胡宗宪看一眼，点点头道：“本官知道了。”说着伸手道：“请沈大人与本座同去杭州，办理一应交割事宜。”
“遵命。”沈默拱手道。
两天后，胡宗宪与沈默联袂抵达了杭州城，东南文武倾巢出迎，在离城十里的地方，双方碰面了。
看到大帅穿上了麒麟补子的伯爵服色，面带微笑的与钦差并肩而骑，本来一肚子悲壮的官员们，一下有些转不过弯来……他们觉着，胡宗宪应该满脸晦气才对，这样才好为他打抱不平嘛。
队伍来到一众文武面前，胡宗宪斜睥着众人，用马鞭一划，指过所有人道：“明日本座设宴，祝贺我等大功告成，你们一个都不能少！”
“遵命！”官员们习惯了整齐划一的应声。
“好，很好，非常好……”胡宗宪满意的点点头，转头对沈默笑道：“兄弟，这里是十里坡，距离城门正好十里，我俩赛一程如何？你要是赢了，我送你一份大礼。”说完不待沈默答应，便一抽马臀，绝尘而去。
沈默朝众人笑笑，赶紧也一夹马臀，紧紧跟着胡宗宪去了。
望着那两道卷起的烟尘，东南众文武面面相觑，心说看来大帅和沈大人的关系如初啊，人家弟兄都没翻脸，我们凭什么自寻烦恼？便纷纷上马，跟着回城去了。
沈默追着胡宗宪，他的骑术还算不错，但没法跟在塞北十几年的胡宗宪比，好在他的马好，也能紧紧咬住。两人就这样一前一后的狂奔，不到一刻钟的功夫，便看见杭州城门了。
眼看沈默就追不上了，胡宗宪突然一勒缰绳，压下了速度，沈默还没弄明白呢，便超过了胡宗宪，等他勒住马时，已经站在了门洞里。
“老弟，你赢了。”方才的狂奔，让胡宗宪的气色好看了许多。
“老哥你让我的。”沈默摇头笑道：“要不是你突然停下，我是追不上你的。”
“是啊，我停下了，你却继续前进，超过我便是转眼。”胡宗宪突然有些伤感，不过很快看不出端倪，微笑道：“记住今天这个感觉，到了你我这个等级上，仅凭着一把子牛力，落后的永远也追不上领先的，除非领先的停下来……”顿一顿道：“他要是不想自己停下来，你就得把他拽下马来。”
沈默知道他是在指出，自己不够狠心的毛病，不过改变不是一朝一夕的，他也不太欣赏过于狠绝的为官之道。但还是笑道：“多谢老哥的礼物。”
“随便发几句牢骚而已，”胡宗宪摇头笑道：“怎能算是礼物呢？”说着用马鞭拍拍官袍上的拂尘道：“我胡宗宪一辈子，就是喜欢个大，大气魄、大事业、大起落，都要够大才好！礼物当然也不能小。”
“那我拭目以待。”沈默笑笑道。
进了城之后，除了五步一岗的卫兵，见不到半个行人，沈默知道这是胡宗宪出行的派头，要的就是这种威严，估计一直到总督行辕，都不会看到闲杂人等。
两人沿着西湖并骑而行，此时西湖早春，正是一年的枯水季，湖面明显低于堤沿好几寸，但并不影响湖水对岸边垂柳的滋养，已经能看到嫩黄色的一从，间或也有令人振奋的绿色夹杂其间，还有从南方飞来的燕子，衔着潮湿的泥土在筑巢，向人们欣喜的宣告，春天真的已经来了。
看到这欣欣向荣的景象，沈默一直有些压抑的心情好起来，面上带着微笑；但一直笑着的胡宗宪，目光却变得伤感起来，不由自主的轻声道：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来……”便让一切的掩饰，都显得如此苍白。
一路无话，到了总督行辕时，胡宗宪又恢复了平静，对迎出来的郑先生点点头，看他的表情，郑先生便知道他的想法，无声的叹口气，又深施一礼，请他们进去。
进屋后，使女请沈默去更衣，胡宗宪也到另一间暖房擦洗，郑先生紧紧跟了上来，待进屋后斥退伺候的侍女，低声问道：“东翁，那天巡抚衙门传旨，我在暗处都看到了。”
“是吗？”胡宗宪平举双手，由郑先生为他宽衣解带，闭着眼问道：“有几个为我说话的？”
“一个……”郑先生小心的接下那贵重的玉腰带，低声道：“疾风识劲草，这话一点不错，风一刮，就全伏倒了。”
虽然这些已经无关紧要，但胡宗宪仍感到不是滋味，低声问道：“那一个是谁？”
“俞大猷。”郑先生小声道：“这人确实无比厚道啊。”
“可惜虎父犬子啊……”胡宗宪想到那一忽悠就上当的俞咨皋，不由为俞大猷惋惜道：“为什么虎父生不出虎子呢？”他又想到自己的儿子，可不也是大哥别笑二哥吗？
“看来东翁已经想开了。”郑先生道。
“呵呵，我要是再执迷不悟。”胡宗宪对着镜子里的半拉老头道：“你会不会弃我而去呢？”
郑先生狡猾道：“那得到时候才知道。”
“哈哈哈……”胡宗宪笑起来道：“果然是文士风流啊，什么时候都从容不迫。”说着动情道：“你郑开阳博学无边，文武双全，乃我见过最卓越的军事大家，却屈居我帐下八年，虽说我以友待你，但还是太委屈你了。”
郑先生正色道：“东翁哪里的话，若曾区区布衣，譬如草芥，却有幸为抗倭大业出谋划策，此生无憾，又何谈委屈？”
“你洒脱，我却不能装傻，你我宾主一场，今日缘尽，我要为你以后做打算啊。”
郑先生一愣道：“缘尽？您进京掌兵部，不更需要有人出谋划策吗？”
胡宗宪摇头道：“用不着了，这些我年身心俱疲，人都快垮了。”说着低声道：“一到徽州老家，我就上本养病，歇息两年再说。”
第七二九章 江南春（中）
听说东主有归隐之意，郑先生怅然若失，又听东主让自己转投沈默帐下，他更加感到难堪，毕竟前几天还当着东主的面骂过沈默，这样的转变，也来得太快了吧。
“想当年本座开府设帐，便邀天下才智之士，共谋抗倭大事。”想起往事，胡宗宪感慨万千道：“江南义士争相赴约，一时间府中精英荟萃，实乃本朝一大盛事。”说着如数家珍道：“其中佼佼者如衡山先生、句章先生，鹿门先生，还有你开阳先生，皆乃大才大能之士，正因为有了你们，我才能从那么艰险的局势中挺过来，一直坚持到胜利。”
听胡宗宪追忆往事，郑先生也是一脸唏嘘，又听他语调低沉道：“一转眼，十年过去了，衡山先生过世了。鹿门出去做官了，句章先生也因为我不听劝谏，离我而去；只有你一人还在我身边。”
郑先生眼圈发酸，轻叹一声道：“东翁，说这些干什么？”
“这些年来，我为你争取过世袭锦衣卫千户，你没有接受；推荐你去北京修国史，你也没有答应。”胡宗宪轻声道：“我知道你心里想什么，你想像茅坤一样堂堂正正的出仕做官，我不是不能帮你谋个县令什么的，但我所虑的是，一来你的大才不在治理一郡一县；二来，日后升迁几无可能，作那捧着卵子过桥的芝麻官，实在是划不来。”
“学生知道，”郑先生黯然道：“谁让学生无能，十几年都考不出个功名呢？”
“关节就在这儿，你大才不在此，但官场上的道就是论资排辈，什么人想在里面混，都得先到科举场上走一遭，茅鹿门三甲同进士出身，我就能帮他谋个按察使。”胡宗宪道：“哪怕像你那连襟，不过举人身份，不也能当上苏州知府吗？”说着诚恳道：“你有经天纬地之才，胸怀奇韬伟略，不是那些只读圣贤书的酸腐文人可比，何必要像他们那样。非得靠一身官服来证明自己呢？”
郑先生似乎有些意动，但仍然默不作声。
胡宗宪对他的性格了若指掌，拿出杀手锏道：“你呕心沥血写成了《筹海图编》，难道不想让它变为现实，使大明海波永定吗？”
郑若曾终于动容了，长叹一声道：“大帅认为此人可以做到吗？”
“是的。”胡宗宪郑重点头道：“我对他的信心，远超过对自己。”
在总督府充满波斯风情的大理石浴室中，沈默洗了今生最豪华的一次澡，看着满池香汤被缓缓放掉，他不禁暗暗摇头，心说就是给大象洗澡，也用不了这么一池子水。
侍女帮他擦干身上，奉上熏香的湖绸内衣，蜀锦云纹的衣裳，黑貂皮的外袍，还有一条深绿色的玉腰带，一双青云堂的官靴，沈默估计着，这一身百八十两银子也下不来。
不过他可不打算穿这个，微笑道：“姑娘，我穿不惯这个。你出去跟我的侍卫讲，他们会给我准备衣裳的。”
侍女们心说，这么好的衣裳还穿不惯，这位公子爷莫非只穿金缕衣？不过这样的相貌风流，确实要金缕衣才能配得上。出去向三尺等人讨要，便得了个蓝布包袱，进来打开一看，从里到外都是普通棉布的料子，且虽然干净整洁，但一看就是浆洗过的，一两银子都不值。
“大人，您真的要穿这个？”侍女难以置信道。
“是的。”沈默不苟言笑道，想起自己与柔娘熟识的过程，正是发生在这卢园中，他便不敢再对这些貌美如花的女孩子假以辞色。
侍女们没想到如此一段风流人物，性格却如此枯燥，不由暗叹白生了一副好皮囊，便收起些许粉色的幻想，帮他把衣服穿好。
收拾停当，便到了午饭时间，就在总督行辕用点‘便饭’，不过在沈默看来，这一桌奢侈的珍馐，至少也得靡费百金，心说不知正餐会花费多少。
胡宗宪却习以为常，而且他食欲不振，只用了一碗雀舌羹……别小看那半汤罐肉羹，乃是用一百只云雀的舌头，配以鹿茸、燕窝等名贵食材。精心烹制而成，营养绝对够了。
沈默也吃得少，他只捡了几样素菜，吃了几个玉面窝头，便端起茶盏漱口，发现竟然是上好的龙井，不由暗叹一声，但还是吐到了铜盆中。
这一桌菜，俩人几乎没动，胡宗宪眼都不眨一下，便命人撤下，两人移坐暖阁，马上有侍女奉上八样点心果品，又沏了茶。
胡宗宪掀开茶盖，看一眼便泼在地上道：“这种茶怎能给贵客喝？”
沈默这时候也已端起了茶盏，同样掀开茶盖，一嗅是雨前，且比皇上赏得还要好，刚想称赞几声，却听胡宗宪如此说，只好硬生生的憋住，不自然的笑道：“这茶就很好了，不必换了。”
“我知道你不爱饕餮。”胡宗宪却坚决道：“但极爱吃茶。既然饭没吃好，茶是一定要喝好的。不然就太不给我面子了。”
“那……恭敬不如从命。”沈默无话可说，且也想看看，他到底能献出什么宝来。
胡宗宪便让人取个精美的景德镇瓷罐过来，神秘兮兮的让沈默看里面的茶，沈默是爱茶之人，哪能按捺的住，凑过去一看，只见里面是个色白如雪的茶团，上面还有两条小龙蜿蜒其上，仅外观便是一件精美的艺术品。
沈默不由愣住了。这可不是白茶，也不是十大名茶中的任何一种，竟叫不上名字来。脑子同时飞快的运转，过了好一会儿，露出难以置信的表情道：“难道是……龙园胜雪？”
“好见识！”胡宗宪伸出大拇指道：“正是此茶。”
“那可真不是凡茶可比。”沈默震惊道：“旷世绝品啊！”他也只是从前人著述中，才得窥此茶全貌，乃是五百年历史的北苑御茶中的绝品，据说是取‘银丝水芽’精制而成的。当时人们将北苑茶叶分为‘紫芽、中芽、小芽’三个等级。紫芽，即茶叶是紫色的，制作御茶时，紫芽是舍弃不用的；中芽，即一叶一芽，也就是现在所称的‘一旗一枪’，一般名茶都是这个档次；小芽，是刚长出的茶芽，形状就像雀舌、像鹰爪，雨前中的上品，便是这个档次。
而小芽中最精的，状若针毫的才被称作‘水芽’，要把本就价值千金的小芽再行挑拣，只取其心一缕，用珍器贮之，清泉渍之，才能得到光明莹洁，若银线然的‘银丝水芽’。用其制成方寸团茶，仿有小龙蜿蜒其上，号龙园胜雪。
因此最擅奢侈享受的宋人云：‘茶之妙，至胜雪极矣，’但‘每斤计工值四万，造价惊人，专供皇帝享用’，到本朝定鼎后，爱民恤民的朱元璋，终于叫停了如此劳民伤财之举，自此北苑御茶成为历史，几乎销声匿迹。虽然后来，当地官府仍然征集民间精品茶入贡。但想要重现‘龙园胜雪’那样不计成本的巅峰之作，却不是民间力量可以办到的，所以它便和同时期的许多名茶一样，只在青史上流下惊艳的一笔，再也没有重现人间。
很满意沈默震惊的表情，胡宗宪有些得意道：“王询组织建州的十大茶园，用五百亩顶级的茶园，试验了整整一年，才焙制出这小小的一块，也算让国宝重见天日了吧。”
沈默笑笑，道：“如此珍贵的茶团，应该留着欣赏把玩，破坏了就太可惜了。”因其稀少，宋朝皇帝赏赐宰辅大臣时，也不能人手一銙，往往只能两人一銙，而得到赏赐的宰相们，也舍不得将其分开，而是轮流收藏，谁有客人时，便拿过去把玩鉴赏，视之若无价珍宝。
但胡宗宪不这样认为，他一挥手道：“茶嘛，就是让人喝的，光能看不能喝就一文不值，”说着双手一用力，把那銙茶团掰成两瓣，道：“一人一半，拿回去喝吧。”
看他把那龙团胜雪掰面饼似的一分两半，沈默感到心都被掰开了，小心将胡宗宪递过来的那一半茶团收好，还在摇头道：“真是暴殄天物啊……”
看着他的样子，胡宗宪哈哈大笑，命人冲上茶，笑道：“老弟，我明天酒席之后，便要离开了，衙门的班子全给你留下……你别误会，只是让你不必为日常杂务所羁绊，如果看着谁不顺眼，只管换掉就是，不必顾忌我的面子。”
沈默微笑道：“兄长多心了，我不过是署理一阵子，等这边安定下来，肯定是回京的，所以这样的安排最好，为我省心不少啊。”
“那就好，那就好。”胡宗宪捻须道：“现在这时候，我也不瞒你了，东南现在问题不少，但有三件事，你必须马上着手解决，不然会生乱子的。”
沈默点点头，听他继续道：“首先是衢州的叛乱，必须立刻平定，不然蔓延开来，你虽然是初到，却也难免要受牵连；还有兵饷问题，东南六省，共有百万大军，这些军队都需要各地官府开饷，现在东南的财政是向好发展，但二十年的战乱初定，元气大损，所收赋税还不足以支撑，朝廷叫停提编又太过武断，每个省现在都面临巨大的缺口，许多地方过了年就没再发过饷，如果再不解决，肯定是要出大乱子的。”
沈默默默的点头，表示记下了，又听胡宗宪道：“第三个，看起来最不显眼，却很可能是最要命的，年前南北都察院几次下文，要求各地官府追究‘战时通奸’行为，在东南各省掀起了一股‘锄毒草’的风潮，各地官府随意逮捕民众，严刑拷打，逼问他们有无通倭历史，还让他们用检举他人的方式减罪，弄得是人人自危。”说着冷笑道：“你也知道，在那个年代，东南沿海几乎家家户户都涉足走私贸易，还有许多直接出海成为海商、海寇，不夸张的说，东南几乎人人家家都直接或间接的与‘倭寇’有关。”
沈默点头道：“确实如此。”
“兵法云，天时地利不如人和，”胡宗宪有些疲惫道：“正因为看清了这点，当初我才会与东南士绅相约齐心戮力、既往不咎，把他们拉到了朝廷这边，这样倭寇才如无根之木无源之水，越来越�