“听到了吗？”沈默哈哈大笑道：“小鬼子，你们尽管来吧，我们城上的拼光了，里面还有五百勇士；五百勇士拼光了，还有八百男丁；八百男丁拼光了，还有老幼妇孺！咱们看谁能耗过谁？”说着手面朝上一抬道：“来吧！”
城上密密麻麻的乡勇便跟着大叫道：“来吧！”
倭寇首领想不到对方随便出来个书生，竟然如此有煽动力，能将那群乌合之众的士气一下子拔高许多。而且城墙虽不高，但城头上已经堆满了滚石擂木，还架起锅来煮滚油，显然是准备充分，再看那些出城的乡勇又聚集在黑衣骑士的身周，显然是在等待自己陷入苦战时，好从背后袭击……
这里敌人态度之强硬，远远超出首领预期，但因为手下的求战情绪太过高涨，所以他不得不先打一下看看再说，便命令那板门六郎率领一百个倭寇，试着攻下一段城墙。
果不其然，攻城的倭寇遇到了激烈的抵抗，从他们下水准备渡过护城河的一瞬间，城头上便扔下冰雹般密集地大石头，其间还夹杂着长矛弓箭，当时便砸死插死了了几个。
但大部份倭寇地身手十分灵活，转眼便从对岸爬上去，同时朝城头抛射矛钩，准备攀着另一头的绳索，直接冲上这低矮地城墙去。
守城乡勇知道对方是高手，而自己连低手都不算，一旦被其冲上来，缺口会马上扩大，整个镇都极有可能不保。所以矛钩一落上城头，乡勇们便伸出兵刃想要将其挑下去，无奈仅挑落三条之后，那些钩索便瞬间绷紧，任凭刀砍枪挑，都是纹丝不动。
倭寇们便攀着绳索，如履平地的往上冲来，城上乡勇用石头砸，用长矛掷，拼命想阻止对方上来，无奈这些倭寇身法太矫健了，竟然可以在上冲中躲开袭击……几乎是一眨眼的功夫，一个身手最好的倭寇，终于提起最后一口气，高高跃起……如果按他的计划，定然是稳稳落地后大杀四方了。
然而计划往往是用来形成泡影的。只听刷地一声，那冲在最前面的倭寇，便嚎叫着直挺挺摔在地上。这时，城头上有些呆滞的乡勇们，都听到那巡演大人咆哮道：“难道锅里的油是给你们炸麻花的吗？”他的手中，还拿着个直冒白气的水瓢。
乡勇们如梦初醒，端起油锅便往下泼去，这下子蚁附于城墙的上的倭寇可遭了殃，如下饺子一般，纷纷惨叫着掉落下来。
这一次打击造成了几个倭寇摔成重伤，七八个严重烫伤，至于轻微摔伤烫伤的，更是不计其数。
就在这伙攻城的倭寇重整旗鼓，准备再来一次时，呜呜的号角声响了起来。
这是收兵的号角，倭寇们只好丢下重伤的同伴，心不甘情不愿的退回河对岸。
反复权衡之下，倭寇首领决定撤离，绕过这个镇，赶紧回舟山去——对于倭寇来说，里子永远比面子更重要，就算面子上过不去，大不了回去跟老船主申请一下，带上几千人马回来挑了这个场子。
“快带我们去舟山！”首领失去耐心，揪着长子的衣领大吼大叫道：“快！”
长子赶紧点头，带领众人继续往东南方向跑去……他早些时候对城上的沈默道：“我准备把他们带到化人坛去！”
第一四二章 化人滩
当时倭寇首领让长子向城上喊话，长子便故技重施，向城头大声道：“我带倭寇兜个大圈子去化人坛，你们快抄近路过去，待我进坛后，将桥拆掉。”
“化人坛？”待鉴湖镇的危机解除，沈默开始回忆长子的话，却一下有些懵了，他印象中并没有这么个地名。这时候吴成器也回来了，身为乡间治安长官，他熟悉这附近的一草一木，闻言笃定道：“方圆几十里内，只有一处化人滩，当地人说‘滩’和城里人说‘坛’是一个读音……八成是那位义士原先听岔了。”
“不错，”沈默点头道：“请吴大哥详细介绍一下那里的情形吧！”
“化人滩其实是一段露在河面上的滩涂，从咱们这往北直走十三四里就到了，”怕自己描述不清，吴成器拾起一截树枝，在地上给沈默配图解说道：“它从南到北约有二里多长，东西最宽的地方也不过二十丈，又细又长。它的四面是又阔又深的大河，南北两头都筑有高高的石桥墩，上面架着木拱桥……南首通到咱们这，北首通到柯桥乡那边。”
看着他画在地上的图形，就是个傻子也能发现，倘若把南北两桥拆断，化人滩就会成为一条狭长的孤岛，被围在水中央了。
见沈默面色阴沉似水，吴成器叹口气道：“这位义士显然是想将……”
却被沈默粗暴的打断道：“不要说了。”说着也不打招呼，便将地上地图画用脚抹掉。
吴成器本来有些不悦。心说就是你爹也管不着我啊，但当他看到沈默如三九朔风般冷厉的表情时，竟不由浑身一哆嗦，把讥诮的话语咽到肚子里。
‘算了，大局为重吧。’吴巡检暗叹一声，起身道：“无论如何，先赶去化人滩是正说。”
他以为那小子又要发飙。谁知沈默深吸几口气，竟然冷静下来道：“第一。派出所有骑兵，去寻找官府军队，将我们的情况告知。要让他们知道，倭寇人数不多，且已经被困入绝地，就等他们瓮中捉鳖，手到擒来了……否则这群老爷兵。说不定就会被吓回去了；第二，集齐所有乡勇，携带所有长矛弓箭，每人再带一把砍刀；第三，”顿一顿，他才艰难道：“找……可以断桥的工匠……”说着便转过头去，不想让任何人见到自己紧咬嘴唇的样子。
听得说得井井有条，吴巡检心中奇怪道：‘这不分明是准备拆桥吗？那刚才发什么火？’但见两人意见一致。也就不再多说，下去吩咐去了。
一番人仰马翻之后，两人带着总共凑起来的七百多乡勇，还有镇上所有地牲力大车，车上满载着长矛梭镖，竹竿木棍。砍刀菜刀，浩浩荡荡的朝北面冲去。
终于在下午申时左右，赶到了那处滩涂上。时间不等人，两人只是简单一巡视，见地势与料想地差不多，便下令工匠在两座桥上做手脚，这并不是什么难事，因为这里河面太宽，桥下还要行船，一般的石桥木桥都不能满足要求。
但又不是什么交通要道。只是几个乡镇间来往所用。建高拱石桥或者铁索高台桥又不值得。当初建桥的工匠们，便结合这些情况。建造了两座木质高拱桥，横跨在滩涂与河岸之间。
现在工匠们将桥下一端的支撑立木悉数锯开，虽然看起来没什么异样，但只要放倒那几根立木，木桥便会轰然倒塌……
沈默也没有让乡勇们闲着，命他们去附近砍伐竹子，削成尖锐的长矛，集中运到河两岸，同时驱散经过的船只行人，避免出现不必要的牺牲品。
正在热火朝天忙碌时，北边突然起了烟尘，沈默和吴成器赶紧过去一看，原来是柯桥乡地士绅看到狼烟，率领民团前来支援。
沈默见柯桥来了六七百人的样子，心里登时一松……他有把握倭寇会落入陷阱，却不敢确定己方能否留住他们，一直坚持到官军到来。白天尚且好说，可再过一两个时辰天就黑了，到时候非得用人挨人的法子，仔细盯紧了河面才行……否则一旦让倭寇趁夜色泅渡上岸、站稳脚跟，关门打狗可就要变成被疯狗咬了。
现在有了柯桥的乡勇，两岸可以各放七百人，沈默和吴成器这才放了心，对视一眼道：“这下应该够用了。”虽然已经数倍于对方，但人贵有自知之明……只消八十个倭寇上了岸，就可以把他们打得落花流水，这就是差距。
有差距并不是最可怕的，最可怕的是不承认差距。
待木桥的机关弄好以后，吴成器和柯桥乡的头领便带着各自地手下，隐藏在岸边无际的芦苇丛中，等待着那位壮士领倭寇到来。
见一切就绪，该吩咐的也都吩咐下去了，沈默命人找一艘小船过来，对吴成器道：“南边就交给吴大哥了，约莫倭寇走到滩涂中央时，你就放倒这边的木桥，他们若想泅渡，就投掷长矛刺他们，若是被靠近了也不怕，仗着人多用长矛捅就是。”说着深吸几口气道：“鬼子见我们这么多人，白天不大可能强渡，所以天一黑咱们就得点起火把，打起精神来……我想今天夜间到明天，也许官军就应该到了。”
他已经意识到。自己其实错估了官军的到达时间……即使按最佳状况，看到烽火立刻集结出发，那官军也一定会先往烽火所在地西北方向进发，而倭寇却已经折向东南了。所以官军注定要多走许多冤枉路，才能循上他和倭寇地行进方向……而且官军的行军速度也不可能比上倭寇，说不得会热了渴了、累了饿了，状况百出。毫不意外。
所以他对吴巡检说‘今夜到明天’，其实是学曹公‘望梅止渴’的典故。反正明天下午也算明天不是？
吴成器点点头，刚要说话，就见沈默要的小船开来了，便改口道：“你要去作甚？”
“对岸。”沈默跳上船，船身晃了晃，险些没站住，多亏那船夫扶了他一把。才没掉到水里去。
吴成器装作没看见的，颔首道：“也好，北岸虽然已经安排妥当，但还是有公子在那放心。”不自觉的，他对沈默地称谓由‘三少’变成了‘公子’。
沈默微微摇头道：“柯桥那边还是交给乡绅们自主吧，我一个陌生后生掺和进去，人家是不会听我的。”他那‘新任浙江巡演’地鬼话，只能咋呼咋呼没见过市面的村民。自然不会再拿出来自取其辱。
“那公子要去何处？”吴成器追问道。
沈默也不瞒他，指了指那化人滩道：“那里……我要去接应我地兄弟。”
那船夫直接双腿一软，跳下船道：“小地可不敢去，倭寇会吃人的。”
吴成器拉住船帮，沉声道：“公子三思，那样太危险了。你是绝对不能去地，要是有个三长两短，我怎么跟主簿大人交代啊？”
沈默平静道：“不必交代，我已经托人转达遗言了。”
“反正我不让你去！”吴成器死死把住船帮道：“过来几个人，帮我把沈公子请下船……”一支短枪突然指到他的胸前，打断了吴巡检地话，众乡勇一时有些傻了，不敢再动弹。
“得罪了，吴大哥。”沈默轻声道：“我不能连续两次抛弃自己的朋友。”
吴成器沉声劝道：“那位壮士是自愿把倭寇引入绝地，让我们将其全部抓获。他是死得其所。不会怪任何人的。”
“怨不怨是他的事，救不救是我的事。”沈默摇摇头。悠悠道：“昨夜在船上时，我没有试图救他，当时还可以自我安慰说‘无能为力’；但这次我有洋枪有船只，还没试过怎么知道不可能？”
吴成器见他去意已决，只好放手道：“那好，我陪你去。”
“不行，你和我不同，你是本县巡检，所有的民团都得听你的。”沈默想都不想便拒绝道：“你必须留下来坐镇！”
这时小船突然剧烈一晃，一个又黑又壮的乡勇跳了上来，对吴成器道：“让铁柱陪公子走一遭！”
吴成器大喜道：“有你我就放心多了。”说着对沈默道：“铁柱一身横练功夫，十里八乡没有敌手，人送外号‘浪里黑条’，可以当公子地护卫。”
沈默打量这汉子一番，见他仅穿着一条短裤，浑身上下黝黑结实，两个脚板更如蒲扇一般，一看就是水里来浪里去的，心里十分高兴，不动声色的问道：“跟我去可能会遇到危险，你可想好了？”
铁柱满不在乎的咧嘴一笑，露出一口大白牙道：“俺对那义士崇拜的紧，公子就是不答应，俺也要去单干的！”
沈默朝他深施一礼道：“多谢壮士相助！”
铁柱便操船驶离河岸，越过宽阔地河面，向着滩涂边上的芦苇丛划去。
第一四三章 过河拆桥
长子带着倭寇兜得这个圈子可不小，一直到日头西沉，红霞满天时，才远远看到化人滩上的木拱桥。
从昨天中午追踪那艘三层大船开始，倭寇们便再没有停歇过，纵使铁打的身子，也感到扛不住了。一个个神色委顿，步履沉重，行进速度明显降低，便有人提议就地休息，等明天早晨再赶路。
首领颇为意动，缓缓点头道：“是该歇歇了。”
长子心里这个急啊，眼看着就到那木桥了，咋能在这停下呢？便对那首领哇啦哇啦一顿，一个劲儿的往北指……其实他一时也没想好说辞，只能边哇啦边想。
要说人和人的差距实在是大，说话的都没想明白，人家听话的先替他想好了——只听那首领猜测道：“你说那边有村庄？”
一句‘谢谢啊……’差点脱口而出，长子使劲点头，双手合十枕在腮边，做出睡觉的模样。
这下大伙都知道了，倭寇们打起精神道：“看来是有床睡啊。”“那就少不了好吃好喝还有花姑娘。”
长子连连点头，一脸向往的神情，心中却冷笑道：‘老子的意思是，那里就是你们的葬身之地。’
倭寇首领却以为他已经对这份事业产生了向往，便拍拍长子的肩膀，语重心长道：“好好带路，等走完这一趟，就跟着我吧……”
见长子一脸迷茫，边上有倭寇怪笑道：“知道梁山好汉吧？”
长子点点头。那倭寇首领便笑道：“他们是梁山好汉，我们是东海好汉，一样的大块吃肉，大碗喝酒，大秤分金，小秤分银……”
“还分女人呢……”又有倭寇怪笑着插嘴道。
长子心里恨得咬牙切齿，偏偏面上还要无限神往。点头哈腰地哇哇大叫……他用土话破口大骂，倭寇们却以为是在表达仰慕之情。那首领还轻抚他的肩膀，一脸蛊惑道：“好好干，很快你就会发现，这是份很有前途的事业。”长子是又拍胸脯又干嚎，样子十分的激动，引得倭寇们笑作一团。
趁着他们热闹，长子晃一晃被绑在身后的绳索。一脸痛苦的哇哇起来。
倭寇们知道他被绑了一天，肯定难受的不行，便有人体谅这新同伙道：“龙头，既然决定让他入伙，那还用绑着吗？”
首领稍一寻思，啧一声道：“不差这两步了，等着到了海边再说吧。”说着看长子一眼道：“是吧？”
长子怏怏地点点头，心中的失望之情可想而知。
说话间。长子便带着倭寇到了桥前，他地心情变得紧张起来，暗道：‘他们布置好了吗？不会出什么篓子了吧？’
面上的紧张之情，便被那多疑的倭寇首领看个正着，沉声问道：“怎么了小子？”
长子赶紧摇摇头，指着快要落山的太阳哇哇叫起来。
善于动脑的倭寇首领道：“确实要加快步伐了。不然天黑下来路就不好走。”
长子对他佩服的五体投地，伸出大拇哥表扬一下，口中用土话大叫道：“我叫姚长子，是会稽县里三仁商号的东家，若是有人听到帮着跟我爹说一声……他儿子没给他丢脸。”
风儿将他地声音吹入芦苇荡，千万株芦苇一齐点头，发出飒飒的声音，仿佛在齐声答应这位绍兴好儿郎。
说完这一句，姚长子再无遗憾，昂首阔步的往桥上走去……其实那芦苇荡中真的潜伏着吴成器和数百乡勇。他们每个人都将那句话牢牢刻在心里。不敢忘记这位姚壮士的嘱托。
走进滩涂不久，倭寇们便看到一片片没有墓碑的小坟包。坟包上插着白幡纸串，地上洒落着无数纸钱黄纸。尤为鬼蜮的是，许多坟包前还摆着些或新或旧的摇篮玩具，让这些杀人如麻地屠夫不寒而栗。
望着身周鬼气森森的墓地，倭寇首领的好