“臣的恩师已死，更不是谁的同党！”申时行知道非但自己的身家性命，还有无数人的身家性命，都悬于自己现在回话的这一线之中，咬着牙挺直了身子道：“臣是嘉靖四十一年的状元，是天子门生。二十二年前臣从翰林院任编修，之后升侍读，升学士，升尚书，一直到三年前升列台阁，身受三代皇恩！要说靠山，陛下才是臣的靠山！”
阁臣们今天真对申时行刮目相看，一场祸及满朝的大狱，终于被他消弭无形了。
琅琅之声在大殿盘旋，万历心中的邪火，果然消了不少，他常常叹口气道：“是巧言令色还是肺腑之言，朕现在分不清。”说着看看另外几位大臣道：“你们也别急着表决心，朕不想听，朕现在只想看行动。”
“臣等立刻查清此事！”阁臣们如梦大赦，一齐大声道。
“但是，”万历缓缓道：“这种千古丑闻，总得有人立即负责吧？”
“罪臣明白了……”褚大绶惨然一笑，摘下了头上的乌纱。
第九一零章 甚于防川（下）
乾清宫，东暖阁。
阁臣们已经退下，乾清宫太监客用跪着给万历捏腿，司礼太监张宏，内厂提督孙海则跪在阁臣们方才跪的地方。
万历的神态疲惫而忧郁：“这几年，朕把内帑敞开了让你们用，为的是什么？”
“尽快把东厂发展起来，”内厂提督东厂，孙海是最大的特务，赶紧恭声道：“好替主子爷分忧。”
“这就是你给我分的忧？”万历抓起那本《明夷待访录》，狠狠丢到孙海身上道：“要不是程守训南下督织造，是不是朕的江山被他们夺了，也还得蒙在鼓里！”
“奴婢该死……”其实太监们从内帑弄到银子，八成都中饱私囊挥霍了。两京十五省，除了天子脚下不敢糊弄，稍远一点的地方，就一个子儿不舍得花。因此东南轰轰烈烈闹了好几年，万历却一直被蒙在鼓里。孙海赶紧磕头如捣蒜道：“东厂刚重建了不到三年，人手没有备齐，训练也跟不上，奴婢为了保证京师，把精干力量都留在北京了，南方难免空疏……”
“大臣不可信，内侍蠢如猪，”万历一脸惆怅道：“朕怎么就这么不省心呢？”
“皇上息怒，奴婢已经查办了南直和浙江的珰头，并调集精干人马南下，”孙海赶紧表决心，下保证道：“一定会让那些无君无父的狂徒，知道皇上的厉害！”
“这还像句人话。”万历面色稍霁，望向张宏道：“张公公，你怎么看？”
“老奴刚到司礼监时，徐阁老还是首辅，曾记得他数此哀叹，‘其乡人最无天理’。又听官于此土者，每呼为鬼国，云‘他日天下有事，必此中创之’。盖谓朝廷之政令，不能行于此地，而人情狡诈，能忍人之所不能忍，为人之所不敢为故也。”素来不太爱出风头的张宏，这次态度也很鲜明道：“这次的谋逆大案，便是其乡人目无王法君上，地方官长期姑息的结果。老奴观内阁大臣，似又有轻拿轻放的企图。皇上千万不要被他们得逞，一定要严查严办，宁枉勿纵，绝不能让逆贼坏了社稷的根本啊！”
张公公之所以能在不怎么奉承皇帝的情况下，还坐稳司礼监的宝座，靠的就是这关键时刻的眼力劲儿——他知道这种时候，自己这个太监头头，该持什么样的态度！
“说得好。”万历果然圣心大悦道：“大总管就是跟他们这些饭桶不一样。”
“老奴以为，此大逆不道之说，之所以能传得尽人皆知，写这本书的自然是始作俑者，但如果早二三十年，肯定掀不起什么大波浪，八成会被当成疯话无人理睬的。”
“那现在为何……”万历有些挫败道。
“因为有报纸的传播鼓吹，有书院在整日宣讲，老百姓是愚昧的，所谓众口铄金，听得多了的也就信了。”张宏缓缓道。
“是这个道理。”万历重重点头道：“那该如何去做呢？”
“首先，写这本书的，出版这本书的，卖这本书的，总之与这本书有直接关系的人，统统要立刻抓起来！”张宏阴狠道：“用谋逆大罪株连满门，以儆效尤！”
“同时，但凡有转载、宣传或者积极评论这本书的，也以同罪论处！”张宏杀气腾腾道：“没有问题的报纸，也必须停业整顿……皇上，在这报纸上面发表的内容，士绅百姓转眼就能看到，影响实在太大了，所以必须控制在皇上的手里。”
“唔……”万历点点头，示意他接着说。
“老奴暂时就想到这么多了。”张宏不好意思的笑笑道。
“说得不错，已经很难得了，不过还有一重中之重没提到。”万历指一指书架上的第二个抽屉道：“把张四维临走前，给朕上的那道秘折找出来。”
客用赶紧过去翻找，果然找到了那本秘折，不禁佩服皇帝的记性。
“从第三页开始念一念。”
“是。”客用翻开那奏折，轻轻嗓子道：“私人讲学之风，正德前不见于史。嘉靖以来，王学大盛，讲学之风盛于宇内。时下读书人，言必称‘陆王王沈’，若谁还谈程朱，同侪们就会瞧他不起。如此情势之下，官学生员对程朱理学再也没有兴趣，纷纷请王学名师至学校开讲。官学毕竟数量有限，王门众人惟恐心学传之不广，又纷纷创立书院。现在，这些一哄而起的书院，在全国有近千座。与其门生数量相比，大明各级官学之生员，不过沧海一粟，微不足道。这些年轻人再不看圣贤之书、考科举正途，而是一门心思想着如何标新立异。朝廷创设学校，原意是为管理国家培植人才。那些名动朝野的心学大师们创设书院，想的却是按他们的意愿调唆青年士子，如何与朝廷分庭抗礼。若是听凭这些人胡闹下去，若干年后，朝廷岂不成了一个空架子？”
“如果只是切磋学问探求道术，其危害倒也不会立显，然而有以何心隐、李贽、罗汝芳等为首之王学泰州派，皆是赤手搏龙蛇，离经叛道之辈，公然藐视人伦，抨击朝政，肆意污蔑皇上和朝廷以博人眼球，所到之处万人空巷，无数无知青年，迷途深陷。如今各地书院讲坛，几乎变成了攻讦政局抨击朝廷之阵地，不仅仅是误人子弟，更对社稷之安稳造成极大危害。”
“圣人有言，‘一则治，杂则乱；一则安，异则危。’如今，各地书院已成制造各种目无王法、心怀不轨之辈的场所。书院为何能够如雨后春笋般兴起？说穿了，就是有当道政要的支持。讲学之风，在官场也很兴盛，一些官员对皇上和朝廷心存不满，自己不敢站出来反对，便借助心学之流宣泄。还有在野的乡官，以及那些富商缙绅，这些人需要维系或提高自己的社会地位，于是或慷慨解囊资助，或奔走联络组织，名为讲学，实则乡党，就是地方官吏也莫能与之抗衡。讲学讲学，醉翁之意不在酒，长此以往，一个反对皇上、反对朝廷的集团将形成，天下大患成焉。”
“故而微臣请查封天下私设书院，定泰州学派为邪教，以雷霆手段，扫魑魅魍魉，正本清源，还大明朗朗乾坤……”
“可以了。”万历已经考虑成熟，不让客用再念下去，他对张宏道：“张公公，这是两年前的一份奏章，朕看完便出了一身冷汗吗，但当时嫌麻烦，于是一拖再拖，到今天也没处置。终于有了今天的自食恶果。”
“常言道，亡羊补牢，为时不晚。”张宏轻声道。
“常言又道，书生造反，十年不成。”孙海好容易能显摆一下，撸起袖子道：“皇上，这件事就交给奴婢了，保准把那些书院，全都改成猪圈！”
“这么大的事儿，你得听张公公的。”万历对这个自小的玩伴无比的信任，只是不咸不淡的叮嘱一句，便对张宏道：“张四维说，书院讲学之害，以南直、浙江、江西、湖广为盛，东厂的人手不够，内厂的不能调动，你看？”
“奴婢知道了。”张宏道：“内操的八千中官，随时都可以调动。”自从沈默不在了，万历皇帝便连年募集中官，且都要身强力壮之辈、宁顽凶悍之徒。宫里哪需要这么多人伺候，大都拨给了御马监，操练起内卫来。
在万历皇帝心中，大臣不可信，勋贵虽然好点，但也不可靠，自身安全还是得靠太监。光靠太监领兵还不够，还得组建一支纯太监军团，拱卫在自己身边。这次南方的妖书大案，是真把万历吓坏了，必须要调动自己的王牌才能安心：“很好，留五千守卫宫掖就够了，调三千给东厂……然后你拟道旨意，再调武骧左卫听用。”
“是。”张宏应了一声，看来皇帝这次是真下死手了。
张宏和孙海退下后，万历又哈欠连连了，客用赶紧给他点根烟。
万历深吸一口，熨帖的打了个颤道：“今儿个真丧气，没一点好事儿。”
“还是有好事儿的。”客用谄媚笑道：“皇上，您的胎毛笔，终于制好了。”
“快拿来！”万历一下来了精神，把烟随手一掐，眼冒红光。
客用便呈上个紫檀木盒子，万历接过盒儿打开，用手将黑得发亮的‘笔毫’捏了捏，一想到它们的产地皆在少女胯下，身上便燥热起来，喃喃道：“三年啊，三千多个女人，才找到这么一撮……”说着大笑起来道：“干得不错，朕重重有赏！”
“奴婢讨个口彩就满足了。”客用轻声道：“修吉壤、修边墙，这都花钱如流水，眼下东厂又要用钱，还是给主子省了吧。”
“还真跟朕贴心，”万历把笔尖送到鼻头嗅了嗅道：“不过你不用担心，朕富有四海，饿不死奴才。”说着把笔收起来道：“不给你金银财帛了，朕给你个肥差怎么样？”
“那得看奴婢能不能担得起。”
“程守训的密奏很有道理，靠织造来钱太麻烦了，得从南方运到京城，还担心滞销。不是什么好主意。”万历不舍得用这笔蘸墨，便虚悬着胳膊，凭空写了两个字道：“来钱快的，一个是开矿，一个是收税。朕这次收拾书院，也有杀鸡儆猴的意思。立威之后，就是干这两样事的时候了，你想选哪一个？”
随着一道道谕旨下达，厂卫和禁军便开始了调动。在大部队南下之前，自然有无数东厂密探打前站，为雷霆一击锁定目标。
而在沈默茶馆中的陈官人、马六爷几位，只是因为城门失火，而被殃及的池鱼，谁让东厂的密探那么敬业，刚到了上海就张罗着到处抓人勒索呢？
上海，铁鼻巷，东厂侦缉所。
黑沉沉的大门缓缓打开，马原、陈官人、马六爷几人鱼贯而出，虽然身上没伤，但担惊受怕折腾了一宿，还是各个神色委顿，跟霜打的茄子似的。
见他们出来，等在门口的茶馆伙计，赶忙招呼一声，沈默和铁山便驾着两辆马车过来。
几人见了沈默，都是眼含热泪，抱拳作揖道：“秦老板，您太仁义了，不嫌我们给你找麻烦，还花那么多钱保我们，我们真不知该如何……”
“什么都别说了，先上车。”沈默把马鞭丢给马原，掀起车帘道。
马车上，陈官人没了平时的趾高气扬，再次道谢后，又连连叹气道：“无妄之灾啊……”
沈默拿出香烟给他压惊，马六爷和周老汉也吧嗒吧嗒抽起了旱烟，小小的车厢很快就烟雾缭绕。
“我到现在没弄明白，怎么就有东厂的人在茶馆里呢？”马六爷也不雄赳赳了，垂头丧气道：“真是对不住秦老板，让您停了买卖还破了财。花了多少钱，回头我让浑家给你送去。”几人也点头称是。
“只能说是倒霉了。”沈默叹口气道：“我方才打听过了，昨晚是东厂密探第一次出任务，就到了敝店……几位也无须自责，原先上海城的老百姓聊天，可以说是百无禁忌，只要较起真来，没有抓不进去的。”
“唉，以后说话可得加小心了。”侯掌柜缩缩脖子道：“都怨我先提的这茬，钱我一个人出了。”
“不用你出，”沈默摇摇头道：“钱对我来说没有异议，诸位今后还是省着点花，多买点粮食存着吧。”
“怎么了？”众人瞪大眼，如惊弓之鸟道。
沈默稍稍掀开一点窗帘，望一眼外面平静如常的街市，轻声道：“这天下，要乱了……”
第九一一章 侠之大者（上）
雁阵惊寒，声断衡阳之浦。
衡阳城北，湘江与蒸水合流之处，江流环带，最为一郡佳处，故有书院起焉。名闻遐迩声震天下的石鼓书院，就坐落在这里。
这座依山而建步步登高的宏伟书院，于唐朝元和年间始建，于两宋年间兴盛，不知多少先贤在此浇下了心血。这座北宋时，还需要与其它三家，共享四大知名的书院，能在本朝超越同类，号称‘天下第一书院’，却是因为它曾经是圣人朱熹的道场。
然而最近几十年，这家理学圣地却风光不再，已经多年没有叫得响名号的大儒坐镇，学生的数量也连年递减，就连其收入的主要来源——各界的捐赠也越来越少。虽然还远没到撑不下去的地步，但颓势已经十分明显。
原因无它，成也朱子，败也朱子耳。理学占统治地位的时候，这里是圣地，不管是师生还是各种资源，哭着喊着往里挤。然而王学大兴后，理学虽然还是官方正学，但那是庞大帝国的惯性作祟。实际上，它的统治地位已经被心学抢走，无论是学术，还是江湖地位。
作为朱子老巢，石鼓书院更是被当做腐朽顽固的代表，成了被唾弃、被批判、被隔离的对象，要不是它同时还是衡州府学，怕是要露出破落之相来了。
痛定思痛，书院的山长决定顺应潮流，淡化自身的理学色彩。于是山长请到名了满天下的夫山先生何心隐前来讲学。只要这位最著名的心学大师能客座一段时间，书院的朱子气息，自然就洗刷掉了。
明知道对方的意图，何心隐还是欣然而往，因为他也将此视为，王学对理学的最终胜利。
今年二月，结束了在南京的留都大会，确认了琼林学派的正统地位，何心隐不愿意与琼林派那帮官威深重的家伙搅在一起，便跟李贽同时离开南京，一个去福建讲学，一个应邀来到衡阳石鼓书院。
这个年代，心学大师的魅力，比后世的超级巨星还要强之百倍。尤其是何心隐‘士未必高贵，农工商贾并不低下’，‘人人都应成为自己的主人’的主张，对那些布衣黎庶，商贾末业的吸引力实在太强了。因此，他每到一处讲学，必定有大批的庶民商贾子弟闻风归附。
何心隐一到石鼓书院，便像磁石一样，吸引湖广各府的人士汇集过来，不仅可容纳四百余人的书院，住进去一千多人。书院外的石鼓山上，也星罗棋布扎满了帐篷，最少还有三千人。
何心隐白天登坛讲学，答疑解惑，晚上是他的休息时间。尽管书院里头到了晚上，依然是人声嘈杂灯火通明。但为了保证他能休息好，书院特意空出了后山的东岩草舍，不许任何人打扰。
何心隐虽然年近七十，但因为有精湛的调元之术，故而一天讲学下来，口不干退不软，就像没什么损耗似的。只是他厌烦那些虚与委蛇的应酬，才以自己需要休息为由，吩咐每天晚上不见客。
然而今天，他破例了，因为来访的客人太特殊了。
草堂中点了几盏灯，亮度还算不错。
摇曳的灯光下，两个须发微白的老人，在举杯对酌，抚今忆昔的交谈着。
那个颧骨高隆，鹰目犀利的是何心隐，而另一位长髯飘飘，剑眉凤目的老人，竟然是久违了的张居正。
听两人的谈话，