还是他身边有能人，竟一眼看穿官军主要保卫宣府、大同，而山西一带则兵弱，亭障稀疏，备御薄弱，大胆绕开宣大，分三道攻朔州、老营，偏头关诸地。结果老营副总兵田世威缨城自守，游击方振出战失利，被其打开缺口，率部南下！
王之诰闻变，惊得面无人色，以游兵六千骑兼程抵雁门，大同、延绥二万骑亦至，却慑于俺答兵多，竟远远观望不敢接战。结果被其布设的疑兵狠狠摆了一道，近三万人在雁门关裹足不前，待识破后这才出兵，可石州失陷的消息也传来了……
听闻石州城破，俺答屠城，五万百姓死于非命，王之诰知道，自己这下是完蛋了——野战失利尚能掩盖，可城池失陷，还被屠了城，这是谁也盖不住的，早就天下皆知了。要不是老长官掌着兵部和吏部，给他戴罪立功的机会，锦衣卫肯定早就上门了。
听说朝廷要组织反击，驱逐鞑虏，以报石州的一箭之仇。王之诰和麾下将领，将这次反击看做救赎的机会，纷纷上书请战。谁知等来的，确实杨博劈头盖脸的训斥，以及不许出战的严令。
他登时傻了眼，直到听说礼部尚书沈默，户部侍郎张居正，带着一干将领，在神机营开起了战前会。这才品过味来，原来朝中也有主战、不主战，自己的老上司显然是不住战的，那还有什么好折腾的？
可要是不出战，就立不了功，那秋后算账，还是吃不了兜着走，哥几个这个郁闷啊，也没心操练部队了，凑在一块喝起了闷酒……
正喝得晕晕乎乎呢，就听那一声声震天似的咋呼，王总督一下就醒了酒，站起来道：“怎么回事儿？”一个参议赶紧出去查看，少顷转回，小脸蜡黄道：“大帅不好了，马王爷挖墙脚来了。”
“马王爷？”王之诰黑着脸道：“马芳？他想干什么？！”
“甭管干什么，您赶紧拦住他吧。”参议焦急道：“这会子已经散会，他那些老部下们，都回去拉队伍，要跟他去打鞑子，眼看就要出营了！”
“这还了得？”众人全都变色道：“他还真当自己是马王爷，视王法军纪于粪土了！”
“快，集结你们的亲兵队封锁军营！”王之诰一边让侍卫给自己披甲挂剑，一边黑着脸道：“其余人随我前去！”
“要不要上报兵部？”参议小声问讯道。
“报什么报？”王之诰皱眉道：“还嫌不丢人吗？”
“家丑固然不可外扬。”那参议声音更低了：“可区区武将，敢如此胆大妄为，怕是背后有人撑腰……”
王之诰的动作明显一滞，显然把这话听进去了，过一会儿才狠狠点头道：“不错，顾不上那么多了，你去传信吧。”便带着一干手下，快步出了中军帐。
杨博同样很郁闷。
从过了年到现在，就没一件顺心的事儿。老杨博承认，那些晋商想通过蒙古人入侵，给朝廷压力，以达到开边互市的目地……就像王直当年，虽然掌握着走私的主要渠道，但还是要谋求开海禁。两者道理是一样的。
虽然他也不赞成主动出击，但和他们的出发点是不一样的。是的，晋商代表不了他，他也代表不了晋商，他虽然是晋商的保护人，但同时也是个朝廷官员。处理问题时的原则，是先国家后乡亲的……至少也是两者兼顾，不会颠倒过来，损害国家的。
只是很多时候，真能分得清吗？只怕他自己也不敢那么笃定。所以别人更分不清了……这次鞑虏入侵，他主张采取‘固守静待敌退’的战略，几十年来的经验告诉他，这是最合理的选择。再看以往的历史，每次也都是这样的。虽然每次都伴着争议，但永远是支持声压倒了反对声。所以他本以为这次也不例外。
但经验这东西，有时候真的只代表过去，甚至可能与现实南辕北辙。比如说这次，先是高拱激烈的表示要出战，然后沈默张居正又扯虎皮做大旗，借着徐阶的名义，就造起了不可逆转的舆论浪潮。最可恨的是徐阶，也默许着这一切，结果弄了半天，大家都成了好人，就自己一个坏蛋了。甚至有传闻说，自己不许出战，是因为晋商和蒙古人有协议云云，已经是越描越黑。
结果今天又发生了援军打砸抢事件，虽然被沈默平息了，但全京城人都知道了，这次事件的导火索，是因为所发军需缺斤少两、以次充好，这才惹恼了援军的。继而引发了对黑心晋商发国难财的讨伐。
简直太可笑了，晋商就这点出息？靠着以次充好、缺斤短两，挣俩小钱花花，就能混成天下第一商帮？除非大明就只这一个帮。
晋商成功，靠的是诚信经营，是目光长远，是和官府保持良好关系。怎么可能在兵部的军需上动手脚？这可是天子脚下，什么都瞒不得的，一旦出事，他们还要不要招牌了？还要不要和官府的关系了？如此目光短浅的事儿，用脚趾想，也不可能是晋商干的。
但就因为他这个兵部尚书是山西人，所以那些言官、那些舆论，就被认定是黑心晋商捣得鬼，这才多会儿工夫，就谣言四起，还说得有鼻子有眼。可让老杨博见识了，什么叫‘人言可畏’。
他刚刚命人封存未发的军需，清查过往的账目，以撇清兵部的嫌疑，却又接到王之诰的禀报，说马芳来他的兵营挖人，说要带他们去打鞑子，谁知竟然半营的官兵铁了心要跟他走！我们正在阻拦，下一步该怎么办，请部堂大人速速定夺。
这简直是闻所未闻的天下奇闻。杨博没法想象，宣大兵的军心得散到什么程度，才能让个离开十年的将军，轻易地领走。
“快，去看看。”顾不上手头的活计了，杨博赶紧命人备马道。
“部堂，城门已经落锁了。”手下小声提醒道：“得拿钥匙去才行。”京城九门落锁之后，到天亮开门之前，是谁也不能开门的，只有两种情况是例外。一是皇帝有特旨，二就是他这个掌管京城防务的兵部尚书，亲自拿钥匙打开……当然这种特权不能轻易使用，除非遇到十万火急的紧急军情。
“去吧。”杨博点点头，他认为这次就算是‘十万火急的军情’了。
于是一行人急匆匆的骑马离开兵部，因为街上没有人，所以很快到了安定门。杨博刚出示令牌，叫值守的千户把城门打开，就听到背后有人叫自己道：“呵呵，蒲州公，这么巧啊，你也要出去？”
第七七九章 卷平冈（中）
听到这个声音，杨博的脸色更加难看，好在黑灯瞎火，他又骑在马上，倒也不怕被对方看见：“原来是沈部堂，这么晚了还要奔波啊……”
“您不也是一样，”沈默骑马从阴影里走出来，来到杨博身边道：“老前辈尚且如此，我们这些年轻人，哪敢偷懒呀？”
两人亲热的打着招呼，言语间却针锋相对起来。杨博道：“看样子，沈大人是要出城啊？”
“是啊。”沈默笑着点头道。
“叫不开门是吧？”杨博笑道：“要是我不来，沈大人岂不要等到天亮？”
“其实在下只不过，比老大人早来片刻而已，”沈默笑眯眯道：“知道您要来送钥匙，哪好意思让您等着啊？”
“哈哈……”杨博心说，得，我成巴巴来送钥匙的了，没见过这么无耻的。便放声笑道：“沈大人的正事儿怎么能耽误呢，快快开门。”
绞索咯吱吱的作响，厚重的城门缓缓打开，两人并骑而出，竟都不像开始救火似的急切了，反而都放慢了马蹄。
北风凛冽，月光如霜，马蹄踏碎了城外的安静，侍卫们都闪得远远的，自觉的给二位大人留出空间。
“年轻真好哇……”杨博突然笑起来道：“看到沈大人，老夫就想起自己，当年随同翟阁老巡边的光景……当时的我，正和沈大人一般岁数，风华正茂啊。”所谓巡边，就是视察国境，乃是兵部尚书，或者主管军事的大学士，代表天子视察国境，慰问官兵，了解边防。边境大都在穷山恶水之地，在当时的条件下，这是个苦差事，而且还会遇到危险。
“一路上的艰辛就不用说了，到了肃州时，还被蛮番给团团围住了。”杨博就像个老前辈，在给后生讲那过去的故事：“那些蛮番靠山吃山、不服王化，明知是朝廷高官的队伍，还拦住不让走，非要买路钱。”还耐心解释道：“所谓买路钱，不过是打劫的雅称而已，要是不给，就直接杀人越货了。”
沈默点点头，表示了解，他在赣南也遇到这种情况，不过何心隐的名头太大，一亮明身份，对方马上收兵，还会热情的请客吃饭。所以还真没为这事儿伤过脑筋。
“翟阁老代天巡牧，哪能接受这种要挟？便下令动武，却遭到卫士们的拒绝，因为对方的人太多了。”杨博用一种回忆的语气讲述道：“既不能打，又不能求和，这下麻烦了。”
“这时候蒲州公站了出来，道：‘有我在，必保大人无恙！’”沈默接上话茬道。
“原来你听说过了？”杨博看着沈默道。
“您老的光辉事迹，咱们晚辈早就耳熟能详了。”沈默笑道。原来，就在翟鸾进退两难之际，杨博召集了所有侍卫，让他们着装整齐，带着全套仪仗，威武雄壮的出了营房，并趾高气扬的命那些蛮番列队迎接。
这下把蛮番们弄糊涂了，就像贵州的老虎第一次见了驴，竟一下被镇住了。杨博更加卖力的表演道：“内阁大学士翟阁老率大军至此，我们是他的先头部队，你们竟敢只带这么点人来迎接？其余的人哪去了？要是等我们的大军护卫阁老到此，你们还敢如此轻慢，就把你们统统抓起来！”
本来打算干一票的蛮番们傻眼了，这还是第一次有被打劫的，嫌他们人少了，一时竟踯躅起来。
杨博这时才放缓了语气，道：“不过不知者不为罪，看在你们出来迎接的份上，还是给你们一些赏赐，下次等我们阁老来了，可记住要多来些人啊！”
蛮番们彻底被他的虚张声势糊弄住了，以为后面还真的有大军要来，哪里还敢造次？再说给的赏赐也挺丰厚，何必非要打打杀杀呢？结果蛮番们收起了刀枪，还宰牛杀羊，用美酒美食款待杨博他们，欢送他们出境。
一番又拉又打，让蛮番不敢胡来，又保住了朝廷的脸面。这个故事传开后，杨博名声大噪，可以说是他的成名作，所以沈默也听过。
今天这个时候，杨博旧事重提，当然不是为了说故事，而是要给沈默讲道理。
沈默是明白人，当然知道他什么意思……现在，俺答就是蛮番，明军就是翟鸾，丢不起人又打不过，最好的办法就是他当年那样，先虚张声势一番，把对方镇住了，然后再给他们点好处，不丢朝廷体面的把瘟神送走……毕竟贼不走空，人家也不干啊。
见都到这时候了，杨博还在努力的劝说自己，不要和蒙古人硬碰硬，沈默对他的印象，反倒好了很多。他知道，在现今的狂热气氛中，仍然逆潮流而动的人，不大可能只是为了一己私利，因为那必将得不偿失。只有心里更高尚的人，才能坚持己见……不论是对还是错，至少认为自己在坚持真理。
可沈默心寒呐！
杨博的故事固然充满智慧，却是带着腐朽味道的智慧……别忘了，蛮番最初的要求是什么？求财而已，翟鸾却不答应。最后杨博的解决办法，其实不过是以赏赐的名义，把这笔钱付了，本质上有何区别？当然，在朝廷大人们看来，区别大了——‘买路钱’多难听，被要挟的意味太重，有失朝廷体面！至于‘赏赐’就好听多了，是一种上对下的赐予啊，多有面子。
所有的一切，都是为了朝廷体面，所有的智慧也都用在如何不失体面上，哪管黎民百姓是死是活，国家利益是损是盈——只要不失体面，能把上面下面糊弄住了，就是为官者最大的追求，至于面子下面的里子，是不是败絮其中，就不是大明国的大人们关心的了。
连杨博这样号称国之干城的大臣，都是这样想，这大明怎么能不腐朽？要是这点不改变，在别的方面进行多少改革，也会沦为毫无用处的面子工程，这大明也活该被通古斯人灭掉。
“沈大人，沈部堂……”杨博的声音，把沈默从走神状态拉回来，笑笑道：“老大人的意思我明白了，但是您的故事告诉我们，想让买路钱变成赏赐钱，中间还需要先把对方吓住的……”
“嗯……”杨博满意的点点头，又有些狐疑道：“你不是虚以委蛇吧？”他感觉沈默这转变，有些太快了。
“不瞒您说，今天开了一下午的会，他们的表现让我很失望，竟然连和鞑子正面决战的勇气都没有。”沈默叹口气道：“说真的，后悔没早些听您的话，原以为不是战就是降，现在才知道，还有不战不降的办法，多些您老指点迷津了。”
“哪里哪里……”杨博连说不客气，心思却飞快的转动，判断沈默这话的真伪，感觉至少是听进去了。就算他仍然坚持进攻，但一旦受挫，必然会回到自己指的路上，便道：“毕竟我是名义上的主帅，一旦你遭了秧，我也脱不了干系，咱们现在唯有同舟共济，合力把这关过了。”
“您真是宰相肚里能撑船，”沈默闻言羞愧的行礼道：“之前让老大人难堪，实在是对不起，待战后必然登门致歉。”
“呵呵……”虽然不知他这话真假，杨博都感觉不那么憋闷了，大度的笑道：“年轻人嘛，血气方刚是正常的。”这时候，已经能听到宣大军营的吼叫声，还有许多友军的官兵在看热闹，杨博勒住马缰道：“先顾眼前吧，此事你准备如何处理？”
“马芳煽动部队不听指挥，当然是有罪的。”沈默抱拳道：“但刚才您老也说了，咱们得先把敌人震慑住，在下窃以为，能让蒙古人感到害怕的，唯有马王爷的名头了，所以斗胆请老大人暂且放他一马，给下官留个撒手锏吧。”
“嗯……”杨博捋着胡须，陷入了思索。
“老大人，请手下留情，在下再次谢过了。”沈默再抱拳道。
沉默许久，杨博终于开口道：“你准备让谁来做总指挥？”他看得明白，沈默要是敢直接插手指挥的话，此役必败无疑。
“保定巡抚谭伦。”好在沈默还是有自知之明的。
“嗯……”杨博再次嗯一声。
宣大军营中，火把通明，里面的人分成泾渭分明的两派，在营门前的校场上，全都骑着马，持刀引弓，剑拔弩张的对峙着。
王总督在两位总兵的陪同下，站在护卫从中，大声道：“马德馨，本官敬你是有大功的前辈，更不愿同室操戈，对自己的将士开杀戒，只要你现在离开，我保证不再追究此事！也不会有任何人追究！”顿一顿，又对那些跟在马芳身边的官兵道：“你们也一样，立刻回营，我可以当什么都没发生过，不放心的话，我可以折箭立誓！”不得不承认，王之诰还是很优秀的，知道这时候不能火上浇油，所以强压着怒气，也要先把事态压下去。
但马芳却吃了秤砣铁了心，断然拒绝道：“不行，我要带他们去为家乡父老，报仇雪恨！”能和狡猾的蒙古人周旋的将领，一定有过人的智慧。
见他拿大义来压自己，王之诰暗叹一声，执行老上司的命令，就没有大义可言，便冷冷道：“我是宣大总督，我现在下令，所有人都原地待命，谁敢踏出营门一步，就是违背军令，斩无赦！”杀气四溢，令人胆寒，果然就有不少人面现惊异之色。
“嘿嘿，未必吧……”马芳可不是莽撞之徒，他是有备而来！只见他从怀中�