“孝心自然十成十，何止是奴婢，这宫里实心实意孝顺皇上的，没有一万也有八千。”客用擦擦泪道：“可惜，孝心定不了真金白银，也解不了皇上的忧愁。”
“废话，”万历端起茶盏，呷一口，又抬起头道：“你话里有话，什么时候也学那些酸腐文人皮里阳秋了？”
“什么都瞒不过皇上，”客用被戳穿了也不脸红，反而厚着脸皮邀功道：“奴婢只是想起皇帝昔日说过的话，心里琢磨着，好似跟眼下大明朝的麻烦正对症。”
“哦，说来听听。”万历换个舒服的姿势道：“朕看看你这个狗头军师，能出什么的馊主意。”
“皇上昔日说，”客用察言观色，小心翼翼道：“待到时机成熟，便往各地派遣矿监、税使。奴婢一想，这跟王阁老所说三策中的两个不谋而合，但是外臣只会夸夸其谈，说到为皇上分忧，还得看俺们这些奴婢。”
“好奴婢，果然有孝心。”万历逗他道：“朕把最肥的差派给你，让你去吕宋可好？”
“啊……”客用苦着脸道：“奴婢就是看着主子难过，才出了个主意，却一点没打算离开皇上啊。”
“算你有良心，”万历笑骂一声道：“朕也舍不得把你送去吕宋。”话说万历早就觊觎吕宋这个黄金之地，五年来陆续派了十几个太监去监矿。然而这些太监，不是中途沉船淹死，就是到了吕宋被瘴气干掉，竟然一个都没把屁股坐热，就相继呜呼了。金子更是没见着。
调笑了客用几句，万历让侍女按摩脚底，正色道：“派遣矿监、税使的事儿，朕其实一直在盘算，然而这事关全局的一步，朕不得不慎重权衡。”
“全局是什么？”见皇帝很有倾诉欲，客用便配合的问道。
“全局就是朕的江山朕做主！”万历显出难得的豪气道：“不单是朕自己，朕要我的后世儿孙，也能像太祖、成祖、世宗那样当阳而立、举手遮天，大权独揽、乾纲独断！”说着重重的一捏身前美人的椒乳，那宫女吃痛，却强忍住不敢出声，见其泫然不敢哭泣的委曲样子，万历放声大笑起来：“皇者，至尊也！顺者昌、逆者亡，任何人有不臣之心、违逆之心、轻慢之心，都必将死无葬身之地！”
“皇上英明神武，千秋万载！”客用听得热血沸腾，连连磕头道：“奴婢愿为皇上效犬马之劳！”
“起来吧。”万历心情大好道：“对你们这些恨铁不成钢的东西，朕虽然平时骂得狠，但真遇到事情，还是只信得过你们。”顿一下道：“圣人云，祸兮福所倚，这话一点不假。皇家银行这次挤兑风潮，正是朕将其收归国有的大好良机。”说着看看客用道：“你觉着，皇家银行是交给户部管，还是宫里管？”
“奴婢觉着。”客用谄笑道：“皇家银行，顾名思义，就是皇家的银行，哪有交给外廷打理的道理。”
“这话说得好。”万历展颜笑道：“既然叫皇家银行，当然就是皇家的私产。只要这家银行在手，大明的经济命脉，就牢牢抓在朕的手里，倒要看看谁还敢跟朕过不去！”
“皇家银行固然诱人。”客用不无担忧道：“不过奴婢担心，那么多的债务可怎么办啊……”
“你这奴才，绕来绕去，还是忘不了开矿的事儿。”万历笑骂一声道：“不过你说的对，皇家银行不是要靠银子救命么？我大明地大物博，是不缺金银的！缺的是把它们从地里挖出来的人！”万历意气风发道：“拟制！”
“快！”客用招呼一声，在外间当值的东暖阁太监，赶紧捧着笔墨进来，跪在地上凝神静听。
“第一道旨说，普天之下莫非王土，大明朝所有埋在地下的东西，都是属于朕的。现在朕垂怜万民，同意在各处开矿，以采出的金银兑付皇家银行的银票，钦此。”
万历说完了，太监将其用文雅的语言润色出来，然后誊抄到明黄色的手本上。
待第一道旨意拟完了，万历又说：“第二道旨是，朕将开征商税，作为皇家银票的担保。管子曰：‘士农工商四民者，国之石民也。’缘何只有农民纳税，工商业者却逃避纳税义务？以四民之一养三者，黎庶焉能不困顿，国家焉能不贫穷？故而朕决定，自即日起，大明开征收工商税，农商一体纳税！朕保证所收工商税银，朝廷和宫中分文不取，全都作为皇家银行的储备金！”
“皇上真是大手笔啊！”客用瞠目结舌道：“不仅要开矿，还要开商税……”
“朕已经深思熟虑了，现在是开征商税的最佳时机！”万历重重一捶炕几道：“人皆自私，万民黎庶更是如此。现在这时候，谁能保证他们的银票可以兑出现银，谁就是他们的祖宗。朕以挽救皇家银票的名义推行商税，肯定会得到他们的拥护，就算一些商人反对，也不足为惧！”
“只是，外臣们能答应么？”客用想到开征商税之议，其实早就有人提出，只是遭到外臣的强烈反对才作罢。现在皇帝和外廷之间，关系几乎到了冰点……凡是皇帝支持的，外廷一律反对，凡是外廷支持的，皇帝也一律反对。这样的背景下，如何能保证商税在廷议上通过？
“开矿也好，开税也罢。”万历冷笑道：“都甭想在廷议上通过，因为朝廷百官，要么是出身东南，要么被东南收买，全都是东南豪族的代言人，所以他们才会统统跟朕作对！而开设商税，正是釜底抽薪，消灭东南豪族的不二妙计！”
“怎么讲？”客用的脑子有些转不过弯道。
“东南豪族所依仗者，工商也。”万历沉声道：“工商业拥有天下财富的八成，却一直拒绝向朝廷纳税。现在朕利用这次银行危机开征商税，他们肯定不会答应。正好将其贪婪自私、罔顾大义的丑陋一面，暴露在百姓面前，朕便可以抗税为名，将拒绝纳税的商号查封，继而抄查涉案大户之家，财产充公，作为兑付银票之用！”
“要是他们顺从了呢？”客用问道。
“那样更好。”万历大笑道：“张四维不是说过么？金融乃工商之母。要是商税顺利开征，皇家银行自然可以否极泰来。到时候朕手握此无上利器，哪个豪族都得仰我鼻息，看哪个还违逆于朕？！”
“要么顺从，要么响起丧钟！”万历接着豪气干云道：“朕下定了决心，要跟那些无法无敌的东南豪族，掰一掰手腕！所以朕决定绕过外廷，将开银矿和征商税这两件大事，交给你们全权督办，切莫辜负朕的期望啊！”
“奴婢肝脑涂地，在所不惜！”客用赶紧拍胸脯保证道：“要是办砸了差事，提头来见皇上！”
“要的就是这股子狠劲儿！”万历赞许的点点头道：“派诸全国的矿监名单由你拟定。至于税使的人选，交给张公公吧，三天之内报上来。”
“遵旨！”客用其实更想拿税使下菜，但作为推荐人，是要对后果负总责的，而收商税的风险，显然要比开矿大得多。如此一想，他便平衡了，开开心心的领了差事，然后亲自去司礼监传旨。
第九一六章 朕的江山朕做主！（中）
北京，官帽胡同，张四维府。
一顶绿呢大轿直接抬入府中，在轿庭稳稳落下。下来的是大明户部右侍郎杨俊民，此来是为了探视卧病在家的大表哥。
张德将其引进后宅，直入卧房，只见张四维坐在一张红丝绒的安乐椅上，上身穿的深灰色的小对襟棉袄，下身围着一条花格子的厚呢毯，额头上扎一条寸许宽的缎带，大概是头痛的缘故。
“大哥……”望着张四维明显苍老的面容，杨俊民心中百味杂陈。
“坐这里。”张四维拍一拍他身旁的绣墩，指着头上的缎带笑道：“你看我这副样子，象不象在坐月子？”
听他这时候还有心思说笑话，杨俊民心怀一宽，看样子境况不如想象中那么坏。
“大哥的身子，不要紧吧？”杨俊民依言坐下，望着张四维消瘦的面颊关切道。
“我这病，半真半假吧。”张四维面带苦涩笑容道：“那日从宫里出来，确实感到心力交瘁，手脚发软，但那是连续十几天吃不下睡不着虚火烧心，吐出一口淤血，心里反而清明多了。”
“那就好，那就好。”杨俊民松口气道：“外面传的沸沸扬扬，说得跟您就剩一口气似的。”
“那是我让人散播出去的，”张四维淡淡道。
“啊！”杨俊民震惊道：“这是何意？这个节骨眼上散播这种消息，不是让皇家银行雪上加霜么？”
“不要急，慢慢说。”张四维依然神情平静道：“你知道么，皇上要将皇家银行收归国有，准确的是说，皇家所有！”
“这我知道。”杨俊民愤怒难耐道：“当时汇联号的大掌柜对我说，汇联号的今天，就是日升隆的明天。想不到竟来的这么快，前后还不到百日！”
“不要太生气，”张四维拍拍他的胳膊道：“贪心不足蛇吞象，这事儿怨我们自己。”顿一下，语带自嘲道：“况且这也不见得是坏事，我更忧惧的是，皇上还要派矿监到各地开矿，派税使到各省收税……收商税。”
“我也知道。”杨俊民又点头。
“你知道这意味着什么吗？”张四维沉声道。
“什么？”
“天下大乱！”张四维一字一顿。
“我也有此担心。”杨俊民叹口气，皱起眉头道：“当今大明，犯了急病，但根子还算强劲，应该以温和调养为主，而不是乱下虎狼之药。”
“说得对。”张四维赞许道：“这两剂猛药下去，怕是再壮的汉子也要呜呼了。”
“士林已经准备劝谏了。”杨俊民神情凝重道：“这样的话，我们也加入吧，务必使皇帝收回成命。”
“没用的。”张四维摇摇头道：“在当今眼中，天下苍生不过刍狗，他第一重视的是自己的权力是否受到威胁，第二重视的是，天下钱财有没有入他的彀中，至于祖宗社稷，天下苍生，都要往后排。”说着揉揉突突直跳的太阳穴，涩声道：“他到了今天这一步，我有不可推卸的责任。”
“不能这么说。”杨俊民宽解道：“当今是少年登基，在权臣的阴影下成长起来，不可避免的极度重视权力威胁。而当今贪财这一点，纯粹是遗传了李太后家的糟粕，这也是无可奈何的。”
“呵呵，你不必开解我。”张四维笑起来道：“要不是当初我撺掇他跟沈江南斗，要不是我暗中作梗，拦着张太岳起复，皇帝不会膨胀到今天这个地步。”又一脸羞愧道：“但我最大的错误，还是不听专业人士的意见，同意接下了汇联号这个无底洞。”
“这更不能怪你了。”杨俊民道：“八大股东都红了眼，您就是反对也没用。”
“但总得有个人来承担责任。”张四维的笑容转为苦笑：“不然所有人都被拖累死。”
杨俊民听明白了，悚然道：“您是说，皇帝一定会失败？！”如果皇帝获胜，晋商就是皇商，自然没有‘死’的可能。
“我不敢这么说。”张四维疲惫的笑笑道：“但是从万历六年开始，我带着大家伙跟东南斗，连番恶战下来，自以为胜券在握，谁知道中了人家的‘请君入瓮’之计，眼看着全军覆没在即，才知道敌我之悬殊啊……”说着闭上眼睛，追悔莫及道：“我这一辈子，错就错在个‘心比天高不自量’上，害了自己不说，还辜负了你父亲的重托，把晋党带上了绝路。”
“差距真那么大？”杨俊民涩声问道。
“确实不在一个层面，”张四维道：“就像成人跟孩子相扑，孩子拼尽全力，招式全出，却抵不过成人抬手一推，差距太大了！”
“嘿……”杨俊民有些不服气道：“这可不像大哥说的话，您太涨他人士气了。”
“你在北京当官，如坐井观天，感受不到东南的强大。”张四维道：“我也是离开京城后，才渐渐体会到的。若非如此，我也不会行险吞并汇联号。”说着萧索一笑道：“既然是行险，就必须承担失败的命运，如今我已经败下阵来，连带着日升隆也赔进去了，多少乡党因此倾家荡产？十年一觉扬州梦，夜半钟声到客船。是到了梦醒的时候，我得保住剩下的力量，不然咱们晋党真要万劫不复了，我没见脸去你爹和我爹。”
“大哥……”杨俊民预感到什么，两眼一片通红。
“一切的罪责我来承担。”张四维深吸口气，紧盯着杨俊民道：“我的位子，你来坐！”
“我？”杨俊民震惊道：“大哥说笑了，就算您要让贤，也该是对南来接位，我又何德何能？”对南就是王家屏。
“对南太刚直，他的性子，做不来委曲求全的事儿。”张四维轻声道：“你不要推辞，未来很长时间的晋党魁首，与骄傲和荣耀无关，是艰难而屈辱的。唯有忍辱负重，才能带领晋党挺过这段寒冬。你将为历史所误解，却是我晋党存亡断续的功臣！”说着费劲的从安乐椅上滑下，直接跪在杨俊民面前道：“伯章，我给你磕头了，请你看在你父亲的份上，接下这副重担吧！”
“……”杨俊民赶紧回拜，哭泣道：“大哥，真的非得如此了么？”
“结果没出来之前，谁知道会是什么结果呢？”张四维摇头惨笑道：“但要是等结果出来，谁还稀罕你的诚意？这次我们不能再孤注一掷了，我继续扮演反动派的角色，你暗中与南方联系，等到局势明了的时候，再想谈就被动了。”
“大哥……”杨俊民泪流满面，却没有再说‘不’。
万历十一年九月二十二，万历朝的百姓们永远不会忘记这个日子。就在这天，武清侯世子李泰，也就是万历皇帝的舅舅，奏请开矿以纾民困，万历皇帝即命东厂、锦衣卫、户部各差官一人同李泰一道主持开采。
从此内监中贵，奋起言利，矿监四出，毒流海内！
随后短短数月之内，在万历皇帝的亲自安排下，受命开矿的宦官迅速遍及天下——王忠监昌平；王虎监真、保、蓟、永；田进监昌黎；鲁坤监开封、彰德监卫辉、怀庆监叶县、信阳；陈增、杨信监山东；张忠、张虎、郝隆、刘朝用监督南直；曹金监杭、严、金、衢；胡云监湖南；刘忠监湖北；赵鉴、赵钦监西安；邱乘云监四川；高淮监辽东；李敬监广东；沈永寿监广西；潘相监江西；高宷监福建；杨荣监云南……两京十三省，无一幸免。
除此之外，万历皇帝还命广东、广西两总兵，各出五千精兵，归大太监钱德用统帅，前往吕宋监矿。
同年十月，万历又诏令宦官榷税通州。从此，各省都设税使，各通都大邑皆设税监，江浙有丝监、苏松有织监、两淮有盐监，广东有珠监，有的是专遣，有的属兼摄，从而又形成了一个遍及天下的税使网络。
为了给矿监税使提供行动上的方便，便于其放开手脚完成任务，万历皇帝不仅给予他们钦差关防，赋予专折奏事、随时告密之权，还给予节制有司、举刺将吏、专敕行事的特权，使其权力完全凌驾于地方督抚之上。
然而太监们却完全辜负了皇帝的期望——这从万历将拟定名单的权力，交给身边大太监那刻起，就是注定的了……
万历六年之后，宦官队伍再三扩充，虽然东厂、内营都吸收了不少人手，但仍有大量闲散中官无所事事。太监的俸禄低微，得不到能捞油水的差事，只能人不人鬼不鬼的在底层挣扎着。所以他们都把这次外派，看成是改变命运的唯一机会，无不竭尽全力巴结两位大太监，希望自己能够榜上有名。
不管是什么，争得人多了，也就�