态，起点并不比大明高多少。
搞清楚这些，沈默的心热切起来，他要催促大明赶上去，一定不能错过第二波行情。
海上航行第二天，沈默正在与沙勿略共进晚餐，三尺在门口给他递个颜色，沈默了解的点点头，道：“今天嘴里淡出鸟来，把我那瓶珍藏的好酒拿来。”
三尺便将个精致的酒瓶子端上来，打开盖子就飘出馥郁的酒香，让沙勿略暗暗抽动鼻子，沈默接过酒瓶，突然想起什么似的问道：“忘了问，传教士可以饮酒吗？”
沙勿略笑道：“只要不作出影响神职人员形象的事，不醉酒酗酒就可以了，”说着还解释似的道：“其实原先我是不喝酒的，但常年海上旅行，不喝一点的话……”
“喝一点酒，对关节有好处，”沈默了解的笑笑。便给沙勿略斟满一杯道：“这是当年东南总督送给我的，只剩这一瓶了，咱们把它喝出来。”
沙勿略高兴道：“那就不客气了。”于是两人干了一杯又一杯，不一会儿，沙勿略便醉眼朦胧，咂嘴道：“我的酒量，怎么变小了？”
沈默微笑道：“是因为这酒太好了。”
“哦……”沙勿略点点头，便一头栽倒在桌上，呼呼大睡起来。
沈默叫他两声，见毫无反应，便对三尺点点头，三尺于是上前，把沙勿略扶起来，和另一个侍卫将他架到舱底去了。
过不一会儿，三尺回来，沈默问道：“没问题吧？”
“大人放心吧，这是李先生留下的千日醉，”三尺拍胸脯道：“虽然滴得少，但睡个两三天没问题。”
“我是问他没事儿吧？”沈默道。
“没事儿，”三尺笑道：“您忘了么？当年您也喝过，那次李太医下得量，可比这次多多了。”
“那还行。”沈默点点头，正色道：“他们来了吗？”
“已经跟他们的前哨船接上头了，”三尺道：“那家伙神出鬼没，也不知什么时候出现。”
“呵呵，该来的总会来。”
“不过他们要求，到他们船上谈，说我们的船太小了，不如他们的宽敞。”
“去哪谈都一样。”沈默浑不在意道：“这茫茫大海，都是他的天地，想对付我的话，在哪都一样。”说着轻声吩咐道：“帮我更衣吧。”
“是。”三尺赶紧帮着沈默梳头穿鞋，套好剪裁得体的布袍子，当头发被乌纱罩起来，沈默轻叹一声道：“感觉一切的压力，又回到身上了。”
三尺轻声笑道：“大人，有压力的该是他，就算谈不成，咱们也没损失。”
沈默摇摇头，淡淡道：“你不懂的。”
来到船头等了许久，才看到一艘巨舰出现在海天相接的地方，距离越近，那大船就显得越大，当靠近沈默的双层海船时，就像一座大山压过来，非得昂着头才能看到人家的下层甲板，至于上面几层，根本就看不到，恐怕也就比郑和宝船小一些吧，压迫感十足。再看那船上，每一层都站满了手持武器、衣甲鲜明、队列整齐的壮汉，这一船，最少得两千人。
沈默不禁摇摇头，自己的船上，船夫加卫士不足三十人，也不知对方弄这么多人干啥。
正在瞎琢磨呢，便听到船上三声炮响，然后是呜呜的号角声，接着满船的汉子一起发出呐喊声，震得他两耳嗡嗡直响，心说这是干什么呀？给我下马威啊？
这一阵敲锣打鼓过去，才听到船上有人大喊道：“请贵客登船！”然后悬梯放下。
但看到那三丈高的软体，三尺犯了难，这玩意儿在海上晃晃悠悠，怎么能让大人爬呢？万一不小心一脚踏空，或者爬着爬着上面人使坏怎么办？
就在这犹豫的当口，上面又喊一声道：“请贵客登船！”
“上吧。”沈默淡淡道：“不就爬个梯子吗，我还老得怕不上去。”
“可是，他们使坏怎么办？”三尺为难道。
“他们敢。”沈默哼一声道：“怕我才作怪，要是不怕我，早就来我船上谈了。”
“唉，好吧……”见大人如此坚决，三尺只好答应，先一步顺着梯子爬上去。
见他顺利的登上大船，沈默也双手扶着梯子，深吸口气，暗叹一声道：‘我有恐高症啊……’便咬牙往上爬，一眼都不敢往下看，因为只要看一眼，必然手脚发软，直接摔下去，运气差的话，就掉海里了。
好在他的判断没错，没人敢拿他作怪，沈默还是顺利的登上了船，当双脚落在甲板上，顿感一阵乏力，险些软倒在地。三尺连忙上前去扶，却被他拒绝，沈默扶着栏杆站了一会儿，才可以行走如常，对前来迎接的几个头领模样的人道：“让你们见笑了。”
几人哪怕心里笑破肚皮，面上还是十分恭敬道：“贵客请上楼，干爹已经设下酒宴，欢迎您的到来。”
沈默点头笑道：“好的，劳烦几位带路。”
一行人于是往顶层上去，沿途的卫士怒目而视，不停敲打刀背，发出令人胆颤的声音，几人心说，爬个软梯都腿软，这还不直接吓掉魂？
但恐高和胆量没有必然联系，沈默直接无视那些不友好的举动，与迎接他的人谈笑风生，一直上到顶层，只见这里戒备森严，闲人免进，嘈杂声自然消失。
将他请进房间之后，那几人也告退下去，出去之前，还对三尺道：“这位大哥，咱们下去喝酒去。”
三尺不做声，还是沈默道：“不必担心我，去吧。”这才点点头，跟着一行人下去了。
房间里只剩下沈默一个，他打量着这间船舱，日式的榻榻米，中式的珊瑚屏风、西洋的座钟、波斯的挂毯、甚至还有来自南美洲的大段木雕，充分显示了主人的身份和木雕。
他正在看着，一个爽朗的笑声从屏风后传来，然后一个身穿儒袍的矮个子老者，便出现在沈默面前，如果不是看过他的画像，沈默甚至要怀疑，这个其貌不扬、花白胡须的老头儿，就是纵横四海、威震东南的老船主王直。
王直也在打量着沈默，心中同样是无比惊讶，虽然早知道沈默的年龄，但当见到他本人，还是感到无比惊讶，想不到建市舶、开海禁、兴商贸、设上海、收徐海……做出一件件影响深远的大事的大人物，竟然如此的年轻。
心下的感慨，没有影响两人的动作，沈默彬彬有礼的拱手道：“您可是老船主？”
“正是在下。”王直笑眯眯的还礼道，口音与胡宗宪极为类似。
“久仰老船主大名，今日终于得见，真是……闻名不如见面啊。”
“彼此彼此。”王直请沈默坐下道：“老朽更是仰慕沈大人的威名，真是自古英雄出少年，长江后浪推前浪啊。”
听他以前辈自居，沈默知道他感觉自己太年轻了，便微笑道：“老船主，咱们神交已久，通过海峰兄，也打过多次交道，彼此应该有些了解，您应该不会觉着我是后生晚辈，便有所成见吧。”
“当然不会了，沈大人威名赫赫，老夫敬仰的很，”王直呵呵笑道：“咱们边吃边谈。”说着拍拍手，便有两个婀娜的和服女子，从外面进来，将样式精美的器皿，规矩的排在两人面前。沈默一看，原来这老船主请客吃日本料理啊。
在和服女子的侍奉下，两人净了手，王直笑道：“人老了，偏爱清淡，竟爱上了日本的美食，虽然源出我华夏，但又有许多独特精巧之处，所以这次出来，专门请了京都最有名的和食师傅，为沈大人做一次怀石料理。”
沈默点头微笑道：“了解。”第一个端上来的是‘先付’，即开胃菜，是一道山药羹。小巧玲珑的方块形菜品，放在青色磁盘中，上面浇上一层特制的哩状酱料，看上去十分精致，让人都不忍心下口。边上还有一小堆青芥，王直以为他不知道那是什么，便介绍道：“这个东西，得蘸着这个吃。”说着为沈默掩饰了一下，面上露出夸张的赞赏神态道：“确实是好吃。”其实是被芥末辣的，心中暗骂道：‘那几个狗日的厨子，让你们把芥末弄得辣点，也不能辣死人吧？！’但对沈默出糗，更是充满了期待。
沈默点点头，蘸了一点，王直又怂恿道：“多蘸点，蘸多了才好吃呢。”
沈默便依言将那方块都蘸成绿色的，这才缓缓送入口中。
第六七四章 不要小瞧明朝人
但王直注定要失望了，只见沈默将那一筷子沾满了青芥的吃食送入口中，除了一脸的享受之外，并没有任何不适，吃完了还伸出大拇哥道：“美味啊！”
王直这下不服气了，也蘸了沈默那么多的青芥辣，一狠心便全送到嘴里，刚嚼了一口，辣的他鼻涕眼泪全下来了，好半天才恢复了，用手帕擦擦鼻涕，老船主颇不好意道：“让沈大人见笑了。”
沈默温和的笑道：“舒坦就好。”
“确实是舒坦啊。”王直闻言开心笑道：“跟那醍醐灌顶似的。”说着问沈默道：“看沈大人似乎很在行？”
“确实曾食用过，”沈默微笑道：“防呛的诀窍，关键在于鼻子！”
“哦，愿闻其详。”王直饶有兴趣道。
“感觉快要呛鼻的时候要使劲用鼻子吸气，把嘴巴闭起来，然后呼气的时候只能用嘴巴，千万不能用鼻子，特别简单，不信您试试看！”沈默笑眯眯道。
王直将信将疑的按照他所说的吃了一筷子，果然立竿见影，不再无法忍受。不由赞道：“这真是个好法子。”说着又骂道：“小日本子却不告诉我，存心看我出丑哩！”意识到自己说漏了嘴，不好意思道：“就是想开个小玩笑，您不要往心里去。”
沈默温和的笑道：“老船主是海上霸主，自然对‘小心驶得万年船’这句俗话，有着更深刻的了解，”说着笑笑道：“若是小瞧了这小小的青芥，就要吃大亏的。”
王直知道他是在借物喻人，让自己抛除成见和轻视，但这老家伙心里一直憋着口气，不吐出来是没法痛快的，便轻哼一声道：“沈大人这话，说到老夫心坎上去了，老夫确实不小心阴沟翻船，险些就全家一起见阎王了。”
此言一出，气氛立刻尴尬起来。
这时，见两人已经用完了‘先付’，侍女便从侧旁温柔地撤掉餐盘，端上第二道菜‘八寸’，精美的黑色盛器中，是多道小菜组成的拼盘，高高低低错落有致，色彩搭配也十分考究：黄澄澄的蛋黄、青绿色的黄瓜鲷鱼卷、酱色的鳗鱼寿司、粉色虾肉等等，不注意的话，根本不会发现一片削成山峰形状的绿色棕叶，仅仅看上去，就是极品的享受。
待那些侍女退下。沈默便拿起筷子，挨个把小菜送进嘴里，有的圆润柔滑，有的嫩脆爽口，荤和素、干和湿、脆和糯，搭配的十分考究，最后喝一口清酒，享受的闭上眼睛，待坐坐完了，重新睁开眼，才发现王直仍然没有动筷子。
“老船主怎么不吃啊？”沈默奇怪问道。
“想起了烦心事，”王直黑着脸道：“吃不下。”心说：‘你小子怎么不搭我的茬？太不把我放在眼里了吧。’
沈默心中不由暗笑，虽然这王直是个多谋多虑之人，但至少性格上不无直爽，这样的人，还是好沟通的……若是不好沟通，也不能被胡宗宪忽悠成那样……便道：“若是为了几年前那件事，您可就冤枉我胡大帅了。”
“我怎么冤枉他了？”王直冷哼一声道：“是他几次三番派人来，对我许下重重承诺，说只要我上岸谈，绝对保证我的安全。绝对不会限制我的自由、绝对让我来去自由！”他越说越生气，咬牙切齿道：“我也不是三岁孩子，被人一番花言巧语就能给骗了，可是他的亲笔信我就收到了八封，我怎么能想到，堂堂东南总督、一品大员，竟然连白纸黑字许下的承诺都能不遵守，信誓旦旦只为诱骗我上当，难道大明朝的朝廷便如婊子般翻脸不认人吗？还有你们皇帝的圣旨，都可以言而无信吗！”一直憋屈在心底数年的怒火，终于在此刻爆发出来，王直额头青筋直跳道：“你还来跟我谈什么谈？我就是傻子，也不会再相信你们了！”
任凭王直的怒火喷涌，沈默都一脸微笑，就算被唾沫性子溅到脸上，他都没有丝毫的不快，更没有慌乱，只是用洁白的面巾擦擦脸，将其再整齐的叠好，搁在面前，笑着对一脸吃人模样的王直道：“都说出来，痛快多了吧？”
王直哼一声，不回答，沈默也不在意，轻声道：“其实我知道，您老并不是怪罪胡总督言而无信，而是因为他让您老丢了大面子……自投罗网被抓，一关就是两年，还险些被砍了头。”
王直的脸涨得通红。还是不说话，但一双手按在桌面上，青筋暴起，显然怒气值已经极高了。
沈默却仍不在意，继续刺激他道：“后来虽然逃得性命，可回来后颜面扫地，威信更是大不如从前，又因为被囚禁两年，生意被人蚕食，势力也大不如前，您的后生晚辈徐海，也越发不把您放在眼里了！更让您无法接受的是，一直以来任凭您驱策的日本人，也开始对您持敌对态度了，想要把您驱逐出九州岛；甚至您的手下叶碧川和王清溪，也脱离您自立……”
“别说了！”王直终于忍无可忍，一声暴喝，掀翻了面前的小机，外面的卫士听到响动，哗啦一声冲进来，几十柄长枪短刀，全都指向沈默。
下面的三尺听到动静，便想往上冲。那几个头领自然不让，双方便厮打在一起。
王直从墙上取下一柄精美的倭刀，嘡啷一声抽出一半，那刀身便如一泓秋水，映得沈默不禁眯起了眼。
“莫非以为我不敢杀你！？”王直一字一句道：“这可是茫茫大海，没有王法的地方，就算你是文曲下凡、朝廷大员，我这一刀过去，也一样喂鱼！”
沈默哈哈大笑道：“你有什么不敢的，你杀人越货的时候，我还穿开裆裤玩儿呢。杀死�