。他们将县衙旧址收拾出来，尽力修葺了一下，便作为统帅大营驻地了。
此刻已进十月，呜呜啸叫的西风，从大堂各个缝隙钻进来，吹得人即使穿上棉袄，还是感到刺骨的寒冷。但三位总兵大人，却穿着冰冷的盔甲，围在巨大的沙盘周围，聚精会神的端详着敌我态势。
见此情状，周围的军官们全都放缓了动作，更不敢高声说话，大堂中更显得安静。
那沙盘上是下历的地形图，站在边上，方圆百里便尽收眼底，却找不到赖清规的藏身之所。
“你们说，他会不会已经离开下历了呢？”刘显终于打破了沉寂道。
“不，这是不可能的。”俞大猷摇头道：“虽然他们已是流寇，但也照样离不开粮食和水，还有过冬的衣物……这里是他的根基，各村寨都有他的人，他还能筹到粮食。”话锋一转道：“可要是离开下历，他就没了根基，拿钱都买不到粮食。”
“是啊，”边上的余寅出声道：“经略大人选择秋冬开战。就是考虑到对方物资匮乏，越冬困难，虽然有路可逃，却不敢离开老巢。”顿一顿道：“若拖到明年春天，这大山就能养活他们，才真是拿他们没有办法呢。”
听了这两人的议论，刘显不由点头。他没法不承认，两人所言确实极有道理。按照他原先的想法，从四面八方把下历团团包围，来个‘关门打狗’，赖清规就是神仙也无处可逃。可是，真到了这一步，他却发觉自己错了——虽然‘门’是关起来了，但‘院子’太大，根本抓不住。
更让他难受的是，狗还总能从院子里弄到食吃，让他这个打狗的无可奈何。思索良久，他把眼睛眯成一条线，从牙缝中迸出几个字道：“那就先把他的狗食盆给砸了！”说着一拳砸在沙盘边缘道：“现在我有十门开山裂石的大将军炮，张部堂啃不下来的骨头，却难不倒我们了！”他说的是沈默弄来的那些大炮。射程可达十里以外，威力十分惊人。沈默曾经为一众畲老演示，不费吹灰之力，便轰塌了一座碉楼，当时刘显也在场，对此留下了深刻的印象。
“不，千万别，”余寅连忙道：“咱们的大将军炮，威力确实惊人，但想敲开一丈多厚的围墙，不说痴心妄想，但绝不是区区十门炮可以做到的。”沈默谨记伟大导师马克思的名言‘火药的出现，摧毁了封建城堡’，所以费了好大劲，让徐海给他从船上卸下一批大炮，不惜成本运进了山。
但经过试验才发现，丰满的理想总是虚幻，骨感的现实无比残酷，人家马老师出生在三百年后，现在的火炮毕竟还是前装滑膛时代，根本达不到‘摧毁封建城堡’的神圣要求呢。
所以那些气势迫人的大铁家伙，只能起到震慑作用，沈默嘱咐余寅，如果刘显要用这炮来干别的，就随他去，可要是攻城，千万要拦住他，别露了馅。
听说寄予厚望的大炮不灵光，刘显一下子焦躁起来。拍桌子道：“那就把所有的火油弹都打进去，把他们的乌龟壳烧熟了！”
“不到万不得已，不能这样干。”余寅又唱反调道：“围屋里虽然不乏通匪者，但更多的是平民百姓。这里宗族间相互通婚，同气连枝，我们屠杀一个，就要反了下历全境，甚至别处都会改变对我们的态度……咱们好容易才不那么被动，万不可再走回头路了。”顿一顿，他苦口婆心道：“只因为三巢叛乱，咱们才前来平叛。可是，叛匪没平，您却要血袭村寨，激起了民变，恶化事态。我敢说，如果真这么干，不出一月，您就将被锁拿进京问罪了！”
“这也不行，那也不行……”刘显虽然脾气不好，但听得进劝，他知道余寅说得有道理，闻言烦躁的踱起步子道：“那这匪还剿不剿？”
大堂中的气氛有些凝滞，只有北风在呜呜的呼啸。但众人并不觉着刘显有什么不对。身为前线的总指挥。他肩上的压力十分之大，几万大军窝在这里，加上为之服务的民夫，更是超过了十万人，每日耗费军资数以万计，拖得越久，他的压力便越大。
看刘显为难成这样子，余寅有些不忍道：“提督不必如此，战役的主动仍在我们手中，咱们还是有办法引蛇出洞的。”
“哦？”刘显催促道：“别卖关子了，快快说吧！”
“其实今年大旱。春里遭兵灾最重的，又是这下历地界，我已经询问过了，这里七成以上的耕地都绝收了。”余寅道：“当地百姓的口粮，全靠从广东那边买进。”
“这个我知道。”刘显道：“每月都有粮食从南边运过来，因为涉及的民生，咱们的哨卡也只能盘查有无违禁物品，便放他们进来。”
“他们为何买得起粮食？”俞大猷沉声问道。
“有盐呗……”刘显恍然道：“余先生的意思是，把盐井控制起来？”
“这也是个办法，不过学生的想法是，截断外地运往下历的粮食。”余寅语调平淡道：“至于百姓的口粮，一概按人头，从军饷中拨付！”于是将一个在心中构思良久的庞大计划，讲给几位总兵听。
按照他的方案，官军应当一方面封锁外界通往下历的粮道，一方面在下级官兵中放出风去说，眼看入冬，又没有办法对付入山的匪军，与其在这里无仗可打，还要挨冻费粮，不如退回龙南去，待到春暖以后再重回定南寻敌决战。
“但县城这么多物资粮秣，运输速度滞后于撤军速度，是十分正常的。”余寅还是表情缺缺，但说出的话却让几位总兵砰然心动：“我们便人为制造一个守卫空虚、局面混乱的机会给他们，就不信饿绿了眼的狼能忍得住。”
几位总兵互相看看，都觉着此计可行，便都望向余寅道：“愿闻其详。”
“呵呵，我也只是个断想，具体如何去做，还得诸位总兵来决策。”余寅谦逊的笑道。
“上宵夜。”刘显精神振奋道：“我们秉烛夜谈，今晚就合计出个丁卯来！”
于是几位文武移座火盆旁，开始一点点推敲起余寅的想法来了。
“撤军要大张旗鼓地行动，让沿途百姓和叛匪的探子，确实相信我军是要回龙南去过冬。让大军趁夜色悄没声的往回撤，白天不要动，分几天撤完。”方才戚继光一直没做声。到了具体的战术层面，他才发言。
“这是为何？”刘显问道：“要是对方没察觉，岂不演砸了？”
“不可能察觉不到。”戚继光指着外头道：“定南县城地势低洼，在城外山上，便可对城内一览无余，赖清规肯定派探子死死盯着咱们，有点风吹草动，也瞒不了他们。”
“那更没必要偷偷摸摸了。”刘显道。
“不，他上次被咱们狠狠的摆了一道，这次肯定加倍小心。”戚继光摇头道：“如果大张旗鼓，必会以为又是陷阱，不上这个当……相反，咱们越是小心翼翼，他就越相信这是真的。”
“而且咱们可以利用夜色，给民夫也穿上军装，军队和民夫混着撤走。但行进途中，部队却要分做几支，暗地埋伏在指定的地点。”余寅接着道：“这次咱们也利用一下大山的掩护，担任埋伏的部队，要潜伏在离城不远的大山里，不升火、不喧哗，将行迹完全隐藏。”
“然后昼伏夜出，暗中转移，最终完成对定南县城的外线包围。”余寅补充道：“大家务必心中有数，咱们唱的是一出假‘空城计’，关键在于，一定要造成我大军秘密东移的假相。”说着露出一副与相貌不相符的狠厉道：“所以凡是半路逃亡的，一律擒拿斩首。且各军都要主意断后扫尾，把掉队的人秘密安置——对方已是惊弓之鸟，想让他们再上当很难，咱们只有不露破绽，才能诱使对方来攻定南，然后四面合围，全歼敌军！”
俞大猷思索片刻，有些担忧道：“定南城池全无，毫无防御可言，而想诱使对方上当，粮秣辎重大都不能转移。假如我们前脚刚走，敌军随即就来，只靠留守的部队是无法应付的。一旦粮草有失，那咱们可就弄巧成拙，不撤军都不行了。”
“这个不必担心！”刘显一脸狠厉道：“只要能把赖清规灭在这一场，还留那些粮食有什么用？”说着咬牙切齿道：“如果还不放心，到时候直接把粮食点了，烧个净光，绝对便宜不了他们！”
“要是他们不上当怎么办？”俞大猷又问道：“天寒地冻，我军分散行动，将辎重暴露给敌人，这可都是兵家大忌的啊！”
“不要紧，余先生说得对，粮食大如天！只要我们卡断所有通往下历的粮道，不出半个月，赖清规就会缺粮！”他这话是有判断的，因为一路追着赖匪到此，对方早就辎重全无，仅靠随身带的那点粮食，撑半个月都是多说。
“买不到粮食，整个下历就会陷入粮荒，虽然各村寨里可能还有存粮，在不知禁运何时解除的前提下，那些族长宗老们，是不会允许一粒粮食流出围屋碉楼的。”经过这番讨论，刘显心中已经有了完整的计划，重新恢复自信道：“人，只要饿急了，就会什么也不顾的。这时候定南城里的几十万斤粮食，就成了他们的救命稻草，根本无法抗拒这份诱惑！”
对这些久经沙场的老将来说，一旦统一了认识，整个战役的各个环节都会很快敲定，还剩下最后一个问题，就是谁守定南城。这个毫无城防的鬼地方，将吸引穷途末路的数万赖匪的攻击，而留守的部队偏偏不能多，否则会把敌人吓退。
所以这注定是个危险的差事，戚继光和俞大猷都争相请缨。但刘显却不打算给他们，他呵呵一笑道：“既然大人让我担任总指挥，我就得人尽其用，方能不负所托。元敬、志辅，我刘显生性自负，但很服气你们，二位带兵打仗、临阵指挥、乃至对战局的把握，都比我强不少。”说着挠头笑笑道：“你们两个强手，还是担起带兵包围，将赖匪一网打尽的重担吧。至于守城这种简单的差事，就交给我吧……”
“提督……”两人的眼角都有些湿润了，嘶声道：“您不必……”
“不要再说了！”刘显一抬手，正色道：“这就是最终的军令，我会连夜向大人奏报我们的计划，但事不宜迟，封锁从明天就开始，为保险起见，先断他一个月的粮草再说——只要大人批准，一个月后咱们便正式开始！”
前线拟定的作战计划，很快报到了经略行辕，沈默看了之后，沉默久久，才声音低低的叹息道：“这一来，不知有多少人要饿死了……”
“大人，从来没有不残酷的战争。”沈明臣沉声道：“虽然会付出一些代价，却可以迅速结束战争，便能避免更严重的灾难。”
“我知道，我知道……”沈默缓缓闭上眼，嘴角挂起一丝苦涩道：“既想少死人，又想快取胜，确实是我一厢情愿了。”
“是作出决断的时候了。”沈明臣轻声道。
“嗯……”沈默点点头，提笔在那份文书后，写下了五个字道：“许胜不许败。”
“这样一来，赖清规是过不了这个年了。”沈明臣轻声道：“唯一的担心是，朝廷那边如何交代？”前线的计划固然凌厉，但也有些过于残酷了，难免引起朝廷的非议。
沈默其实还是很注意物议的，否则也不会费那么大劲，做了那么多功课，就是为了干净利索的评判成功，又不会落下被人攻击的把柄。但当计划改变，必须要承受一些东西时，他也十分淡定道：“为大家背黑锅，是我这个头领应尽的义务……”
虽然这话说得戏谑，但沈明臣却从心底产生一种异样……当初他离开胡宗宪而去，真正的诱因在于，胡在岑港战败之后，把俞大猷牵出来当替罪养。沈明臣看不惯这种自私自利的行为，所以不愿再为胡宗宪出谋划策了。
也许这真是个值得追随一生的家伙呢，沈明臣心中，第一次浮现出这样的想法。
在明军一次次的搜寻，全都无一例外的无功而返中，转眼到了十一月……
这一个月对各方面都不好过，对明处的官军来说，最大的麻烦是，入冬以来气温极低。按说这赣南山区，冬天也不该太冷才对，但今年气候异常，入冬不久便开始结冰，寒冷的仿佛到了北方。对此情形，官军始料不及，结果冬衣准备不足，很多将士冻伤，士气日复一日的萎靡。
其实沈默已经紧急调集了一批御寒衣物，但为了让戏演得更逼真，刘显不许这批物资入境，因为这种真实的困境，对敌人的迷惑作用，是再高明的演技都比不了的。
下历的百姓也很难熬，在官军禁运前，他们已经将自己的粮食，以高价卖给了赖匪，然后用换来的盐巴，去广东买粮。如果正常的话，早就该运到了，但现在全都被官军扣押了。结果各村寨只能靠到县城领取口粮勉强度日，那点粮食哪够吃？连个饥饱都混不上。
当然，这只是对外展示的状况，据传言说，许多个村寨其实是有存粮的，只是他们的族长不许泄密罢了。
第七四七章 平定（中）
如果说前两者只是处境艰难的话，那赖清规这边，简直到了绝境。以前有栾斌在，赖清规根本不用操心那些人吃马嚼的琐事。但现在栾斌已经被掐死了，他只好自己来操这个心。才发现以万人为单位的消耗之惊人，绝对超乎他从前的想象。
大部分预备越冬的粮食，已经被官军付之一炬，随身携带的口粮也早吃干净了，就连从从乡亲们那里换来的粮食，也支撑不了几天，便会告罄了。
在战争中，粮秣就是人心。这句话赖清规肯定体会深刻，因为这些天，已经有不少绝望的手下偷偷溜走。由于担心他们会向官军告密，赖清规只能带人东躲西藏，不被发现。
当赖清川忧心忡忡的告诉他哥，今天又有一百多弟兄失踪，还带走了所剩不多的粮食时，赖清规知道不能再坐以待毙了。
“大哥，必须赶紧弄到粮食。”赖清川气色灰败道：“不然人就要全跑光了。”
赖清规没理他，而是走出藏身的洞口，来到了山顶之上。他从怀中掏出一个精致的千里镜。借着这东西，便能将山东面的县城一览无余，看到城内一片混乱，蚂蚁似的民夫，将一袋袋粮食从库房中搬运到车上；而昔日热闹兵营却显得空荡荡的……
自从接到禀报，说官军开始秘密的转移后，他便冒险潜伏到了这里，在吃过官军的大亏之后，他已经不相信任何人的话，只相信自己的眼睛。这三天来，他亲眼所见，每天夜里都有大批的军队摸黑转移，这么危险的山路，连火把都不打，可见其保密到了什么程度。
而翌日天亮后，他又发现官军营中，冒烟的灶数便会相应减少一部分，如是重复了三天，已经不足当初的五分之一了……赖清规已经确信，官军的确是在有计划的撤军。
这并不奇怪，因为今年冷得邪乎，才入冬就下了两场雪，现在还能看到到处的积雪呢，官军在这样恶劣的天气下，还要不断的出动搜寻，造成了大片的冻伤……对娇生惯养的官兵来说，与其在这里徒劳挨冻。导致士气低落，还不如先回龙南过冬，然后明年再说呢。
但赖清规细心的发现，官军辎重的撤退速度，落后撤兵进度一大截，这也从侧面印证了，官军确实无心恋战，归心似箭了。
现在一道选择题摆在他的面前，是趁官军防御空虚，形势混乱，趁机攻下定南城；还是等官军悉数撤完之后，再想办法解决越冬问题呢？后者看上去更加安全，实则不然，因为他们没法解决官军的禁运，要想弄到粮食，只有从下历乡民那里搞，可那些围�