还是老太后好，心疼孩子，爱护孩子，不像秦王，对自己的兄弟太刻薄了，建功立业回来了，不但没有奖赏，还罚他看城门，世上哪有这样薄情寡义的大王？哪有这样狠心的大兄？
老太后回到王宫，为迎接宝鼎回家，摆下盛大喜宴，宴请文武大臣。
筵席开始之前，文武大臣纷纷恭贺老太后。老太后紧紧拉着宝鼎的手，不停地流泪，搞得宝鼎也受不了，心里酸楚，泪水也滚了下来。
“你把衣服脱下。”老太后忽然对宝鼎说道。
宝鼎不敢不听，三两下把上衣扒开，露出满身伤痕。宝鼎身上的伤虽然好了，但伤疤纵横密布，触目惊心。
老太后双手掩面，痛哭失声。秦王政脸色微变，黯然无语。文武大臣们也是骇然色变。所有人都知道宝鼎在代北曾经遭受黑衣酷刑，但所有人都不相信，都认为这是老秦人为了能让宝鼎早日建功而故意夸大其词。今天他们知道自己错了，老秦人没有夸大其词，宝鼎的确在代北遭受了酷刑折磨，他能在代北刺杀成功，的确是付出了常人无法想像的代价。
“兴国君的血脉，这是兴国君的血脉啊。”老太后俯身把宝鼎抱在怀里，放声痛哭，“我对不起大兄，我没脸见他，我死了，你们就用块布遮住我的脸……”
秦王政跪倒在地，恳请老太后保重身体。
文武大臣也纷纷跪下，齐声恳求。
老太后紧紧抱住宝鼎，越哭越厉害，渐渐支持不住了。宝鼎有些害怕，暗自祈祷不要出事，这位老祖母其实蛮好的，他能感受到老祖母心里的那份真诚，更能感受到老祖母心里的痛苦和愧疚。
秦王政知道老太后需要什么，如果答应了，整个咸阳形势瞬间颠覆，局面将被老太后牢牢控制，自己将再次陷入极度被动，但老太后用孱弱身体为代价步步进逼，他毫无办法，束手无策。
“令，赐封公子宝鼎为二十等爵伦侯武烈侯，食邑河南两万户。”
秦王政一咬牙，大声宣令。
老太后心里一松，但痛苦却是有增无减。秦王政非常绝情，非常顽强，即使被自己逼到了这一步，依旧寸土必争，绝不退让。老太后蓦感心头剧痛，再也坚持不住，晕倒在了宝鼎的怀里。
宝鼎傻了。我做君侯了？
秦王政脸色铁青，眼里掠过一丝狞狰之色。
文武大臣沉默不语，神态各异，但眼里的惶恐却是清晰可见。
老太后一怒之下，毅然反击，很显然，她要不惜一切代价扶植公子宝鼎，决心将其打造成第二个长安君成蛟，那么，秦王政怎么办？
老太后这一招可谓妙若天成，彻底扭转了楚系的被动局面。宝鼎崛起了，老秦人实力强大了，接下来，秦王政的对手不是楚系，而是公子宝鼎了。咸阳局势再次轮回，公子宝鼎就像当初的长安君成蛟一样，被楚系坚决推到了秦王政的对立面，但公子宝鼎是否会成为第二个成蛟？秦王政是否像当初一样不得不依靠楚系外戚？
这道大王令当即公开，并在咸阳城隆重告示。
公子宝鼎做了武烈侯，咸阳沸腾了，民众盛赞老太后，而秦王政自然成为大家鄙夷的对象。
瞧瞧，公子宝鼎回来后，秦王政将其贬黜为庶民，叫他去看门，而老太后实在看不下去了，亲自将他接回咸阳宫，不但恢复了他的爵位，还将他的爵位一口气升到二十等伦侯爵。大秦国还是老太后最好，咸阳宫还是老太后说了算。
老太后身体不支，晕倒了，大王和武烈侯都跑去伺侯，这喜宴当然也就无法继续下去。
相国昌平君的心情非常好，大手一挥，都散了吧，明天我们去蓼园，一来恭贺武烈侯，二来也算是代替老太后欢迎武烈侯回家。
今天注定是个不平静的夜晚。夜中之后，咸阳城沐浴在漆黑的夜色里，但黑暗之中，一股股暗流却涌动不止，咸阳各方势力悄悄聚在一起，紧急商讨对策，就连秦王政都连夜召见了蒙氏和冯氏。
宝鼎仿若一梦，一天之内，从庶民到伦侯，从地上到天上，做梦一般不真实。
伺侯到了深夜，老太后幽幽醒来，握着宝鼎的手黯然垂泪。她难以想像，秦王政心狠如此，为了对付自己和楚系外戚，竟然把一个孩子从蛮荒之地逼出来，让他遭受非人的折磨和痛苦，何其残忍啦。
“我对不起你大父兴国君，也对不起你父亲公子弘，更对不起你。”老太后哽咽说道，“你或许怨恨我，恨我把你们孤儿寡母扔在乌氏那个蛮荒之地，但你牢牢记住，牢牢记住我的话，乌氏比咸阳好，比咸阳好千倍万倍，等你有一天懂事了，你就能理解我的苦心。”
宝鼎能理解，他现在就能理解。咸阳的权力斗争太血腥了，自己豁出老命给秦王政冲锋陷阵，但依旧没有赢得秦王政的信任，如今更是被老太后直接推到了秦王政的对立面，做了秦王政的对手。未来的命运是什么？历史没有记载嬴宝鼎这位大秦贵胄，所以宝鼎一无所知，但历史正在发生嬗变，按照这样的轨迹走下去，自己迟早要步长安君成蛟的后尘，兄弟阋（xi）墙，死于血腥残杀。
相比起来，自己宁愿待在乌氏放羊也不愿意到咸阳城来自相残杀。自己是兴国君一脉的传承，而兴国君、公子弘父子都是大秦储君人选，所以自己这个身份太敏感了，远远超过了庄襄王的庶子长安君成蛟。
现在楚系外戚在秦王政和自己的联手打击下血流满面，老太后没办法，为了芈（mi）氏子孙后代，她反击了，一招命中要害，把秦王政和自己同时打倒。
好厉害的老祖母啊。
宝鼎哀叹不已，但权力斗争就是这样，没有亲情可言，不是你死就是我活，谁也没有退缩的余地。侥幸的是，秦王政在关键时刻还是顶住了，他没有赐封宝鼎为“君”，而是封了他一个“伦侯”，这一招反击得颇为不错，给他自己和宝鼎都留下了回旋余地。
在大秦二十等军功爵里，第十九等爵是关内侯，居住于本土“关内”，没有食邑，但有一定户数的租税收入。第二十等爵就是彻侯。彻侯又叫列侯，次一级就是伦侯。列侯可以有封地，食邑也多，比如文信侯吕不韦、长信侯嫪毐（lao/ai1）都是这样，都有自己的封地，但伦侯没有封地，食邑数目也少。
列侯之上，就是“君”了。君有自己的封地或封邑，在经济上拥有大量特权，可以筑城和修筑宫室，可以拥有一定数量的军队，虽然发兵之权都在君王手上，但封君的实力和特权远超列侯。
老太后的本意是逼着秦王政封宝鼎为君，宝鼎一旦为君，权势暴涨，老秦人随即水涨船高，对秦王政的威胁就大了。在楚系外戚的推波助澜下，秦王政会寝食不安，兄弟必然相争，最后鹬蚌相争，而渔翁得利的就是楚系外戚了。
但秦王政咬牙死撑，就是不封宝鼎为君，连个列侯都不给，就封了个食邑两万户的伦侯。这个位置非常恰当，既能在场面上交待过去，把今天这个难关度过，又能压制住宝鼎，阻止他权势的暴涨，更重要的是没有让楚系外戚彻底颠覆局面，秦王政还有扭转乾坤的机会。假若他没有顶住老太后的重压，封了宝鼎为君，那他连逆转的机会都没了，不得不与宝鼎自相残杀。
咸阳宫里，秦王政辗转难眠，而宝鼎更是一夜未眠，唯有老太后安然入睡。
第125章 谁是目标？
第二天上午，宝鼎从咸阳宫回府。刁斗巷里已是车马如云、人声鼎沸了，文武大臣们纷至沓来、络绎不绝。
蓼园里一片喜庆，恭贺之声不绝于耳。谁能想到，昨天早上还是小夫门监的公子宝鼎，出去遛了一圈，回来就是伦侯了，这个翻天覆地的变化的确让人目瞪口呆。
老秦人喜气洋洋，早早就跑来了，王陵、麃（biao）公等人似乎根本不做遮掩，大大方方地告诉咸阳人，我们就是公子宝鼎的后盾，我们和公子宝鼎就是血脉相依的一家人，公子宝鼎做了武烈侯，我们就是高兴，就是要大摆宴席。
老秦人把这个气势是摆出来了，但心里却是忐忑不安。咸阳宫里的斗争越来越激烈，公子宝鼎做为风暴的中心，当然是异常醒目，但如今他不是醒目，而是“万众瞩目”了。在这场风暴中，公子宝鼎的份量越来越重。现在更是举足轻重，他的一举一动已经决定了风暴的大小，决定了风暴的方向，决定了风暴的肆虐程度。
在东湖白楼，宝鼎见到了王陵、麃公和王绾。
咸阳局势的风云变幻远远超出了老秦人的预计，事前谁也没想到，形势一日之间就给楚系颠覆了，现在不但大王被动，老秦人更是极度被动。
“目前形势下，按原定计策继续下去已经没有意义。”王陵叹道，“老太后张开双手欢迎你回家，楚系不计前嫌全力帮助你上位，这种时候就算我们一鼓作气打到底，最终也不会有任何成果，反而落下一个忘恩负义的骂名。”
“老太后此计高绝。”王绾抚须苦笑，“这招以退为进打得我们措手不及。”
“我们还没有退，楚系先退了，而且机会把握得非常好，瞬间逆转劣势。”麃公苦叹，“武烈侯，你说说看，这案子怎么审？审到什么地步为止？”
宝鼎也一直在考虑这个问题。突然之间，自己的位置就变了，成了秦王政的目标，这实在是做梦也想不到的事。
“大王会把我做为目标吗？”宝鼎问道。
三个人互相看看，摇摇头。
“暂时还不会。”王陵说道，“但现实问题是。我们继续抓住盐铁大案、谋反大案打击楚系的可能性已经非常小了，而楚系也会改变立场，转而主动与我们缓和关系，这种姿态做出来之后，大王就不得不把目标对准你。到了那个时候，我们继续打击楚系，就等于帮了楚系，逼着大王和楚系联手，给我们重重一击。”
“这个时间不会太长。”王绾说道，“河北大战中，王翦上将军为了支援桓齮，擅自率军离开太原杀进了河北，这是个致命的把柄。王翦上将军一旦被解除了军职，公子随即失去最大后援，接下来只有挨打的份了。”
“未来我们肯定要退，但退下去是为了再进一大步，所以时机非常重要。”麃公说道，“从目前形势来看，我们非常被动，已经失去了掌控时机的可能，所以。未来我们一旦退下去，再起来的难度就非常大，尤其白氏和司马氏的解禁，短期内已经看不到希望。”
宝鼎沉吟不语。
把我扶起来，把老秦人打下去，我就是空中楼阁，一个摆设而已，既然是摆设，那我就无法影响或者改变历史轨迹，也就是说，未来的历史还是在既定的轨迹上运行，我还是可以用已知的历史结果来考虑现在需要做的事。
“我们要坚守自己的原则。”宝鼎说道，“我们绝不与大王反目成仇，我们的目标是楚系，是控制大秦国政，所以，我们的所有计策，都要以这个原则为基础来拟定。”
三人微微颔首，同意宝鼎的说法，这个大原则不能变，楚系始终是老秦人的第一目标。
“大王最大的目标是巩固和集中王权，我们现在所做的每一件事都是为了帮助他实现这个目标，而实现这个目标的唯一办法就是持续打击楚系。”宝鼎断然说道，“不要轻易改变我们的既定计策，也不管楚系施出什么手段对付我，我们唯一要做的事就是打击楚系，持续打击楚系。唯有如此，我们才能赢得大王的信任。”
三人互相看看，都没有说话。显然不同意宝鼎的策略。
楚系已经把大王的目标转移到了宝鼎身上，宝鼎竟然不为所动，还要持续打楚系，难道他不知道这样做的后果是什么？
“长安军成蛟就是你的前车之鉴。”麃公郑重说道，“你不要冲动，更不要重蹈覆辙。”
“你的身份太特殊了，你不可能赢得大王的信任。”王绾也劝道，“昭襄王寿命太长，兴国君死得太早，否则大秦国就不是现在的大秦国，楚系外戚也不可能重新崛起，而咸阳的大王也不是今日的大王。如今楚系外戚要利用你这个致命的弱点，置你于死地，他们会不遗余力地扶植你，而你的实力越大，大王就越不会相信你。相比起来，现在小夫门监和黑冰秘兵的身份更适合你，更能让你赢得大王的信任，但楚系没有给你这个机会。老太后昨天的目的很明显，她就是要逼着大王封你为君，但大王没有退让，连爵位都没有给你最高一级，显然他要压制你。压制他和你之间的矛盾，因为他现在还需要你。”
“正因为他需要我，所以才不能退缩。”宝鼎正色说道，“请你们往后看看，宣太后何尝不是今天华阳太后的前车之鉴？历史正在轮回，华阳太后一旦病倒或者薨（hong）去，大王就能彻底控制咸阳宫，到了那个时候，楚系外戚的好日子也就到头了，他们会被大王陆续赶出咸阳，而那个时候。如果我们依旧未能赢得大王的信任，那么朝堂上就是关东人的天下，是巴蜀人的天下，我们呢？我们除了在战场上厮杀、死去，在朝堂上饱受**外，我们一无所有。”
“我说过，大秦是我们老秦人的大秦，我们若想世世代代守护自己的王国，若想让子孙万代繁衍生息，唯一的办法就是掌控自己的王国，主宰自己的命运。”宝鼎语气激烈，大声说道，“不要犹豫，不要迟疑，一往无前，不惜代价把楚系外戚彻底赶出咸阳。”
宝鼎的顽固让三人颇感意外，他们以为宝鼎拿了老太后的好处，做了武烈侯，形势变了，或多或少都要考虑一下自身的利益，不能再像过去那样横冲直撞了，而是要收敛一下锋芒，要小心应对，谁知宝鼎还是一如既往，还是要把楚系往死里打，这实在让他们难以接受。
他们看不到未来，而宝鼎却看得清清楚楚，所以宝鼎当然知道怎么做。
“前车之鉴，前车之鉴啊。”王陵抚须长叹，彷徨无策。
宝鼎非常着急，如果今天不能说服老秦人，任由老秦人与楚系缓和关系，匆忙结案，那就完了，彻底完了，一点挽救的余地都没了，但老秦人有自己的利益所在。岂是一番豪言壮语就能轻易说服？
必须拿出确实可行的计策，对老秦人有利的计策。
时间不等人，外面的客人越来越多，一旦相国昌平君等公卿大臣到了，几个人还是没有拿出决策，那事情就非常被动了。
情急之下，宝鼎蓦然灵光一闪，想到了两个计策。
“盐铁大案可以结束，但谋反大案不能结束。”宝鼎说道，“谋反大案要等待大王的命令，按照大王的意思办。在这之前，你们上奏大王，弹劾相国，以相国御下不力为由，请奏大王改相国为左右丞相。”
这个计策可行，本来它就是原定计策中的重要一步。
“不出意外的话，大王很快就要下令，让我出任主爵中尉一职。”宝鼎说道，“随后我便上奏大王，请大王即刻立后，确立储君。”
三人头皮骤然一麻，骇然心惊。
大王至今不立后，上上下下都有各种各样的猜测，但中枢的大臣都知道，大王对楚系外戚独揽大权的做法非常不满，不立后，不立储君，实际上就是与老太后呕气。老太后心知肚明，随着年纪的增大，她也是非常着急，屡屡催促，但秦王政百般推诿，拖延至今。
宝鼎在这个关键时刻，突然奏请大王立后，立储君，固然有摆脱自己觊觎王位的嫌疑，但同时也是联手楚系外戚，向大王施压的意思。这事有两种可能，一是大王迫不得已，答应了，但他必�