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虽说是一岁四个月了，但壮儿开口晚，现在还不大会说话，只是善笑，他明显是认得徐循的，十多天不见，显得比往常都要亲热，扑在徐循怀里玩了一会，扶着她颤颤巍巍地站起来，啊啊叫着，招呼在一旁玩笑的点点，点点便过来牵着他的手，要往院子里跑。
屋里有了两个小孩儿，这份热闹那是不必说的了，一个时辰还好，过了一个时辰，徐循都觉得吵得头疼，便让乳母将两人抱到里屋炕上去玩。又令各宫人散去自己忙活自己的事。
除了两个小宫女在屋内站着以外，当值的蓝儿和赵嬷嬷都是撂帘子去了外屋，和赵伦一起，一个是算账：永安宫现在人口多了，每天各屋支取炭火，送这送那，都要有个数在，才能和永安宫小库对得上号，不然，这里头一出一入，说不准就给了一些宦官报账牟利的机会。还有一个，也是安排各住处的人事，冬日生病的宫女多，永安宫这边的制度，凡是病了都要上报，统一给请医婆，病情重了就要请太医，以及缺勤休假时轮班如何调整，都是需要人斟酌的。另有各种寻常的赏罚之事，亦不消说起，徐循如今身份，自然不会亲自管着这样的事，是以凡事都是两个嬷嬷和两位大宫女，以及赵伦商量着办。至于钱嬷嬷，如今只管着点点，宫里别的事就不大插口了。
院子里虽然时而有宫人、宦官来往回话，但屋内却是安安静静，隔着帘子传来的孩童笑声，给这份静谧增添了几许宁馨，徐循让钱嬷嬷在炕边上坐了，笑道，“点点如今是越来越难管了，我心里寻思着，是过一阵就送公主所去，还是就收在永安宫，在我跟前养着，我还能管着点。嬷嬷你说呢？”
钱嬷嬷寻思了片刻，便道，“点点这性子，实在是个刺头儿，胆大心细，脾气又倔，老奴也不是自夸，我做了这些年的教养嬷嬷，手段还算是有些……唉，只是调理点点，时常也觉得力有未逮。如今她也不大怕我，昨日看来，也不大怕皇爷——毕竟皇爷太宠她，对她和气，也就是还怕您几分了。只怕送到公主所去，天高皇帝远，见不到您了，她又淘气起来，那老奴可管不住。”
徐循虑的也就是这一层，钱嬷嬷实在是她手里能拿出来最好的人才了，连她都降不住点点，要找到另一个人来降她，只怕是难。她就怕送到公主所以后，钱嬷嬷约束不住点点，那些礼仪嬷嬷管得又不得法，激起她的倔性子，说不得都会闹出比今日更大的事来。闻言也是叹了口气，方道，“是啊，我前几日还想，大不了就送公主所，可昨晚睡着睡着又觉得不成，今儿您也这样想，说不得还是先养在膝下，过两年再说吧。”
“是，”钱嬷嬷亦叹道，“她聪明着呢，一般人可糊弄不住，可有些事又实在不能和一个孩子说。这么一来，为难的倒是大人了。”
徐循苦笑道，“可不是呢？今儿这事就是如此，他……”
她说了半句，又吞了回去，低下头并不继续，只是拿手指甲来回划拉杯壁，在晶莹的水汽上留下了一道道划痕。
钱嬷嬷看在眼里，不免微微一笑，她冲两个小宫女轻轻地挥了挥手，抛出猛料，“老奴昨儿也和点点絮叨了老半天，赵、孙两位姐妹，也和马十唠嗑了许久……您别急，在乾清宫里，皇爷也一样是被逼问得冷汗直流。”
点点毕竟是个孩子，时隔两天，能把对话颠三倒四地复述出个几成就算是不错了，再说徐循和她相处的时间，始终不及钱嬷嬷那样多，钱嬷嬷有大把耐心一点点地从孩子口中把对话给拼凑出来，徐循可未必有这个兴致。再说，昨日点点的记忆毕竟还新鲜，她知道得比徐循多，殊为正常。徐循听了，也是不由得一挑眉毛，她故意冷淡地道，“哦？”
“点点先一直问皇爷，为什么不来找您和好，”钱嬷嬷边说边笑，语气轻松得好像在说个笑话，好像这样就能麻痹徐循的警惕，“皇爷好几次都回答得不同，有一次呢，他就和点点说，说因为他喜欢您，您不喜欢他。他对您好，您对他不好……”
她小心翼翼地看了徐循一眼，“老奴听了也觉得，皇爷这一次不过来，这别的原因都是假的，只怕就是因为这个，才拉不下脸来找您和好，只是把马十派来，给您请太医。”
徐循垂着头只是不说话，钱嬷嬷见此，略略又大胆了一些，她慢慢道，“以老奴所见，皇爷这些年对你，可是没什么能挑的了，算上皇后娘娘，都是六宫里独一份儿，娘娘，这话按理不该由奴婢说出口，不过，皇爷和您都生着气呢，皇爷就能拉下脸来派马十，您心里委屈，奴婢也知道，可这人和人相处，不就是看情分么，就得愿意为了对方委屈自己，才算是情分不是？您一向是最宽和的人，宫里谁犯了错都能一笑了之，怎么就在皇爷这儿，反而连一步都不肯让呢？当时去南内，不也是因为这个毛病？有话您好好说嘛，哭一哭、诉诉委屈，柔能克刚，皇爷还有什么不能答应您的？以前的事，老奴也不说了，如今有了点点，您和皇爷闹别扭，点点不可能无知无觉，孩子心里清楚得很，虽然表达出来是闹，但其实也是因为爹娘不好，心里才不安稳……”
以点点来对付徐循，是最好用的，她动弹了一下，轻轻地叹了口气，“嬷嬷，我和他吵什么，你还不清楚吧？”
“这——”钱嬷嬷一怔，“只恍惚听说是韩女史的事。”
徐循把吵架内容给钱嬷嬷交代了，“我就觉得奇怪，他……他们怎么能这么不要脸呢？真要殉葬，那我们能做什么？还不就得殉了，连着还不满足，还要我们欢欢喜喜争先恐后地去殉，不这么想那就是没良心。蝼蚁尚且偷生，他那样聪明的人，看不懂这个道理？他不懂得天下没人是想去死的？他不懂得这个理，还怎么去治理天下？归根到底，无非就是压根没把我们当人看呗……我就觉得好笑，他真要不把我们当人，又何必在我们身上寻欢作乐，他去寻真正的人和他一起么！还说欢喜我，对我好？嬷嬷，你没看出来？他拿我……拿我们都当个物件呢，我合了他的意，他就高高地捧着我，死了以后也把我珍珍重重地带下去，他要这样也行，那我就做个物件，他能指望一个物件长什么良心？有什么情意？他对一个物件好，难道还指望物件也对他好不成？”
钱嬷嬷也没话可说了，她仔细地观察着贵妃的表情，见她始终不肯望向自己，便绞尽脑汁，边想边说，“娘娘您也不能这样想……怎么说，皇爷毕竟也是皇爷么，从小见惯了殉葬的事，一个大男人，哪想得到那么多——”
“呵，”徐循截断了她的话，冷笑道，“若是文庙贵妃、敬太妃殉了，你这话还有点道理。你自己想想吧，是不是这个理？”
这条路是走不通的了，钱嬷嬷在心底叹了口气——她毕竟不要殉葬，对贵妃的脾气，多少是有些不耐烦的。
“这么说，这一闹也好，您不闹，皇爷将来倒还真要带您走了。”知道吵架的内容，那就有劝架的余地了，钱嬷嬷又找了一个角度来劝解，“既然您是想活的，如今皇爷也知道了，看他那个态度，倒像是已经知道自己想左了，又拉不下脸来赔不是……归根到底，他是皇爷，是您的天，君为臣纲，就是他有错，为尊者讳，您也不该非议。不论有没有理，顶撞皇爷毕竟是您的不对，皇爷既然盼您先赔不是，依了他也就罢了，如此，点点也欢喜了，皇爷也欢喜了，您将来不必殉葬，也欢喜了，皆大欢喜，这件事就此揭过，岂不是好？”
君臣的大帽子一扣，徐循顿时落为被动，满肚子的话一下又被她咽回了肚子里，她垂下头又划拉了好一会桌面，在上好的清漆上留下了道道划痕，心中却是越划越乱，越划，越是觉得心绪如痕，道道交叠，很快都叠成了一片，连她自己，都再难品味分明。
是啊，钱嬷嬷说得是有道理，他为了她已经委屈了这么多次，让步了这么多次，她委屈一次，让步一次，又有何妨呢？以君臣、以主妾、以女儿，条条道理都在他那里，他是君、是夫主，为了女儿，为了孝道，为了他对她的好，她是该退一次的……
点点天真的笑脸，又在心间浮现，徐循无奈地吐出一口气，低声道，“好了好了，嬷嬷，你说得对还不行吗？——我都答应过点点了，本来也就不会食言。你又何必啰嗦？”
钱嬷嬷心下大松一口气，也放松了对自己的要求，因笑道，“如今这答应，才是真答应呢，娘娘也不必分辨了，老奴心里反正清楚。”
徐循啐了一口，“我不和你说这个了！嬷嬷也尽会欺负人！”
把钱嬷嬷打发出去了，她也不叫人进来服侍，自己寻了文房四宝来，拿起墨条呵了呵，慢慢地磨了一池子墨，铺开了用澄心堂纸精心制作的小笺，以狼毫饱蘸了浓墨，好半天没有下笔。眼看墨点儿要落到纸上了，方才急急地写了几笔，写了半日，又觉得不好，一把团了，犹豫半日，方才抽一张新纸，再写。
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既然皇帝发了话，就算是数九寒冬，到了三日上，钱嬷嬷也得带着两个孩子过去请安。徐循心疼孩子，令人把自己的轿子抬来了，让她抱着壮儿，牵着点点坐在里头，到乾清宫门口方才下轿走进去。——虽是短短一段路，但天气冷，点点还好些，壮儿明显就有些不适应了。
皇帝见到次子的时候，他便有些被冻呆了似的，看到皇帝也不知道招呼，明显没认出来这是父亲。倒是点点见了爹，先就要扑上来，却被钱嬷嬷拘住，道，“先给皇爷行礼，教了你的，又忘了？”
点点抓耳挠腮了一会，方才生生涩涩地扑倒在地，朗声道，“给……给……嗯，给陛下请安！”
众人都笑了起来，皇帝也被逗得发一大笑，他抱起点点，对钱嬷嬷道，“好了，孩子还小，别太拘着。圆圆都多大了，有时候见到我还不行礼呢。我这几个闺女，除了莠子是个好的以外，别的都不规矩。”
正说着，太子从里间也扑出来，见到壮儿，便笑道，“弟弟！”
他和弟弟见面次数虽然不多，但同龄男孩也就这几个，倒是一下就认出来了。——两岁多一点的孩子，话还不大会说，但路已经走得很稳当，扑上来就要和壮儿玩，点点不乐意了，喊道，“弟弟，我在这呢！”
“姐姐。”栓儿对点点也就是认得，又毕竟是姐姐，大了辈分，有些惧怕，喊了一声以后，便站在当地不动，只是小心地看着点点。
点点当惯了妹妹，忽然间被人叫了一声姐姐——壮儿还不会叫呢，不由大悦，走上前牵起栓儿的手，笑道，“弟弟，咱们一块玩去！”
钱嬷嬷忙唤道，“点点，你东西是不是忘了给爹？”
点点这才想起来，咚咚咚跑回皇帝跟前，从怀里掏出一封信塞给皇帝，一眨眼又不见人影，只留下含糊的呼喊声在风中飘荡，“娘给你的！”
钱嬷嬷苦笑连连，又恐点点和对壮儿一样地对待栓儿，被栓儿身边从人看到，未免不美，只好向皇帝请了罪，便追着她去了。几个孩子跌跌撞撞，带着大票从人，很快便消失在了玩物丰富的里间。
皇帝手持薄信，想到这还是徐循第一次给他写信，不免深觉有趣，也不着急进去寻孩子们，站在当地便把信启开了，一边看一边往里走，看了几行，便是啼笑皆非，自言自语道，“这就算是赔不是了？”
按说，徐循的态度也算是挺端正的了，好纸、端正的笔迹，满纸谦词，全是述说自己有多不该无礼失态、冒犯天威，按照《女诫》、《宫典》，犯了多大的罪，多谢皇帝还不计较她的罪过，派人来查看她是否需要请太医，那一掌不算很重，如今已经康复，请皇帝不必再挂心云云……通篇用词虽然过白，但态度谨慎，这封信拿给谁看，都挑不出什么错处来。
但问题是，皇帝是谁？皇帝是从事什么职业的？谢罪折子他每天都要看个好几封好吗？这文字游戏，不说独步天下吧，起码在后宫他是首屈一指的大行家。徐循认错的态度是有了，可她两页纸里压根都没有对自己论点的反省……不管态度多端正了，这反正不是皇帝想看到的求和，颇有些货不对版的意思，皇帝看了两遍，也没觉得心底的闷气有消融的倾向，不过，嘴角倒是翘起来了。
看着这遣词造句，仿佛都能从信纸里看穿出去，看到徐循那不甘心的表情——点点虽然生得像他，但那倔强的神态，却和母亲极为相似。在皇帝的想象中，徐循的脸蛋和点点的竟重合在了一起，倒让他不免嗤嗤笑了几声。
说起来，这好像还是徐循第一次向他低头求饶吧？
脑海里主动屏蔽了徐循向他认错的那次，皇帝漫步走到案前，随手提笔，在信上朱批两行字。
‘览奏俱悉，文理清楚，引经据典有出处，可嘉。唯态度差强人意，不可取，发回重写，下次努力。’
于是，这封由贵妃娘娘苦苦酝酿三天的谢罪折子，便又被钦差大臣点点，原样送回了永安宫……
正文 第196章 复出
这算什么；功课不合格？接下来要不要罚抄《论语》三百遍什么的？点点把信带回来的时候；徐循都说不出话来了；把自己呕心沥血了三天才敷衍成的谢罪折子来回看了好几遍，也找不到什么态度上还能再修改的地方。
难道这样还不够谦卑？徐循有点茫然了；不知皇帝要的到底是什么效果，她甚至把信给钱嬷嬷看了；连钱嬷嬷都只能说一声服——徐循的谢罪折子，虽然不说是文采斐然，但也是文理通顺；从各个角度都检讨了自己的错误。唯独要说，也就是那些自责、愧悔的语句，稍微直白了点，而且数量略少，也许无法打动皇帝。
怎么办？既然皇帝要看更诚恳版本的，徐循也就只能再写一封了呗，反正腊月里也没有别的事，她称病到现在都还没算好呢，西苑那边是去不得的了，封闭在永安宫里，除了养养小孩以外，也没有别的事情。
“按皇爷这意思，您要是不能写一封让他满意的谢罪折子的话。”钱嬷嬷为了让徐循端正态度写信，什么瞎话都能扯出来，“只怕这病也是不能好的，坤宁宫处，不去也罢了，倒是西苑那里，您可还有差事呢。”
换句话说，你不是想出去放风吗？牢头那边就要打点好，不然，就只能关在永安宫里，甚至连后院都不能多去，大部分时间都得呆在自己这几间屋子里不动。
徐循并不是很贞静的那种人，尤其在去过西院以后，更是觉得长天老日关在屋里，只能看书下棋十分无聊。思及此，倒是真的有点动力去写所谓的谢罪折子了，于是又令人去外头买了大批典籍回来，尤其以各种名家所出的文集为主，翻看其中书信往来的部分，从中吸取（抄录）典雅的修辞，再略加修改，用在自己的道歉信里，一时间屋中是墨香氤氲，纸团遍地，徐循不像是个贵妃，倒像是要赶考的书生，在做八股文章。
内廷之中，虽不说是文采汇聚，但也的确有些以才学著名的女史，要不是这么做实在是太丢脸，徐循都想请一个回来手把手地教自己写了。所谓书到用时方恨少，不到开始写信的时候，徐循也感觉不到自己文化积累上的欠缺。
“内书堂不是都开了几年吗？”歪主意都打到宦官头上去了，“可有�