直到完工告辞的当口，从蓉才噼里啪啦倒出她的诸多不满，一字一句阐述得极为细致，说到后来几乎是拉着苏沫把先前的家务活又从头来过。这样一搅合，原本晚上八点收工，苏沫却是十点多才离开。
到家以后，苏沫觉着全身的骨头像散开一般，匆忙洗漱后倒在床上，眼睛一闭一睁又是新的一天来临。
自从接下这份兼职，苏沫不得不每天提早起床。若是舅舅的厂子里活多，她必定是第一个赶去上班，以此弥补白天工作时间的不足，如果厂里比较清闲，她就准备好全家人的早餐，久而久之，大家也渐渐习惯，并不和她过多客套，都乐得悠闲。
苏沫觉得累，却只是觉得累而已，她并不认为旁人的日渐懒散有何问题，也不觉得从蓉的苛刻让人厌恶。她依靠着他们养活自己和孩子，讨得父母欢心，她应该对此心存感激。
拿人钱财替人办事，雇主有权挑剔，何况是帮人照看孩子，这项工作更是容不得半点差池——从蓉对自己七岁的独生子极为看重，几乎到了紧张的地步：何时吃饭，何时吃水果喝牛奶，何时上床睡觉，甚至晚饭的荤素搭配油盐含量都有标定。
起初，苏沫不免稍有异议，她也是有孩子的人，也经历对子女保护过度的阶段，却没想到，从蓉在这方面甩了她好几条街。
从蓉对她小心翼翼发表的看法嗤之以鼻，她说：这是我孩子，我有权利让他按照我认为健康的方式生活，能喝水就不要给果汁，吃的喝的最好不要有甜味，杜绝一切糖果巧克力，酸的就是酸的，苦的就是苦的，永远不要让甜味掺杂进去引发他吃糖的兴趣。
可是，当偶尔得到一点果汁作为奖赏的时候，那男孩的脸上会露出一种痴迷不舍的表情，那是所有人都会拥有的，顺从于自身软弱和欲念时才会流露的表情。
对这种养育方式，苏沫打心眼里不赞同：孩子总有一天会长大，出了玻璃城堡，他将发现你给予的并非全部，也许会被扑面而来的诱惑冲昏头脑，甚至丧失本来就很薄弱的自制力。
苏沫忽然想到自己，如果说爱情是果汁，那么有些人就是没喝够果汁的孩子。
她和佟瑞安相识于豆蔻，十年情感里除了彼此再无他人。而激情总会退却，现实的琐碎一波波夹击而上，他们根本无力抵抗，或者不愿意抵抗。
苏沫对于自己曾经的失败从未刻意隐瞒，事实上她也无法隐瞒，如今这个社会，人们早在凡尘俗世里练就一对火眼金睛，洞悉他人的隐私。就在她将从蓉规定的那些个条条框框牢记于心的时候，从蓉也将她的人生经历摸了大概。
从蓉对此的评价是：你真应该跟着莫蔚清好好学学。
苏沫不解：学什么呢？
从蓉瞧她一副怔愣的模样就乐：学习她怎么伺奉男人嘛。
苏沫心里不高兴：我为什么要学这个。
从蓉说话一针见血：因为你弱势。
苏沫无法反驳，她如今正处于社会的底层，现实摆在眼前，还能说什么？苏沫不说话，只能把所有的能量都释放在劳作里，起早贪黑，忙忙碌碌。
从蓉的儿子对苏沫不太喜欢，大概是嫌她穿得寒酸，和妈妈相距甚远。孩童的社会是成人的缩影，他们的表达也更加直接。嫌贫爱富，注重外在，这是现实灌输给他们的思想——穷，就是原罪。
男孩不喜欢苏沫去学校接他，他觉得丢人，逢人便给人介绍苏沫：她只是我们家的小保姆，她不会开车，只会做家务。
苏沫当然不能和他一般见识，又不是自己家孩子，所以也不会想着如何教育他。但是那男孩更加放肆，越来越没礼貌，对她的呵斥成了家常便饭，苏沫终于忍不住生气，将那男孩远远地拽到街上，说：“我现在就把你扔外面，你什么都没有，你妈找不着你，你就没饭吃，没钱买衣服，买玩具，等着饿死，渴死，最后被那些叫花子卸掉胳膊，扔大马路上乞讨。你离开你妈，也是穷鬼一个，我穷，但是我还有能力赚钱，你能吗？”
那孩子大哭大骂，不依不饶，苏沫狠下心，将他一人丢在街角，自己藏在隐蔽的位置偷偷瞧着，防他出事。
男孩在天色渐黑人烟稀少的街上哭了好一会儿，心里害怕，越发找不着回家的路。
等苏沫出来时，他就乖觉了。
苏沫冲动之后，开始后悔，孩子当然会把这事讲给从蓉听，苏沫做好被人炒鱿鱼的准备。
等了几天，从蓉却像没事人一样，仍向往常一样该发脾气发脾气，该挑剔的时候仍是挑剔，却对孩子的事只字不提。
男孩在苏沫跟前越发老实，两人渐渐处好了，苏沫开始辅导他做功课，周末带他出门游玩，或者教他如何省钱待人有礼。对于这些，从蓉依然不发表看法，只更多地将孩子的事交由她打理。
从蓉是当地一家电子公司的中层领导，业务繁忙，有时回来的晚，苏沫便一直她家呆着，检查作业、送孩子上床睡觉、讲故事、做些家务，工时当然是超了，从蓉却对加薪的事装聋作哑。
苏沫不好意思多提要求，她心善，每每看见从蓉晚归时一脸憔悴，又念及她和自己同是单身母亲的处境，有些话到了嘴边又给生生咽了回去。
这样的日子越来越多，苏沫觉得自己已经麻木，麻木到连体力透支，却没时间品尝个中疲惫的滋味。
她想起曾经有人这样评价，那人说：苏沫，你这样的女性，抗打击力差，忍耐力却超强，所以你只会被人欺负却不会欺负别人。
苏沫越发自我厌恶。
这天夜里，从蓉又一次晚归，这次却不是忙于工作，而是和新交往的男友约会，等她春意盎然花枝招展的回了家，苏沫差点趴在孩子的小床边睡着了。
苏沫看着从蓉，又想想自己，虽是一样的处境，却是不一样的活法，她心里头一次忿忿不平。
从蓉偏生没心没肺嘻嘻哈哈地推门进来，路过厨房时瞟了眼里面的抽油烟机：“咦，这个好像很久没清洗了，上次钟点工来我也忘了说，反正你还没走，要不就把它擦擦？”
那会儿已是深夜，苏沫看着从蓉，她觉得从蓉不适合化妆，因为她看起来面目可憎。
可是苏沫再一次发挥了自己的“特点”，她什么也不说，转身从壁橱里拿出清洁用具，开始擦洗布满油腻的抽油烟机。
她踩高伏低，整整忙碌了两个小时，直到万籁俱寂，自己精疲力竭，直到所有厨具焕然一新。
她洗净手，正要离开，又被从蓉叫回来，从蓉难得发一回善心：“太晚了，我开车送你。”
两个女人坐在车里，谁也不吭声，快到了，从蓉才说了句：“苏沫，其实我觉得你这人可塑性很强，关键在于你遇着什么样的人，有时候男人是容器，女人就是水，你呢，就是那种会随着容器的形状适时改变的女人。”
苏沫自嘲：“是的，我不是很有主见有原则的人，别人怎么说我就怎么做，所以只能生活在别人影子里。”
从蓉看她一眼，没给予肯定也没否认，隔了会儿道：“孩子的事以后用不着你管了。”苏沫吃了一惊，又听她接着问：“你在你舅舅厂里，他们一个月给你多少钱？”
苏沫懒得瞒她，答了个大概。
从蓉听了一笑：“这么点钱，他们当你是亲戚还是包身工呢？这样，你跟我进公司做事，钱虽然不多，但也用不着打两份工。你是计算机本科毕业，进我们公司也算专业对口了，你觉得呢？”
苏沫心里一惊一喜，立刻打起十二分精神，转瞬又有些犹豫，不觉冒出一句：“这事我得先回去和我舅他们说说，过两天给你答复行吗？”
从蓉嗤笑：“真老实，太老实了就是傻，要换别人早往高处飞了，”她接着感慨，“难怪你前夫变了心，女人不坏，男人不爱。你这人，平淡无味，如同鸡肋。要换做我，早腻了。”
作者有话要说：2011年五月十八日首更
☆、第 5 章
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第二天一早，苏沫单独找了舅舅，把从蓉邀她去公司上班的事说了。
钟老板听了大为高兴：“你在这里越过越好，我面上才有光，才能同你爸妈有个交代，”并且嘱咐她，“像从小姐这样的人就是你命里的贵人，你要记住，以后但凡遇上这样愿意提携你的，一定要珍惜这个缘分，把握机会，知道感恩。”
晚间，钟老板就在家里宣布了这个消息，苏沫当然又表达了一下自己无法在厂里继续帮忙的歉意。
舅妈笑道：“你不用想那么多，你来之前我们也是这么些活，你不做了还是这么些，厂里的事没多也没少，所以你在不在不相干的，我们还能少发份薪水。你说是不是？”
钟老板忙接过话茬：“你舅妈不会说话，她的意思是让你别担心我们，好好做自己的工作就行了。”
舅妈嗔道：“就你会说话。”
苏沫赶紧去从蓉那里敲定了工作，考虑到今后的住宿问题，又回小工厂找到舅妈，问，既然不在这里做事，能不能把以前包在工资里的住宿伙食费用逐月缴纳。舅妈笑问：“你记错了吧，我几时收过你的伙食费用啦，你还不是和我们一同吃喝？”
苏沫脑子转了转，忙道：“以前没交，我现在会多交一些，要不白吃白喝多不好意思。”
舅妈笑笑：“一家人客气什么，你要交也可以，我们先帮你存着吧。”
苏沫将这些琐碎事一一安排妥当，勉强松了口气，去公司上班前，又请舅舅一家到外面酒楼吃了饭。
本是满心欢喜，可等到接触新工作，才发现希望美好事实骨感，她上班的地方在办公大楼后面的仓库里，名曰仓库调度，主要负责开单点货，装车交接等。
仓库里已有□名员工，一个四十左右的工头，一个年龄五十多的老者姓李，其余的全是二十来岁的青年。
工头看见苏沫就起了嘀咕：“邪乎，怎么招了个母的进来，全是力气活，没有女的绣花的地儿。”
旁边一人小声道：“好像是从经理介绍来的，是她们家亲戚吧。”
工头“哦”了一声，盯着苏沫瞄了几眼，神色和悦些许。
刚开始，苏沫无非做些测试返修产品的事，又或者填写表单明细，不算辛苦。但是仓库调度的活，工头塞了另外的人跟着老李去做，理由是苏沫对情况不熟。
跟着老李做调度的那人姓牛，据说是工头的表侄儿还是什么，以前开三叉车，自打转了工种以后就处处表现出高人一等，在工友们跟前昂头走路瞎指挥，冲人说话便龇着鼻孔，工友们看不惯，送他一个绰号：牛大鼻子。
牛大鼻子做事时常出错，老李对他颇有怨言却不敢明说，有几天瞅他请假不在，就让苏沫过去帮忙。苏沫认真心细记性好，点货出单有条不紊，没几日就上了手，和老李搭档默契。
工头瞧在眼里也不好多说，只在牛大鼻子来了后刺了他几句，说：“你还吊儿郎当摆出个熊样，人都把你的活做完了，你他妈就等着被人炒吧。”
那牛大鼻子挨了骂怀恨在心，一门心思想寻机报复。
一天，工头差了苏沫去仓库角落里清点手机库存，苏沫从清早忙到大中午，同事们三三两两去食堂吃饭，周围越发没个人影。
突然那牛大鼻子窜出来，猛地把她压向身后的货箱，苏沫哪里能防，骇然出声。牛大鼻子捂住她的嘴：“我叫你能，你再能不也是个女的，”说着伸手往她身上使劲揉捏。
苏沫吓得要昏过去，只胡乱推打跟前的男人，反倒更激起对方的蛮力，一时叫天不应叫地不灵，她羞恼交加，急得眼泪也流出来。
正是绝望的当口，身上的束缚似乎减轻了，有人说：“牛哥，你昏头了，从姐的人你也敢动，让她知道，你吃不了兜着走。”
牛大鼻子立时止住动作，片刻僵持后，才喘着粗气从苏沫身上爬起来，嚷嚷：“没事，和她闹着玩玩……”说完一溜烟就跑了。
苏沫哆嗦着站起身，双手仍护在胸前，她像是被人从河里捞起来扔上岸的鱼，扑腾无力，惊魂未定。适才说话的高个青年忙脱下外套披在她肩上，道：“这里都是些粗人，以后小心点，不要单独呆着，到了吃饭的点就跟着大部队走。”
苏沫点点头，隔了好一会儿，才吐出几个字：“小，小陈，谢谢……”
那青年略微笑一笑：“你放心，我会跟工头讲，牛大鼻子以后也不敢怎样。”
下午工头知道以后，当着大伙的面把侄儿狠狠训斥一顿，扬言再犯就把事捅到上面开除他，末了又温言安抚苏沫，保证再无此事发生，希望小事化了。
苏沫瞧着姓牛的那张脸就犯恶心，恨不得冲上去扇他几巴掌，转念又想，自己才进公司，若是事情闹起来，会不会给从蓉惹麻烦？自己会不会丢饭碗？要是没了工作，重回舅舅家的小工厂几时才能熬出头？何况才和家里通过电话，换工作涨薪水的事父母都已知道，还打算以后能多寄些钱回去……她竟一时拿不定主意。
工头瞧她似乎懦弱好说话，就连哄带骗硬是把事情压了下去。
而苏沫身上还残留着被人拧青的印记，有段时间只一瞧见五大三粗的男人就起鸡皮疙瘩。她心里怨愤难抑，思来想去，又想起从蓉。她打心底巴望着，从蓉能帮自己换个工种，只要不在这种男人扎堆的地方呆着，去哪儿都行。
那几天从蓉正好出差，苏沫只得处处提防，一是看见那姓牛的就绕路走，二来，宁愿多费些力用液压车把货品拖到人多的地方放着，再慢慢清点。
到了吃饭的点，曾替她打抱不平的小陈就来找她，等上班了又不远不近陪着。傍晚放工，年轻人终于按捺不住，邀她一起去看电影。
苏沫当时一愣，虽早有察觉，却毫无绮念，这会儿只一心赚钱养家，无暇分神，没多想便婉言谢绝。
小陈很失望，说：“总有一天，你会答应我。”他并不勉强，白天上班仍对她多有照应。
苏沫却一天也捱不下去，趁着下班的点直接到办公楼下面候着从蓉。
没多久就见从蓉和几位同时一道出来，光鲜雅致的职业化打扮和苏沫的无精打采形成强烈对比。苏沫低着头，上前客气地打了声招呼。从蓉没理，仍只和同伴说话，正眼也没瞧她。苏沫只好提高声音，喊了句“从经理”。
从蓉这才回头，冷冷地问：“什么事？”
苏沫陪着笑：“不知道您有没有时间，我想请您吃顿饭，表示感谢。”
从蓉面露一种夸张的惊讶：“谢我？谢我什么？”
苏沫说：“谢谢您给我介绍这份工作。”
从蓉像是这才想起来，轻描淡写：“不必了，这种低级工种，只要你愿意就能进来做的，我可没使什么力。再说我和你也不熟。”
苏沫很尴尬。
周围的人都瞧着她，神色不言而喻，就连仓库的工头也蹭过来凑热闹。苏沫红了脸，嚅嗫着还想说什么，从蓉已经转身走了。
待人一散，工头倒是笑着冲苏沫点一点头，什么也没说，慢悠悠地踱走了。
打这以后苏沫在仓库里的日子就不好过，男人做什么，她就得做什么，轻活再也轮不上，力气小了还惹人嘲笑。苏沫不肯求人，倔劲上来，只能逼着自己适应环境。日复一日，手变得粗糙，力气渐长，嗓门也大了，还学会用千斤顶，开电叉车。
小陈总是用包含同情的眼光看着她，偶尔会过来帮她一把，也�