“我是病了，但我得的并不是绝症。”隆庆皇帝听高拱这话，分明是在说他有病，顿时不高兴了。可发了一通脾气后，还是伤感说道：“你们几位都是裕邸旧臣，应该知道朕的病起因为何……”
第八七二章 明争（中）
众位阁臣几乎同时想起了皇帝逛帘子胡同的传闻，但谁也不敢明说。正在愣怔间，隆庆又缓缓说道：“朕不是什么大病，只是节令交替，导致体内阴阳失调而已。再服几个月的药就好了。”顿一下道：“今天这次，不过是偶有反复而已。”仅说了这几句，皇帝便开始喘，可见体虚到了什么程度。
众位阁老相互望望，每一个都是心事满腹。昨日一俟太医给皇帝诊断完毕，高拱就命人将其带到内阁具报，结果来的是金院正和李时珍，这两大权威同时断定，皇帝病情的反复，是因为用了超量的大燥之药，这才再次诱发了火燎灵犀，而且比上次更严重的是，皇帝……很可能再也站不起来了。
这是众位阁老都听到的，沈默知道的却又多些，虽然李时珍并未单独对他说什么，但两人认识多年，这种微妙的时刻，仅需交换一个的眼神，便能明白对方要传递的信息。李时珍在他询问的目光中，微不可察的摇摇头，轻叹口气……这是医生在彻底绝望之后，才会有的表现。
张居正虽然没看到沈默和李时珍的眉来眼去，但他心里，也已经笃定皇帝命不久矣……这次皇帝发病，使他对冯保当初的预言深信不疑，皇帝——极可能命不久矣。
心态上的不同，让众人的反应也不同，沈默心情沉重的立在皇帝身边，张居正也一脸肃容，但两人都缄口不言。高拱却忍不住质问道：“敢问皇上除了太医开的药，还吃了什么大补的东西？”
隆庆一愣，知道是瞒不住了，于是缓缓道：“本也没打算瞒着高师傅，前些日子，孟和给朕从民间找了个神医，看过我的病后，献了一个方子，朕觉得比太医的方子好。”
“皇上万金之躯，怎能贸然让外面的医生诊治？！”高拱的脸当时就黑下来。
“呵呵，李时珍不也是民间的医生？”隆庆笑笑道：“不管是哪里来的，能给朕把病治好了，就是好大夫。”说着让人把药取来，道：“朕也没乱吃，都让试药太监试过了，而且吃了后，明显腿上有劲儿了，也想吃饭了，确实有效。”
看到李全端上的黄色大药丸，在场大臣的心情愈发沉重，他们都是经过前朝的，自然联想起道君皇帝服用的丹药。现在眼前这位皇帝，竟要步其父亲的后尘，听信妖人之言，再行那祸国害己的虚妄之举……
高拱必须要尽一个老师和首辅的责任了，跪谏道：“皇上，臣以为此事要三思而行！”
“这是为何？”隆庆不解道：“朕吃着确实有效呢，只要按时服药，定能康复。”
高拱肃颜奏道：“陛下乃天下至尊，万民垂范，万不可妄听妖人之言，还是要紧遵医嘱，调养圣体为要……”说着一指那些药丸子道：“不能再吃这些害死先帝的东西了！”
高拱性子太急，加上平时说话太直，一出口就后悔了……这话的言外之意，岂不是皇帝也会被这些东西害死？
果然，隆庆当时就变了脸色，但高拱毕竟是不同的，皇帝这才强忍着火气，问沈默道：“沈师傅，你说呢？”
“这个么……”沈默看看高拱，慢慢道：“不如把这药，并那方子送去太医院，给那些老太医们看看，要是他们说能用，那且吃无妨；否则的话，还是停了的好……”
“那些太医的德行朕还不知道？一个个胆小如鼠，唯恐担一点责任！让他们看来看去，肯定是不用为好。”隆庆气喘吁吁，面有愠色道：“说到底，你也不赞同朕用药！”又转向张居正道：“张师傅，你说呢？”
“既然……已经吃着没问题，那试试也无妨。”张居正轻声道。
终于听到了支持的声音，隆庆这才长出一口气，对张居正投以信任的一瞥，然后恼着脸对高拱和沈默道：“朕知道二位师傅的好意，但这件事，只是朕的私事，你们就不要管了。”说完又开始喘起来。
按说，皇帝已经摆了脸色，当臣子的就该闭嘴不言了，然而高拱有古大臣犯言直谏之风，重重叩首道：“皇上，恕老臣直言，天子并无私事！”
“天子也会患病，所以天子也是人，是人自然就有私事！”也不知是药物的作用，隆庆的精神明显亢奋，思维也比往常敏捷多了：“朕早就与你们有言在先，宫外的事情，你们管，宫内的事情，你们不要管。朕现在微恙，找人给我配药，这是帝王私事，外臣不得与闻？！”隆庆的语气从没有过的严厉起来。
高拱向来被隆庆以师父对待，哪里被这样夹枪带棒的削过？一时竟愣在那里，不知该怎么作答。
“皇上，这确实不是私事……”沈默只好出言解围，柔声道：“皇上乃万乘之尊，天下之主，您的圣体安康，关乎苍生社稷之福祉。圣躬欠安，天下禄位之人、草民百姓莫不惶然惊惧，焚香祈福。以您一人之病，牵动百官万民之心，怎么能说是私事呢？”
还是沈默说话中听，隆庆皇帝心里舒服多了，那股火这才渐渐下去，便感到头昏沉、身无力，连动动指头都困难，用最后的力气道：“不管是不是私事，你们都不要管了，去吧，朕要休息了……”隆庆皇帝说罢旨意，便合上两眼。
做臣子的还能怎么办？难不成把皇帝摇起来继续劝？沈默便和张居正一边一个，把尤跪地不起的高拱搀扶起来，退出了乾清宫。
魂不守舍返回会极门，高拱对搀扶着自己的沈默道：“江南，我乏得很，政务先交给你和子维担待，就让太岳送我回去吧。”沈默深深看了张居正一眼，点头道：“元翁注意休息。”便和张四维先进去文渊阁。
高拱则在张居正的搀扶下，回到了自己的直庐。
扶着高拱在囤背椅上座下，张居正转身要去给他沏茶，却被高拱一把抓住手臂。高拱的手上极有力量，哪像是在外面摇摇欲坠的样子。
张居正吃惊的望向高拱，只见后者紧紧盯着自己，一字一句的问道：“方才，你为何与我唱反调，难道不知道那会害死皇上吗？”
“元翁，皇上的病需要静养，不能生气，我们要是都和他拧着说，万一气出个三长两短怎么办？”张居正心头猛跳，但他话一出口，就在想如何去圆了，因此马上镇定下来，苦笑一声道：“何况有您和沈阁老的态度在先，我的话，又有什么作用？”
“真的？”高拱眯着眼，打量他半天。
“比真金还真，”张居正一脸无辜道：“皇上都那样了，我还顾得上邀宠卖乖？”
“嗯……”高拱这才松开手，仍盯着张居正道：“皇上这次病情复发，宫里肯定人心震动，你替我知会冯保一声，让他给我老实点，不然我立马把他办了。”
“这个……”张居正脸色涨红道：“内外有别，我怎么跟冯公公传话？”
“你自有办法。”高拱似笑非笑道：“没办法就想办法，麻烦张阁老了。”
“是……”张居正心中一片冰冷，他原以为，高拱单独留下自己，是为了商量对策，现在才知道，原来高拱从未真正释怀……
高拱确实目光如炬，那个他眼中的‘祸乱之源’冯保，马上就要把大内搅得鸡犬不宁了！
慈宁宫，还是上次的那间宫室，还是上次的那两个人。一样的摆设，一样的衣着，甚至连坐姿都是一样。但也有不一样的地方，上次李娘娘如芙蓉出水一般仪态万方，但现在却两眼红肿、面色蜡黄，看上去很是可怜动人。
“冯公公，你也该知道了，昨日听说皇上病发了，我带着太子和皇后娘娘前去探视，”李娘娘已经哭了一宿，现在只剩下满心的羞恼，咬碎银牙道：“谁知皇上却只让皇后和太子进去，把本宫挡在了外面。”
“唉，这事儿太过了，宫里没有不为娘娘鸣不平的……”冯保陪着李娘娘叹气，却暗自道：‘要不是知道昨儿的事儿，今儿我能来见你吗？’
“你说我给他生儿育女，为他管着这么大的后宫，”李贵妃越说越委屈，心里也就越窝火道：“就算是奴儿花花那事儿，不也是为了他的身体吗？他倒好，就为了一个贱人，便把我拒之门外，让我丢尽了脸！这也太残酷太无情太凉薄了吧！”
“谁说不是呢？”冯保大点其头，然后神色一凛道：“娘娘，恕我直言，事出反常、必有妖孽作祟，这件事不寻常啊！”
“妖孽？”李贵妃一惊道：“难道是那个贱人的鬼魂？”真是做了亏心事，就怕鬼叫门。
“老奴不是那个意思，”冯保这个汗，心说你心虚个啥劲儿，连忙解释道：“鬼不可怕，可怕的是人，老奴指的是皇上身边的人。”
“你是说孟和……”李贵妃这才定下神，嗔怪地看他一眼。恨屋及乌，她对那个处处奉承奴儿花花、还带着皇帝出去逛窑的死胖子，提起来压根就痒。
“您知道，皇上病发前两天，都在做些什么？”冯保神秘兮兮地问道。
“干什么？”
“回娘娘，这些时，万岁爷在用孟和进献的丹药。”冯保压低声音道。
“什么丹药？”
冯保便把孟和献药取悦皇帝的事情，添油加醋的将给李贵妃，李娘娘听后恨恨骂道：“这个杀千刀的孟和，皇上乃是万乘之尊，金枝玉叶，他怎么敢胡乱献药！”
冯保一心想把李贵妃的火气撩拨起来，便欲抑先扬道：“那个丹药，皇上吃了很有效果。”
“什么效果？”李贵妃柳眉倒竖道。
“自上次皇上发病，一连十几天在乾清宫独处，从没有点名让嫔妃侍寝。可是，才吃了三天的丹药，皇上竟长了好大的精神，据说已经连续三晚，都找了娈童前去侍寝！”
“有这等事？”李贵妃两眼圆瞪道。
“奴婢岂敢哄骗娘娘？”冯保赶紧起身道。
李贵妃眯着凤眼，咬了银牙半晌无声。她深深吸了几口气，来清醒头脑，稳定情绪，良久才平复下起伏的胸脯，定定望着冯保道：“冯公公，依你之见，那孟和进献的丹药，真有那么灵？”
“要是那么灵光的话。”冯保冷笑一声道：“皇上昨儿就不会发病了！”说着愤然道：“那个药效到底如何，奴婢也没用过，不敢妄下结论，不过奴婢知道一件事，正犹豫着要不要讲给娘娘。”
“有什么不能讲的？”李贵妃道。
“此事实在太过耸人听闻，唯恐污了您的双耳。”冯保为难道：“也怕菩萨怪罪。”
“讲！”李贵妃低喝道，奶奶的，还买拐子，要好奇死我么。
“奴婢是东厂提督，有为皇上监视京城之责。”冯保先撇清自己，俺不是在针对那厮，俺是执行公务啊：“发现孟和在宫外购置了宅子，还娶了几房媳妇。”
“娶媳妇？”李贵妃瞪大眼睛道：“他个太监，娶个媳妇能干啥？”
“这个奴婢也觉着奇怪，”冯保神秘兮兮道：“便让人查了查，结果发现，原来他从外地请了一位胡神医，来给他还阳造势。”
“造势……”李娘娘不懂了。
“就是让那个地方，”冯保小声解释道：“重新男人起来……”
“呸，闭嘴！”李娘娘觉着自己的凤耳被强暴了。但又好奇道：“这怎么可能呢？”
“谁说不是呢，但那胡神医好像有办法。”冯保图穷匕见道：“他有一种‘还阳丹’，服用半年就可以奏效。”顿一下道：“但那每次服药的药引子，却是闻所未闻的残忍、没人性！”
第八七二章 明争（下）
“什么药引子？”李贵妃问道。
“童男的脑髓……”冯保阴测测答道。
“什么？”李贵妃悚然道。
“那所谓的胡神医，每月为他寻两个童男做药引子……”冯保便将那胡神医的方子，绘声绘色的讲给李贵妃听。
听得李娘娘一阵阵干呕，捂着嘴道：“行了……”不禁为自己失态而埋怨冯保，恼火道：“说皇上呢，扯孟和的腌臜事儿干啥！他做了恶，自有天惩！”
“可是……”冯保慢悠悠道：“他给皇上找的大夫，就是那个胡神医，而皇上用的药丸子，是跟孟和一样一样的！”
“啊？”李贵妃惊得一拍桌案，勃然大怒道：“这孟和自己作死，还想害死皇上，他是不是图谋不轨？！”
“奴婢也这样怀疑，”冯保见火候到了，趁热打铁道：“娘娘您想，自皇上病重后，您和老奴便被挡在乾清宫外不许觐见，皇后又常年不出慈庆宫的门。皇上谁也见不到、想什么谁也不知道，全靠孟和一个人里里外外的传话，如果这厮起了什么歹心思，要想蒙蔽圣听、假传圣旨什么的，谁也拿他没办法！”
听了冯保的话，李贵妃再也坐不住了，她站起身来，走到花格窗前，只见窗外的庭院里花树交柯，鸟鸣啾啾，但她并不是欣赏这窗外的宜人春景，而是想换换头脑，稳定情绪。因为冯保的话太过耸人听闻、却又不无可能！
冯保也跟着站起来，在李贵妃身后继续添柴道：“不然奴婢没法解释，皇上为何连您都不见了。要知道，您可是太子的生母，皇上眼看就要不行了，将来太子爷登基，还得靠您这个娘亲保护，才能不受欺负。”
这话李贵妃爱听，她回转身来盯着冯保，用忧郁焦灼的眼神催促冯保说下去：“宫里传说是因为奴儿花花一事，皇上恼了您，可皇上从没当着您的面，说过一句这种话吧？也没有人过来传旨，说不许您觐见吧？老奴说句斗胆的话，就算皇上真的生您的气，也不可能因为个奴儿花花，就让太子失去母亲的保护……”
“陈皇后才是太子的嫡母……”这是李贵妃最担心的地方。
“皇后娘娘和善有余，威严不足，不是个能撑住场面的人，”冯保道：“老奴说句掉脑袋的话，将来若是皇上宾天，只剩下她们孤儿寡母，还不被宫里宫外的小人欺负死？”
“嗯……”李贵妃点点头，她认同这句话。
“您也知道，皇上虽然性子软，但极明事理，不会想不明白这一点，”冯保一口咬定道：“所以他绝对不会因为一个贱人，而把娘娘打入冷宫！相反的，他还应该支持您，为您树立权威，为将来做好铺垫，这才是一国之主该有的作为！”
“不错……”李贵妃毕竟是小门小户出身，虽然极聪明，但格局不行，只能顺着冯保的思路来，反复寻思，也找不到破绽，便深以为然道：“可皇上终究还是那样做了！”
“依老奴之见，只有两种可能。”冯保按住砰砰地心跳，颤声道：“一是皇上彻底昏了头，分不清是非好来，胡乱发命；一是皇上神志不清，被孟和那厮假传上意！”
“他敢？！”李贵妃难以置信道。
“那个疯子都敢吃人脑了，还有什么事儿干不出？”冯保冷冷道：“娘娘别忘了，咱们和孟和之间，早就是你死我活的局面了，他要是不想等太子登基，娘娘把他碎尸万段，就只能先下手为强，把娘娘彻底废掉！”
“他敢！”虽然是同样的字眼，但愤怒指数何止上升了百倍？！
“现在这时候，只能把人望最坏处想！”冯保沉声道：“娘娘，无论哪种情况，我们要做的，是无论何种代价，回到皇上的身边，只有这样，小人才没有作祟的机会，我们才能立于不败之地！”
“不错……”一句话点醒了李贵妃，她转身道：“我这就去乾清宫，无论如何都要见到皇上，难道他们能硬拦住我不