“他的拿手绝招，就是募人告密，揭发富户家藏违禁之物……这年代，就是小老百姓也不那么规矩，何况有钱人家？从这方面一抓一个准。”陈官人面色黯淡道：“凡被告之人，先用铁锁木枷牵着他们游历街市，继而将他们投于水牢中，昼夜浸泡，断绝饮食，再令皂役小卒羞辱殴打，使其求死不得，求生不能，不得不倾家鬻产，跪献乞命。到了后来，一般的殷实之家，立见倾荡丧身，哪怕是富豪大户也人心汹惧，只得远避外乡。”
“天哪，正德之祸果然重现了……”侯掌柜面色惨白道：“那些官员大臣，怎么就不管管呢？”
“怎么不管？”陈官人挺着脖颈道：“南直刘按台命其收敛，程守训即答以‘你我都是奉出使，谁也不能管谁’，刘按台竟也无言以答。程还多次对外宣称：‘我天子门生，奉有密旨，部院不得考察，科道不得纠劾。’这话被御史告了御状，皇帝闻听后，却未作任何处断，显然是默认了。此后南京九卿、两京科道交章上疏，皇上依旧一概不听，程守训在徽州安然如故。”
“皇上为何如此是非不明？难道就因为他不时地给宫里送进金银珠宝？”马六爷闻言分愤慨道。
“这是一方面，关键是皇上要表明，对太监倚重的态度。”陈官人叹口气道。
沈默正在听他们说话，突然门帘掀开，马原面色煞白的进来，凑近了道：“老板，街上兵荒马乱的，好像是冲着咱们这儿来的！”
一旁正在擦桌子的铁山闻言，把抹布一丢，抗麻袋似的背起沈默，就往后门冲去。三娘子和马原紧跟在后面……茶客还没弄明白是怎么回事儿呢，四个人就不见了踪影。
“这是干什么呀？”人们面面相觑。
有几个茶客好象预感到什么灾祸，一个个往外溜。
侯掌柜道：“咱们也该走啦吧！天不早啦！”
“刚泡的茶，还没掉色呢。”马六爷还没明白过来。
这时候，棉帘被狠狠的扯下，一干劲装凶汉闯了进来。一双双穿着钉靴的脚像一只只铁蹄，从洞开的殿门密集地踏了进去，小小的茶楼被踏得地动山摇。茶客们惊慌得站起来，想要从后门逃跑。
“统统不许动！”凶汉们手里有刀还有枪，打着明晃晃的火把，将所有出口都堵住。
“几位兄弟，我是知府衙门的陈经办，你们是哪个部分的？”陈官人强自镇定道。
“东厂办事！”番子头目冷冷丢下一句。身边一个便服的男子，在他耳边嘀咕几句，目光直盯着陈官人他们这一桌。
“刚才是你们口出狂言，诽谤皇上来着？”那头目盯着陈官人几个道。
“没有没有，绝对没有，”陈官人几个矢口否认道：“我们哥几个天天在这儿喝茶。在座诸位知道：我们都是地道的老好人！”
“是谁说皇上是个笑话来着？是谁说皇上糊弄人来着。”那头目阴测测道：“要是不说的话，就统统抓走！”说着瞪一眼侯掌柜道：“是不是你说的？”吓得侯掌柜筛糠似的打摆子，只能把头摇得像拨浪鼓。
“那就全抓起来！”那头目不耐烦的一挥手道：“回去慢慢炮制！”番子们便举着帘子便要上前拿人，陈官人惊慌道：“我是朝廷命官，你们不能拿我！”
“原来才是个小小的经办，充什么大壳王八？”那便衣男子骂道：“今儿个听你那些见识，还以为你就是上海知府呢！”
陈官人才认出来，这人竟是方才在角落喝茶的茶客，却也不敢多言，只是小意道：“那都是从邸报上看来的，我个小小的经办，知道个什么……”
“你个脓包！”便衣男子出去的早，没听到陈官人后来的大放厥词，因此啐一口，没再发作：“带走！”
“慢着，”只听马六爷面色苍白道：“我糊涂，方才的那些混账话，都是我说的，跟他们没关系。”
“六爷……”其余三人激动的望着马六爷。
“现在承认，晚了！”番子头目嘿然一笑道：“四个好朋友到牢里继续唠嗑！”
番子押着四人走到店门口，被马原拦住了：“小的是这家店的老板，诸位差爷辛苦了，进去坐坐喝杯茶。”
“喝你个球，淡出鸟来！”番子一口啐到他身上。
“既然是老板，一起带走！”番子头目却不放过这个敲诈勒索的机会。
“啊，差爷饶命，小的可没干什么啊。”马原说着，将手里一摞银票奉上道。
“他们在店里妖言惑众，你没有阻止……”番子头目接过来，借着灯光一看，声音变缓和下来道：“怎么也得去作个笔录？到堂上实话实说，没你的事……”
待这队番子押着五人走掉了，茶客们才敢出门眺望：“这是怎么了？往常说过分十倍的话，也没见有人来抓啊。”
“噤声吧，兄弟。”旁人拍拍他的肩膀：“此一时彼一时啦。”人们便惊魂未定的散掉了。
第九一零章 甚于防川（中）
七天前，北京、紫禁城，东暖阁。
“真是岂有此理！”万历皇帝比两年前更加消瘦了，面孔现出纵欲过度的青黑色，眼袋也很重，不像二十出头的年轻人，倒跟三十多似的。他将桌上的书籍全都扫到地上，怒喝道：“东南这帮家伙，实在是欺人太甚了！”
太监们瑟瑟跪在地上，一个个全惊愕在那里，望着深深的大殿，都预感到天崩地裂就在顷刻！
“去把内阁的人找来，朕要杀人了！”盛怒中的万历站起身啦，把挂在身后的龙渊剑摘了下来。
接到传唤，内阁成员立即赶到了乾清宫。
太监已经把东暖阁收拾出原样，万历皇帝踞坐在龙椅上，腰间悬着那口帝王之剑。
以诸大绶为首，跪在御阶下的大臣们，脸上都现出不安的神情。
万历没有刚才的狂怒了，深吸了一口长气，声音冷得说溃骸爸钗桓罄隙佳Ц晃宄担Ω檬俏奘椴欢涟伞！�
“回禀陛下，学海无涯，”按例，该由诸大绶回话，他轻声道：“谁也不敢说无书不读。”
“不愧是号称泥鳅阁老的诸首辅，真是滑不留手啊……”万历虽然与内阁矛盾很深，但至少保持着表面的客气。从没像这次这样毫不留情：“我要是继续问，你肯定会说没读过。那就在这里开开眼，也念给诸位阁老听听。”
太监便端着托盘到了诸大绶面前，诸大绶看一眼书的封面，脸上的不安变成了惊惧。只见五个隶书的大字曰，《明夷待访录》。
“念第一篇。”万历冷冷地下令道。
“是……”诸大绶暗叹一声，缓缓伸出手，拿起那本书，展开第一页，开始缓缓念道：
“有生之初，人各自私也，人各自利也；天下有公利而莫或兴之，有公害而莫或除之。有人者出，不以一己之利为利，而使天下受其利，不以一己之害为害，而使天下释其害……”
“后之为人君者不然，以为天下利害之权皆出于我，我以天下之利尽归于己……”念到这儿，他的声音渐小。
“继续！”万历冷冷道。
“皇上，如此悖逆之言，臣不忍猝读，更不敢念出来。”申时行答道。
“这才哪到哪？”万历冷笑道：“接着往下读，好戏在后头呢。”
“臣不敢。”
“不敢，你还有不敢的事儿？”万历的声音突然变得尖利道：“念，不要给琼林社的英雄好汉丢脸！”
豆大的汗珠滴下来，诸大绶没想到，皇帝连这个都知道。
“不念是不是？”万历半点耐心都欠奉，目光转向次辅陈恩育道：“你来念！”
陈恩育只好接过那本书，顺着诸大绶中断的地方往下念道：“……视天下为莫大之产业，传之子孙，受享无穷。凡天下之无地而得安宁者，为君也。是以其未得之也，屠毒天下之肝脑，离散天下之子女，以博我一人之产业，曾不惨然，曰：‘我固为子孙创业也。’其既得之也，敲剥天下之骨髓，离散天下之子女，以奉我一人之淫乐，视为当然，曰：‘此我产业之花息也。’然则为天下之大害者，君而已矣。向使无君，人各得自私也，人各得自利也，呜呼！岂设君之道固如是乎！”
念到一半，他也念不下去了，万历又让王希烈接上：“古者天下之人爱戴其君，比之如父，拟之如天，诚不为过也。今天下人怨恶其君，视之如寇，名之为独夫，固其所也。而万民怯怯以君臣之义无所逃于天地之间，至桀、纣之暴，犹谓汤、武不当诛之，而妄传伯夷、叔齐无稽之事，使兆人万姓崩溃之血肉，曾不异夫腐鼠。岂天地之大，于兆人万姓之中，独私其一人一姓乎？是故武王圣人也，孟子之言圣人之言也；后世之君，欲以如父如天之空名禁人之窥伺者，皆不便于其言，至废孟子而不立，非导源于小儒乎……”
就这样一篇五百字的文章，竟用了六位大学士才念完，最后各个满头大汗，面孔苍白了。
虽然已经看了一遍，但万历还是感觉被爆菊一样的屈辱，到后来大臣念的什么，他已经听不到了，只是在喃喃自语的重复道：“然则为天下之大害者，君而已矣……今天下人怨恶其君，视之如寇，名之为独夫，固其所也……然则为天下之大害者，君而已矣……”
申时行早已念完，见皇帝魔怔了似的，只好轻声唤道：“陛下……”
“嗬嗬……”万历回过神来，眼神好久才聚焦，额头青筋突突直跳，神经质的笑道：“朕把国家交给你们治理，对你们亲之信之，你们就是这样回报朕的么？一部二十一史，有过这样大逆不道的言论么？”万历的吼声中，混杂着杀气与惊疑：“这个家，你们是怎么给朕当的！”
“皇上息怒。”诸大绶赶紧道：“哪个朝代，都有祢衡之类，故意危言耸听，以博眼球的人，他代表不了大明的读书人，更代表不了两京十五省的兆亿臣民。”
“兆亿臣民自然是忠的。”万历阴测测道：“但大明朝的读书人，不忠！”
“请皇上收回此言！”诸大绶叩首道：“不能因为个别人，就把天下的读书人都否了！”
“个别人？”万历双眼圆瞪，嘡啷一声，抽出明晃晃的宝剑，举在手中愤怒的挥舞道：“给他们看看，这是个别人能干出来的么！”
两太监便抬着口书箱上来，将里面的报刊书籍，一本本、一张张的摆在众位阁臣面前。
“这只是东厂，从南京、苏州、上海、杭州几个城市里搜集到的，各种大逆不道的言论，数量之多，耸人听闻！”万历提着剑，走下御阶，声音高亢而尖利道：“这些书报是一方面，东南的那些书院，整日整夜的宣讲什么‘虚君’，公然对朕肆意诋毁！还组织什么观星，要证明世上没有天命！朕也不是什么天子……”
万历越说越生气，身体难以自抑颤抖起来，一下便站都站不稳，得用剑拄着地，两眼变得通红，有泪水泛出来。
大臣们以为皇帝气疯了，赶紧深深俯首，客用却知道，这是皇上烟瘾犯了，赶紧从袖中掏出烟盒，麻利的点燃一根雪白的烟卷，双手奉到万历面前。
万历颤抖着伸出手，接过来深吸一口，脸上这才有了些血色，吐出长长一口烟气，万历又像没事儿一样：“刚才说到哪了？”
“有人要证明世上没有天命，皇上也不是什么天子。”客用答道。
“你怎么看？”万历像忘记了那些大臣，自顾自的跟太监说起话来。
“启奏皇上！”客用立刻跪倒了，大声说道：“这里面有预谋！一定是有人指使的！”
以褚大绶为首，跪在御阶下的阁臣们，这时惊惧已经变成了恐慌，他们终于意识到，一场波及满朝的大狱，眼看在所难免了。
万历让个插曲这样一闹，反而没了之前的狂怒，他深吸了一口烟卷，像是自言自语道：“有预谋，有人指使，要查出来，查出来……”很快变成了一副笑脸，好阴森的笑脸，轻轻地问褚大绶：“告诉朕，是谁指使的，是不是你诸阁老？”
褚大绶硬起了脖颈，沉声道：“回禀皇上，臣从未参与过任何类似的事件，也未听闻过任何类似的组织。”
万历的声音更柔和了，也更疹人了：“朕不会追究你，你犯不着替别人挡着，告诉朕。”
“还不说实话……虚君，对应的就是‘实相’，实相啊实相，这不是你们这些阁老们的理想么？”万历这时两眼已经翻了上去，黑色的瞳仁不见了，只露出了白色的眼珠：“朕明白了。沈默虽然死了这些年，但他理想还在，他的组织还在。你们先指使人把朕骂成狗屎。接着逼朕退位……哦不，应该说是当个‘虚君’，你们来当这个实相！对不对！”
阴森森的语气，跟万历皇帝平时有些愣的语调完全不同。
一支支利箭不停射来，全射在褚大绶和众位阁臣的身上。所有的人在这一刻都绝望了，背后是无底的深渊，没有了退路反而没有了惊惧。一轮目光交流下来，褚大绶看出了众人都准备拼死一谏的神态。身为首辅，他不能让局面恶化到不可收拾的地步。
“启奏皇上！”刚要开口，却被申时行抢了先：“微臣有本陈奏！”这位信奉百言百当，不如一默的申阁老，抢在最前头开口，实在是出乎所有人的意料。
“好！好！”万历缓缓点头道：“总算有人愿意认账了。申师傅，朕知道你和他们不一样，把该说的话向朕说了，朕不会怪罪你的。”
“是。”申时行只觉得那颗心一直在往下沉。但与君王这局千古一赌，绝不能有丝毫胆怯！他咬着牙定下了神，不看皇帝，而是将目光望向了满地的书报，大声奏道：“臣以自己的祖宗，向皇上保证，内阁从没看过这样的书报！”
万历望着客用笑了，是那种寻找默契的阴森的笑：“看见了吧？一个比一个厉害。不到黄河不死心，不让朕抓住手脖子，他们是不会承认的。”
“申阁老，是英雄好汉，就敢作敢认。”客用便附和皇帝道：“你可是沈阁老的高足，怎么能一点不知情呢？”
“休得侮辱我老师！”申时行倏地望向客用，目光凌厉道：“沈阁老一声光明磊落，忠贞无二，这已经是可以盖棺定论的了，岂容你随意泼污？！”
客用正阴阴地紧盯着他，他也毫不示弱的紧盯着客用。
万历冷眼望着互相逼视的二人，知道今天这一箭已经上得满弓满弦，不得不不发了。怒气慢慢压住，斗志更被激起，冷冷道：“沈阁老，你要是不交代幕后主谋，朕只好让东厂满天抓人，宁枉勿纵了。一场泼天大狱兴起与否，只在你接下来的一句话。”
申时行却依然古井不波，他深深地望着万历：“是！内阁管教无方，以至有狂犬吠日，此臣等罪一也。对于此等詈骂君父之言，内阁本应及早发现，及时处理，将不良影响减到最小。然而却如此后知后觉，竟比皇上知道的还晚，此臣等罪二也。有此二罪，臣等难逃其咎。”
万历望向客用，丝毫不掩挪揄道：“佩服了？这就是大明朝的阁老，皮厚心黑嘴巴硬，最大的本事，就是睁着眼说瞎话！”
客用点点头道：“极对！”
申时行的眼中慢慢透出了绝望，但依然望着万历，一脸诚恳。
万历也望向他道：“申师傅，朕再叫你一声师傅……朕想问问你，在你心里，是你的什么恩师，你的什么靠山，你的什么同党重，还是朕这个皇上重些？”
“臣的恩师已死，更不是谁的同党！”申时行知道非但自己的身家性命，还有无数人的身家性命，都悬于自己现在回话的这一线之中，咬着牙挺直�