“你是口出，我师兄是手对。”陶虞臣冷笑道：“我给你解释解释，若是真的对过了，老先生自罚三杯如何？”
“没问题。”老名士矜持笑道：“老夫的上联是，六塔重重，四面七棱八角。”
陶虞臣学着沈默的样子扬了扬手道：“一掌平平，五指三长两短。”登时引来一片叫好。
老名士脸色涨红道：“我的第二联是：‘保叔塔，塔顶尖，尖如笔，笔写四海。’”
陶虞臣一指那锦带桥，对他拱拱手，两手平摊，往上一举道：“锦带桥，桥洞圆，圆似镜，镜照万国九州。”这次的叫好声更响亮了，老名士彻底无地自容，只能借尿遁走了。
绍兴生员地一番戏弄，让那些老名士十分难堪，但说好了一个对一个，只能拿宁波府的秀才出气了。便想出个长对子，要让他们吃瘪，一个更老的名士咳嗽连连道：“寿比南山，山不老，老大人，人寿年丰，丰衣足食，食尽珍肴美味，位尊德大，大享荣华富贵，贵客早应到来，来之是理，理所当然。”
宁波秀才本来就听不得这些人在这吟诗作对，现在见他们如此不要脸的自吹自捧，心里非常气愤，立即拍案而起，对出下联道：“福如东海，海不枯，枯树根，根烂皮厚，厚颜无耻，耻与尔等为伍，误国误民，闽浙一败涂地。地府冤魂无数，孰能不痛，捅你老母！”说完率领宁波生员拂袖而去，台州的也跟着走人了……他们也真是气急了，忘记这是人在船上，船在湖中，待走到船舷边才想起来。
却决计不会再回来与这些人为伍。竟然扑通扑通跳下水，径直往不远处地锦带桥便游去。
孙鑨也要跟着起身。却被陈寿年死死拽住胳膊，这才作罢。
一个下联骂得众名士羞愧欲死，提学大人也不例外，酒宴自然再也进行不下去，命画舫赶紧靠岸，各回各家，各找各妈。
绍兴的五个生员下了船。陈寿年无限担忧道：“提学大人不会嫉恨咱们吧？”
一直不怎么说话的孙铤突然笑道：“恨咱们什么？咱们又没折他地面子。”
沈默点头道：“不要瞎操心，不会影响到你的学业。”
陈寿年不好意思道：“那我就放心了……”
看看天色，已是月上柳梢头了，沈默便问道：“晚上去哪里歇着？”
一问之下，竟然都有去处。孙家兄弟去投奔在杭州当官的叔父，陈寿年有个堂兄在城里，陶虞臣朝沈默眨眨眼道：“我自有去处。”自然是去提学大人那里，给大家擦屁股了。
沈默不由笑骂道：“就你们亲戚多。我咋就没有杭州表叔呢？”
陶虞臣笑道：“不如和我一道？”
“不去不去。”沈默摇摇头，突然一拍大腿道：“对了，我有去处了。”便与众人挥手作别。
待与众人分道扬镳后，沈安小声问道：“少爷你不会想带我去青楼吧？”
沈默一巴掌拍在他脑壳上，笑骂道：“你毛长齐了没有？”
“没有。”沈安羞愧道，走了几步又问道：“少爷。您呢？”沈默差点没摔在地上。
杭州白天闷热如蒸笼，所以大伙都夜游，这个时辰街上行人依旧很多，许多店铺还亮着灯。
沈默仿佛对这里很熟悉一般，也不打听道，便带着小书童大步流星往前走。
沈安跟在后面道：“少爷，您以前来过杭州？”
“上辈子。”沈默很认真的回答道。
“少爷您真逗。”沈安奉承道：“指不定您上辈子就是杭州人呢。”
“当杭州人好吗？”沈默随口问道。
“当然好了，‘上有天堂下有苏杭’嘛，人都好像住在画里似地。”沈安无限羡慕道：“好吃的也多，西湖醋鱼东坡肉。香喷喷地叫花鸡。想想就让人流口水啊。”说完又小声道：“要是再把两样改改就完美了。”
“哪两样？”沈默笑问道。
“一是房子太贵，我就算干一辈子。也买不起一个西湖边的茅房。”沈安认真道：“二是街上马车跑得太快了，我看着害怕……你说这黑灯瞎火的，撞着人怎么办？”
主仆俩说笑着走了好长一段，渐渐离了闹市。沈安有些累了，便问道：“咱们到底去哪？”
“找一家客栈。”他便听少爷道。
“原来是要住店啊。”沈安郁闷道：“咱们方才已经路过好几家客栈了，您怎么不进去啊？”
“因为我要找一家客栈。”
“哪一家？”
“到了。”沈默终于在一家客栈门前停下，沈安抬头一看，只见那客栈的匾额上赫然写着‘宜家客栈’！
第一三五章 孤独求败
“抱歉客官，小店客满了。”见一位年轻公子，带着个小书童进来，掌柜的歉意道。
沈默微笑道：“我是来找人的，那位叫姚长子。”
见到沈默突然到来，长子十分高兴，他把他拉进来，兴奋道：“想不到你真的来了。”
沈默与他一个熊抱，嘿嘿笑道：“我们俩身无分文了，只好来投奔东家了。”
长子一边让伙计上茶，一边吃惊道：“你不是带了四十两银子上路了？”
沈安在一边郁闷道：“都花了。”其实他更想说‘被少爷邀买人心了’，只是怕被打才没敢说。
长子心疼道：“这得卖多少盐啊？”这才想起来问道：“考得怎么样？”
“小三元！”沈安又抢着道，话音未落便被沈默一个暴栗敲在头上，委屈巴巴道：“俺不敢了。”
长子一听沈默又拿了个第一，那高兴劲儿就别提了，赶紧让伙计出去叫一桌酒菜，要给沈默庆贺庆贺。
沈默已经在那劳什子‘簪花宴’上吃过了，但看长子这么高兴，又见小书童沈安满脸乞求，便没有阻拦。
要说这宜家客栈还真不赖，不一会儿，便送来四个热菜，四个冷拼，还有一大碗热乎乎的莼菜汤。
沈默坐了正位，长子陪在左边。对沈安和那伙计道：“自己人不讲究，都上桌吧。”那两个早等这句话了，嬉皮笑脸的谢过二位爷，这才在下首坐了。长子带着他俩给沈默敬贺酒，沈默也不推辞，喝了三个之后，夹一筷子酱牛肉到小碟里。沈安两个这才敢动筷子。噼里啪啦地吃起来。
沈默略用了点菜，便搁下筷子与长子说话。问他这次进盐是否顺利。
长子起先支吾着不肯说，但沈默几句话便套出真相，原来因为倭寇肆虐，浙江盐场的生产大受影响。一些没有被倭寇侵害到的盐场，便开始坐地起价……光凭盐引已经买不到盐了，还需要加钱才能提货。
沈默觉着这是很正常的，但长子却气不过。当时便与对方起了争执，不仅没有买到盐，还把盐引给撕碎了。现在回想起来，仍旧气呼呼道：“往日在绍兴买盐，从来没有这么多事，怎么到了省城麻烦就多了呢？”
沈默苦笑道：“人家都知道会稽县的前四把手，都在咱们的店里有干股，自然不敢跟你要钱。”
长子愤慨道：“又不是光用盐引换盐。我是拿着白花花的银子啊，凭什么还得多掏一份？”
沈默心中暗叹，他把会稽县黑白两道打点地太透彻了，让长子从来没感受到经商的不易。便轻声道：“以后把外县盐场地盐引全部退回县衙去，让他们换本县的。”
长子心里的挫败感很重，接连喝了好几盅。闷声道：“我发现自己真不是这块料。”
沈默安慰他几句，但长子显得心事重重，一直低着头，始终不展欢颜。沈默只好道：“要是真的不愿意干了，就把买卖交给掌柜的吧。”
“那我干啥？”长子猛然抬头，两眼通红道：“读书已经晚了，当兵你们又不让，我还是回去打渔去吧！”
沈默微笑的看着这个从小到大的朋友，一点不为他地失态而生气，仍然轻声慢语道：“先歇一段时间吧。等心情平静下来。再做出自己的决定。”
“当时候你会支持我吗？”长子可怜巴巴的问道。
“看情况吧。”这家伙一根筋，沈默可不敢随口敷衍他。不然非被他当了真不可。
第二天往码头去的时候，长子还是没精打采来，沈安讲笑话也逗不乐他……当然这也跟他的笑话并不可乐有很大关系。
直到到了武林门码头，他才打起精神来，带着沈默去找殷家的船。其实很好找，因为码头上最大的一艘船，便插着‘宝通源’商号的旗帜。
到了船边上，宝通源地水手已经认识长子了，没加阻拦便让他们上了船，还热情笑道：“上次的房间里正好有四张床。”
长子在前，沈默在后，两人的随从跟在后面，鱼贯上到甲板，沈默发现上面站满了各色人等，那各色人等也在看着他们四个。
长子小声解释道：“往来路面上不太平，宝通源配着保镖，大家宁肯交钱也要搭他们的船。”
沈默点点头没有说话，但当他们走进一层船舱里狭小的房间，准备把东西放下时，一个管事模样的却迎上来，恭谨笑道：“沈公子，您四位地房间在上层。”
沈默奇怪道：“你认识我？”
管事的面色有些尴尬道：“小的没见过公子，只是听人说是您来了……”
沈默摇头笑道：“这里挺好。”来的时候他们近二百人挤在一条双层客船上，连船舱下都塞满了人，和那时一比，确实是挺好的。
管事的一脸为难道：“我们东家吩咐过，只要是公子做我们的船，就得给你备好上房。”说着陪笑道：“您就是不住，我们这次也得把房间空出来，倒不如您成人之美，也好把这间房给别人住。”
沈默哈哈一笑道：“让您一说，我不住都不好意思。”便跟着那管事的上了二层，二层的空间要稍小一些。但只有六间房，室外也有一些装潢，显然是为贵宾准备地。
掌柜地打开当先第一间，恭请沈公子进去。这是一个外厅内寝地套间，中间用山水锦面四扇屏隔开，地上铺着厚厚提花地毯，衬托着褐色的雕花窗棂和带着古意地圆桌方椅。使这房间的色调基本协调。再加上墙上挂着两幅唐时立轴，屋角摆着的名贵兰草。便将一股富贵气息恰到好处地烘托出来。
待沈默收回目光，那管事的则站在门口道：“饭食会按时送来，您有什么吩咐，跟外面地小厮说一声就行。”
等门一关上，沈安就用崇拜的目光望着沈默道：“少爷，我坚信以后跟着您肯定吃香的喝辣的。”
沈默已经对这个不着调的小书童无奈了，翻翻白眼道：“去。给爷沏壶茶。”
沈安笑着答应，便去摸那茶壶，却倏地收回手，往指头上丝丝吹着冷气道：“已经沏好了。”
沈默打开茶壶盖，热气便带着清香升腾而起，他微微一嗅，眼前一亮道：“上好的雨前龙井啊。”
沈安这下更得意了，呵呵笑道：“我说什么来着。吃香的喝辣地……”
那边的长子却奇怪了，在沈默对面坐下道：“他们不会是有求于你吧？”
“殷家是什么人家？求我个穷书生作甚？”沈默失声笑道：“既来之则安之，该吃吃该睡睡，不用那么受宠若惊的。”
“公子说的是正理。”沈安在一边拍马屁道。
“如果还想吃午饭，从现在开始就把嘴闭上。”沈默一边倒茶，一边淡淡道：“如果不想吃。就继续说。”沈安赶紧紧紧捂住嘴巴，一句话也不敢说。
过了小半个时辰，众人感到脚下微微一动，船开了。
从杭州到绍兴不算远，但大船开得慢，得在船上过一夜，第二天上午才能到岸。
这整整一天时间，要比平时难打发许多。其实沈默包里有从徐渭那搜刮来的几本古籍，若是能沉下心去看书，再远的航程也不怕。但架不住屋里还有仨活人。这个出点动静。那个讲几句话，便让他无法读书。
他只好把书搁回包袱中。走到桌前一看，原来早就搁着一副马吊牌，不由苦笑道：“不让我看书，原来就为这个啊？”
三人不好意思的笑笑，就连一直无精打采的长子，坐到牌桌上都神采焕发起来。
作为一个已经是很地道地大明人，沈默自然玩过马吊牌……这种纸牌是麻将的前身，一共有四十张，也分四种花色，四人个玩，每人先取八张牌，剩余八张放在桌子中间。四人轮流出牌、取牌，出牌以大击小，先出光者为胜。
乃是当时风靡大明的游戏，无论贵贱，没有不会玩的，许多人整日整夜沉溺于打马吊，把正事都荒废了。
沈默其实也是爱玩两把的，但仅仅几圈之后，便玩不下去了，因为他水平太高了……这玩意其实跟打麻将一个道理，讲究看上家、盯下家、防对家。除根据自己的牌面决定基本打法外，还要场上形势判断其他三人牌面状况，以决定跟牌、出牌、钓牌。及时预见、推测牌情演变，判断形势利弊。
前世工作后无一日不砌长城，再加上这辈子超级灵光地脑袋瓜，便成就了他孤独求败的牌技，也就徐渭唐顺之何心隐几位能跟他战上几个回合，至于面前这三个数都算不过来的笨蛋，实在是太不够看了。
完了没几把，沈默便意兴索然，丢下牌对沈安道：“去外面看看，有没有愿意玩的，我要出去透透气了。”
那三位也早被他蹂躏草鸡了，闻言忙不迭点头……咱大明就是不缺人，更不缺打牌的人，没必要饱受他的摧残。
见沈安出去找人，沈默也出了门，顺着扶梯往顶层爬去，他有个习惯，喜欢站在最高处看风景。
“站住！”他刚刚爬到三楼，便听一声低喝道：“干什么的？”
第一三六章 夜航船
原来这层还配备保镖啊。
“我想要上去看光景。”沈默被吓了一跳，苦笑道：“不让上去就算了。”惹不起的时候，他一向躲得起。
但当他准备下去时，那俩保镖却把去路让开了，沉声道：“沈公子请直接上顶层。”
沈默不由摸摸自己的脸蛋，暗道：‘这张脸就是超级通行证啊。’人家都那么说了，他不上去也不好意思，便朝两个彪形大汉笑笑，当方才是个小插曲了。
他从楼梯直接上了顶层，没有在经过三楼时往里看……既然人家强调让他直接上顶层了，自然不好再探头探脑……其实他已经猜出，里面是何方神圣了。
一露出头来，便见到满天星斗，沈默不由暗骂一声道：“打牌真是浪费时间。”
六月里的夜晚，要比白天妩媚宜人。微风拂过两岸望不到边的水田，送来醉人的稻花香味，让他顿觉心旷神怡。小虫在欢快的鸣叫，船儿哗啦啦的过水，除此之外，天地间再无声息。
无聊的烦躁消失了，剩下的是心底一片宁静，他缓缓走到平台边缘，扶着栏杆大口的呼吸者新鲜空气，想要放声唱首夏夜之歌，却不忍惊醒这沉睡中的田园。
不知不觉中，他仿佛进入一种物我两忘的境界。闭上眼时一切消失不见，睁开眼时却分明仍在那里，他突然有些了悟，不由轻声低吟道：“你未来看此花时，此花与汝心同归于寂；你来看此花时，则此花颜色一时明白起来，便知此花不在你心外。”
万籁俱寂中。有位少年似乎要成圣……
然而圣人岂能是地里地庄稼，一种一大片？那就太不值钱了。就在他快要追随祖师爷的脚步。险些立地成圣时，远处稻田里，突然一阵扑棱棱的声音，把他从神神道道的状态中唤了回来。
沈默被那突然的动静吓得心肝乱跳，循声望去，却是些栖在田里的水鸟被惊飞起来，他不由暗骂一声道：“一群死鸟。半夜里不睡觉，跑出来吓活人……”说到一半时，他突然停住了——只见那惊起野鸟的稻