怪不得宝鼎要组建军队，要靠自己的力量改变中原局势，原来他并没有赢得秦王政的信任，不过迎合了秦王政一统中土的雄心而已，而这种“合作”关系极不可靠，宝鼎随时会坠入无底深渊。
组建军队的难度非常大，牵扯到的地方太多。目前护军府已经解决了人的问题，但钱财和武器的问题如果不能迅速解决，那军队的人数再多也没用。
“南阳郡的赋税不足以支撑这支军队。”琴唐说道，“如果仅仅是材官（步兵），那勉强可以，但武烈侯还要养活三千骑军。而三千骑军的耗费远远超过了同等数量的材官用度，假如打起仗来，消耗更是惊人，所以即使把我们几家的财力集中到一起，也解决不了眼前的难题。”
“武烈侯，先前在咸阳的时侯，不是说要破坏关东诸国的合纵吗？”乌原问道，“难道他们已经合纵了，所以武烈侯才不得不应战？”
“咸阳政局有了变化，我们的对策不得不随之改变。”宝鼎把促进关东诸国的合纵与三年灭赵目标之间的关系详细解说了一下，“说白了就是毕其功于一役。大家都知道中原战局是个陷阱，但关东诸国为了生存不得不合纵攻击。敌我双方都在赌，谁赌赢了，谁就控制了中原局势。我们赌赢了，把关东合纵军打败了，那么三年灭赵的把握性大大增加，反之，赵韩魏三国就赢得了喘息的机会。”
“就我们的利益来说，继续在咸阳争斗已经不现实。大王既然把我赶了出来，那就不会让我回去。其实外面的世界很大，中土一统带给我们的利益难以想像。假如我们成功了，实力强大了，我即使不回咸阳。也足以影响咸阳的政局，甚至可以遥控咸阳的朝政。退一步说，我最起码可以做个诸侯王嘛。”
琴唐等人一听，心思顿时就活了。
周灭商，分封诸侯，那么秦一统中土，同样也要分封诸侯，这在琴唐等人看来是一种必然。大秦推行郡县制，那是因为大秦仅仅是个诸侯国，一旦整个中土都是大秦的疆域，幅员辽阔。咸阳再想利用郡县制控制所有的疆域就有些鞭长莫及力不从心了，这时候唯一的办法就是分封诸侯。宝鼎做了诸侯王，带给大家的利益是什么？可想而知了。
“咸阳财赋有限，假如他们今年打河北，那中原这一仗我们必败无疑。”宝鼎继续说道，“所以我现在要想方设法尽快促成关东诸国的合纵，只待对方合纵成功，河北的仗就没办法打了，咸阳会把钱粮全部供给中原战场，这样我们才有胜算。”
“中原诸军的统率大都不是老秦人，假如他们阳奉阴违，这一仗又有多大的胜算？”乌原担心地说道。
秦军屡屡被关东合纵军击败，这次就算中原诸军的将率都是老秦人，也没有把握击败合纵军，更不要说现在这种情况了，单靠武烈侯临时组建的一支军队独自对抗合纵军，根本没有抵御之力。
“所以我恳请诸位务必齐心协力。”宝鼎郑重说道，“出塞之前，你们相信自己会大胜而归吗？结果如何？相信我，我能再一次创造奇迹。”
事已至此，没有退路了，就像上次出塞一样，把脑袋拎在手上一往无前吧。
话题再次转到武器上。宝鼎建议琴氏、乌氏、墨家和卓氏联手，在南阳建立一个集采矿、冶铁和兵器制造于一体的大型作坊。
“南阳的铁矿和冶铁作坊都控制在巨贾邓氏和张氏手中。”琴唐说道，“邓氏和张氏的背后都是楚系熊氏，而张氏比邓氏更为强大，因为他的背后还有韩国国相张平。琴氏与邓氏、张氏世代合作，所以我到了南阳后，曾与他们商谈多次，试图与他们合作，但均遭婉拒。”
宝鼎微微皱眉，“现在南阳是我的封邑。”
“不错，南阳是武烈侯的封邑，但武烈侯的财富来自南阳的田租和商税。”琴唐解释道，“南阳的铁矿不是武烈侯的财产，邓氏和张氏的冶铁作坊也不是武烈侯的财产，他们上缴的商税才是武烈侯的财产。只要他们正常纳税。武烈侯对他们就无可奈何。你总不至于明目张胆地去抢吧？”
“我没有时间和他们周旋，当然要抢。”宝鼎冷笑道，“邓氏的背后是熊氏，和你们琴氏的关系又不错，不好直接下手，那就先对付张氏吧。灭了张氏，杀鸡给猴看，邓氏如果不怕死，非要和我抗衡到底，那就一块杀了。”
琴唐等人的眼睛顿时就亮了。南阳的铁代表着取之不竭的财富，如果把南阳冶铁之利夺到手，那将是一笔惊人的财富，任谁都会怦然心动，铤而走险。
“张氏的背后为什么是韩国国相张平？”宝鼎问道，“他是韩国人？”
“南阳张氏和韩国国相张平本是同宗。”琴唐说道，“张氏以铁致富，世代经营，是南阳第一巨贾。我大秦夺取南阳后，因为需要张氏的冶铁技艺，不但没有驱赶张氏，反而给了张氏更多的优惠。南阳东北的叶县、舞阳一带也有一个大铁矿，秦军曾多次攻打，但都没有成功。那座大铁矿就控制在韩国张氏手上。韩国张氏数代为相，是韩国第一显贵，他们的财富就来源于那座大铁矿，而开采者和冶炼者就是他们的同宗南阳张氏。张氏周旋于秦韩两国，左右逢源，两边得利，在南阳的实力非常强大，即便是楚系，当年也是做了一定的让步，才与张氏顺利合作。邓氏正是在楚系和张氏的共同扶植下，才得以在南阳崛起，所以邓氏一向以张氏马首是瞻，只要打掉了张氏，邓氏也就不足为虑了。”
宝鼎略感惊讶，没想到这个张氏的背景如此复杂，而这个人显然可以给秦国带来更多的铁，因此即便是楚系也对他礼让三分。
看到宝鼎沉默不语，琴唐担心他改变主意，急忙说道，“我们已经成功制造出大型活塞风箱，冶铁技艺取得重大突破，但受限于铁矿石的数量和价格，我们制造兵器的成本非常高，假如能把南阳南北两地的铁矿全部控制到手，那我们可以在最短时间内打造一座中土最大的冶铁作坊和兵器作坊，可以源源不断地为大军提供中土最坚硬最锋利的兵器。”
这句话说到了宝鼎的心坎上，他毫不犹豫地挥手说道，“我马上调黑冰，只要查到张氏通敌卖国的蛛丝马迹，即刻予以缉捕，将张氏连根拔除。”
琴唐等人大喜，乌原不失时机地补了一句，“武烈侯，时间紧迫，越快越好。”
“我要杀他，他跑得掉吗？”宝鼎笑道，“不过，我最感兴趣的还是叶县和舞阳。”
“武烈侯要打韩国？”乌原急忙问道。
“军队建好了，第一个就打韩国。”宝鼎说到这里口气变得凝重了，“这支军队是我们自己的军队，诸位务必竭尽全力予以相助。”
说到底还是钱的事，没有钱，这支军队就很难形成战斗力。
众人正在商量的时侯，侯府相国甘罗和南阳郡守章邯联袂而至。
琴唐等人和甘罗、章邯是第一次见面，寒暄一番后，琴唐等人便告辞离去，但宝鼎喊住了琴唐，请他留下继续议事。
这一次屋内就五个人，武烈侯宝鼎，大匠琴唐，相国甘罗、郡守章邯和中护军曝布。
“南阳郡的情况和我们预想的不一样。”甘罗神色沉重，低声叹道。
“如何不一样？”
甘罗没有说话。章邯浓眉紧皱，开口说道，“南阳郡是边郡，但它却是连接西南郡县和京畿的要地，同时它又处于秦韩魏楚四国的交界处，所以南阳理所当然成了韩魏楚三国重点关注之地，不但秘兵多，盗贼更是猖獗，烧杀掳掠无所不为。”
根据那位卸任郡守的描述，潜藏在南阳的关东秘兵非常多，这些秘兵与活动在山川之中的盗贼互通声气，经常打劫商道，屠杀商旅，甚至联合起来劫掠朝廷的物资。
盗贼也要吃饭，光靠打劫吃不饱肚子，所以放牧耕田的普通庶民也成了他们打劫的目标，尤其靠近山区的郡县，不但粮食减产，就连人口都越来越少。人都跑哪去了？没办法活了，干脆上山为贼吧。
既然有盗贼，那当然要捕杀，郡尉不就是做这事的嘛，但盗贼的背后有韩魏楚三国的影子，还有无处不在的内应，这导致剿贼大军尚未出动，盗贼就三五成群地撤出大山，到韩魏楚三国避难去了。所以，南阳的盗贼有恃无恐，有增无减，一年比一年猖獗，成为困扰南阳的一大忧患。
南阳的商途是不是因此断绝？不是，南阳是四通八达之地，治安越乱，工商业反而越是发达，只不过，小商贾全部被南阳盗贼赶跑了，留下来的都是实力强大的巨商富贾，他们垄断了南阳所有的行业。垄断给巨商富贾带来丰厚的利润，但官府的商税却年年递减。
“郡县年年上计，南阳局势如此恶劣，咸阳不知道？”宝鼎冷声问道。
“南阳是边郡，而且还是一个地理位置非常特殊的边郡，出现这种恶劣局面很正常。”甘罗低声解释道，“咸阳只要保证南阳这个要冲之地畅通无阻就行了，而对于楚系来说，南阳是他们财富的来源，南阳越乱，越有利于他们从中谋利。”
宝鼎的脸色愈发阴沉，“这么说，我又要断楚系的财路了？”
琴唐急忙摇手，“慎重，一定要慎重。”他对南阳的事情略知一二。南阳和南郡本为楚地，咸阳需要楚人治理这两个地方，所以即使在昭襄王打击楚系的那段时间，这两个郡的官长也是楚人。几十年下来，楚系早已把南阳和南郡打造成了根基之地，外系的人在这两个郡根本无法立足。秦王政把南阳赐给宝鼎做封邑，本身就存了挑拨离间的意思，他断定宝鼎到了南阳肯定要大打出手，最终会逼得楚系与其再一次反目。利益面前，即使是亲兄弟也会拔刀相向。
“有人抢我的钱。”宝鼎冷笑道，“谁敢抢我的钱，我就杀了谁。”
第210章 独轮车和翻车
章邯有个重要使命。他要给咸阳筹措粮草，而办法就是在国外购买。
南阳有不少六国商贾，本地巨商张氏、邓氏与他们关系密切，算是南阳商界的领军人物，章邯要在外国买粮，必须求助于南阳商贾，这其中就牵扯到了彼此间的信任问题。章邯名不经传，声望不足以赢得南阳商贾的信任，所以他只能求助于公子宝鼎。以宝鼎的显赫地位和身份，再加上他是南阳之地的主人，如果由他出面，此事就变得很简单了。
章邯把自己的意思委婉表达后，宝鼎的眉头皱得更深了。
琴唐率先赶到南阳，并不知道这件事，虽然咸阳有书信过来，并详告侯府相国甘罗和南阳郡守章邯的事，但这两位都是咸阳宫用来钳制和监控宝鼎的官员，就算未来宝鼎把他们拉进了蓼园，目前彼此之间的信任还是非常有限，这种情况下，章邯恳请宝鼎出手相助。其目的就值得怀疑了。在琴唐看来，章邯其实就是冲着宝鼎背后的巨商富贾。
南阳奉命筹措粮草，章邯只能花钱去外国购买，但章邯不可能直接去买，他也买不到，他只能利用商贾去外国购买。商贾把粮食运到南阳后再卖给章邯，这中间的差价就是商贾的利润，而这个利润显然非常丰厚。
利润的确诱人，但普通商贾与官府做生意，如果没有相当的后台，没有与官府建立良好的关系，那就没有什么保障，假如商贾历经千辛万苦把粮食运到了南阳，结果给官府“抢”去了，那这笔生意就赔了，所以琴唐认为，这是章邯看中了蓼园一系的巨商富贾，打算把这笔生意交给蓼园的商贾，以此向武烈侯示好，主动给武烈侯送钱。
琴氏、乌氏、墨家和卓氏联手，不但财力雄厚，与各国商贾也有深浅不一的关系，假如此事由武烈侯承揽，交给琴氏四家来做，那绝对是一笔赚钱的大生意。琴唐怦然心动，决心拿下这笔生意，不过现在不能说。要等宝鼎拿主意。
甘罗看到宝鼎沉默不语，于是小声劝道，“虽然武烈侯认为今年河北无战事，这批粮草即使买到了也不会运往太原，但这是大王的命令，郡府不能不做。再说，咸阳今年的财赋有限，即便中原爆发大战，咸阳也无法保证大战所需，所以，此事不能耽搁，是我们必须要做的头等大事。”
“我当然要买粮。”宝鼎说道，“我不但现在要买粮，未来我还要一直买粮，买所有的战争物资。这有助于大秦的统一大战，同时也是减损关东诸国的国力一种有效办法。只是，此事必须秘密进行，仅靠琴氏一家的力量显然不够。”
“琴氏与外国商贾的关系密切，由琴氏出面最为合适。”章邯笑道，“咸阳人都知道，现在的琴氏可不是一家的力量。乌氏和墨家都是琴氏的盟友，其财力之雄厚，即使放眼天下，也是首屈一指。”
“你不如把话说白了。”宝鼎揶揄道，“你郡府没钱，咸阳暂时也不会调拨，你就指望他们出钱买粮。等粮食到手了，你再向咸阳要钱，是不是这样？”
章邯无奈苦笑，躬身为礼，“武烈侯，事关中原战局，更关系到南阳的安危，请武烈侯务必鼎力相助。”
宝鼎的目光转向琴唐，“大匠意下如何？”
“需要多少粮食？”琴唐问道。
“至少需要三十万大军两个月的用度。”章邯说道，“如果加上途中运输的消耗，那就更多了。”
“筹粮时间有多长？”
“从现在开始，最多四个月。”
琴唐神色顿时凝重，思索了片刻，苦笑摇头，“四个月，根本不可能。粮食在各国都是禁运物资，运出国境的难度非常大，只能一点点夹带，即便买通了关隘守将，也只能偶尔为之，所以买粮的时间肯定很长。另外，太守需要的粮食太多，琴氏即使有乌氏和墨家相助。也难以凑齐这笔巨资。”
“粮食肯定要买。”宝鼎说道，“这件事就交给你。至于买粮的钱，我们再想办法。”
“武烈侯，四个月的时间根本不够。”琴唐不得不郑重提醒。
“我说过四个月吗？”宝鼎笑道，“河北今年不会打仗，今明两年的仗都在中原，所以你不要考虑转运河北的事，只管买粮就行，除了粮食，绢帛、盐铁等物资你也要尽力购买，买得越多越好。”
“但这笔巨资如何解决？”琴唐问道。这肯定是赚钱的生意，章邯送上门来了，岂有推脱的的道理，但问题的关键是，买粮的钱从何而来？现在南阳很多事要办，处处都要花钱，没有钱是万万不能啊。
“你先买一些粮食过来，咸阳宫认为此计可行，当然会全力支持，这样国库的钱就滚滚而来了。”宝鼎停了片刻，又说道，“南阳的六国商贾不比咸阳少，而以大秦的武力。南阳的安全有充足保障，六国商贾也愿意在秦国投入，所以你可以想办法进行融资。”
融资？琴唐一听就懂了，说白了就是借高利贷。中土的巨商富贾一般都放子钱（高利贷），但子钱的利息太高，而买粮的时间又长，这样算下来这笔生意就无利可图了。琴唐把自己的顾虑说了出来，宝鼎当即摇手，“融资未必就是借子钱，也可以采取合作的形式。”
琴氏要在南阳拓展，必定要与南阳商贾合作。一味地打击压制南阳商贾显然不利于自身的发展，更不利于南阳的稳定，如果琴氏能借助这次买粮的机会与南阳商贾通力合作，必定是一个双赢的局面。
琴唐接受了宝鼎的建议，打算连夜书告琴氏家主，把此事的利弊详加解说，由家主最后定夺。以宝鼎和琴氏的关系，既然宝鼎赞成此事，那琴氏家主肯定答应，所需协商的不过是细节而已。
因为这件事关系重大，需要